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五名肩扛突击步枪的龙腾防卫军士兵，在一名少尉军官的带领下，排成整齐的纵队，从广场边缘大步走了过来。他们在临近木桩三米多远的位置站住脚步，举枪、上膛、瞄准，把乌黑冰冷的枪口，死死指向距离自己最近，被绳索牢牢捆绑在木桩上的家族联盟军官。
“砰————砰砰————”
沉闷而深具冲击力的枪声突然响起，在烈日烘烤下奄奄一息的战俘军官头颅，立刻被强大的外来动能打穿。无法平衡的颅内压力猛然释放出来，将僵硬的头盖骨高高掀起，连带着被粗大神经连接的眼球，在无数雪白腥腻的脑浆伴随下，朝着天空与地面四散飞开。
顷刻之间，大片暗红色液体顺着木桩淅淅沥沥蜿蜒而下，在瘫软的尸体脚根部位慢慢汪集，没过与地面齐平的桩底。瞬间死亡使中枢神经系统尚未完全丧失对身体的控制，在强烈肌肉收缩的影响下，几名死者下身的短裤筒中，也缓缓流淌出顺着大腿慢慢坠下的黄色屎尿。浓烈的血腥与恶臭扑鼻而来，令人作呕。
士兵们收起枪，转身向左继续迈步前行，递次顺移到下一组并排站立的木桩前，再次平举枪身，瞄准另外五名满面惊骇的联盟军官。
“不你们不能杀我————”
一个肩膀上佩着上尉标志，满面惊恐的联盟军官脸部肌肉瞬间扭曲，他瞪大双眼，身体拼命扭动、挣扎，以自己能够达到的最高音量惨嚎起来：“我可是佛烈尔家族的人，他们会出钱赎我回去。我死了对你们没有半点好处，别杀我，我有钱，还有”
密集的枪声，彻底掩盖住震耳欲聋的咆哮。上尉左半边脸被完全炸飞，剧齿形状的碎骨，从松散的下盍分裂开来。与肩膀保持连接的脖颈上，只有脸庞右边大约三分之一的部分还算完整。混合着鲜血的粘稠鼻涕缓缓下流，穿过残破不堪的管状鼻槽，在嘴唇歪裂，裸露在外的牙床上稍做停留，又继续沿着齿缝中间的细小凹道，慢慢滴向剧烈起伏的胸口。
“别杀我，求求你们我，我，我愿意投降，我投降————”
毫无迹象的枪杀，在战俘群中引起前所未有的恐慌。他们脸上登时露出惊骇和恐惧的神色。望着收枪列队的士兵距离自己越来越近，位居第三序列，同样被捆绑在木桩上的一名联军中校，身体不受控制地剧烈颤抖起来。他声嘶力竭地疯狂惨叫：“我对你们有用，我，我是六级进化的变异人，我发誓从现在开始效忠于龙腾领主，我对你们”
神情冷肃的士兵，仿佛丝毫没有听到凄惨绝望的哀求。他死鱼般的眼睛中，迸射着残忍嗜血的光芒。平平举起步枪，距离太近，根本不用多加瞄准，右手一抖，滚烫的枪口即刻跳跃而起，向着被恐惧扭曲表情的联盟中校头部喷出一道火舌，惨厉的尖叫声嘎然而止，弥漫在耳朵里的，只有退出弹壳与补上子弹的清脆金属撞击。
从第一声枪响开始，会议大厅里所有家族代表纷纷涌到窗前，亲眼目睹这场就发生在自己眼皮底下的屠杀。
“混蛋，你不能这么做。那个人是我克雷默多家族的高级军官。你们不能就这样随意处决他的性命。我可以为他支付赎金，命令你的人快住手————”
一个身穿灰色西服，年纪三十左右的男子扭头冲到林翔面前，神情激愤地指着窗外发出炸雷般的怒吼：“所有事情都可以通过谈判来解决，克雷默多家族也可以对你的要求作出让步。但是在这之前，你必须保证所有战俘的安全，拿出足够的诚意————”
林翔如岩石一样动都不动一下，目光一直注视着远处广场上不断变更枪击目标的士兵，脸上表情没有任何变化，对男子的愤怒抗议更是充耳不闻。
人口，是废土世界除了粮食和能源之外，最为重要的战略资源。
数千名战俘，是一笔非常可观的财富。他们都是老兵，身强体壮，富有战斗经验，也是联盟各大家族此次谈判的重点。
与大战前多达七十亿的庞大人口基数相比，现在的地球居民也许仅能达到这个数字的百分之一。当然，荒野上的流民数量，远远超过各个定居点与城市居民的总和。然而由于食品与饮水的限制，任何家族都无法大规模收编流民使自己变得更加强大。况且，刚刚进入城市的流民，很难适应秩序和法律的束缚。他们总会以各种借口引发局部混乱和骚动，派驻在移民区的军队，也只能以血腥、暴力的方式进行镇压。正常情况下，家族势力收编的流民，大多会在半年至一年后成为正式平民。而其中经过历次镇压之后残剩下来的人口存活率，一般在百分之五十至六十五之间。
收编，需要花费数量庞大的粮食储备和饮水。其中的消耗量相当惊人。因此，即便家族势力之间产生矛盾摩擦，战斗结束后，双方也通常会以支付赎金的方式，对俘虏的士兵与平民相互移交————与那些刚刚进入城市，需要花费大量资源进行安置的流民相比，服从管理并且能够编组军队的战士，才是真正重要的财产。
数千名家族联军战俘，林翔一个也不会还给联盟。
他不缺钱————龙腾元已经取代索斯比亚元成为领地内部的合法流通货币。其价值虽然暂不可能与骷髅元和红旗元相比，却也拥有相当程度的信用。在领地内部的货币购买力，也维持在平民阶层完全能够接受的水准。
他不缺粮食————隐月城周边土地产能巨大，充沛的地下水足以对整个地区形成灌溉。正常情况下，单季收获量已经能够满足全领人口的年度消耗。如果加上来自六五七一基地粮食生产车间的收获，以及其它城市产出的各种农作物，即便遭遇全面绝收，食品储量也可以维持到第二年的作物成熟期。
至于车辆、能源和各种重工机械，六五七一基地仓库中有足够的储备品和零件。与那些保存完好的各型战车相比，来自“黑铁熔炉”的摩托机车仅仅只能提供给巡逻队使用。作为代表废土世界低下生产力的机械产品代表，林翔已经决定让家族联盟成为新的货物倾销区。即便对方坚决不认可龙腾元，也必须拿出数量充足的矿石和各种生产原料，以无比昂贵的代价，交换自己手中的机械成品。
捆绑在木桩上的联军军官，都是从战俘当中经过认真挑选，拥有进化或者强化能力的变异人。
他们长时间受惠于家族联盟，对所属家族具有相当程度的忠诚心。即便接受改变或者投降，也是一支充满各种问题和不稳定因素，无法派做正常使用，随时可能反叛的军队。与其在这些人身上花费大量资源和金钱，到头来白白落个得不偿失，不如全部杀掉，当着所有谈判代表和普通人俘虏的面，以敬效尤。
不属于自己一方的进化人和寄生士，杀一个就少一个。只要表示出足够的忠诚，林翔可以将任何人改造成强大的寄生士。
至于那几千名战俘，经过如此血腥的“教育”之后，应该能够对目前的处境作出最聪明的选择。领地西部一些刚刚发现的矿山，需要大量强壮的劳动力。以奴隶身份挖上几年矿，彻底磨掉高人一等的尊严与傲慢，再暗中使用一些卑鄙手段，让各家族驱逐或者杀掉战俘亲属，很容易就能掌控他们的心。
随着刺耳的枪声在城市上空久久回荡，捆绑在木桩上的最后一名联军军官，也只剩下一具无头残尸。守候在广场外围的装甲卡车开始发动引擎，在荷枪实弹防卫军士兵的押解下，庞大的战俘群绕过令他们胆寒畏惧的木桩尸堆，分成不太整齐的五行纵队，朝着奥特城南面的出口，缓缓移动。
会议大厅里一片安静。所有家族代表脸上，都流露出透骨的冰寒，近乎绝望的恐惧，还有难以遏制，随时可能像火山一样猛然爆发的愤怒。
林翔神情宁定地俯瞰着广场上越走越远的人流，仿佛丝毫没有察觉。
来自克雷默多家族的中年男子站在他身旁两米的地方，脸上阴晴不定地望着林翔英俊的侧脸，手脚偶尔抽搐一下，嘴唇翕张看得出，他想要发作，却被此前恐怖血腥的轮番枪击彻底震撼，只能勉强维持住快要消耗一空的耐心，等待着对方回应。
大厅里的气氛，沉闷得令人难受。这一瞬间，包括海因里希在内所有人，都深刻体会到这名年轻领主的残忍与冷酷。他似乎根本不会考虑行事成本与收益，单纯只看取得的效果————与这种人谈判绝，对不是一件愉快的事情。
过了近十分钟，林翔终于离开窗户，转身慢慢踱到会议桌边，坐下，环视了一圈在场的家族代表，淡淡地说：“现在，让我们来谈谈彼此合作的问题吧我还是那句话————家族联盟必须承认龙腾元的流通价值，并且全面废止索斯比亚元”
沉默。
家族代表们的脸色渐渐变得苍白，虽然愤怒，却不敢有任何多余的动作。血腥暴虐的枪决刚刚结束，被杀的，全部都是具有重要价值，实力强大的进化人和强化人。显然，利益共享之类的话题，并不在林翔能够接受的交换条件范围。这个漂亮得令人心颤的年轻人根本不按常理出牌，他似乎什么也不怕，也什么都敢做。真不明白那种强大到可怕的自信心究竟从何而来？但对于目前迫切需要缔结友好协议的家族代表们来说，的确不是什么好消息。
至于武力威胁一个有能力消灭上万军队的领主，在场的任何一个人，根本不可能用简单的几句话使他退缩。
佛烈尔家族的塞希莉亚默默注视着林翔，忽然从座位上站起，神情恭敬地欠了欠身，用粗糙沙哑，却不失尊敬的口吻说：“阁下，我愿意代表佛烈尔接受您的谈判条款，承认龙腾元的合法地位。只是卢顿家族存在的时间实在太久，索斯比亚发行的货币已经覆盖了周边所有地区。相信您也明白，佛烈尔家族储备的索斯比亚元数量非常庞大，已经超过一亿两千万。突然之间丧失如此之大的一笔财富，对于领地内部的稳定和财政情况，都有相当大的影响。请不要误会，我丝毫没有想要用这一点来作为要挟或者威胁的意思。我只是想说————即便我们承认龙腾元的流通地位，各种商品贸易也必须建立在稳定的经济基础上。这不是某一家单纯独大能够做到的事情，这需要合作，也需要理解，更需要相互支持。”
见状，海因里希也不失时机地站起来，口气同样恭谦地说：“艾拉布劳克家族也愿意接受龙腾元作为新的承认币种。但是我们的问题与佛烈尔家族一样，而且储备的索斯比亚钞票足足高达两亿六千万。正如同塞希莉亚代表所说，我们就这个问题达成一个对彼此双方都能接受的结果。”
靠在厚实的椅背上，林翔细长白晰的手指在桌面上轻轻弹动。他的目光一直注视着自己的指尖，丝毫没有想要离开或者偏移的意思。塞希莉亚与海因里希也安静地站着，耐心地等待着他的思考结果。
几分钟后，他慢慢坐直身子，轻点了点头，神情平静地说：“你们说的对，我的确应该拿出足够的诚意这样吧作为承认龙腾元的代价，佛烈尔家族的一亿两千万索斯比亚旧钞，我可以承认其中五千万的使用价值。艾拉布劳克家族的两亿六千万，我承认一个亿。至于其他家族，也把你们手中掌握的旧币数量统计一下。我可以承认其中百分之四十的使用率。这已经是我能作出的最大让步————”
“才百分之四十？这不可能————”
一个隶属卡拉撒微森家族的老者面色骤变，脱口道：“按照这种计算方法，我们储备的三千多万索斯比亚元，最多只能作价几百万。这简直就是/赤/裸/裸/的掠夺，不，我们绝对不能接受————”
“没错这根本就是抢劫————”
克雷默多家族代表立即出言附和：“我们还有七千万索斯比亚货币，按照正常的市场价值，足以购买几十万吨食品。我们可以承认龙腾元的流通地位，但在这之前，必须按照市价，以实物支付的方式，对索斯比亚元进行冲抵————”
“对我们绝不接受————”
“要承认，就用粮食和物资来交换————”
“这种龙腾元和废纸没什么区别。我们只收取黄金————”
利益与财富的诱惑，顷刻之间压倒血腥杀戮带来的心灵震撼，成为统治大脑的唯一主控思维。对绝对力量者的畏惧，也被潜意识当中的贵族优越感代替。越来越多的家族代表加入到混乱之中，摆脱了理智束缚的愤怒彻底爆发开来。在占据绝对优势的人数依靠下，恐惧心理早已被抛之脑后，家族代表们再次感受到团结带来的强大力量。当然，这种合作完全存在于彼此利益的共守基础之上。叫喊的声音越来越大，口气也越来越趋于威胁渐渐的，他们开始忘记被捆绑在广场木桩上一具具尚未僵冷的尸体，重新摆露出只有贵族才有资格拥有的傲慢，用充满不屑和敌意的口气，向独自坐在长桌尽头的林翔，发出挑衅式的哄闹与质问。
林翔静静地听着传入耳朵里的每一个声音，脸上表情丝毫没有变化。只有距离最近的塞希莉亚与海因里希，才能感受到从他身上缓缓释放出来的威严，还有完全隐藏在冰冷面孔背后，如同岩浆般随时可能爆发的狂怒。
叫骂声渐渐平息，吼叫咆哮需要花费大量体力。头脑发热的家族代表们，也从七嘴八舌的混乱场面慢慢恢复过来————每一个人都可以认为自己的理由绝对正确。可是，在没有获得对手认可的情况下，浪费力气和口水说得再多，都是没用的废话。
林翔的目光分别落在塞希莉亚与海因里希身上，淡淡地问：“佛烈尔和艾拉布劳克家族，都是同样的意思吗？”
“我们愿意接受领主大人你认定的诸项条款————”
海因里希反应极快，当即出言附和：“就按您刚才所说，两亿六千万索斯比亚元，折价为一个亿。”V