有句话说，个人利益必须服从集体利益，但这并不是绝对的。消除了米诺斯一世的威胁，马奥帝国也已统一了大陆，大家本应该共享太平时光才对，不过光明教廷和自然女神教之间的矛盾反而逐渐恶化了，可以同患难、不能共富贵的例子比比皆是，多此一件不多、少此一件不少。
但是，能成为巅峰强者的人，所受到的约束当然要少一些，不管下面人闹成什么样子，真正的掌控者都在刻意打压教内激进的情绪，不希望让这些烂事影响彼此之间的感情。
在圣城一处装修得很一般的酒馆内，已经成为大主教的史丹推开一间包厢的门走了进去，而芒恕已经在里面等着了。
“你一向是很守时的，今天有些反常啊。”芒恕笑道。
“别提了。”史丹坐在芒恕对面的椅子上，一脸的无奈：“大王子维斯特殿下亲自上门给我送婚贴，不得不和他周旋一会。”
“我也收到了。”芒恕顿了顿：“你去么？”
“你会去么？？”史丹淡淡的问道。
两人相视一笑，一个人影同时出现在他们的脑海中。当曰安飞击杀了米诺斯一世之后，绝尘而去，留给他们乃至整个世界一个寂寞的背影，从此渺无音信，但消失和不存在是截然不同的两码事，何况安飞肯定踏入了圣阶，谁敢保证安飞不会突然出现呢？
所以在犹兰德继承者的问题上，不管是光明教廷，还是自然女神教，焉或是以贝埃里和米奥里奇为代表的军方，都在刻意保持一种避而远之的态度，就算不支持克里斯玎，也绝不能去支持其他两个王子，否则是要出大事的！
而且克里斯玎的优势已经越来越明显了，爱丽丝成了闪沙八省的无冕之王，哪怕是圣城传来的政令也要爱丽丝点头才能施行下去，爱丽丝不点头，那就是一纸空文，几年的管理，让她在八省内积攒下不可估量的声望。其实爱丽丝拥有极大的优势，闪沙八省几乎是破而后立的，原本臃肿不堪的贵族官员阶级被爱丽丝一手摧毁，重建的管理体系不止精干，还在爱丽丝的监督下战战兢兢的运转着，没有人敢为非作歹。而闪沙民众沉重的包袱被彻底清除，那种幸福感、轻松感是语言难以形容的，他们的想法很简单，谁能让他们过上好曰子，谁就是他们的恩人，谁想伤害爱丽丝，谁就是想毁掉他们的幸福生活，他们豁出命去也要保护爱丽丝，民心可用，这绝不是空话！
有些人认为爱丽丝对帝国的影响越来越大了，对他们潜在的威胁自然也是越来越严重，所以跑到犹兰德面前一个劲说爱丽丝的坏话。可惜，犹兰德早期一力实行改制，就是为了缓解社会矛盾，让平民们能过上好曰子，最后迫于种种压力才不得不中止，对爱丽丝所作所为，他除了欣赏还是欣赏，因为他做到的，爱丽丝已经做到了，而爱丽丝做到的，他终其一生也很难做到了，至少他不可能把国内的贵族官员们全部清扫一空，在白纸上画画当然要容易得多，他面前却是一张布满了涂鸦的草纸，每更改一处都要花上无数的精力，实际上改革和战争同样凶险！
克里斯玎不止拥有政治上的优势，和二王子格兰登在北线军团的影响力相比，他拥有一支更亲信的军队，如果犹兰德和格兰登发布了相反的命令，北线军团肯定服从前者的调遣，而鸠摩罗哥沙的军队会服从谁，那就耐人寻味了。
还有，安东尼和辉维成了佣兵界的大当家和二当家，垄断魔晶交易，让他们在短短几年间变得富可敌国，而且大联盟佣兵团在一次次风雨中，凝成了一块铁板，谁也别想插进手来，眼红的人有，想花招、使花招的人也有，但捞到好处的人却一个都没有。甚至曾发生过一场波及不小的闹剧，商人们联合起来，企图用罢运粮食等生活物资的方法，逼安东尼和辉维低头，让人感到悲哀的是，坐镇闪沙八省的爱丽丝大笔一挥，便有源源不断的物资以非常低廉的价格从闪沙八省流入自由行省，自由行省就是原来的佣兵之国了，犹兰德以‘自由’为名暗示了他的承诺。
事实证明，不管在哪个位面，官商勾结都是无敌强悍的组合，想打垮爱丽丝和安东尼，几乎是不可能的，除非某个大富豪和犹兰德勾结到一起了，以犹兰德的权力才能对爱丽丝实行全面打压，问题在于，犹兰德去捞钱……有意义么？
除去政场、军队和经济上的优势外，安飞对某些人来说，是一柄悬挂在头上的利刃，还是一柄无形的利刃。如果安飞生活在阳光下，他们也许能好过一些，此时此刻，他们不知道安飞什么时候会出现，不知道安飞在背地里干些什么，看不到、摸不着、但又确确实实存在的威胁属实让人寝食难安。至于安飞的实力到底如何，没有人再质疑了，当曰到格林威治岛的巅峰强者们都不是沽名钓誉的人，该怎么样就怎么样，他们公开承认，如果安飞不出现，战神之禁魔领域足以让整个世界沦入深渊。一个圣阶想杀掉一个人，难么？答案很清楚，一点都不难，米诺斯可以凭一己之力对抗众多的巅峰强者，击杀了米诺斯的安飞自然也可以做到。
在芒恕和史丹交谈的时候，犹兰德端坐在王座上，用慈祥的眼神看着下首的克里斯玎，而克里斯玎脸上则充满了苦涩，眉头也皱了起来。
“说吧，说出你的心里话。”犹兰德轻声说道。
克里斯玎长长吐了口气：“父王，征服闪沙帝国和艾黎森帝国的时间并不长，现在帝国需要的是稳定，也只需要一个声音！如果……命运真的选择了我，我会让大哥和二哥去一个地方养老。”
“养老？你说的是软禁吧？”
“父王，我的回答是不是让您很不满意？”克里斯玎苦笑道：“毕竟我们是亲兄弟，我……他们一直想获得王位的继承权，被我打败，他们是绝不会甘心的，他们的存在，会让国家变得很不安定，为了马奥帝国，我必须要控制住他们。”
犹兰德沉默了。
“父王，我可以走了么？”克里斯玎脸上突然露出了轻松的神色，不管后果如何，他内心无愧。
犹兰德点点头，随后缓缓靠在椅背上，他显得有些疲倦，当克里斯玎的背影在殿门处消失后，和犹兰德‘形影不离’的老人悄然出现在犹兰德身后。
一缕笑意在犹兰德嘴角绽放，接着呵呵笑了起来：“你还记得刚才格兰登是怎么回答的么？”
“二王子殿下说，他会和大殿下、三殿下一起努力，把马奥帝国治理得欣欣向荣。”
“其实克里斯玎说得很对，一个帝国只需要一个声音！”
“陛下，我看……二王子殿下是在讨您喜欢。”那老人笑道。
“我生了他、养了他，还有可能让他成为至尊无上的君王！他在我面前也可以撒谎，那么在谁面前能保持真诚呢？”犹兰德一脸平静的说道：“如果格兰登说的是真话，不可取，如果他说的是假话，更不可取！”
“陛下，这只是一个善意的谎言，二殿下也是怕惹您伤心啊。”
“伤心……”犹兰德微微摇了摇头：“格兰登多大的时候第一次给尼雅送花？”
“差不多十四岁吧，当时您还笑了好半天呢。”那老人笑道。
“你认为一个十四岁的孩子懂得爱情么？”
“这个……应该不懂。”
“克里斯玎是不是很傻？”
“他……怎么会傻？！”那老人不懂犹兰德话里的潜意，愕然反问道。
“那么你说，克里斯玎明白不明白，如果娶到尼雅会给他带去什么样的好处？”
“当然明白。”那老人低声道。
“但克里斯玎什么都没做，始终什么都没做！”犹兰德缓缓说道：“他以前在索尔那里学习魔法，和尼雅朝夕相处，他的机会要比格兰登大得多，之所以什么都没做，甚至没有故意给格兰登捣乱，不是看不出里面的得失，而是不想利用谁。”
“还有，注意到克里斯玎临走时的表情了么？他很轻松。”犹兰德顿了顿，接道：“他是把自己的想法毫不隐瞒的展示在我面前，由我来决定他有没有资格成为继承者，而不是用一些虚伪的仁慈、正义来博取我的好感。呵呵……和维斯特、格兰登相比，我更欣赏克里斯玎的真诚！”
那老人轻叹一口气，他已经明白犹兰德心中的想法了，其实这是最好的结果，和维斯特、格兰登相比，克里斯玎的羽翼是最丰满的，进可问鼎王座，退可割据一方，如果选择了别人，很有可能掀起一场腥风血雨！至于替自己的继承人扫除障碍，说说容易，做起来真是难上加难。爱丽丝不能撤换，否则闪沙八省马上就会乱成一团，自由行省又牢牢被大联盟佣兵团把持着，最可怕的是，安飞不知道躲在哪个地方，如果真要做些什么，一个圣阶的愤怒是难以想象的，就算让维斯特或者格兰登成为国王，那么他们一辈子都将生活在不知何时降临的恐惧中，这到底是为他们好呢还是害了他们？
（本书完）