在阮忠枢、蔡廷干等人在总统府小会议室里开会商空案”的应对之策时,在天津日租界一间毫不起眼的货栈仓库里,几个混混儿也凑在一起,不过不是在开会,而是在推牌九。
充当赌桌的是一张黑漆漆的八仙桌,旁边再放几条同样黑漆漆的条凳,桌上除了牌九之外,还有一台日本造的留声机,上发条的,此刻正哼哼唧唧的唱着日本民歌。
这几个天津卫的混混儿倒也是有格调的人。
在这几个混混儿身后,放着一只巨大的铁笼子,从铁笼子上头一块锈迹斑斑的铁牌来看,这铁笼子以前应该是用来关猛兽的,或许也曾在某个公园里展览过,然后被人搬到了这间货栈里。
现在,那只铁笼子里关着的不是动物,而是四个人,都是男子,既有青年也有少年,都双手反绑,正半躺半坐的瘫在笼子里头,人人神情呆滞。
铁笼子上了锁,是没有捆上绳索,这四个人也是逃不出来的,何况他们已是饿得两眼发花,逃也没有力气。
不过混混儿们显然不敢意,除了那几个推牌九的之外,笼子边还坐着两个混混儿,手里都拿着六响洋枪,看住铁笼子里的那些人。
其实这间货现在充当的是“秧子房”的角色,那铁笼子里的四个人是“秧子”,又叫“肉票”,至于这些混混儿,则是专门看管肉票的打手。
起这天津卫的混混,那也是当地的一大特色,这些人整天游手好闲、无所事事,全靠坑蒙拐骗过活,几十上百号人在僻静处租个院落,架上一口大锅时就在这口锅里一同捞饭吃,因此这天津混混儿又叫“锅伙”,和南方那些由农夫、小贩、游民组成的会党不同,混混儿们没有什么“反清扶汉”的追求,入行就是为了混口饭吃,所以,按照后世的说法,他们就是“职业黑道”。
混混们对于当地的治安是一大威胁,清廷没倒的时候也曾清剿过天津卫混混儿集团世凯总督北洋之后,对这帮人更是采取斩尽杀绝的雷霆手段为他的“新政”开展扫清障碍,经过多年努力,天津华界的混混儿“锅伙”基本上销声匿迹,没死的不是逃去东北闯关东了,便是躲进了租界过租界当局也不许混混儿起锅,有门路的少数高级混混儿做了租界巡捕者为租界当局做密探,多数混混儿只好继续吃黑道的饭,不过已不敢明目张胆的架锅了。
现在天津有八国租界。日本租界设立于甲午战争之后。占地一千六百余亩。租界区从海河沿岸一直延伸到天津县城紧挨着法国租界。隔着海河与意大利租界、奥匈帝国租界遥遥相望理位置不是最好地。面积不是最大地租界地经济繁荣也是远远比不上英国租界地。
所以。这日本租界里地大馆也是天津各国租界里最多地日本商品竞争不过英国、美国商品。那么。租界当局也只能在这鸦片上打主意了。
在这种背景之下。日租界里地混混儿也多半是瘾君子。这牌九还没推多久。几人便发了烟瘾。一个个哈欠连天地寻来烟枪。一边打着烟泡。一边跟着留声机哼着小曲。不多时便沉醉在印度“头土”地欢乐中了。
没等他们过完烟瘾。那货栈地大门就被人推开道缝。落日地余辉下。几个人鬼鬼祟祟地走进货栈。其中两人青衣小帽。另外几人都是混混儿打扮。
那两个青衣小帽地男子装扮相仿。但年纪却相去较远。一人约莫四十多岁。一人看上去不过三十左右。年长地那个没有辫子。年轻地那个不仅在脑后蓄着辫子。而且在右手地拇指上还戴着个翠玉扳指。
看见那几个正在过烟瘾地混混儿。那个年长地男子走过去大声呵斥几句。关上了留声机。而那个年轻男子则走到铁笼子前。那四个被装在铁笼子里地人扭头望去。顿时叫嚷起来。
“恭王,论辈分,我得叫你声哥。这世上哪里有做哥哥的绑弟弟的肉票的?”
“伟!你这天杀的王八蛋!好的不学,学人马贼架秧子、绑肉票。小爷好歹是个贝勒,王爷绑贝勒,咱大清国立国二百多年,你算是破天荒了!”
“恭王哥哥,放了我们吧,我们跟你无怨无仇啊,都是爱新觉罗的子孙。”
“都给小爷闭嘴!好歹咱们都是庆王府的贝勒、贝子,求这小恭子也不嫌寒!他呀,现在跟那善一样,都是洋人的狗!”
那拇指上戴着扳指的年轻男子在铁笼子前端详着那几个正在叫嚷的“肉票”,片刻之后冷笑道:“你们跟本王无怨无仇?你们的老子载振、爷老子奕,他们跟袁世凯眉来眼去,一块儿将这大清国卖给了革 这爱新觉罗的江山就算是葬送在他们手里了,你们跟本王说‘无怨无仇’?你们也好意思说自己是爱新觉罗的子孙?你们啊,就是当年雍正爷嘴里的‘阿奇那’、‘塞斯黑’!”
这冷笑之人不是别人,正是满清王朝的小恭王伟,“宗社党”的发起人、党魁,满清复辟派的急先锋。
清室颁布退位诏书后,满清废帝仪即被驱逐出紫禁城,并被软禁于醇王府,作为以大清王朝忠臣自居的王爷,小恭王伟不甘心二百余年的国祚就此完蛋,于是联合良弼、善耆等人于清室被逐当天晚上在南苑策动禁卫军哗变,进攻北京城,试图将废帝仪等人救出,不过这支乌合之众在挺进途中遭到优势兵力的北洋军伏击,未做强硬抵抗便瓦解星散,伟、良弼、善耆等人只能化装潜逃,在日本驻华公使的协助下从天津上船前往朝鲜,同行的还有他们的家眷。
在朝鲜的日本统监府住了些日子后,伟、善耆等人又辗转流窜到辽南日本租借地“关东州”,在那里隐居了一段时间,与日本关东都督大岛义昌等人搭上了线,在这些日本军政高层人物的庇护下,伟等人趁着“建国战争”爆发后的混乱局面又秘密的潜回天津,在日本租界潜伏下来,伺机复国。
回到天津之后,伟、善耆干的第一件事就是绑了庆亲王奕的四个孙子,而这,仅仅只是他们复国计划的第一步。
奕共有六子,但只有三个儿子活到成年,至于孙儿仅仅只有四位,可算是人丁凋零,这四个孙儿可是奕的掌上明珠,宝贝疙瘩,他奕在官场上挣得这些万贯家财,以后就全指望这四个孙儿发扬光大了。
清室退位让国之后,奕全家都搬到了天津日本租界,托庇在日本人的保护之下,以为这样就高枕无忧了,但是奕千算万算,却没算到,早就有人盯上了他的万贯家财,而且对方也很快采取了行动。
在一次去天津县城听戏的路上,奕等人乘坐的那几辆马车被一伙人持枪拦下,对方没绑奕,只是将他的这四个宝贝孙儿架走了,走之前留了封信,命令奕如何如何去办。
策划这场绑架的正是王伟和肃王善,而在他们的身后,还有日本人的影子,具体的行动人员也不是普通的混混儿,那都是从东三省请来的绿林高手,这“绑肉票”、“架秧子”可是东北绿林的拿手本事,有他们出马,那是手到擒来。
绑架之后,这四个肉票就一直关在这货栈里,这是日本三井洋行的产业,没人会想到这里竟是“秧子房”,更不会有巡捕到这里搜索,一切安排得妥妥当当,就看奕那“老贼”识相不识相了。
奕确实很识相,不仅乖乖的向伟等人奉上二百万两银子的“复国捐”,而且还跑到京城里,通过孙宝琦牵线,向袁世凯“乐捐”了一笔一百五十万两银子的军饷,换来了赵尔丰的一顶“川西都督”的官帽子。
大清国的王爷说话能不算数,当初伟答应的事自然也不会食言,既然奕完全按照自己的吩咐去办事,那么,这“肉票”可以开释了。
今天伟特意赶到货栈,就是为了开释这四个肉票,顺便让他们带一句话给奕。
“回去了之后告诉老庆,就说本王说了,从今日起,他奕就不姓爱新觉罗了,咱们爱新觉罗没有这种不肖子孙,复国,还是得靠咱们‘关外八旗’!”
伟将手一挥,混混儿们将铁笼子打开,但没给四人松绑,反而在四人嘴上勒了绳索,腿也用绳索捆了,再拿黑布往头上一裹,四人虽然挣扎,但无济于事,终究是被人横着抬出了铁笼子。
“王爷,这人真是放了?”一个混混儿问道。
伟翻起白眼,哼道:“到底是旗人,便是杀也不到你们杀!”
碰了个钉子,那混混儿悻悻退下,吩咐手下将这四个“肉票”拖出货栈,装上一辆没有任何标记的四轮马车,吆喝一声,马车的驶出货栈,径往法租界与英租界交界处的老西开行去。
待混混儿们离开货栈,伟向那名一直沉默不语的中年男子说道:“川岛先生,这些混混儿是否应该除去?若是走漏了风声,恐怕于贵国不利。”
那四十多岁的中年男子就是川岛浪速,明面上是日本公使馆翻译,但实际上却是日本“黑龙会”的成员,因为与肃亲王善耆关系密切,由此也参与了此次绑架行动,这货栈就是他提供的,那帮东北绿林使用的枪支也是他提供的。