总司令脸色不善，赵尔巽伸出手抄起那封电报。
那电报虽是官样文章，可是字里行间透露的意思却是很清楚明白的：
“甲午以来，朝纲不振，虽有仁人志士前仆后继，然则国势日见颓废，清室之覆实非人力可以挽之，戌申战起，南方诸君崛起于布衣，犯险于干戈，所为者‘扶汉灭清、创立共和’而已，如今清室既覆，五族共和，虽是鼎革气象，然则诸事繁杂，内忧外患，非上下一心、五族协力不足以拯国势之危殆。
承蒙国民信赖，袁某暂僭总统之位，值此危急存亡之际，亦觉如履薄冰，每日战战兢兢，无时无刻不以国民之福为己任，无时无刻不以共和政体之稳固为要务，赞成共和者，必服之以德，敌视共和者，必胁之以威，钢柔兼济方为治国之良策。
前电所谓委任赵氏兄弟主政川西之说确非袁某一时兴起，实乃深思熟虑之举。共和政府肇建以来，迫于情势，袁某不得不倚仗兵威，削平反侧，建国战起，南北战乱不息，干戈不休，国民苦于兵煲久矣，袁某每念及此，无不戚然于胸。四川本是天府之国，然则征川之战已逾一月，建国第二军连战皆捷，各处宵小已胆寒震恐，兵威所及，无不俯首听命，此时正是以德抚众之良机，所谓‘钢柔兼济’正在此时。
赵尔巽、赵尔丰为旗人，然则一人反正在前，一人举义于后，绝非冥顽不灵之辈，川边、青藏向来不服王化，各处土司、头人只对喇言听计从，对清室尚且敷衍以对，遑论共和政府？赵氏兄弟主政川边先后数年，改土归流、创办新学、修建工厂、兴办矿业，诸般新政有条不紊者赞誉，惠者膜拜，如今二人既已归顺，焉有不用之理？四川光复，共和政府仍将推行新政，所谓‘川西都督府’者，正是为推行川边、青藏新政所设，新政之事颇为棘手，焉有舍熟手而就新手之理？……”
看着这封洋洋洒洒数千字电报，赵尔巽本来悬着的心顿时放了下来电报放在石桌上，不紧不慢的哼了哼。
“袁项城是稳重之人。”
“少东拉西扯！问你话呢，你跟袁世凯什么勾结？你们唱得是什么戏？”
不等总司令发队长田劲夫已抢进凉亭，指着赵尔巽的鼻子呵斥了一句。
“唱得什么戏？若论唱戏地本。只怕袁项城和老夫加起来也没总司令唱得好。蕲州事变之后夫可是看清了总司令做戏地本事。若把袁项城比做是那白脸地曹孟德。那么总司令就是那唱了白脸又唱红脸地孙仲谋了。区区几封通电。就把这天下地民气聚拢到了一起。什么时候问鼎天下乎只在总司令一念之间而已。”
“过奖了。奖了。我跟足下不同。不能相提并论地。足下唱得是官场戏。我唱得是国家戏下看重地是私利。我看重地是公义。”
向着赵尔巽数落几句。赵北脸色一沉石凳上坐下。言归正传：“你别东扯西拉实回答我地问题。为你和袁世凯拉皮条地是不是英国人？这可是关系到你一家老少前途地问题好了再回答。”
赵尔巽说道：“凡事有利必有弊。阁下反英、反日。固然让那些没见识地百姓扯着嗓子叫好。然而英国人又岂是好招惹地？想必阁下也知道。老夫地巡防营里有不少英国造地洋枪。那就是英国人送来地。前后送了五千多杆。还有几门大炮。英国人就是为了报复。若我是阁下。现在就该好好琢磨琢磨以后怎么跟英国相处。民气固然是好。可是如今世道变了。洋枪洋炮可比民气厉害多了。当年义和拳心气儿比你还高。可不照样被洋人打垮了？”
“这么说起来。在你和袁世凯之间拉皮条地果然是英国政府！”
赵北冷笑。赵尔巽地官场老狐狸形象顿时溃灭。取而代之地则是一只披着狐狸皮地耗子。
到底赵尔巽的见识不过而而，总司令借“蕲州事变”大做文章，固然是为了聚拢民气、民心，但这并非唯一目的。
赵尔巽与袁世凯一样，他们都局限在这个时代，眼光永远无法超越这个时代，甚至无法超越这个国家的国境线。
只要眼光比不上总司令，他们就永远落在下风！
赵尔巽被总司令笑得有些发冷，壮着胆子说道：“英国人不过是希望总司令不要发疯，现在英国政府是大人不计小人过，若是将英国人逼急了，当年庚子之变只怕是要重演了，英国不比日本，英国是日不落帝国，财大气粗，只伸出一根手指就能把你掀翻。”
“行了行了，别卖弄你的学问了。”
赵北摆了摆手，阻止赵尔巽继续说下去，指了指石桌上的那封电报。
“如果我没有猜错，英国政府的如意算盘是，利用你们赵氏兄弟控制四川西部，对共和军形成侧翼牵制，到时北边有北洋军，西边有你们赵氏兄弟的‘川西都督府’，这就是两线夹击的形势，想逼我就范呢。
见总司令如此揣测，赵尔巽眉头皱了起来，沉吟片刻，这才说道：“其实老夫也觉得奇怪，当时英国领事只说让我向袁大总统归顺，却没有说要保举我做共和的官，此事颇令人费解，说实话，老夫也不明白这位袁大总统葫芦里卖得是什么药。”
“哦？你倒是把自己撇清了。”
“信不信由你。说实话，老夫早已厌倦官场，若非朝廷器重，老夫早就退隐江湖了。”
“呸！官场里有名有利，你们这班虫会厌倦？现在可不是你装清高的时候！”
赵北冷哼一声，站了起来，一字一句的说道：“明白告诉你们，就想靠一个所谓的‘川西都督府’维持你们的王朝，抗拒革命力量，你们这是在妄想！四川是革命战士光复的，你们这帮阴谋家、遗老遗少休想下山摘桃子，只要我不同意，你们的这个‘川西都督府’就是白日做梦！别以为英国政府支持你们我们革命者就会害怕们的力量不仅仅来自于洋枪洋炮，我们的力量更来自于国民，来自于那些千 饱受你们残酷压榨、无限鄙视的劳苦大众！也来自于家境殷实，但实际上却是你们这帮虫敲诈勒索对象的良绅！我们革命者的任务就是把这些不同阶层的民众团结起来，用我们的辛勤和汗水，用我们的一腔热血和不屈斗志将这个垂危的国家带上强国之路！这是一场伟大的事业，绝不是你们这帮虫和投机客可以理解的！在这条强国之路上，唯一的领路人只能是我赵北赵振华！任何阻挡我的人和势力，都将被我一脚踢开！”
到后来，总司令有些杀气腾腾赵尔巽和他身边的赵五斗都是脸色一变。
一边的田劲夫也适时的抽出了两把盒子炮，将机头张开，枪口对准了赵尔巽只要总司令一声令下，这位尚未正式走马上任的“川西都督府参议”恐怕就要高升一步上西天了。
总司令看了看德国造盒子炮，然后又望了赵尔巽一眼。
“至于你，赵尔巽杀革命志士只是你的罪状之一，在四川铁路的股款问题上，你也是脱不了干系的！一千多万两的路款银，到了现在，只剩下不到六百万两，另外的那些银子哪里去了？那都是川民的民脂民膏！通电上说你是‘起义’算我不在这件事上计较，可是这路款的亏空也足以送你归西！便是袁大总统也没办法为你开脱！”
“司令，干脆，这就拉出去毙了！”凶神恶煞般的卫队长也适时的吆喝了一句。
“我命休矣！”赵尔巽闭上了眼。
“狂人要飙了。”
赵五斗往一边退了几步，也闭上了睛时，他想起了赵尔巽吩咐他交给总司令的那张纸条，很是好奇的想知道纸条上到底写得是什么。
但两人等了半也没听见枪响，诧异之下睁眼一看惊讶的发现总司令已带着卫队长走出了凉亭，正头也不回的往花园门口走。
“老爷咋不开枪？他能咽得这口气？”赵五斗走到赵尔巽身边，小声问了一句。
赵尔巽有回答，只是叹了口气，抬眼一望，见那石桌上洒满了碎纸片，伸手捡了几片过来一拼，这才认出，这正是那张他命赵五斗转交给赵北的纸条，现在已被总司令撕成了碎片。
见赵尔巽在拾掇那些碎纸片，赵五斗急忙走上前帮忙，但赵尔巽却将手一拂，任由那些碎纸片洒落在地上。
“五斗，你可明白袁世凯为何要让三老爷做‘川西都督’？”赵尔巽问赵五斗。
赵五斗摇了摇头，又点了点头，说道：“是否是三老爷已归顺了共和政府？这是归顺的条件？”
赵尔巽苦笑道：“若是如此简单反倒好了，至少我赵家不会被人灭族。只可惜啊，这官场上从来就没有这么简单的事，现在啊，老爷我是棋子，三老爷也是棋子，咱们都是身不由己的棋子，是死是活，可就拿捏在人家手里了。”
赵五斗不明白，正欲追问，却见四名卫兵走了过来，人人腰挎短枪，面色冷竣。
四名卫兵走进凉亭，分成两组，一左一右侍立在赵尔巽身边，其中一人对他说道：“总司令命令！从现在起，我们四人就是你的贴身护卫了，以后无论是吃饭、如厕、睡觉、行走，我们都将跟随左右，寸步不离！没有总司令的命令，你连死都不能死！”
赵尔巽先是一愣，继则冷笑，他立刻明白了总司令的用意。
总司令不会随随便便杀了他赵尔巽，毕竟现在共和时代刚刚起步，袁世凯已拍发通电，宣布赵尔巽“起义”，以此为借口任命赵尔巽为“川西都督府参议”，现在的赵尔巽算是共和政府的官员，至少在法律上是如此，如果这个“无故戕害政府官员”的罪名被总司令坐实，这将严重损害他的名誉。
杀赵尔巽需要一个光明正大的理由。
没错，赵尔巽是旗人，革命党人对他也恨之入骨，而且赵尔巽根本不是起义，他就是投降，但是这并不是杀赵尔巽的最好借口，总司令说得好，现在已是共和时代，一切要讲法律，不讲法律的蛮干只会给人以口实，得不偿失，因为革命党人自己就是在主张以法治国，总不能自己打自己的脸吧？虽说现在这个时代实力就是一切，法律一钱不值，可是这面子上的工夫还是要做足的。
总司令虽然是“狂人”，可这狂人跟疯子还是有区别的，狂人知道什么事情可以做，什么事情不可以做，而疯子就不管这些，疯子只图眼前的痛快，狂人却还必须考虑到以后的利益。
赵尔巽现在必须活着，作为一个罪人活着，他什么时候死已经不重要了，因为他现在已经是一个棋子了，一个身不由己的棋子，一个被总司令握在手里的棋子。
什么时候这个棋子没有用了，什么时候就是这个棋子的死期了。
赵尔巽心中一阵凄凉。
自己先做了袁大总统的棋子，接着又做了赵总司令的棋子，不知不觉间竟成了这棋局里的决定力量，想到这里，赵尔巽不由放声大笑。
“袁世凯啊袁世凯，你用我赵氏兄弟的身家性命去与人对赌。只是可惜，你这官场老狐狸虽是老谋深算，可是这狂人也不是傻子，你袁世凯算是棋逢对手了。”
不过大笑归大笑，赵尔巽还是有些费解，当初他通过英国领事与袁世凯约定的投降条件不过就是保全一家性命，可是现在，袁世凯却布下这么一个让人猜不透的棋局，让人费尽思量。
这棋局其实早就开始了，对手就是袁大总统与赵总司令。
前段日子“州事变”，那是第一局棋，总司令在棋局里借着民气、民心先胜了大总统一局，现在，袁大总统又摆了一局棋，等着赵总司令来应棋，看看能不能扳回一局，这一次，袁大总统已先摆好了两个棋子，这两个棋子一个叫赵尔巽，一个叫赵尔丰。
至于棋盘，就是这四川天府之国，就是这泱泱神州华夏！