是勋之伐辽东，并非临时起意，早在他才当上幽州刺史的时候，就开始谋划了，为此多次召诸葛亮、司马懿前来研究，还特意写信去请教同为战略达人的涿郡太守沮授沮授的回复是：“前丞相师出白檀，经平冈而抵柳城，道路悬远难行，非足效法也……”
言外之意，走那条道连曹操都战战兢兢的，返回后还重赏了当日谏阻之人，以你的能力，在道路修好前，还是别东施效颦为好啊。
“……出师当避夏秋雨季，仍循海岸而前，直下阳乐，即可勾连辽东属国乌丸，直迫辽水。公孙必据辽水而阵，与我周旋，此后之胜负，非授所可知也。”到辽水之前的战略调动，我还能够帮你出点儿主意，真要等隔水而阵了，输赢成败，即便提前规划也没有意义，得因应实际情况再作部署。
诸葛亮、司马懿等人的见解，也跟沮授大同小异。不仅如此，这几位都是隔空猜想，假设的空中楼阁，是勋却有前事……后事可以参照啊。在原本的历史上，司马懿伐辽东，所部四万众，而辽东军几不能御，可见只要促起不意，辽东真正能够快速集结，拉出来打阵地战的，也就两三万兵马顶天了——那还是公孙渊时代，论起疆域和实力来，恐怕要强过今天的公孙度。那一仗司马懿挥师急进，辽东军乃在卑衍、杨祚的统率下拒之于辽燧，也就是襄平西南方，在辽水东岸。则其必据辽水而御敌。其势一也。但是司马懿不肯跟辽东军主力硬碰。伪作南下，以调动敌军，实际北上从辽水中游得渡，直取襄平，迫使卑衍、杨祚掉头回援，即于首山将之摧破……
嗯，我也照猫画虎，同样这么干好了。
是勋最大的遗憾。是原本计划召沮授从军为参谋，然而沮子辅反对仓促出兵，借口生病，坚决不肯从行。是勋没有办法，只好让诸葛亮与阎柔当参谋——不过好在估摸着辽东也没啥强人，智力勉强能上70的柳毅远在乐浪，逄纪跟公孙家又不一条心，自家这套班底就理论上而言，足够用了。
于是亲率大军离开蓟县，首先进抵徐无。扯上徐无令田畴为向导，进而前赴右北平属国治所卢龙——即旧孤竹城也——与于禁所部会合。下一站是临渝。然后即为五百余里漫长的荒蛮之途。
从后世的河北省秦皇岛市，直到辽宁省锦州市之间，也就是所谓的“辽西走廊”，北为丘陵，南临海滨，中仅一道，在当时耕地极少，居民寥寥，五百里内并无城邑，对于大军远征来说，可以说是一条险途——当然啦，比出卢龙塞还是要好走多了。是勋最担心的，就是辽东军抢先占据途中要津——比方说在葫芦岛之类的地方——阻止自己继续前进，则狭路相逢，一夫当关，恐万军难进也。故此这也是他急于出军的缘由之一——辽东人也不傻，真要是因为公孙度挂掉而内部混乱，必会担心幽州趁隙来攻，从而很可能预先派兵塞其险道的。
他当然不知道，其实公孙度还吊着一口气没有彻底咽呢，故此辽东内部毫无混乱可言，因此也根本想不到是宏辅竟会如此大胆，贸然前来相攻。一直等到幽州军前锋抵达阳乐城下，消息才刚报到襄平，执政的公孙康闻讯大惊，急召阳仪、王建等人前来商议对策。
想当年曹操虽然兵进柳城，但也知道这座小城很难守住，只要大军一退，东南五百余里皆无可立足处，所以干脆把城内的胡汉人众全都裹胁走了，然后将城池堕毁。因而此番幽州军来，就不能再以柳城为前线基地啦，而必须快速攻下阳乐，才能在辽西东部站住脚跟，进而如沮授所说，联络辽东属国的峭王苏仆延，大踏步杀向辽东境内。
好在因为进军速度很快，阳乐城毫无防备，于禁把先锋军跟城门前一摆，随便吆喝两声，守将便吓得自缚出降了。两日后，是勋率领中军赶到，嘉勉了于文则一番，同时也舒了一大口气，心说我有阳乐为基地，这仗即便打不赢，要退回去也不为难啊。
临渝到阳乐之间大片的荒地，虽有道路，但是年久失修，加上海水不定期地倒卷，导致物资调运困难。因此是勋一路走，一路就分兵设置营垒、兵站，同时勒令后军的典韦、是峻征调民夫，一边修缮道路，一边缓缓前行。诸葛亮跑来警告是勋，说如今阳乐城中战兵、辅兵再加上民夫，人数达到了三万余，而检点府库，并不充实，粮草估计就够吃十来天的，这种情况下，咱可不能再贸然向前挺进啦。
是勋一开始急匆匆赶路，等进了阳乐城以后，他倒是沉稳了下来，当下笑着对诸葛亮说，不着急，我还得先派人去联络苏仆延呢，且在城内歇兵几日，以待后续的粮草运送上来吧。
派去联络苏仆延的使者，便是在胡人中素有威望的阎柔。阎柔向苏仆延献上锦缎十匹，并且许诺了大量的武器和物资，要他集结兵马，率先向辽水挺进。是勋本人在阳乐一连歇了六天，直到阎柔带回来好消息，这才重整军势，直取辽东属国的治所昌黎县。
昌黎县背靠渝水，也就是后世的大凌河，只要突破渝水，那就算是彻底脱离辽西走廊，进入辽河平原啦，则公孙家所可仗恃的天险，唯辽水主流大辽水而已。
昌黎守将，乃是当日率军进驻阳乐，以拒曹操的韩忠，根据情报，守军四千余众，且多为老弱。是勋率军直抵城下，先派人入城劝说韩忠投降，只可惜韩忠本事一般，忠心不泯，当场毁书逐使，表示愿与城池共存亡也。
是勋带着诸葛亮、阎柔等人登上一处高阜。观察城防。但见此城方圆里许。虽然不大，土墙倒是颇为高峻，没有足够的攻城器械，恐怕不容易拿得下来。于是他便派遣诸葛亮就近伐木，制造攻具，待两日后即擂鼓攻城。
诸葛亮确实有发明家的潜质，是勋当日改进的礟车，经过诸葛亮二道加工。制造起来更为简便。此行便携带了不少礟车零件，只是抛杆太过长大，道路又难通大车，所以走着走着，就被迫都扔在半道上了。好在周边密林不少，巨木并不难寻，诸葛亮接连忙活了两个昼夜，最后顶着俩熊猫眼来回禀是勋，随即便在城前一溜排开了三十架巨大的礟车，其余冲车、撞车、云梯无数。
是勋挺得意。心说古来攻城前的准备，有人比我……哦。比孔明搞得更迅速的吗？而韩忠登城一望，则惊得连肝儿都在发颤。韩忠知道靠这昌黎小城，在数倍于己的幽州军面前，肯定是防守不了多长时间的，故此早在是勋进兵阳乐的时候，即遣急使往襄平去求救。可是左等右等，最终只等回来公孙康一封亲笔手书而已，要他固守待援——而至于这援呢，目前还毫无影踪可循。
韩忠不傻，他知道若把辽东军主力全都调上来跟是勋在大凌河畔对攻，胜算难期，而且也未必赶趟，以襄平那些人的想法，必然是要收缩防线，据守大辽水。仍放自己在昌黎，而不是下令弃城而退，不过为了暂时牵制幽州军，方便后方集结兵马，做好阵地战的准备而已——自己其实是一枚弃子啊！无奈之下，只得召集部属，诡称增援将至，以鼓舞士气军心——“我等但守足十日，援军必到。”可是能守住十天吗？他心里也没底。
结果才等了两天，幽州军就开始攻城了，先以巨大的礟车抛掷泥弹，打得西城墙破口多处、摇摇欲坠——不过是夯土墙而已，泥弹就足够应付了。随即冲车撞门，云梯搭墙，幽州军在郭淮、孙汶、秦谊等将的指挥下，汹涌杀至。韩忠亲自上城，督率士卒拼死抵御，身负多创，好不容易才熬到了黄昏时分。
照这个样子下去，估计明天就得破城，韩忠这个着急啊，在城楼上连绕了三十多个圈子。突然有门客凑近来低声道：“臣有一妙计，可暂退幽州军，使守定十日也。”
韩忠定睛一瞧，原来是同族的韩耀，字之昱。韩耀这一支其实距离本家很远，一度客居豫章，后因中原大乱，才下海逃至辽东，依附韩忠。此人素以多谋著称，但实务能力不强，而以韩忠的地位，要的是干才而非口才，故此只是瞧在同族面上，收其为门客，给他一口闲饭吃罢了。
当下韩耀即将计谋合盘托出，韩忠皱眉沉思，好半晌才问：“计可售乎？”韩耀笑道：“孙子云：知己知彼，百战不殆。设来寇为曹操，臣必不献此计也，天幸所来是勋也。彼为儒生，最好令名，乃可以此动之耳——请主公即遣使往。”
韩忠也没有别的主意，报着死马当活马医的想法，当即一摆手：“如此，之昱便为吾使。”韩耀本来只想给出个主意，没料到这活儿会落在自己头上，可是左右望望，也实在挑不出更合适的人，好方便把自己摘出去了，无奈之下，只得苦着脸应诺。
于是缒城而下，为幽州兵绑缚着来见是勋。见了面先壮着胆一梗脖子，抗声道：“君侯不欲得平州耶？何如此待智谋之士？”是勋心说这人是谁啊，没听说过……不过如此大言不惭，或许真有点本事吧，瞧他小胳膊小腿的，应该也不会是刺客。故而面带微笑，即亲解其缚，然后问：“先生此来为何？莫非城中欲降乎？”
韩耀活动活动手腕，就袖中取出一方印匣来，呈给是勋，口中说道：“按辽东之律，守十日而无援，则破城后罪不及妻孥。今吾主妻子皆在襄平，君若急攻，上下一心，唯死而已。请暂缓之，以息军劳，十日后必降也。以君仁心，料必应允，其名广布，则各邑或皆降顺——先献上辽东属国都尉印信，以示不欺。”
是勋闻言，不禁暗中冷笑——我读书少，你丫可别骗我啊！