是勋是被秦宜禄给扛回居处去的，第二天曹操再通知开会，他也以身体不适，起不了身为由给推掉了。开玩笑，我都这模样了，老曹你好意思再折腾我吗？再说了，本来你们讨论打仗我也插不上什么嘴，正好躺着躲病假……
其实是勋这两天虽然基本上是躺着养伤，但并不是啥事儿都没干，他一直在头疼曹淼产女的事情呢。其实对于他来说，并没有这年月普遍的重男轻女的倾向，只要是自己的孩子，儿子也好，闺女也罢，对他来说都是心肝宝贝儿，在心里分量是相同的——不，其实更准确点儿说，可能更喜欢闺女，终究一般情况下，闺女跟爹亲，还有说闺女是老爹上辈子的情人嘛。
管巳产下一子，曹淼生下一女，自己竟然儿女双全，一开始是勋是挺满意的，躺在席上随便想想都能乐出声儿来。可是最初的欢喜劲儿一过去，就觉得麻烦也随之而来——管巳是侧室，独得一子，曹淼是正室，却得一女，你想那丫头能乐意吗？如今两房妻妾都在许都，虽说一在城外，一在城内，终究二女也都不是整天窝在家里不肯出门儿的乖女孩儿啊，这要是偶尔串门儿撞上了，再一言不合，会不会……
想到这里，是勋就不禁一头的冷汗哪。
当下叫秦宜禄取来笔墨，他强自支撑着爬起来，绞尽脑汁写了好几封信，派人送回家中。一封信给曹淼，说儿子、闺女我都喜欢。况且来日方长。你可千万别感到沮丧；一封信给管亥。说如今大妇生了女儿，可能心里就不大高兴，你劝劝自家闺女，暂且多让着大妇点儿，等我回来自有补偿；第三封信写给鱼他，说家里我就都交给你们了，千万别让妻妾之间再生出什么事端来，若有解决不了的问题。可去请教鲁先生——虽说鲁肃也未必能断得了自己的家务事吧，终究那家伙聪明啊，说不定就能派上点儿用场呢。
魏延这一来一去，竟然跑得比当日传信来寿春还要快，不到五天就把樊阿给揪来了。原本是勋和曹操都是同样的心理，就怕医生嫌路远不肯出诊，所以是勋要急忙去找曹操，曹操要亲自写信还给盖上司空大印，可谁成想魏延跑回许都，一见樊阿还在。二话不说，扯上马背就原路返回。樊大夫都到了寿春城里了。还迷糊着呢，并且连日奔波，连自己的性命都给累掉了小半条。
曹操冲着樊阿是千鞠躬万道歉，就差跪下来磕头了，然后赶紧扯着樊阿便去探视典韦。典国藩也真是命硬，那么多天光靠医生——后来改侍女了——嘴对嘴灌肉粥吊命，竟然最后那一口气就生是不咽。樊阿去查看了一下他的伤口，又按了会儿脉搏，扒开眼皮瞧了瞧，然后一句话不说，往外就走。
曹操赶紧追上去，问说樊大夫你瞧着如何，可还有救吗？樊阿说有救是有救，但我施针必须全神贯注，凝力定心，如今连日骑马，浑身都是尘土，嘴唇还是干的，肚子还是空的，两腿还在打哆嗦，我怎么敢下针啊？
曹操闻言，赶紧派人打水，先请樊大夫香汤沐浴，然后好饭好菜端上来——这要还是曹家饭，估计樊阿掉头就会走。樊阿洗沐已毕，吃饱喝足，先点起一炉香，盘膝坐下，就凝了半天的神，然后才跑去给典韦行针。他把包括曹操在内的所有人全都轰出屋子，紧闭大门，光自己一个呆在里面。曹操跟匆匆赶来的是勋等人就在门外转磨，一个往东走，一个往西走，再转身折回来，差点儿撞在了一处。
曹操就问啊，宏辅你瞧这位樊大夫能治好典韦吗？是勋摊一摊手，说我也不清楚，但当今世上，若樊大夫治不好典韦，估计就只能寄希望于不知道在哪儿漂泊的他老师华佗啦，再没第三个人有此本领。曹操闻言，恍然大悟，说原来此人乃是华佗的弟子，宏辅你真是见多识广啊。
是勋心说提起我的见识么，嘿嘿，这只是牛刀小试罢了。
隔了大概一顿饭的功夫，突然“吱呀”一声，屋门给拉开了，随即便见樊阿颤颤巍巍地走将出来，脸色煞白，一脑门儿都是冷汗。曹操见此情景，上前去一把揪住樊阿的衣襟：“樊先生，如何？”
樊阿勉强挤出一个很难看的笑容来：“此位将军的性命已然保住，但三五日内恐怕还不得醒来，待吾三日后再来行针吧。”曹操说能活就行，能醒更好，可是……他将来还有能力上战场吗？樊阿轻轻摇头：“那便要看天意了，非人力所能强也。”
曹操派人把樊阿送回寝室，好生歇息。第二天他又请樊阿去看视曹政，樊阿给曹政施了一回针，说我还是救不回他这条手臂来，只能保证勉强可动。是勋问说他这手臂是上不了战场啦，不知道日后还能不能提笔写字？樊阿点头：“家师传我一套五禽之戏，曹公子只要勤练不辍，写字作文料是无虞的。”是勋闻言大喜，五禽戏啊，我也要学！
这几天功夫，各处陆续有战报传至寿春。首先曹豹、许耽率徐州兵沿江而上，夺取了全椒、阜陵、历阳三县，随即与孙策部将程普在牛渚对峙，基本上切断了袁术东蹿之路。其次，曹仁、乐进在合肥城下遭遇袁术南蹿的主力，以寡敌众，小输了一阵，被迫后撤，袁术得以顺利遁入合肥。
第三条战报，黄祖派部将苏飞率水师东进柴桑，却为孙策部将周瑜所破，船舰多被焚毁，苏飞仅以身免。随即周瑜率军自柴桑北渡，欲攻寻阳，幸亏李通奉命率朗陵兵南下增援，周瑜不与接战便主动退去。
这时候太史慈和夏侯惇也陆续来到寿春，中路曹军的兵力恢复到五万，加上曹操每日不懈地跑各处去仰天大笑，鼓舞军心，才终于从惨胜的阴影中走了出来，又堪一战了。
然而，这下一战该打哪儿呢？
就理论上来说，当然要集中兵力，攻打袁术最后的基地合肥、浚遒两县，然而袁军尚有近两万，据说又勾搭上了巢湖水贼郑宝，要是万一被他遁入巢湖，战事未免会旷日持久，粮草就未必能够供应得上——郑玄那儿可是扣下了一半儿的屯粮，打算战后赈济九江百姓哪。
但更要命的问题是，曹家谋士们搜集各处情报，又在地图上比划了半天，始终就想不明白——孙策，孙策的主力究竟在哪儿了？无论程普所在的牛渚，还是周瑜所在的柴桑，要是能够发现孙策的旗号，那么大家伙儿也都可以踏下心来。可是牛渚和柴桑两地的孙家军数量都不过两三千众而已，孙策的主力却不知道隐伏在何处。倘若曹军在攻打袁术的时候，孙策突然渡江接应，那这仗便无必胜之算啦。
经过寿春这回惨胜，曹家谋士如今都变得非常谨慎，不敢再轻率前进了。
连日会议，议之不决，毛玠就说啦：“主公何不询之于宏辅？”曹操说对，是勋这几天都请病假躺着呢，我去问问他，看看他有没有什么特别的建议。
于是驾临是勋暂居的宅邸。是勋这时候屁股上的伤口已经开始愈合了，不必要整天躺着，曹操来的时候，他正趴在案边读书呢。听闻此讯，赶紧吩咐秦谊：“寄语曹公，谓某正安卧也，请其稍候，待某更衣后出迎。”说着话，赶紧脱下外衣来，一轱辘就钻被窝里去了。
曹操是个急性子，又向来脱略礼数的，自然不肯在外边儿等着，一边打哈哈一边就冲进来了。进来一瞧，果然是勋侧着身子（估计是怕碰触到屁股上的伤口），被子掀开一半儿，在仆役的服侍下正穿袍子呢。曹操赶紧伸手虚按：“宏辅不必如此，卧着说话便可。”
是勋说主公亲临，勋安有高卧之理？当下假模假式挣扎着爬起来，当着曹操的面穿好衣袍，又要戴冠。曹操不肯再等，干脆一伸手，把自己的头冠也给摘了，随手一扔：“你我亲戚，何必如此？”心里还说，这票儒生就是麻烦啊。
是勋微微而笑，心说就知道你是这脾气，我要是再坚持以礼相见，未免让你觉得我不通人情，或者虚伪矫饰，于是拱手致歉：“如此，勋无礼了。”顺手拖过几杖来就歪在了曹操面前。
曹操开门见山，把目前的局势这么一说，完了问：“宏辅前料孙策难取广陵，又不会渡江以迎袁术南下，查其行止，如掌上观文。不知今日有何以教某呢？”是勋闻言，微微一皱眉头，心说我虽然比你们都更了解孙策，那是了解他的脾性、习惯，对于他如今驻军何处，是否会渡江接应——而非迎接——袁术，那还真说不好啊，这种事儿你就应该去问郭奉孝。但他当然不会直截了当地对曹操一摊手：“抱歉，我不知道。”只好拐着弯儿先问：“未知公达、奉孝有何对策？”
曹操轻轻叹了一口气：“公达等皆劝某暂且罢兵，饶过了袁术……”(