谢留金的话刚说完，近卫第52师师长涅克拉索夫便站起来反驳，他愤愤不平地说：“谢留金师长，你们师已经相继在别尔哥罗德和哈尔科夫的城内率先升起了红旗，总不至于连夺取伊久姆的荣誉，你们也要和我们抢吧？”说完这几句话以后，他扭头望着我和塔瓦尔特基拉泽，不服气地说，“司令员、军长，我强烈要求你们让我们师担任全军的先头部队。
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我听了涅克拉索夫的抱怨后，笑着对塔基拉泽说：“将军同志，西瓦科夫将军的近卫第22军，最快要今天晚上或者明天早晨才能赶到，进攻伊久姆的任务，我可就交给你们军了。至于由哪个师担任前卫部队，还是由你来做主吧。”
原本想将难题推给我的塔瓦尔特基拉泽，听我这么说以后，迟疑了很久才说：“司令员同志，近卫第51、第52和近卫第八十九师，从七月初开始到现在，一直处于紧张的战斗状态，只有戈沃鲁年科将军的步兵第375师，参加的战斗相对要少些。我建议就由该师来担任先头部队吧。”
他的话一出口，除了戈沃鲁年科的脸上露出了笑容外，另外的两名师长都是面无表情。见此情况，奇斯佳科夫及时地站出来打圆场：“好了，就这么决定了，由戈沃鲁年科将军的步兵第375师担任先头部队。谢留金、涅克拉索夫，你们二位也不要太失望，要知道接下来的战斗还很多，你们有的是担任先头部队的机会。”
奇斯佳科夫说完后，见两人还是一脸不情不愿的样子，微微笑了笑，然后岔开话题说道：“指挥员同志们，我在出发到这里来之前，得到了一个好消息，你们想不想听啊？”
原本还在生闷气的涅克拉索夫在听到这句话以后，立即好奇地追问道：“什么好消息？”
“请说吧，副司令员同志。”虽然我也迫切地想知道奇斯佳科夫嘴里所说的好消息是什么，但表面上还是装出镇静的样子说道：“说出来让大家也高兴一下。”
“在今天凌晨零点时分，摆放在克里姆林宫宫墙外的224门礼炮，齐鸣20响，来庆祝我军解放哈尔科夫的伟大胜利。”
奇斯佳科夫的话音刚落，塔瓦尔特基拉泽就惊讶地说：“副司令员同志，这可是大手笔啊。要知道半个月前，我们攻取了别尔哥罗德，莫斯科方面也只用120门礼炮齐鸣了12响。”
“军长同志，因为夺取哈尔科夫的意义，比解放别尔哥罗德更加重要。”奇斯佳科夫表情严肃地说道：“哈尔科夫的解放，意味着1943年7月5日德军在库尔斯克南部发起进攻为起点的库尔斯克会战，至此以我军的胜利德军的失败而宣告结束。”
奇斯佳科夫所说的这个好消息，虽然暂时转移了几位师长的注意力，但根据我的观察，谢留金还在为他的师不能担任先头部队而耿耿于怀。
于是我轻轻地咳嗽一声，望着他问道：“谢留金师长，您是不是还在为你们师不能担任先头部队，而情绪低落啊？”
“没有没有，司令员同志，您一定搞错了，我哪里有情绪低落啊。”谢留金说到这里时，还努力在脸上挤出了比哭还难看的笑容：“我一直情绪高涨啊。”
“行了，别掩饰了。”我打断他的话以后，表情严肃地说道：“目前在我们集团军里，就只有戈沃鲁年科将军的部队，不是近卫师而只是普通的步兵师。如果想让他们尽快地晋级为近卫师，就必须想方设法让他们多立战功，这样才有机会在短时间内晋级为近卫师。我这么说，谁还有反对意见吗？”
“没有了。”听我这么说，挂在谢留金和涅克拉索夫脸上的情绪，顿时烟消云散，毕竟和戈沃鲁年科比起来，他们还算幸运，指挥的是近卫师而不是普通的步兵师。两人异口同声地说：“让步兵第375师担任前卫，我们没有任何意见。”
见大家的意见终于统一了，我想到各师刚到楚胡耶夫不久，还有许多准备工作要继续，便冲几人挥了挥手，吩咐道：“好了，既然大家没有意见，那就回各自的师里去吧。”
等指挥部里只剩下我、奇斯佳科夫和塔瓦尔特基拉泽时，我抬手看了看表，然后问奇斯佳科夫：“副司令员同志，您觉得我们改在几点的时候向伊久姆推进？”
对于我的这个问题，奇斯佳科夫想了想，然后回答说：“崔可夫将军只说他们将在拂晓前，从伊久姆的东南面发起进攻，但没有说具体的时间。我看为了稳妥起见，我们的部队在上午九点出发比较合适。”
“能说说您的理由吗？”听到奇斯佳科夫所说的这个时间，我认为实在太晚了，所以皱着眉头说：“九点出发，时间会不会太晚了点？”
“一点都不晚，司令员同志。”奇斯佳科夫信心十足地对我说：“崔可夫将军他们的进攻将在佛晓进行，以我对他的了解，他的部队一定可以在敌人的防线上撕开口子。只要他们在这个突破口附近和敌人展开拉锯战，那么敌人的注意力就会从我们的南面转移看，这样当我们发起进攻时，所遭到的抵抗就会大大减弱。”
听完奇斯佳科夫的话，我不禁沉思起来。凭心而论，他的话非常有道理，让友军用凶猛的进攻吸引敌人的注意力，甚至会抽掉涌来防御我们的兵力，去填补友军造成的突破口。这样一来，我们向南发起进攻时，所遭到的抵抗就会明显减弱。不过用这种牺牲友军的方式，来换取自己荣誉的做法，真的好吗？
“司令员同志，”塔瓦尔特基拉泽的话让我从沉思中清醒过来，只听他接着往下说：“我觉得副司令员说得非常有道理。假如我们太早出发的话，肯定会引起德军的警惕，到时他们就能集中优势兵力对我们实行阻击。这样的话，我们每前进一步，都将付出巨大的伤亡。就算在这时，崔可夫将军的部队发起进攻，也会遭到德军从其它地段抽掉的部队的阻击，而我们这里所遭到的阻力，却丝毫不会减轻。”
本来我还有些犹豫该何时出兵，听塔瓦尔特基拉泽这么一分析，便觉得奇斯佳科夫到底是老谋深算，连这样的细节问题都考虑到了。所以我最后点了点头，对两人提出的方案表示同意：“好吧，既然意见都统一了，那么我们的部队就在上午九点向南推进吧！”
这时，塔瓦尔特基拉泽又问了一句：“要是方面军司令部问起来，我们该怎么回答啊？”
“对啊，司令员同志。”奇斯佳科夫在塔瓦尔特基拉泽的提醒下，也想到了这个问题，他望着我有些担心地问：“如果上级见我们迟迟不出发，会不会认为我们师在故意拖延，有意贻误战机啊？”
“这件事情，你们就不用担心了。”既然决定了等上午九点才出发，如何应付上级的质询，我已做到了心中有数。“我到时会告诉他们，说部队经过了长途行军，都很疲惫不堪了，所以要休息一段时间才能继续南下。”
“太好了，司令员同志的这个理由太充分了。”对于我的应对方案，塔瓦尔特基拉泽首先拍手同意，“相信就算方面军首长听了以后，也不会有什么怀疑的。”
“行了，塔瓦尔特基拉泽将军。”奇斯佳科夫表情平淡地说：“虽然部队要等到上午九点才出发，但您作为军长，是不是应该到各师去看看，鼓舞一下士气啊？”
“对对对，副司令员同志，您说得对。”听到奇斯佳科夫这么说，塔瓦尔特基拉泽连忙尴尬地笑着，讪讪地说道：“我这就到各师去视察。”
等塔瓦尔特基拉泽离开后，奇斯佳科夫朝左右看了看，见洛普霍夫少校做的位置离我们有点远，就算我们说什么，他也听不到，这才小声地对我说：“司令员同志，您觉得我们在多长的时间内，能和西南方面军的部队会师？”
奇斯佳科夫的这个问题把我搞糊涂了，我盯着他看了半天，然后不解地问道：“副司令员同志，我不明白您的意思？”
“司令员同志，这里就只有我们两个人，有些话我就可以大胆地对您说。”奇斯佳科夫压低声音说道：“在刚刚结束的别尔哥罗德哈尔科夫的进攻战中，我们集团军可算出尽了风头，特别是近卫第八十九师，两次都是第一个冲进城里，并将红旗插在了城里的制高点。”
我听到这里，点了点头，接着说：“没错啊。由我们集团军的部队率先冲进城里，将红旗插在城市里的制高点，这个可是在库尔斯克会战反攻前的军事会议上，方面军司令员向最高统帅部通报并得到了批准的。”
“这些我的都知道。”奇斯佳科夫继续说道：“正是因为我们连续取得了举世瞩目的胜利，所以您今后的一言一行就会变得更加引人注目。”
我感觉奇斯佳科夫这么说，似乎是话中有话，便皱着眉头问道：“副司令员同志，我不明白，您告诉我这些，究竟是想表达什么？”
“司令员同志，情况是这样的。”奇斯佳科夫有些犹豫地对我说：“据我在别的部队的同僚告诉我，由于您最近的表现太抢眼，引起了一些和您级别相当的指挥员的不满。如果我们进攻伊久姆胜利了，那就是皆大欢喜。假如我们进攻失败或者是迟迟不能向前推进，那么有些人可能就要在后面使小动作了。”
“胡闹，简直是胡闹。”听奇斯佳科夫说到这里，我气得一拍桌子站了起来，怒气冲冲地说：“如果他们眼红我的职务，让他们来当这个司令员好了，我还是到部队里去当军长、师长，甚至团长都行。”
我的话惊动了屋里所有的人，那些坐在报话机前的报务员都纷纷回过头来望着我，而洛普霍夫甚至站起身，准备朝我这里走过来。
奇斯佳科夫看到大家的反应，连忙冲他们摆摆手大声地说：“没事，没事，我和司令员同志为了工作上的事情发生了一点矛盾，你们大家继续工作吧。”
等看到洛普霍夫重新坐下，报务员们又重新开始工作。奇斯佳科夫才哭丧着脸对我说：“司令员同志，您的反应也太强烈了点吧。”
“别人都欺负到我的头上来了，难道还不准我发发火吗？”虽然我现在气得浑身发抖，但为了在自己诸多部下面前的形象，我还是压低声音说：“谁也不可能永远只打胜仗不打败仗，俄罗斯最著名的统帅库图佐夫不是也被拿破仑打败过么？”
“放心吧，司令员同志，不管我们进攻伊久姆的情况如何，我都会坚决地站在您这边。”说到这里，他迟疑了片刻，又接着说：“我想军事委员、参谋长他们两位，也会坚定不移地站在您这边支持您。”
我听到奇斯佳科夫这么说，心里稍稍感觉好受一些，不管外面有多少人企图暗算我，但至少我的副手和我还能保持一致，这就足够了。为了不再让这种烦心事干扰自己的情绪，我深吸几口气，等情绪稍微稳定点，抬起头对奇斯佳科夫说：“副司令员同志，我们还是来讨论一下该如何对敌人展开进攻吧，毕竟在通往伊久姆的途中，敌人还设置了好几道防线，我们的部队只有摧毁了这些防线，才能到达伊久姆的城下。”
奇斯佳科夫见我这么快就恢复了正常，脸上露出了欣慰的笑容。他低头看了一会儿地图后，对我说：“司令员同志，我建议将步兵第375师以团为单位，分成三个梯队，每个梯队配备一个坦克营，各梯队之间相距两公里。当先头部队进入离敌人防线大概三公里的地方，展开战斗队形，向敌人发起进攻。”(