通州城外，古道上。
青蛮笑望着前来送行之人，一一告辞别过，轻笑着来到云鬓高攀，已为人妻的曲昔亭身前，略拱了拱手，道：“曲姑娘，这般时日来多亏照顾，青蛮心谢。”
这是大婚之后的第三日，多地亦是有着这般习俗，在出嫁第三日时，便可回去娘家省亲，曲家祖籍百里郡，前去多有不便，趁着曲父，曲母尚在此地，便也回到曲氏别院看上一番，听得青蛮离去的消息，亦是随同曲老爷，陆氏，王钟等人一同相送。
婚宴的喜庆亦是渐渐褪去，身着一件鹅黄衣衫的曲昔亭轻笑颔首，微微福了一礼，“送君千里，终需一别，小女子便就不再相送了。”她浅淡一笑，对于青蛮这个第一次自己独自相识的陌生男子，她总有些说不清道不明的意味，饶是早知如此，心中仍旧不免怅然一叹。
此次，洪井阑本是要随同曲昔亭一同回去曲府的，只是刚在半道上，却因洪府之事给耽搁了，中途离去，曲昔亭倒是没有怨言，初见洪井阑容貌时候的确颇为诧异，只是木已成舟，再者她亦非以容貌论人是非之辈，成婚数日，与洪井阑相敬如宾，举案齐眉，虽没有太过亲昵，但却是极为和睦的，两家的长辈自然乐见这般情形，感情嘛，是需得一些年月慢慢沉淀的，他们亦是从这般时日走过来的。
青蛮点点头，不远处的曲一渲却是等不及了，凑上前来，向着曲昔亭道：“小妹，为兄与青兄言语两句。”说着，便又把住青蛮臂膀，热泪盈眶，“青兄，你这一去，却不知何时才能再见了。”
这番言语让青蛮哭笑不得，安静如雪的曲昔亭却是轻轻抿了抿唇，向后挪出一步，将位置让了出来。
“呵呵，来日方长，渲兄何必如此言说，他日定有再见之机。”
青蛮无奈笑道，却也不是安慰之言，天地辽阔，许多人或许穷其一生都在那方圆之内，未曾见得过外边的世界，众生如沧海一粟，萍水相逢，淡然之交，一别之后，或许真是没有多少再见的可能，但这仅是相对于寻常人而言，以青蛮的能耐，若真要寻曲一渲等人，还真是轻而易举。
任由曲一渲满是不舍的哽咽一会儿，王钟才缓步上前，双手抱拳，沉吟片刻，却是没有多言，只道了声，“珍重。”
如今的王钟对青蛮可谓是刮目相看，十分敬重，旁人不晓，他却是深知青蛮的能耐，经过如日的揣摩，他对于从那幅水墨画上看来的玄妙，又多了几分明悟，昨夜还特意寻人试了一番，饶是未尽全力，却也能一叶知秋，提升之快，便是他自己亦心感骇然，全然颠覆了他曾今的所习所学，而今若在与洪家大公子对阵，他自忖能够将其败于手下。
所以，对于青蛮，半是短暂相交之谊，却又夹杂一丝传道解惑之情，师者，父母也，如此大恩，当是难以言谢。
“贤侄啊，此去回乡，代伯父问候老前辈一声，若是前辈答允，还请贤侄差人知会伯父一声，老夫必定登门拜访。”
言别众人，青蛮翻身上马，这是曲家特地为他准备的代步良驹，本是要让王钟护其返乡的，但青蛮执意谢绝，若真教王钟随了去，他那番言语，自然便不攻而破了。
青蛮马上拱手，笑道：“小子定然将曲伯父的言语带到。”
曲老爷高兴点点头，人皆是有私心，他之所以待青蛮这般好，那子虚乌有的老神仙亦是有许多功劳。
“曲伯父、夫人、王兄、渲兄、曲姑娘、权叔，珍重，青蛮就此别过。”
青蛮扫望众人一眼，轻吸一口气，策马而去。
“青山不改，绿水长流，青兄，可莫要望了再来寻本公子讨教啊！”
曲一渲最是大声嚷嚷，跳脚挥手，一人一马，亦是渐远。
“咦，又下雪了？这天气...！”
回行的路上，权叔只觉脸颊有些冰凉，抬眼一望，嘀咕了声，旋即向着身旁不远的鹅黄衫女子道：“小姐，上车吧，这天又变了。”
曲昔亭蓦地顿住了脚步，却是回首一望，不知在寻找什么，眸中悄然划过一丝黯然，轻应了声，拾起衣角而上。
青蛮策马疾驰，这却是比御剑而行慢得多了，不过他却鲜有感受过这般滋味，天下辽阔，四蹄踏下。
“吁....！”
一声轻喝，千里良驹前足高扬，青蛮怔了怔神，却是从怀中掏出一块锦帕，鸳鸯连理。
“瞧我这记性！”
青蛮苦笑一声，那日出游，用以温暖曲姑娘双手的锦帕被权叔当时那么一吓，不知觉掉在地上，却是被他拾到，本想着寻个时候再交还与她，却不料，却是忘了这茬，“罢了，应是还有再见之时的。”
这已是行出许远，若在此时归去交还锦帕，当着众人的面儿，却是有些不合时宜了，想了想，旋即便又将锦帕收入怀中，略使一些巧劲儿，马儿顷刻四足撒放。
青蛮当然不会是去那根本子虚乌有的“梨花村”，他一路散开灵识，凭着直觉，向着西北方向而去。
这马儿的能耐，倒是有些出乎青蛮意料，未曾喂食，便真个儿是日行八百里，只是现在，却再也无法疾驰飞奔了，索性便就翻身落马，牵马而行。
“马儿，马儿，你我虽是初相识，但你载我一程，我两之间总算有些缘分，待会儿定为你寻户好人家。”
华灯初上，青蛮随意问一路人，方才知晓此地还是属于通州地界，名为丘壑镇，再往前便是五郡之一的驼鹿郡，过了驼鹿郡，方才是苍云山脉，青蛮想要回去南离，必须得跨过苍云山脉。
这马虽好，终究是凡物，即便青蛮有些不舍，但也不能带其随行。
夜里，青蛮在一间装潢还算不差的客栈中过了一夜，怀揣着临行时曲老爷相赠的盘缠，倒是不至于露宿街头。
清晨，梳洗一番，在屋内用过温和适腹的米粥，便下了楼阁，到柜台前结算银两。
“呵呵，公子，只是一夜便要离去？可是小店招待不周啊？”
掌柜的看着眼前一大锭白银，心思一转，找出不少碎银，交到青蛮手上，轻笑一声道。
“在下有事在身，自是不便久留。”青蛮将碎银收入包裹，笑着摇摇头，便欲离去，却是掌柜的再一次唤住了他，青蛮疑惑回过头来。
掌柜的讪笑两声，道：“冒昧问一句，公子这是欲往何处啊？”
青蛮略有些奇怪，不过但也没什么好瞒的，还不至担心到，这掌柜的亦是什么正门修士，遂回道：“驼鹿郡。”
“啊，骆驼郡？公子便是孤身一人前去么？”
青蛮道：“是又怎么？”
掌柜见青蛮衣着华贵，方才一出手，便是块成色极好的银锭，只道他是初出家门的富家公子，便道：“公子你可是不知晓，如今的骆驼郡可很是危险啊，你孤身一人前去，手无缚鸡之力的，极有可能会遇到危险的。”
青蛮心中暗凛，不动声色，疑惑道：“有何危险？”
果然，掌柜一出言，正如青蛮所料，而今苍云山脉中的妖魔亦是开始向外侵蚀了，苍云山脉两面环着山道，鲜有路人，还有一边接连南离之地，这三处，前两处，妖魔即便侵占，亦是所得甚少，至于南离，想必这些刚才展露头角的妖魔邪辈还不敢肆意而为，剩下的便只有与其相接的驼鹿郡了，听掌柜之言，而今的驼鹿郡亦是混乱不堪，山贼匪盗四起，民不聊生。
“这定然是妖魔作祟。”青蛮心中笃定，只因所害皆是凡人，寻常妖魔亦不敢直接出手，虽是不怕什么因果业报，天理循环，但人道总纲却还是要有所顾忌的，无论正邪，手中沾染的凡人鲜血越多，往后修悟之时，便越是困难重重，所以，除却一些破罐破摔之辈，轻易是没有谁愿意如此屠戮毫无还手之力的世俗人的。
“官差难道不管么？”
青蛮由着话头道，这一点他的确是有些疑惑的，大楚王朝乃一重天世俗的主宰，实力之雄浑，外人难以揣度，便是这极为偏远的东海之地，都布置有其属官，差役，在曲昔亭大婚之日，青蛮便是见得个足有分神巅峰修为的修士，在众人中可谓鹤立鸡群了，那人便是通州的首府大人。
但凡与大楚王朝有所牵连的，实力再不济亦远非寻常匪盗能够触碰得了的。
“唉，官差，官差，这山高皇帝远，王朝中大官人，老儿我这辈子是没机会见得过一次，这些摆放在咱通州五郡的，哪有多大本事，听说在一夜之间，便被那些个杀人不眨眼的匪盗给害了，连个全尸都没留下。”
掌柜说到此处，不由得缩了缩脖子，好似亲眼见得这般情形一般。
“看来那些魔修当真是铁了心与那洪荒妖物纠缠在一起了，连王朝官差都敢杀戮，已是毫无回旋之地了。”青蛮当是不信此举乃匪盗所为，心中暗忖一声，不由些沉重，天下邪魔道沉寂数百年，又是要掀起一番腥风血雨了。
青蛮叹了一声，掌柜见状，以为他心生怯意，便面容一转，笑道：“公子，你也别太过担心，若真有急事要去那儿，老儿倒是有个办法能帮你。”
青蛮眨了眨眼眉，掌柜干笑一声，继续道：“老儿虽不是什么大人物，但也算交结颇广，恰巧认识几个英雄好汉，他们最好帮扶于人，你若需要，老儿待会便为你引荐，引荐，有他们一路帮扶，便是去了驼鹿郡，公子亦定然能安然归来。”
在热心的掌柜引见下，略有一丝好奇的青蛮总算是知晓了他口中所说的英雄好汉是何等人物。
“呃，你要去驼鹿郡？”
一间上好的厢房内，数个身形魁梧的汉子齐聚在一起，他们左手臂膀皆是显露于外，上边扎着一条显眼的红绸带，见得掌柜带进来一个气度不凡，面目清俊的年轻公子，再听掌柜一番言语，那面目刀削的中年汉子便再将青蛮打量一番，诧异问道。
“是！”
青蛮平静回道，亦是瞧出，这些所谓的英雄好汉，实则便是类似于护头一般的人物，他们以此为生，行走四方，多为富家商贾差遣，以保雇主平安。
青蛮在典籍中了解到，在三百年前之时，天下的修者与世俗人，并不如现在这般泾渭分明，反是你中有我，我中有你，那时一些势力稍弱的修门，不能自给自足，便是化身为这般护头，给予世俗人帮助，以此收取财物，来维持用度，至于那些底蕴深厚的世家修门，亦是多有派遣门下子弟从事这般事务，只是所面对之人，亦多是同道的修门，或是皇家。
这还是青蛮第一次见得这般人物，不过面前的这几人，自然是远远不能与三百年前的护头相提并论的，仅是一眼便将他们瞧个通透，其中不少仅是稀里糊涂摸得一点修途的玄妙，在第一重境徘徊，至于方才出言询问自己的汉子，实力略高些许，约莫是触及到了第二重境的门槛，青蛮想来，此人实力应是与如今的王钟，不分伯仲。
“你是何方人士？哪家子弟，此去驼鹿郡，所为何事？”
却是中年汉子身旁一位神色低沉的矮小壮士，低声询问道，青蛮不以为意，想来他们亦是多少知晓一些驼鹿郡的真实情形，才这般紧张，不过他却是没打算一一回语，这英雄好汉算是见识过了，自然该走了，让他们与自己随行，谁保护谁，还真得两说。
青蛮朝满脸希冀的掌柜笑了笑，拱手道：“多谢掌柜的好意，不过小子却是独行惯了，与这几位好汉同行，亦是不适宜的。”
那几人面色微变，掌柜亦是愣了片刻，神色尴尬，本想着能与这几位好汉引荐一位雇主，从中抽取些许好处，却不想，这公子压根儿便没有雇佣之意，嚅了嚅嘴，瞧了眼，面色略有些不好看的几名好汉，终究是没有再劝，若是再劝，这公子答应下来倒是还好，若还不答应，不单让那公子觉着自己多管闲事，便是这几位好汉，亦会认为失了颜面，到时牵制出一些不快，那就大大不妙了。
掌柜向几人告了声罪，与青蛮一道而出，带上了房门，这时，屋内才传出一声冷哼，“半大小子，不识险恶，竟是信不过我兄弟几人，当真以为会讹他财物不成？”
出言之声短发及颈，方才一直没有出声，直到此时才抱怨一下，别看他们有着超乎常人的实力，可这日子亦是过得不好，世道艰难，以往还需要他们护送一下的权贵富商，而今都是闭门不出，不出远门，他们自然便没有什么收入可得，加之日日饮酒吃肉，亦无个居住的定所，只能在客栈栖身，每日的用度便是不菲，一来二去，便是到了青黄不接的境地。
与这店掌柜亦是熟识之人，以往这店家没少为他们介绍雇主，当然，亦是从其中抽取了少许作为好处。
“四弟，莫要气恼，咱们四兄弟的确非是什么面善之人，方才三弟那语气亦是稍直了些，别人信不过咱们亦无可厚非。”
最初与青蛮言语的中年汉子，便是这四人中的首领，轻叹一声，劝说道，神色低沉的矮小壮汉抿了抿唇，却是没有辩驳，他这人便是这样，平素亦是直来直往惯了，叫他与人谄媚言笑，还真学不会。
出了客栈，青蛮便去马肆牵了那匹得人相赠的良驹，一个身形单薄，年纪不大的小马夫正在与它喂食，还不时伸出手去在马儿脑袋上拍上一拍，神色和蔼，“小马崽，你家主子可真是个狠心人，瞧把你饿的，打仗尚不差恶兵呢，却是如此使唤你，唉，遇人不淑啊。”
“吃吧，吃吧，还好你遇着我，多吃些，吃了这顿，亦不知何时才能吃到下顿了。”
青蛮仔细瞧了瞧，那人应是与自己一般大小，正不断的往马槽中搀着草料，只是他每走一步，两肩便左右摆动一下，高低不一，却是个蹶子。
青蛮笑了笑，向前走去，那小马夫亦是忽的回过头来，略微怔了怔神儿，甩了甩蓬头垢面的脑袋，“你是？”
恍然，他神色一惊，“啊，你是赤兔的主人？”
青蛮不禁一愣，“赤兔？”那小马夫见他如此神色，讪笑一声，却是用手指了指青蛮那匹低头吃着饲料的马儿，这是他灵机一动，才取不久的名儿。
青蛮恍然，他自己却是此时才发现，这匹马儿的四足，的确是与寻常的马儿不同，尽皆浮现着一抹赤红之色，了然的笑笑，道：“这名儿不错。”
那小马夫略有些红了脸，看过青蛮的马牌后，亦是确定这匹让十分他喜欢的马儿，便是眼前这位年少公子之物。
“你喜欢它？”
看着小马夫一脸黯然神色的将马儿从马肆牵出，青蛮莞尔笑道。
小马夫不明何意，只是点了点头。
“你叫什么名儿？”
青蛮继续道。
小马夫皱了皱眉，如实道：“吕布。”