兴许是因为当初穷怕了，兴许是因为节约惯了，因此凌波在平康坊的这座宅第虽说从外头看宏大壮观，从里头看也同样是富丽堂皇，但连宅子带那些雅致的陈设名贵的家具全都是来自武三思的馈赠，只有那些训练有素的仆人是凌波自己买来的。而她在发放的月例上毫不吝啬，吃穿用度却并不怎么豪奢，只是宅子西南隅那个跑马场和马厩，放眼长安城也就是长宁公主家的可以与之媲美。
马厩中包括凌波的初晴在内，总共有十二匹马。而那些供仆人骑乘或是用来装货的驽马，则是养在另一个大马厩中。这里的十二匹马有的来自于宫中赏赐，有的来自于官员馈赠，总而言之匹匹名贵，脚力都是上上之选。可除了初晴，它们却没什么在外头露脸的机会，这自然就是因为主人的偏爱了。
因此，当这一天看到有人牵着马过来时，马厩中的骏马们顿时骚动了起来。尥蹶子的尥蹶子，打响鼻的打响鼻，各式各样什么反应都有。唯有素来受到最好优待的初晴高昂着头站在那里，不曾和其他的同伴同流合污，但眼睛也在直勾勾盯着凌波，以及凌波身后的那匹漂亮母马。然而，让它大失所望的是，以往第一时间就会把它拉出去洗刷亲昵一番的主人，这会儿却根本没有朝它看一眼。
久别重逢，这一路上裴愿自是对凌波很是分说了一通回庭州之后的状况。当提到那场初阵厮杀的时候，他先是显得格外兴奋，但之后就忽然叹了一口气：“我也知道这厮杀难以避免。只不过，战场上除了死人，还有无数死去以及重伤待毙的马儿，一想到它们本应是驰骋在草原上，如今不但死得无辜，还不得不沦为别人的口中食，我就总觉得于心不忍。”
这愣小子，杀人倒不在意，却在意那些死去的马！然而，当凌波的脑海中浮现出那人尸交错着马尸遍布原野的情景，忍不住硬生生打了个寒噤。只是一场刑杀她就已经吓成那个样子，这沙场血战就更不用说了。不得已之下，她只好停住步子干咳了一声，抚摸着身旁那匹小母马的颈子，忽然横了裴愿一眼。
“你说要送一匹好马给我，怎么居然选了这么一匹温顺的？以为我不会驯马么？”
一说到这个，裴愿顿时眉飞色舞，刚刚的一丝愁绪也随之无影无踪：“小凌，你别以为只有桀骜不驯的高头大马才是好马。这是我从天山下的野马群中亲手捕获，仅仅是驯服就花费了三个月，当初我可没少吃它尥蹶子。你别看它现在温顺，一跑起来却是四蹄生风其快无比，再说……我记得初晴是一匹公马，所以就选了这么一匹母马。”
“算你想得周到！”
凌波这才露出了笑容，回转身上上下下再次审视了一番这匹马，不禁越看越爱。她这马厩中尽管有公有母都是名贵品种，但偏偏她的那匹初晴就是挑嘴，配种好几次都不曾成功，今天裴愿居然送了一匹马美人来，可不是久旱甘霖？她一面想一面看了马厩那边一眼，瞧见自己的宝贝坐骑正在那里眼巴巴望着自己，她不禁又好气又好笑。
裴愿在旁边静静地看着凌波的侧脸，只觉得时光仿若静止了一般。在洛阳呆了那几个月，被凌波耳提面命了几个月，回到草原之后他仿佛开了窍一般，几次办事情都相当出色。那次为了凑人数的唯一一次初阵，他甚至还得到了北庭都护的赏识。而在继母苦心安排下，历来都离女人远远的他竟然有了两次艳遇，若不是他见机得快，只怕就被那两个美艳而主动的牧族少女给吃了。
可是，即便在暖玉温香投怀送抱的时候，他想到的依旧只是面前这娇俏的笑容。几乎是本能的，他忽然脱口叫了一声：“小凌。”
凌波诧异地转过头，见裴愿又是直勾勾地看着自己，脸上不知怎的传来了一种难以名状的燥热感。情知这愣小子一向都是直来直去惯了，和他计较什么礼数自己得气死，她只得板着脸反问道：“有什么话直说，吞吞吐吐算什么！”
“我……喜欢你。”
这句话一出口，凌波几乎如同五雷轰顶一般呆在了原地。
她的耳朵是不是出了什么问题，她是不是自动把人家的某句话给听错了？裴愿在她的面前虽然从来都不吝表现出关切的一面，可是……可是他会说出那么一句话？难道不该是她在水到渠成的时候，在他面前凶巴巴地说，我喜欢你，所以你得娶我？
这一瞬间，凌波只觉得天地仿佛都调转了过来，几乎有些站不住。老半晌，她方才从极度的惊愕中回过了神，登时恶狠狠地逼问道：“你刚刚说什么？我没听清楚，你再说一遍！”
这时候，裴愿却心乱如麻。她生气了！她为什么要生气？想起临行前继母的千叮咛万嘱咐，他咬咬牙又提高了声音：“小凌，我喜欢你！”
那一刻，凌波只觉得心底里一瞬间鼓鼓囊囊地填满了东西，填满了一种难以名状的温暖和幸福，甚至没感觉到自己的双颊已经滚烫滚烫，满是娇艳的红晕。死死瞪着裴愿的眼睛，她忽然露出了一个欣然的笑容，间中隐隐约约还有一丝嗔怒：“这种话单单说有什么用！如果我说我的婚事没法自己做主，我即便愿意也没法嫁给你，你准备怎么办？”
那就抢！
这三个字硬生生卡在了裴愿的喉咙口，这是中原，继母传授的草原上那一套是行不通的。他想起了一路上父亲那几个心腹随从明里暗里的警告，想起了刚刚朱颜对他说的那些话，想起了进门时看见的那个俊俏男子……他不是那些聪明机敏的人，乱七八糟的念头在脑海中盘旋了许久，他方才再次抬起了头，目光变得清晰明澈。
“小凌，我一定会竭尽全力。如果我用尽了一切努力还不行，即便你真的被迫嫁了人，我也不会娶妻，我不想心里装着你却娶别人。”
这个……这个天字第一号大傻瓜！凌波只得出了这唯一一个结论，平生第一次生出了一种野望。倘若这江山易主，是不是就能够达成她的心愿？