长乐坊正对大明宫，最是出入宫禁的方便地方。和那些到了长安就想着找豪宅的达官显贵不同，相王李旦一眼就相中了长乐坊昔日长孙无忌的一座别院，再加上此地还有教坊在，平素他闲来无聊的时候，便叫上几个歌女舞女演奏自己几个儿子排演的乐曲，倒也是其乐融融。他一向就是闲散懒得管事的，外头风波再大也素来不上心，但这一次听说王同皎被杀，他竟是忽地就病倒了。
几个儿子在病榻前轮流侍疾宽慰，再加上太医精心调养，不过十几日功夫，李旦的情形也大有好转，只是种下的心疾却一时半会难以消解。即使在欣赏儿子们精心设计的乐曲歌舞时，他也常常心不在焉。李隆基觑着情形不对，心中暗自忧虑，这一日趁着几个兄弟不在家，他便悄悄地把裴伷先夹在护卫中，带进了相王第。
果然，作为极其念旧的老好人相王，当初见到恩师的侄孙时就高兴成那个样子，一见到裴伷先，那喜悦劲就别提了，硬是拉着喝了个酩酊大醉不说，趁着酒醉还道出了好些以往藏在心里不敢说的真心话。
“我从小就只喜欢读书，对帝位从来就没有非分之想，谁知道阴差阳错母后废了七哥，我这个最不想当皇帝的居然成了天子。之后又从天子成了皇嗣，从皇嗣又变成了相王，放眼古今，有几个皇族宗室能够有我这样的经历？母子兄弟，终究比不上那张椅子。七哥能够为了阿韦杀了自己的亲女婿，若是有朝一日阿韦容不下我，我又该如何自处？若是我不曾坐上那把椅子，那就什么事都没有了。母后误我，裴师误我！”
好容易把大醉不醒的父亲安顿好了，李隆基带着裴伷先出了寝室，脸上登时阴云密布。他原以为父亲是个乐天知命什么事情都不管的老好人，但如今看来，父亲何尝不明白如今的局势暗藏杀机，何尝不明白稍有不慎就会粉身碎骨？既然那张椅子父亲曾经坐上去过，为什么就不能再一次坐上去？
裴伷先跟着李隆基从里头出来，心中颇为五味杂陈。裴愿回到庭州对他说起相王父子高义的时候，他还有些不太相信，但今夜真正看到这位一人之下万万人之上的相王纵酒高歌流泪不止，他不由得受到了深深的触动。他流落塞外饱受艰辛，却一直都不曾忘了自己身上的洗马裴氏血脉，一直图谋东山再起。这样宅心仁厚的嫡系皇族，不正是他应该追随的？
“郡王，相王他……”
“父王不过是因为触及心中痛处，睡一夜就好，不妨事。”
话虽如此，李隆基却深深叹了一口气，但很快就振奋了精神。带着裴伷先徐徐走出了这院子，他便若有所思地问道：“裴先生久居塞外，应该知道塞外各族对如今的大唐评判如何。”
裴伷先有些踌躇，因为这话却不太好说。昔日太宗皇帝东征西讨，四夷共奉天可汗尊号，大唐端的是威凌四海。可自从大非川一役战败之后，安西四镇基本上都丢了个干净，连带着河西也差点没保住。因为一场和亲闹剧，突厥默啜又和大唐狠狠打了一架，就连北庭都护府，实际上也没多大的兵权实权，大事上还得看周遭各大部落的眼色。
咬咬牙，他便一五一十地把自己所知所想都一一吐露了出来，见李隆基面上阴霾越来越重，他便拱拱手道：“过去四夷皆道我中原是妇人做主，如今还是这么一番话。如今陛下冷落功臣甚至诛戮功臣，再加上偏听偏信文武离心，实在不是什么吉兆。”
“我也知道，可惜我是郡王，对这些却是有心无力。”
李隆基再次叹了一口气，忽然摇摇头露出了笑容：“不说这些烦心事了。我倒是有一件事想问裴先生，你在塞外那么多年，听说还娶了一位牧族公主，不知可曾考虑过裴兄弟的亲事？”
裴伷先在心底盘点了许多各种各样的对答策略，却没料到李隆基不问别的，偏偏问这个。足足愣了一炷香的功夫，他方才尴尬地笑道：“愿儿的母亲虽出身范阳卢氏，却也是流人，庭州异族多汉人少，我自己虽续娶了异族女，却不想让他也蹈我覆辙。可是，若是我带着他回原籍，朝廷独独不赦裴氏，也未必有人肯结亲……”
“裴先生这话未免言过其实，虽说娶妻当娶五姓女，但如今那些世家大族，只要肯重重下聘礼，什么女人娶不来？以裴先生这些年在庭州积蓄下的家产，别说一个，就是十个八个也不在话下。裴兄弟即将加冠，你却不为他定亲，是别有缘由才对。”
说到这里，李隆基稍稍一顿，随即意味深长地笑道：“难道是裴兄弟已经有了心上人，说是非卿不娶？”
裴伷先顿时有些狼狈，只能在心中把那个不让人省心的愣小子骂了个半死。佳人虽好，一则看情势，二则看般配，那样聪慧伶俐出身不凡的千金，若是裴愿娶回去，家里究竟谁说了算？若单单这样他也许就应了，可问题是，裴氏如今尚未得蒙恩赦，但凌波却是赫赫武家唯一的县主，这桩婚事可能成功吗？
看到裴伷先不说话，李隆基微微一笑，便自言自语道：“十七娘和裴兄弟结识得巧，之后又很是经历了一些事情，再加上十七娘聪敏灵巧，心地又善良，裴兄弟情根深种也是自然而然的事。就是她自己……”
他说着忽然停住了，脑海中浮现出了那个时而娇俏时而狡黠的人影，不禁摇摇头试图把这些印象驱出脑海。发现这种做法徒劳无功，他只得干咳了一声：“若是就现在的情势而言，无论陛下皇后还是武家，都不会允准这桩婚事，但将来却未必。我知道裴先生有光复裴氏一门的决心，可愿意助我一臂之力么？”
李隆基终于问出了这样一个问题，而这个问题也同样是裴伷先等待已久的。效忠这位英果的郡王，和效忠那位仁厚的相王，难道不是一回事么？几乎毫不犹豫的，他退后一步，推金山倒玉柱郑重其事地拜倒了下去。
“愿为郡王效死！”