高熲一脸平静地看着王世充的双眼，双目之中精光闪闪：“无论如何，你我也算相处一场，有这样的结局，老夫也足可欣慰了，王行满，希望你能早早地结束乱世，勿要苦天下之民，我的家人子侄，还望能照顾一二，这也算是老夫对你的最后嘱托了。”说完，他一转身，头也不回地就向那牢房中走去。
王世充的眼中泪光闪闪，鼻子抽了抽，恭敬地行了个礼：“齐国公一路走好！”
第二天的晚上，仍然是在这榆林城中的大牢里，王世充换了一身四品的红色官袍，头戴纱帽，一脸阴沉地看着摆在院子里的三具尸体，昨天还生龙活虎，能吃能骂的三位重臣，这会儿已经变成了三具面色青黑的尸体，本来杨广下的令是斩首，但王世充在杨广面前反复请求，这样让先皇重臣死无全尸，只恐会惹人非议，所以杨广才勉强同意赐毒酒，王世充又说在这边关重镇公开处刑，只怕会让突厥小瞧了大隋，于是这死刑的执行，又放在了这大牢之中，如果不是杨广特地派了宇文述来监视，王世充甚至还想给高熲喂下假死药，来个金蝉脱壳呢。
宇文述一脸阴沉地目睹了整个行刑的过程，王世充在昨天夜里提完高熲之后，把贺若弼也给提了出来，警告他不要胡言乱语，不然全家人的性命不保，让这个关陇大将也只能在死前选择了沉默。再绝世的名臣，再强悍的将帅，取他们的性命。只要一杯毒酒就足够，看着他们的尸体，王世充心中暗暗地感叹：杨坚留下的一切，他的文臣武将，他的如画江山，都最终毁在了他的儿子手上。
十余个骁果军士抬起了三具尸体，用白布裹了。放在大车上，运向了御营方向。王世充只待起步，却听到宇文述的声音从背后响起：“王侍郎（王世充给临时授了一个刑部侍郎，检校大理寺少卿的职务来查办此案），可否留步一叙？”
王世充停住了脚步。面无表情地转过了身子：“宇文将军有何指教？”
宇文述的脸上挂起了一丝笑容：“犬子不明是非，受人愚弄，冒犯了王侍郎，多有得罪之处，老夫向王侍郎请罪了。”他说着，深深地一个揖及腰。
王世充的眉毛动了动，他也没有想到，一向眼高于顶的宇文述，居然会对着自己这样一个四品官员如此折节。他连忙回礼道：“宇文将军真是折杀下官了，下官哪里受得起啊！”
宇文述抬起头，长叹一声：“家门不幸。老夫长年领兵在外，忽视了对这两个畜生的管教，这次事情闹得这么大，老夫上有愧于至尊，下对不起你王侍郎，恨不得现在就杀了那两个小子。向王侍郎陪罪。”
王世充看着宇文述现在装出的痛心疾首的样子，心中冷笑：跟老子演戏。再练二十年吧！但他脸上仍然作出一副惶恐的模样：“宇文将军，不必如此，都是封伦那个小人从中作梗，二位公子不过是中了他的挑拨罢了，陛下既然没有当时按国法来处置二位公子，想必是留有余地的，宇文将军不必过于担心。”
宇文述环视了一下左右，王世充知道这家伙有要事跟自己密商了，说道：“你们全都退出小院，离此二十步外，没有我的命令，任何人不得入内，违令者斩！”
宇文述也向着他的护卫们下了同样的命令，小院里一下子变得空空荡荡，月光照着二人的影子长长地映在地上，静得只能听到树上的夜枭叫声和穿越小院而过的夜风之声。
宇文述长叹了一口气：“王侍郎，现在没有外人在场，当着明人我也不说暗话，这次确实是老夫受了封伦的挑拨，定下了这计策想要害你，只是你的反制手段实在让老夫开了眼界，现在你赢了，但正如刚才你所说的，老夫还没有完全输掉，至少老夫还在这个左翊卫大将军的位置上，你若是这回赶尽杀绝，非要置我的两个儿子于死地，那咱们可就是不死不休之仇了，如何选择，还希望你能三思而后行。”
王世充哈哈一笑：“宇文将军倒是够爽快，我本以为你还会跟我继续演一阵子戏，靠着低三下四来求我放过你的两个儿子，没想到别人一退，你倒是直截了当地直接下了最后的通牒，真是出乎我的意料之外。”
宇文述的三角眼中凶光一闪：“王侍郎，老实说，我以前知道你很厉害，但不知道你有这么棒，封伦那张嘴能把死人说活，老夫一时糊涂，上了他的当，才会跟你为敌，现在老夫也很后悔，如果你这次能放我一马，帮我向着至尊求情，免我儿子一死，以后我宇文述就欠了你一个天大的人情，定当有所回报！”
王世充的眼中碧芒一闪：“宇文将军，你恐怕弄错了一件事情，这回可不是我的反击，而是你的仇家李浑帮了我一回，只怕你现在还不知道吧，是李敏知道了你的计划，才通过了萧瑀告诉至尊，前天夜里也是至尊亲自领兵抓的你的二位公子，你真要找仇家，不要找我，而是去找姓李的和姓萧的才是。”
宇文述咬牙切齿地说道：“这些事情我已经查清楚了，但他们只是告状，以后跟他们的仇，我也会慢慢地报，现在当务之急是要保住我的两个儿子的性命，王侍郎，至尊既然提拔你当了这个刑部侍郎，又让你来查办高熲的案子，想必我儿子的案子，最后也是要归到你手上来审理，是死是活，还不是凭你的一句话么！”
王世充笑着摇了摇头：“这个案子，我是管不了的，你的两位公子贩卖的可是五十万斤生铁。人赃并获，所有参与这案件的手下全部被斩立决，无论是谁来审理此案。都不可能让他们活，除非把大隋的法制给全盘改了，所以能决定你二位公子生死的，不是我王世充，而只是至尊。”
宇文述的脸涨得通红，声音提高了一些：“可你毕竟可以承圣意来办案，这回至尊宠信于你。你至少是在他面前可以说得上话的，只要你肯为我儿子求情。我儿子生的希望也能大一些。王侍郎，老夫的话已经说得很清楚了，你这次肯帮我一回，以后我也自当回报。若是你见死不救，那就是逼着老夫与你为敌到底，何去何从，你好自为之吧。”
王世充的脸上闪过一丝冷厉的神色：“宇文将军，你既然是来求我助你，那就应该对我有起码的尊重，且不说你这回想要置我于死地，才会招致这个结果，若不是李浑知道了你的这个计划。这会儿我只怕已经给你害死了，就是现在你来求我，却摆出这一副威胁人的态度。你想吓唬谁？先皇时期，我王世充虽然官职不高，但连高熲和杨素的账都可以不买，现在也不见得会怕了你宇文将军，惹毛了我，看看是你死还是我活！”
王世充的话虽然声音不高。但是在这寂凉如水的夜色中，却让宇文述感觉到了一阵彻骨的寒意。自他得势以来，几乎所有人的在自己面前都是奴颜卑膝，只有这王世充在自己面前，敢如此顶撞，一点也不吃自己的威胁。想到刚才高熲给抬出去时那面色青黑，七窍流血的模样，宇文述突然感觉到背上一阵发凉，气势也减了好几分。
王世充察颜观色，知道宇文述有些后怕了，他这一生见了太多这样的色厉内茬之徒，宇文述虽然位高权重，但其本质跟高熲和杨素等人相比，差了太多，自己想要对付他，实在不是什么太难的事情，以后想和此人合作，使之能为自己所驱使，今天这次见面，首先在气势上就得压倒对手。
王世充的嘴角勾了勾，语调缓和了一些：“宇文将军，在下无意与你为敌，但你若是居高临下，或者想要主动地以为我敌，那王某也没什么好怕的，无非鱼死网破而已，这回你的儿子犯了大事，至尊也很清楚就是你指使的，对你的信任本就出了危机，你若是还在这里威胁我，吹大气，那祸事必将为时不远，作何选择，全凭你自己了。”
宇文述一咬牙，换了一副笑脸：“王侍郎，刚才老夫心情过急，说话也重了些，对不起了。老夫今天是心甘情愿和你王侍郎做朋友的，也请王侍郎能高抬贵手，救犬子一命，”
王世充刚才紧绷的脸也缓和了不少，微微一笑：“宇文将军，你敬我一尺，我就还你一丈，这是王某从做生意之中学到的，若是你我平等交心，自然王某愿意和您这样的大将军做朋友呢。刚才王某所说，也是实话，令公子的性命，是掌握在至尊的手中，王某真的帮不上大忙。”
宇文述长叹一声：“难道我的儿子真的就要这么给杀头了吗？”
王世充摇了摇头，正色道：“王某可不这样看，如果至尊有意按国法处置令公子的话，昨天就当众杀了，何必等到现在？依王某所看，至尊现在也是在观察，然后再作出决定。”
宇文述双眼一亮：“观察？观察什么？是观察我宇文述是不是为了救儿子想要铤而走险，举兵叛乱吗？”
王世充笑道：“将军对至尊的忠心是不用怀疑的，至尊也不会怀疑你有二心，不然就不会是夺你兵权这么简单了，那只不过是最基本的一个人事调整，若是你的儿子犯了这么大的事，对你不作任何处罚，对于文武百官是难以交代的，我所说的观察，不是观察你宇文将军，而是观察这回上报此事的李浑和萧瑀。”
宇文述奇道：“他们这回立了大功，至尊要观察他们做什么？”
王世充摇了摇头：“没有人会无缘无故地为他人火中取栗，李浑跟你有仇这点世人皆知，他来举报你并不奇怪，但为什么萧瑀要帮他这个忙，这就很难说了，宇文将军，难道你没有考虑过这个问题吗？”
宇文述一下子恍然大悟。猛地一拍手：“对啊，这点我怎么就没想到呢。萧瑀是兰陵萧氏，萧梁宗室。他想借机把我打击下去，好让与他们姓萧的关系好的大将来领兵，至尊真是圣明啊，一下子就看破了这些歹人的奸计。”
王世充微微一笑：“那宇文将军，你说跟萧氏好的大将，又会是谁呢？”
宇文述冷笑道：“除了这个李浑以外，跟萧氏族长萧琮关系最好的。可就是那个刚刚因为妄议朝政，而被赐死的舒国公贺若弼了。王侍郎。你的意思是，这回至尊已经看透了他们的企图，所以杀贺若弼，以示警告？”
王世充点了点头：“贺若弼的案子。我是亲自审理的，他们妄议国事可是两个多月前的事了，很奇怪的是，萧瑀居然主动举报了此人，不知道贺若弼跟他们萧氏又起了什么矛盾，或者说是萧瑀新结交了李浑，所以不再需要贺若弼了，这就不得而知。至尊本来把这个案子一直是压下的，至少要回了东都以后再审。可是昨天令公子的案子查获之后，至尊却立即下令处死高熲和贺若弼，这明显应该是给萧氏的一个警告。叫他们别借题发挥，打你宇文将军的主意。”
宇文述的眉头一下子舒展了开来：“这么说来，我的两个儿子这回能涉险过关了？”
王世充沉吟了一下：“应该差不多吧，至尊没有当场下令杀死他们，也就是留有余地，他也没有把这案子交给任何官员按国法处罚。显然是想自己下令赦免，但这事毕竟传了出去。影响很坏，所以二位公子还得吃一阵子苦头，在牢里呆上一阵子，等到机会合适之后，我想至尊是会网开一面的。这段时间内将军一定要表现得异常谦恭，更不能表现出任何对兵权的留恋，最好是切断与您的下属，好友的一切来往，在家闭门思过，与萧氏志得意满，开始大举安排自己的同宗与子侄为官的情况形成鲜明的对比，这样一来，至尊就不难作出选择了。”
宇文述的脸上闪过一丝兴奋：“王侍郎，如果老夫过了这一关后，有什么办法可以反击李浑和萧瑀？”
王世充微微一笑：“李浑和您的恩怨，是旧怨，王某不便从中作梗，只是萧氏的背后是萧皇后，现在萧氏正得宠，不是这么好对付的，我劝宇文将军还是想办法去结交萧琮或者是萧瑀，请他们能网开一面，放弃跟你为敌，以后好好相处。”
宇文述重重地向着地上吐了口唾沫：“人家都直接要来害我了，老夫还会向他们求情服软？我宇文述就没这个习惯，王侍郎，李浑那厮我自有办法对付，而萧氏有什么弱点是可以利用的，还请你教我。”
王世充脸上现出一丝难色：“这，办法倒不是没有，只是我这样帮你出主意，不就是得罪了萧皇后吗？而且算起来人家这回还算是救了我，我总不能这样恩将仇报吧。”
宇文述摆了摆手：“王侍郎，我只想给姓萧的一点教训，让他们知道我宇文述不是好欺负的，别无他意，你放心，我跟萧氏不是那种不死不休的仇，只不过这回要出口气罢了。”
王世充沉吟了一下：“若是小作惩戒嘛，倒是有一个办法，至尊对萧氏一门现在大举为官也是有点警惕的，这两年来，萧氏子侄得官的就有数十人之多，至尊好不容易把杨素的势力清理一空，却是为萧氏作了嫁衣，加上兰陵萧氏在南朝的时候就是通过外戚的身份夺了刘宋的天下，建立南齐，萧梁又是以外戚的身份得了南齐的江山，有此先例，至尊当心有戚戚，所以宇文将军只要命人在东都散布童谣，说什么萧萧又复起之类的，只要传到了至尊的耳朵里，就会开始清洗萧氏的势力了。”
宇文述哈哈一笑，猛地一拍手：“萧萧又复起？这办法太好了。萧氏给这样一打击，那是哑巴吃黄莲，有苦说不出啊。王侍郎，你今天教我的事情，我不会忘，等老夫过了这一关，定当回报！”
王世充微微一笑：“王某正有一件小事想要麻烦宇文将军帮忙呢。今天正好宇文将军这样说了，王某不才，也向您提个要求，对您应该也只是举手之劳罢了。”
宇文述笑道：“王侍郎可是想要让老夫出面，给你保举一个军职，以后好从军建功啊？”
王世充摇了摇头：“不，我暂时没这方面的兴趣，以前打了太多的仗，对战场上的一切已经厌恶了，并不想重回战场，当个文官，顺便经营自己的生意，就是我最喜欢的选择。”
宇文述哈哈一笑：“王老弟，你是不是觉得至尊是个才高八斗的文人，所以才投其所好，想要弃武从文了？我可是知道你王老弟是天生的将帅之才啊。”
王世充摆了摆手：“以前上战场搏命是为了搏个功名罢了，现在我也算是有家有业，又当上了这刑部侍郎，在我看来，已经足够衣锦还乡的了，我跟你们这些关陇军功世家不一样，并不想在沙场上建立多少的功勋，能保个富贵就行了。所以宇文将军，我并不想现在给自己求个军职，当然，如果哪天至尊想要用我，那我也没别的选择，只好再硬着头皮上战场了。”
宇文述的眉头一皱：“难道王侍郎就不想沙场建功，给子孙谋个爵位吗？现在你好象本人也没有爵位吧，到你儿子这辈，如何能继承你这万贯家产呢？”
王世充笑道：“不是前一阵至尊才出了新政吗，子孙若无功劳的，那种父功荫爵一律废除，有了这条政策，那个封妻荫子的路也走不通了，我不如在官场上爬得高点，以后多结交些权贵，让他们能推荐我的儿子做官呢。”
宇文述摇了摇头：“可惜，太可惜了，象王侍郎这样的人不能从军报国，实在是国家的损失啊，也罢，人各有志，老夫也不便强求，你既然不是想自己为官，那想必是要为别人求个军职吧，但说无妨，能帮上忙的，一定会帮。”
王世充正色道：“原郢州的长史，现竞陵郡的郡丞斛斯政，不知道宇文将军能否帮忙活动一下，让他入兵部当个侍郎？”
宇文述的眉头微微一皱：“斛斯政？这个人我知道，是个干练的文吏，但他不是军人，而且兵部并非我所管辖，这事我恐怕帮不上忙啊。”
王世充微微一笑：“现任兵部尚书段文振，是将军的故交吧。”
宇文述点了点头：“不错，老段跟我是几十年的交情了，六年前他在蜀中平定山獠叛乱的时候，曾经兵败，害得大将杨武通战死，按律本该下狱的，是老夫向先皇求情，这才赦免了他的兵败之罪，后来老夫安排他在黔中一带镇压了当地土蛮的叛乱，得以官复原职，至尊即位之后，老夫向至尊推荐了段文振，让他坐上了兵部尚书之位，你的意思，是想让老夫去向段尚书说情，调斛斯政入兵部？”
王世充曾经通过萧皇后想办法安排过斛斯政的职务，却不想在段文振那里碰了钉子，也不知道这二人以前有何仇怨，段文振一口咬定斛斯政是叛臣之后，奸恶之人，切不可调入朝廷委以重任，所以这件事就一直僵在了这里，今天王世充找宇文述也只是想试探一下，却不料宇文述竟然和段文振有如此亲密的关系，那看起来事情就好办得多了。
王世充笑道：“斛斯政和王某在郢州共事过一段时期，当时王某初到郢州，人生地不熟，斛斯长史帮我不少忙，当时王某曾经许诺过，会尽量帮他谋得一个六部官职。”(