萧皇后气得一拍床沿：“这个畜生，想不到堕落如此，难道满朝的重臣，都没有人去向杨发吗？”。
萧瑀摇了摇头：“现在不是开皇年间了，忠正之士早已经远离朝堂，留在朝中的大臣，对这些事都是敢怒而不敢言啊。甚至都以为太子之位必属阿孩无疑，争相向他行贿结好呢。就连先皇的长女，乐平公主（北周末代太后杨丽华，杨坚靠她而登上相位，最后夺取了北周的天下）也有意巴结呢。”
萧皇后冷笑道：“有其父必有其子，阿孩从小就长歪了，我也根本管不到他，就随他去吧，不过阿瑀，听你的意思，是想利用阿孩的夺位之心，作点文章？”
说到这里，萧皇后突然双眼一亮：“乐平公主？她跑来凑什么热闹？以前这么多年也不见她活动，现在都一把年纪了，还要来巴结自己的二侄子，不嫌丢人么？”
小弟倒是不觉得乐平公主有什么问题，她应该也就是求个自保罢了，姐姐大概不知道吧，乐平公主的女婿，可是跟现在最炙手可热的宇文述，是死对头呢。”
萧皇后双眼一亮：“还有这种事？我记得乐平公主的那个独女，也是北周几乎唯一剩下的皇室血脉宇文娥英，不是嫁给了陇西李氏的另一分枝，前幽州总管李崇的儿子李敏了吗？乐平公主还为这个李敏向先皇求了个柱国的官职呢，哼，这小子嘴上毛都没长齐。不仅娶得前朝帝女。又直接官至柱国。不知让多少人妒忌呢。不过李敏只不过是个三十出头的小子，跟宇文述又怎么会是死对头？”
萧瑀笑道：“姐姐有所不知啊，这一支陇西李氏，虽然和唐国公家的祖先同为汉将李陵，但分家已经有数百年了，真正让他们这一支兴旺起来的，是前西魏的大将军李穆，在硭山之战中。东西魏大战，西魏的首领宇文泰大败，自己也重伤落马，幸亏李穆救驾，才捡得一命，战后李穆给加了申国公，从此李穆家族就开始飞黄腾达，跻身关陇家族，兄弟三人俱至公爵，十个儿子也几乎个个袭爵。”
萧皇后点了点头：“李穆我知道。虽然不是柱国家族，但在西魏到北周。也是显赫一时了。他的兄长李贤，也是西魏重臣，你说的那个李敏就是他的孙子，李敏的父亲李崇，当年在幽州总管的任上和突厥作战，壮烈牺牲了，所以李敏也算是功臣遗孤，这才娶得宇文娥英。阿瑀，你是不是想说，宇文述本想为儿子迎娶这个前朝公主，却给李敏抢了过去，所以才会结仇？”
萧瑀摆了摆手：“不是这么回事，跟宇文述结仇的不是李敏本人，而是李敏的堂叔李浑。这李浑是李穆的第十个儿子，也是他所有儿子里最精明能干的一个，李穆的长子早死，申国公的爵位给了李穆的长孙李筠。开皇十六年的时候，这个李筠也死了，他没有留下儿子，便绝了嗣，于是李穆的其他儿子们全都对这申国公之位有了想法。”
“这李浑本来是排第十，虽然有个右骁卫将军的军职，但没啥希望袭爵的，不过他重贿了宇文述，哦，对了，他的夫人是宇文述的姐姐，算起来宇文述还是他的小舅子呢，有这层关系，再加上李浑曾答应如果袭了爵后，会把每年申国公俸禄的一半给宇文述，那宇文述是个至贪小人，便全力在先皇面前为李浑说好话，生生地把这个申国公之爵位抢到了李浑的头上。”
“只是这李浑也是个贪婪无信义之人，爵位到手之后，开头两三年依承诺给了宇文述一半的钱，后来就赖账不给了。还暗中使计，买通杨素，把他的这个申国公给转成了郕国公，对宇文述说国公的名号变了，所以原来的约定也到此为止，由于这个李浑也是杨广比较信赖的近臣，当年杨广赴扬州任总管时，这个李浑就是他的护卫队长，也有些老交情，加上李家子侄众多，势力庞大，宇文述不能象对付普通关陇中层家族那样陷害，所以虽然恨得牙痒痒，却是不能报仇。”
“以前宇文述曾跟人喝醉酒时放话要跟李浑算总账，李浑听到后也一直在戒备，两边明争暗掐也有好几年了，李敏一直是李浑一方的重要成员，乐平公主大概是怕女婿给宇文述黑了，所以才想示好杨暕，巴上这棵大树，也是给女儿加一道保险吧。”
萧皇后听完这些后，长舒一口气，冷笑道：“看来这些关陇的军功世家内部，也不是想象中的铁板一块，互相之间也是勾心斗角，说来说去也不过是为了荣华富贵和家族的利益罢了，弟弟，看来我们可以利用宇文述和李浑家的矛盾，在中间继续作文章，分裂这些关陇家族，为我们萧氏以后的起事创造机会。”
萧瑀点了点头：“那个李浑的爹李穆，当年就是跟着于谨和杨忠，一起进军江陵，实质上灭我萧梁的元凶，我大梁国的荆州子民，尽数被其掳为关中为奴隶，即使是很多饱学儒士，当年好不容易历尽千辛才从候景之乱的江南地区逃出，却是刚出狼窝，又入虎口，被这些胡蛮子劫到了关中，我中华衣冠文化，从此大半消散，这可是比灭国破家更大的国耻啊！此仇我一直记着呢，现在于谨和李穆这两个老贼早死，可他们的狗崽子李浑和于仲文都是隋朝大将，我们还得找机会把这两个人除去才是。”
萧皇后笑道：“原来这些年弟弟一直劝我跟杨广进言，多结交宇文述，是早早地存了这方面的心思，想让贪婪狠毒的宇文述对这两个下手，是不是？”
萧瑀点了点头：“姐姐说得不错，宇文述虽然是关陇家族，但一直声名不显。直到他这代才算出了头。用这种新兴的家族挑战贵有的显贵家族。本就是分化瓦解关陇世家的最好办法，作为一个整体的关陇家族有多可怕，这百年来我们都见识到了，远的不说，只说尉迟迥和杨谅这两次，有了关陇世家的朝廷军队，打起拥兵数十万的关东强藩，几乎是秋风扫落叶一般。乱世中如果这些人依然团结的话，只怕我们的大业就要夭折了。”
萧皇后叹了口气：“最近铣儿几次传书回来，说是那贺若弼已经撕毁了跟他以前的默契，又通过那个沈柳生开始在荆州做生意了，看起来这贺若弼不满足于只呆在湘州，还是想把手伸向荆州地区，铣儿要我们定夺此事，阿瑀，你有什么好办法吗？”。
萧瑀的眼中精光一闪：“也许这回，我们真的要跟那个王世充合作了。姐姐。他昨夜派人过来联络，要和你单独见面！”
萧皇后惊得一下子坐直了身子：“我可是皇后。怎么可能跟他见面？”
萧瑀咬了咬牙：“他坚持这一点不肯松口，说萧家如果你这个主事人不出来，那他谁也不信，也不会跟我们有实质性的进展。”
萧皇后气得柳眉倒竖：“我们萧家还不至于指望这么个家伙吧，不就有两臭钱，私下里结交了一些关陇贵族吗，哼，我们堂堂的兰陵萧氏，几百年的南朝名门，什么时候要听这种人的安排和指挥了！大不了一拍两散，敢真惹我们就把他给提前举报了。”
萧瑀连忙摆了摆手：“姐姐，别意气用事，现在咱们两边相互知根知底，我们若是举报他谋反，那只会把铣儿和自己给搭进去，万万不可啊！”
萧皇后恨声道：“可是这个家伙太气人了，他是什么东西，居然敢要我亲自跟他见面，他以为他是谁！再说了，你是我弟弟，可以趁着杨广不在的时候，出入宫中，他又怎么可能过来？！”
萧瑀叹了口气：“他的要求，是要姐姐你想办法出宫，到他的满园里和他见面。”
萧皇后气得扭过了头，连说不去都懒得开口了。萧瑀微微一笑：“姐姐，不要意气用事了，这个人对我们有用。现在杨广不在东都，我倒是觉得这是我们两边合作的一个好机会，若是您作为萧家当主也不出面的话，只怕王世充也会怀疑到我们合作的诚意。”
萧皇后平复了一下自己的心情，涉及大事上，这位女中枭雄不会象一个只会由着性子乱发脾气的小姑娘，她沉吟了一下，说道：“王世充这回想跟我们商量什么事情，非得要我亲自出面？”
萧瑀压低了声音，说道：“他说他有办法帮我们弄掉贺若弼一伙，还有，会帮我们对付宇文述。”
萧皇后微微一愣，摇了摇头：“贺若弼我自有办法除掉，即使不通过他，我也一定要把贺若弼和高熲这一伙给灭掉的，免留后患，至于宇文述，现在不是我们的敌人，我们又要对付什么？”
萧瑀的神色变得严肃起来：“王世充说过一句话，我觉得很有道理，他说宇文述是希望杨广的江山永固的，这样他才可能为自己的家族谋取更大的利益，如果他知道了我们的事情，是会毫不犹豫地把我们萧氏灭族的，所以一定要留着制约宇文述的手段。姐姐，我希望你能慎重考虑一下和王世充见面的事情，也许，这将会决定我们萧氏复国大业的成败。”
萧皇后的眼中闪过一丝坚毅的神色：“好吧，这事你来安排，我答应了。”
满园，思玉楼地下的一处地字号密室里，王世充一身大紫绸缎衣服，坐在一张圆桌的边上，满脸微笑地盯着坐在他身侧三个座位的一名老者，这人身材高大，满面尽是风霜之色，花白的须发皆张，不怒自微，看起来五十多岁的年纪，虽然一身华服，但一看就是带兵多年的大将出身，正是那前申国公，现任成国公，右骁卫大将军李浑。
李浑冷冷地说道：“王开府，记得老夫当年入股你的商社的时候，曾经有过约定，你我之间，只限于钱财来往，没有非常紧急的事情。不要见面。这都十几年过去了。咱们这约定一向遵守得很好，朝中出过那么多大事，一直没有影响我们的合作，就是当年介绍老夫入股的韩家从你这里撤了份子，老夫也没有跟着他一起撤，怎么，今天你这么急着召老夫来谈这以后的生意，是想跟老夫清账吗？”。
王世充笑着摇了摇头：“成国公误会了。咱们之间的友谊，或者说基于共同利益上的交情已经维持了这么多年，又怎么可能因为钱的事情而断了这份交情呢？您实在是多虑了。”
李浑的眼中闪过一丝狐疑的神色：“既然如此，那一切照旧便是，老夫这么多年来一直有管事在你的商社里，钱的数目上从来没出过问题，又何必需要老夫亲自走这一趟？莫非？莫非举荐你的楚国公死后，关陇世家现在开始新的联姻和结合，你想要老夫帮你介绍些有力家族合作？王开府，咱们可是有言在先的。老夫不会出面帮你介绍任何人，咱们之间合作的事情。除了韩家外，也不希望任何人知道，明白吗？”。
王世充的眉毛微微一挑：“成国公，这回在下请您过来，不是为了让您帮我王世充做什么事情，而是为了谈一件对你成国公大大有利的好事。如果您觉得被我利用了，或者暴露我们之间的联系，让您不开心了，那随时请便，王某绝不强留。”
李浑花白的眉毛一动：“王开府，你这话又是何意？你我之间，除了合伙赚钱以外，再无别的交情，而且你应该知道，我们关陇世家，都是联姻几十年上百年的家族，轻易也不与外人过多接触，如果连老夫和老夫的家族与姻亲都无法做到的事情，你王开府又何来能量做到？”
王世充微微一笑：“很简单，因为不会有什么关陇世家站在你这一边帮你对付宇文述，而我王世充可以。”
李浑的脸色一变，转而恢复了一向的冷厉：“王开府，虽然我知道你很有本事，但敢说这样的话，就不怕风大闪了舌头吗？有些事情不是靠钱就能摆平的。宇文述现在位极人臣，手握兵权，即使在五贵之中，也是独一无二，你又怎么可能对付得了他？”
李浑说到这里，眨了眨眼睛：“而且，老夫和宇文将军同为关陇大世家，百余年来同气连枝，你跟宇文将军有仇是你的事，想要报复他也是你王开府的行为，又怎么能说帮我李浑报仇吗？”。
王世充轻轻地叹了口气：“成国公，这个世界很小，有些事情，不用刻意打听，就会传到你的耳朵里，您跟那宇文述的恩怨，在关陇世家的圈子里早不是什么秘密，相信你早先的那个申国公，后来的那个成国公是怎么来的，不用我多解释了吧。”
李浑的脸色一下子涨得通红，厉声道：“真他娘的晦气，好事不出门，坏事传千里，也罢，老夫是跟宇文述有些过节，但这是我们关陇世家间的矛盾，论起年龄，我们也都比你王开府长了一辈，我想我们这些老家伙之间的恩怨，也不用你这个后辈来调解吧。”
王世充微微一笑：“成国公，王某绝无轻视长辈之意，句句皆是出自肺腑，宇文述为人贪婪狠毒，为了小利，什么事情都做得出来，以前帮您去争来这个申国公的头衔，并不是因为您是他的姐夫，而是因为您允诺给他申国公的一半俸禄，后来您不再继续给了，他就怀恨在心，不仅几次三番地阻止您的升迁进步，还放话出来以后要找机会收拾您，这些总不是晚辈的造谣捏造吧。”
李浑恨恨地把自己面前的一碗酸奶一饮而尽，一边抹嘴，一边说道：“老子又不是光棍一条，一大家子几百口人都要养活，给了宇文三年的一半俸禄了，这家伙也应该知足啦，还跟老子争那剩下的一半，娘的，就算他宇文述是新宠，难道我陇西李家就该给他踩在脚下？论跟至尊的关系，老子二十年前护送至尊到扬州出藩的时候，他宇文述还不知道在哪儿呢！”
王世充心中冷笑，表情却变得更加谦恭起来，一边给李浑继续倒上了一碗酸奶，一边说道：“就是，成国公本就是英雄了得，当年即使不是宇文述求情，那申国公之位怎么轮也应该是轮着你的，要知道当年尉迟迥谋反时，令尊在并州可是手握重兵，先皇当时是派了成国公您持节去招了令尊站在朝廷这一边，光靠这一个大功，您就应该得这申国公的位置。”
李浑的脸上闪过一抹得意之色，这件事是他一生中最得意的一件，当年李穆本有意站在尉迟迥一边，是他晓以大义才让老父回头。他笑着摆了摆手：“都是些陈年旧事，不提也罢，对了，王开府，你跟宇文述又是怎么结上仇的？我可从没听说过啊。”
王世充知道李浑开始上当了，成功地激起了李浑的愤怒，然后讲述自己与宇文述的过节，这样就能把本无交情的两人在心理上产生共鸣，事情也就成功一大半了，看起来这李浑也是个性格直率外露的武夫，给自己三言两语就引进了套子里，不用象对付斛斯政这样的老狐狸那样费事。
王世充也换上了一副愤愤不平的神色：“还不是因为一个钱字，宇文述贪婪之极，我这个天下首富哪可能不给他打主意？去年楚国公刚死的时候，他的侄女婿封伦就跑到了宇文述面前，怂恿宇文述制造罪名诬陷我，去年底的时候，至尊派了蒲山郡公李密来彻查以前楚国公举荐过的人，封伦知道我的底细，也知道我给楚国公送过钱，所以拿着此事作文章，让李密免了我的官，现在我王世充也只顶着个开府将军的虚衔，在这满园里做个富家翁罢了，真真就成了人家眼里的大肥猪，随便找个机会就能安个借口宰了。”
李浑点了点头：“虽说至尊不喜欢楚国公的事情，人尽皆知，但这样大规模地清洗以前楚国公举荐过的人，还真是出乎我意料，搞了半天，原来这次清洗主要针对的是你王大财主啊。老弟，恕我直言，给宇文述盯上了，只怕你的日子以后就不好过啦。”
王世充长叹一声：“唉，可不是嘛，所以我左思右想，与其在这里坐以待毙，不如主动出击，干死宇文述，这样才能真正自保。”
李浑哈哈一笑：“王开府，现在还没到晚上哪，你就开始做梦了？宇文述是你能干死的？我劝你还是拿点钱把他塞饱了，或者让出一半的家产给他，也许还能挺过这一关。”
王世充的眼中碧芒一闪：“不，宇文述这只饿狼是不可能靠割肉喂饱的，你越是有钱，他越是想独占你的家产，只有把他彻底搞死，搞怕了，才会收手。”
李浑的脸上笑容慢慢地收了起来，他意识到这王世充不象是在开玩笑，他的眉头皱了起来：“难道你是想让老夫去帮你串联那些不爽宇文述的关陇世家，联合在一起去斗宇文述？”
王世充摇了摇头：“晚辈没那么傻，现在的公卿贵族，无论是关陇系还是山东系，巴结宇文述还来不及呢，就是跟我有生意往来的这些世家们，宁可不要放在我这里的份子钱，也不可能为了我跟宇文述撕破脸，这点自知之明，晚辈还是有的。”
李浑的面沉如水：“那你要老夫做什么事？老夫也声明，老夫可没有本事独立对付宇文述。更不会为了你王开府而跟宇文述彻底决裂死掐。”
王世充的脸上浮过一丝微笑：“那是因为成国公没有把握能对宇文述一击致命吧，所以现在能做的也只是先约束子侄，不给宇文述留下什么把柄，一边暗中找寻宇文述的罪证，当然，象宇文化及和宇文智及当年那种任侠轻行的小罪，是拿不上台面的，只有涉及谋逆这样的大罪，才能彻底把他打倒，对不对？”(