城头变幻大王旗！当天色大亮，马谡进入皖城城中的时候，也不禁发出这样的感慨。一年以前，庐江还是东吴在江北的重要据点；后来曹操大军南下，为了集中兵力依托长江天险御敌，孙权主动放弃了庐江郡；时至今日，却又被自己和张飞设计夺下。就在这短短的不到一年的时间内，庐江郡居然是三度易主，虽然不如南郡这般变幻无常，但也已经是让人有些神驰目眩了。
此时的城中，一队队陌生的士兵正在街道上巡逻，看见百姓们露面，他们也没有什么特殊的反应，仍然面色沉静地四处巡视。街道上没有半点血迹，似乎并没有经历过哪怕是不太激烈的争斗。而靠近城门的百姓则惊讶地发现，原先悬挂在城头的亮紫色的“曹”字大旗，已经换成一面深墨色的“刘”字大旗。一些年长见过世面的人已经有些明了：恐怕在这一夜之间，这皖城乃至庐江郡已经是更换了主人。个别胆子比较大的人强忍着心中的恐惧，语气恭敬地向巡逻的士兵询问他们到底是谁家的队伍。出乎意料的是，被询问的士兵倒也没有凶神恶煞地呵斥他们，相反还算比较和气地告诉这些百姓，他们是荆州刘皇叔的军队。
听闻是刘皇叔的军队占领了庐江，百姓们略感心安之余又不禁有些忧心。心安是因为这位刘皇叔的仁义之名早已遍传天下，庐江之前虽然从未归过刘备的治下，但是和荆州与徐州都是相隔甚近，以往也曾经有不少中原和徐州的百姓为逃避战乱而南迁到寿春来。通过他们之口，很多皖城的百姓也知道，天下间有这么一个比较厚道的刘皇叔，在他的治下，百姓还算能够安居乐业。但另一方面，也有不少人隐隐地担忧，其中主要是一些年龄稍长的百姓，他们已经历过多次城头大王旗的变幻更替，对这种情形已经有些麻木。刘皇叔虽然对百姓还不错，但是他到底能在庐江呆多久，万一曹丞相的大军又杀回来，刘皇叔到底还能不能在这里坚持的住，到时恐怕又免不了一场血雨腥风。受苦的还是自己这些皖城的百姓。
在这样的心理作用下，劝说这些民众离开自己这并不太平的家乡，转道去荆州，就已经成功了一大半了。有鉴于此，马谡在拿下皖城之后，就立即颁布了三项措施，为的就是迁徙民众。
第一，马谡在所有攻占的城池之中，立即下令打开府库，把库存的钱粮全部拿出来。一半留作军用，一半则是分发给城中的百姓。庐江由于地理位置较为突前，与曹操治下最近的合肥都隔着一个巢湖，因此对于曹操而言，这就是一块飞地。或许正是因为对庐江的不重视，自从去岁曹操占据庐江之后，一年之内曾经数次强征暴敛，在收缴起了大量的钱粮的同时，却也不可避免地引起了不小的民怨。现在马谡这么做，虽然是慷他人之慨，真正的实惠也不见得有很多，但是庐江百姓却已经是欢呼雀跃了。因此只用了不到三天的功夫，城内的动荡已经彻底平息。郡守府派人在城中张贴了十几张告示。在每张告示旁还有一、两名士兵不时地大声诵读。告示的内容其实很简单，只是说荆州刘皇叔的军队已经占领庐江全郡，大军会对百姓们秋毫无犯，让庐江百姓不要恐惧惊慌，继续日常的生活劳作。慢慢的，城中的百姓也就平静地接受了眼前的事实，街道上又开始有人来人往，各式店铺也相继开门营业。
有了这第一步的基础之后，马谡又开始了第二步的措施。在他的授意下，一大批细作开始潜伏至庐江各县广布留言。一时间庐江全郡流言四起，但主要让百姓们忐忑不安的也就是两条：一条是说曹操有意夺回庐江，马上这里又要展开永无止境的血战；另一条则是说曹操准备夺回庐江之后进行人口迁徙，把庐江百姓尽数北迁为屯田客。这两条流言在庐江郡引发的骚动，不亚于一场七级地震。近一年来庐江战乱连连，百姓对无休无止的战争，早已是发自内心地感到恐惧。而就算是侥幸能够在战争中苟全性命，却还要被迁移到北方去做屯田客，每年必须把六成的收成上交朝廷。这两件事之中任何一件都足以叫百姓们无所适从，更何况两件加在一起来了？鉴于曹操的名声实在是不太好，因此这两条流言的真实性几乎是没有人对此怀疑。（按：屯田作为一种集中劳动模式，在战乱之时多被诸侯用来招揽流民。一开始大家只求保障人身安全有碗饭吃，往往能够取得不错的效果，但是长此以往，对于这种近乎农奴一般的剥削制度，屯田客们都是比较抵触的。历史上几乎所有时期的屯田，尤其是民屯，都只能作为一种应急措施。只有原本就有自己土地的自耕农，更是完全对当屯田客木有兴趣）
就在这气氛有些诡谲的时候，郡守府门口贴出的第二份告示，又给庐江百姓带来了希望。告示以荆州刘皇叔的名义敬告庐江百姓，如今荆襄百废待举，尤其是在荆南四郡，有着大批的土地等待开垦。若是百姓愿意前去耕种，那么可以免费获得土地，而且未来几年内的赋税也将有相应的优惠政策，这就是马谡的第三个措施。相信有前两项措施作为铺垫，加上刘备这人的名声还不错，这第三项肯定会收到一定的效果。估计除非恋家成狂的老顽固，应该没有谁肯继续呆在庐江这里不离去了。毕竟迁徙百姓这种事，最好还是引导他们自发离行动为妙。若是真的到了靠武力强行迁徙那一步，那么就算是把他们迁徙去荆州，也只能得到一些愤愤不平的刁民，等于是在还未完全安定的荆州埋下一颗颗定时炸弹。
这几项措施出台之后，马谡就眼巴巴地看着成效了。一开始几天似乎没什么动静，就连马谡自己都琢磨着是不是要改进方法的时候，从第五天开始却出现了转机。首先是皖城左近的几个县，陆续有人开始听从劝导前去荆州，第一天差不多就有3000多人，然后人数居然是与日俱增。而且不只是百姓，庐江等地的各大宗族也陆续有人开始迁徙。相信随着时间的推移，越来越多的人会随之效仿的。
与此同时，在拿下皖城之后，按照马谡的建议，张飞亲自率军坐镇皖城，和马谡一起整顿防务收编降卒。此外由关平带领2000军马，前去平定庐江治下的各县；廖化则是率领3000士卒，换上缴获的曹军的衣甲，伪装成曹军前去突袭巢湖大营。除此之外，马谡还下令在庐江和合肥的边境地带增设哨卡，盘查往来人物，防止有人给合肥的张辽通风报信。
这样，用了近十天的时间四处攻略，已将庐江全郡十之七、八的土地，全部收归刘备军治下。由于其余诸县基本上都是没什么驻军，因此大部分都是望风而降，也就是在攻略巢湖大营的时候发生了激战。虽然大营有3000守军，但是在促不急防之下虽奋力抵抗，却被廖化击杀了首领，最后不得不领兵投降。而在此期间，合肥的张辽半个多月内，居然是对这边不闻不问，几乎是当朱光不存在一般，真不知道他到底是在忙什么。