东京，赤坂离宫。
这座属于日本皇太子裕仁的宫殿，现在已经取代了霞关的内阁总理大臣官舍，成了日本帝国战时大本营开会的场所了。
也不知道今天会议的内容是什么，满座的日本文武全都肃然不动，看着每人手中的一份文件发呆。而裕仁皇太子就背对着他们，盯着挂在墙上的巨幅地图，一动不动。
这是一幅包括了日属远东、中国满洲和日属朝鲜的军用地图，占了足有半堵墙壁的面积。地图上面日军的形势当然是糟糕到了极点了。
在日属远东的滨海道地区，日军远东军主力被分隔在南北两端，南端的盐浦（海参崴）有两个师团，还算是兵强马壮，暂时没有什么危险。不过在北端伯力的几个师团的情况可就非常不容乐观了，虽然番号上面，还有第一师团、第二师团、第三师团、第十六师团和第十八师团、第十九师团、第二十师团等七个师团。不过第十九师团和第二十师团的总兵力已经不足千人，根本没有再战的余力了。而第一、第二、第三和第十六师团也都在虎头——新安土一战中损失惨重，后来又在向伯力撤退的过程中遭遇华军猛追，丢失了全部重武器和辎重，这四个师团的总兵力加一块也不到三万人了，而且这个数字还包括了大量的伤员和临时征募入伍的新兵！所以伯力周围唯一能战的，也只剩下原先留守伯力的第十八师团了。靠这一个师团当然是抵挡不住已经逼近到伯力附近的二三十万华军主力的。本来日军大本营指望借道苏联执行奇袭任务的第一军可以及时回援。但现在苏联却拒绝再次借道，这四个师团只能沿着黑龙江步行进军。肯定是无法及时赶回伯力了。这样一来，兵力空虚的伯力已经没有防守的可能，只能让伯力的守军向阿穆尔河下游撤退了，搞不好要一直后退到桦太岛。幸好中国人在鞑靼海峡上没有舰队，要不然让他们攻入桦太岛，占领上面的油田和煤矿，日本可就真的不知道该如何打下去了。
而朝鲜半岛的情况比日属远东州也好不了多少。原本日军朝鲜军有七个师团，在开战后有三个师团调去了远东。后来又有两个师团在鸭绿江北面遭到华军歼灭。大获全胜后的华军又趁机攻入兵力空虚的朝鲜半岛，又在新义州扶植起了一个大韩民国临时政府，打出了朝鲜独立的旗号，结果惹得朝鲜各地纷纷爆发反日起义。只剩下两个师团的朝鲜军当然没有办法抵挡，只得一路且战且退向朝鲜南方撤退。不到十天时间，就丢失平壤以北的大片土地，现在朝鲜军的司令官白川义则好像热锅上的蚂蚁一样。求援的电报向雪片一样飞到东京的大本营。可是大本营又能怎么办呢？日本陆军的二十个常备师团，包括给皇宫看大门的近卫师团都已经派到前线去了！新动员的五个师团还都在训练和补充装备，一时还没有办法形成战斗力，就算勉强派上前线，肯定也起不到扭转乾坤的作用。
更让这群日本文武感到郁闷的是他们的海军竟然也遭遇了惨败，短短两三天时间就丢掉了两艘战列巡洋舰、一艘装甲巡洋舰和十几艘运输舰！连带着去攻打上海的第三军也跟着一块儿倒霉。光淹死的陆军官兵就有好几千，据说第三军司令官铃木莊六也掉到水里面大喊救命……
这下可真是有点兵败如山倒的意思了，连英国友邦都已经看不下去了，公开跳出来调停战事！他们驻日本的大使在同日本外务大臣北一辉见面的时候，干脆公开表示：现在已经是日本帝国认输的时候了……相对于目前的战局。中国提出的停战条件相当优惠，日本如再不接受。英国政府将不得不考虑提前中止《英日同盟》了！
可问题是中方提出的停战条件对眼下日本的实际统治者裕仁皇太子可不太优惠啊！而且中国独裁者常瑞青最近还在演说中对裕仁皇太子的生命发出了威胁……
裕仁皇太子一直背着手不说话，会议室内，气压也越来越低。首相田中义一坐在那里，眉毛也紧紧拧着，同样一言不发，不知道在打什么主意。不知道过了多久，才看见田中缓缓站了起来，轻轻咳嗽了一声。
“与支那和谈的事情是万万不能考虑的！现在帝国正是国难当头，上下团结，奋战到底，才是唯一的出路！”
他朝着裕仁皇太子僵硬地鞠了一躬：“殿下！内阁和大本营敢请殿下同意实行全民总动员，将整个帝国的生产转入战时，并且编组更多的师团投入保卫朝鲜和远东的作战当中，同支那一决死战！”
屋子里面一片吸气的声音，谁都知道，这位首相阁下一直在战和之间犹豫。没想到在战局如此不利的情况下，居然摇身一变成了坚定的主战派！只是不知道田中转换立场的背后，到底发生了些什么了？
裕仁皇太子慢慢的转过身来，消瘦的面容上满是苍白和疲惫，眉毛紧紧拧着。只是勉强露出一点笑容。“田中卿的建议，实是实心为国，天皇陛下一定会嘉纳的。”
外务大臣北一辉也站了起来，看了表情麻木的田中和皮笑肉不笑的裕仁一眼，试探着说：“殿下，首相阁下，外务部是不是可以……可以通过英国同支那方面……接触一下？或许……”
“不许可！”
他的话还没有说完，就被田中义一断然打断。田中的表情依旧麻木，冷冷地说：“支那提出的和谈不过是个圈套，帝国不必理睬。”
“可是英国……”
“英国的态度无需考虑，现在外务省的主要工作是拉拢苏联参战。不惜一切代价！”
北一辉愣了愣，说道：“苏联恐怕是不会愿意参战的……”
“那也要全力争取！”田中义一说。“我就不相信苏联真的愿意看到帝国被支那赶出大陆！他们不参战只是在等待时机。等待帝国和支那两败俱伤的时机。只要帝国能够真正奋起，苏联早晚会加入进来的。”
北一辉嗨了一声，向田中和裕仁鞠躬行礼，然后就坐了下去，没有再说什么。他知道田中的决定并不是随随便便做出的，而是在21日海军兵败的消息传来以后一个人静静思考了一天一夜后的决断。
裕仁皇太子静静地看着田中，过了好一会儿，才低声道：“田中卿。这次的战事，真的还有挽回的余地吗？”
“殿下，有挽回的余地。”
“如何挽回？”
“持久战！”田中义一咬了咬牙，一字一顿地道：“用大和男儿的热血，用六千万国民的坚韧意志，拖垮支那的国力，耗尽他们的战斗意志。迫使他们撤出远东、朝鲜！”
裕仁的脸上浮现出迟疑的神情。日本的领导层素来都有这么一个概念：日本资源贫瘠，土地狭窄，根本没有持久作战的能力，所以应该追求速胜和速决，一定要在战争初期就投入最大的力量，给予对手致命一击！持久作战的问题。则是必须要设法避免的。
想到这里，裕仁皱眉道：“支那是大国，恐怕比帝国更能应付持久战吧？”
田中义一哈的笑了一声，满脸嘲讽的意味。“支那地大物博，人口众多当然是不假。但是他们的工业基础薄弱，特别是重工业才刚刚起步。根本不能同帝国相比……如果让支那顺利完成两到三个五年计划，那帝国当然不能和他们持久。可是现在，帝国有什么好怕的？帝国已经输掉了远东滨海，朝鲜也将不保……接下去帝国还能失去什么？桦太岛？台湾？琉球？呵呵，支那有海军吗？既然现在速胜已经没有指望了，那就拖下去吧，要不然还能怎么办？难道认输吗？陆军继续在远东、朝鲜坚持抵抗，不要想什么力挽狂澜，皇军没有这样的实力，但是我们可以在那里坚持下去，哪怕只剩下几个沿海要塞也能坚持！至于海军则应该不断袭扰支那沿海地区。不知道殿下有没有听说过‘倭寇’一词？”
裕仁点了点头。“那是支那人用来侮辱皇国的名词。”
田中笑了笑，说：“同时也说明几百年前的支那人对当时那些浪人海贼的战法无可奈何……殿下，要知道当时的大明帝国可是世界上最强大的帝国！”
裕仁脸上终于浮现出久违的笑容。“好啊！田中卿果然是足智多谋，就依田中卿所言，大日本帝国要用持久战拖垮支那！”
在上海杨树浦的京沪杭守备总司令部的作战室里面，轻松愉快的气氛已经没了踪影。21日在长江口外遭遇重创的日本海陆军居然没有知难而退，而是赖在上海的大门口不肯滚蛋。国防军陆军第20军对崇明东滩的进攻因为一艘搁浅的日本出云级装甲巡洋舰而遇阻，伤亡了好几百人，也没有把死赖在崇明东滩的日本人撵走。到了22日夜，更让人吃惊的消息又从20军军部传来，又有一艘更大的日舰在横沙岛附近水域搁浅了！
据估计，这艘日舰很有可能是日前在镇海外海受创的鞍马级战列巡洋舰。按照国防军海军所掌握的资料，这个级别的战列巡洋舰拥有4门305mm口径主炮，8门203mm副炮和12门120mm副炮，还有4门76mm高炮，还拥有厚达178mm的侧舷装甲，76mm的甲板装甲和178mm的炮塔装甲。这么一个钢铁炮台一样的怪物，现在就蹲在长江口的烂泥滩上，和另一个稍小一些的钢铁怪物一起，成了日军继续上海作战的最大利器了！要是不想办法把这两艘兵舰给炸毁了，这次的上海战役真不知道要打到什么时候去了？可问题是，现在的中国国防军能用什么东西来对付它们呢？
各种各样的建议都被提出来了。有人建议立即从法国、意大利采购或租用一艘战列舰，用战列舰的巨炮将这两艘搁浅的日本军舰轰成碎片！可是长江口外海上的日本联合舰队主力是纸糊的吗？
也有人提出尽快进口大口径火炮。至少要356mm口径的巨炮，再将这种大炮安放到上海吴淞口和高桥的要塞上面。呃。且不说掌握着制海权的日本人会不会允许这种大炮进入中国，就算能够运进来，再弄到上海安放到位，没五六个月怕是想都别想！难道上海战役要打上那么久吗？现在军事委员会可计划着9月份结束战争来着。
更有人把心一横，提出了用人命消耗日舰弹药，等把它们的弹药耗尽再夺取两舰的计划！这个办法看上去倒是蛮可行的，反正现在中国的人命也不是太值钱，只是被刚刚从镇海返回的常瑞青给坚决否决了。
“既然小日本想继续留在长江口的烂泥滩上面挨炮炸。那咱们就成全他们好了，不用急着哄他们走。”整个司令部里面就只有常瑞青一副满不在乎的表情。
卢逸轩有些沉重地开口了，他的嗓音有些低沉。“委员长，这两天日军大舰队白天就躲入远海，晚上再靠近长江口掩护部队登陆……22日、23日两天至少有超过5000日军上了横沙、崇明两岛。现在他们的滩头阵地已经比21日的时候扩大了不少，我担心他们还没有放弃炮击上海的打算。”
“就靠他们在晚上偷偷摸摸进行海滩补给？”常瑞青嗤地一笑，“咱们在崇明、长兴两岛上部署有一个军的兵力。还有那么多重型火炮做支撑。日本人就是投入数万大军也打不动，靠两个烂泥滩可补给不了。”
卢逸轩摇摇头说：“如果他们豁出去将一艘扶桑级的战列舰搁浅在横沙岛西南的海滩上，甚至是川沙的海滩上呢？”
“扶桑级？可能吗？”常瑞青思索了一下。“小日本恐怕没有那么大方吧？”
“难说。”卢逸轩说。“现在他们也到了生死存亡的关头，什么事情都干得出来。”
听着卢逸轩凝重到极点的语气，常瑞青也感到了事情有些严重了。现在日本鬼子想要在远东、朝鲜扭转颓势是完全不可能了。唯一的办法也就是孤注一掷进攻上海了，既然如此。一艘扶桑级战列舰就没有什么舍不得的。再说了，搁浅又不是沉没，完事儿以后还是可以把它从烂泥滩上拖出来的。
常瑞青背着手在作战室里面绕起了圈子，过了一会儿，他突然一下站定。回过头来问作战室里面的海军代表陈策道：“筹硕，不能让日本的战列舰、战列巡洋舰都集中在长江口。一定要让它们动起来，要不然它们早晚会想开的。”
陈策怔了一下，有些不明所以地看着常瑞青。“委座的意思是……”
“海天号在哪里？”
“海天号吗？”陈策说。“它在南洋一带破交，以法属印度支那和海南岛为补给基地。不过现在日本同南洋的贸易往来几乎停滞了，他们只是集中全力确保同美洲的贸易，现在日本的钢铁和有色金属都是从美洲进口的。”他顿了下，又说：“委员长，您是不是想让海天号去破坏日本的太平洋贸易航线？”
“不，让海天号去日本海！”常瑞青冷冷地道。
“日本海！”陈策和卢逸轩同时惊呼起来。陈策说：“委员长，日本海可是日本的地盘，海天号要是进去了，恐怕就再也出不来了。”
“一艘重巡洋舰而已！”常瑞青轻轻哼了一声。“只要能打赢这一仗，这点损失我们还是可以承担的。”
陈策愣了又愣。“让海天号进日本海和打赢这场战争有什么关系？”
常瑞青走到一幅东亚地图前面，伸手在地图上的库页岛的位置敲了敲，说：“如果我没有记错的话，涅韦尔斯克伊海峡的宽度只有7.3公里！而库页岛上的油田供应着日本90以上的石油，如果库页岛被我们占领，日本联合舰队很快就要因为没有油趴窝了！所以日本人一旦发现海天号重巡洋舰突入日本海，他们一定会联想到我要进攻库页岛。那他们就有可能动用几艘战列舰和战列巡洋舰去日本海和鞑靼海峡。另外，我们还可以让海天号在路过日本的时候轰击一下日本的沿海城市，这样没准又能吸引两艘日本主力舰回援本土。筹硕，你看这样可不可行？”
陈策和卢逸轩互相看了一眼，都同时点点头。卢逸轩说：“这个法子倒是可行的，不过海天号重巡洋舰恐怕很难逃脱日舰队的追捕，万一海天号被击沉，我们也就失去牵制日本海上力量的筹码了。”
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