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第888章 疠疡之惧

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  “孟明视、西乞术、白乙丙之事?”

  话音刚末,子虎顿时愣住了,本来已经高高举起的剑又放了下去。

  孟明视、西乞术、白乙丙,都是秦穆公时期的秦国大将,他们三人奉命率师袭郑,因遇郑商人弦高犒师,以为郑有备,顺道灭滑,回师途中被晋国先轸袭击,大败被俘,随即在秦穆公女儿的周旋下才得以释放回国。

  秦人鄙视败仗,三人本来以为回国后会被杀死祭祖,然而秦穆公却穿了丧服,在城外等候,还对三人抱歉说:“寡人没有听蹇叔和百里奚之言,致使三军败绩,大夫受辱,寡人之失也。”

  秦穆公继续任用三人,两年后再度伐晋,秦人再败,三人羞愧难当,只想自杀以谢君恩,却被秦穆公再度劝阻原谅,终于,又一年,三将终于击败晋国,封崤之战的尸体,一雪前耻……

  子虎犹豫再三,这一战他自觉尽力了,面对赵军的巨砲,秦人的勇敢拼命,却像是打在墙壁上的拳头,只是自己感到疼,再加上知兵在惶恐之下也不听他号令,陆续逾城而降……

  赵氏,比起援楚时的吴军,更难对付,今日之败非战之罪也,虽失少梁,来日或许有机会再征河西,一雪前耻!

  “子虎降矣!”是日傍晚,子虎终于选择了投降,至此,少梁之战宣告结束,赵军迅速解除了俘虏的武装,以较少的伤亡大获全胜!

  子虎是秦国的左庶长,地位相当于晋国次卿,赵无恤也不以败虏待之,而给予他上宾之礼,以表示对秦人勇敢作战的尊重。

  算了算时间,少梁既下,秦魏之间的角力,也应该分出个胜负了吧?

  赵无恤先前派去的轻骑们一天一次派人来禀报战况,所以他知道,秦魏两军各自都有伤亡,一个驻扎大荔,一个驻辅氏,相隔二十里对峙,都在等待各自的援军。

  从子虎口中,赵无恤得知,秦人的援军是来自雍城、岐原的农兵,他们撂下锄头,唱着“岂曰无衣”朝河西涌来。秦毕竟是个两千乘大国,除了各地守卒外,在生死存亡之际集合五万军队打一场大战并非难事。

  至于魏氏,他们指望的是吕行率领的那一万魏卒,魏氏的总兵力大概五万左右,光是河西战场,就投入了三军,已经捉襟见肘,但胜在魏氏武卒装备精良,所以秦魏若再战,只怕也很难分出胜负。

  不过从少梁城破后第二天传回的消息看,秦人却玩了一手漂亮的妙招:大庶长子蒲从渭水发秦国舟师直扑大河,数十艘满载弓手的运粮船停泊在蒲坂和风陵渡的河面上,让魏氏的河东援军目瞪口呆,却不能越过雷池一步。

  听闻此讯后,赵无恤不由拍案叫绝:“这是泛舟之役的翻版啊……”

  那是晋惠公四年(前647年),晋国发生饥荒,仓廪空虚,只好向秦国求粮。秦穆公念在两家婚姻关系,派了大量的船只运载了万斛粮食,由秦都雍城出发,沿渭水,自西向东五百里水路押运粮食,进入大河、汾水,直达晋都绛城。运粮的白帆从秦都到晋都,八百里路途首尾相连,络绎不绝,史称“泛舟之役”。

  现如今,秦人却用类似的法子,将魏军的援兵和粮道从大河一断为二。魏氏尴尬啊,他们也有舟师,但大部分集中在砥柱以东,来不了西边。至于河东沿河的船,在知氏败退河西时,就被知伯烧了个一干二净……

  如此一来,魏驹的两万余人被夹在辅氏、王城一带,进退维谷,他们很可能要面临援兵抵达后,足足四万秦军的围攻!

  魏驹只能向赵无恤求援,并请求向少梁靠拢,赵无恤答应了他,却没有派兵去接应的意思,想在秦人大军眼皮底下顺利转移,哪有这么容易?

  “韩子卢竟然被东郭俊蹬了一腿,出了满脸血,真是有趣。”

  赵氏的将吏们有些幸灾乐祸,丝毫没有为盟友担心的意思,赵无恤也在琢磨,若秦军真的能一鼓作气,让魏氏主力提前覆灭的话,自己这个渔翁,是不是可以提前出场了?

  不过魏军被逼到绝境之后,也可能会激发更大的战意,一切还尤未可知,但不管怎样,局势依然在按赵无恤的剧本走下去。

  可人算不如天算,就在赵无恤一面搜刮少梁财富,迁徙当地民众入赵,一面等着秦魏大战分出胜负之时,到了第三天,却传来了一个突兀的消息……

  “秦人主动退兵了!?”赵无恤愕然,这是开战以来,秦人击败魏氏最好的机会,秦国大庶长也算老谋深算,用“泛舟之役“创造以多打少的局面后,却突然放弃了?是癫痫症犯了,还是脑子抽了?

  但无论如何,在整个河西战场上,原本步步紧逼的秦人都在后撤,一副放弃河西的样子……

  真相很快便水落石出,到了第四天,雍都那边传来消息:

  秦伯宁,于五日前薨逝了……

  秦国雍都,色调简朴的“大郑宫”,今日换上了银装素裹,整个宫殿一片素白。头戴孝布,身披丝麻的卫士,持着长戟静立在两旁。

  秦伯宁继位已十年,才四十岁不到,虽然身体一直不好,虽然朝政军政都交给庶长们管理,但如今突然薨逝,还是给秦人一种”山陵崩塌”的感觉,毕竟秦国的君主在国内威望极高,只要愿意理政,便能说一不二。

  诸侯五日而殡,五月而葬,今天正好是秦君出殡的日子。到处都是抽泣声,嫔妃美人、公族、女婢、竖寺,几千人同时跪在地上啜泣,哀伤的气氛不笼罩整个雍城。

  内有君丧,外有强敌,秦国可谓是风雨飘零,太子代父亲征,而大庶长和左庶长都不在,雍都便由右庶长留守,他是个颇似文士的中年人,其祖先是百里奚和孟明视。

  “将太医李酰带上来!”随着右庶长一声威严的喝令,一位黑衣黑冠,战战兢兢的老者被秦宫侍卫们押解上来,推到秦伯的灵位前跪下。

  “君上久病多日,汝身为太医令,非但不能缓解君上的痛苦,还让他突然死去,这是失职!”

  面对右庶长严苛的指责,老太医李酰苦着脸诉苦道:“右庶长,君上他得的是疠病,是绝症啊!其疾已透过肌肤,深入肺腑膏肓,针药难治。”

  疠,也就是麻风病,大概是三年前,秦伯宁在一次狩猎归来后,出现了刺鼻无喷嚏、脚底溃疡及声嘶等症状,李酰入诊断,认定这是疠。

  秦国对疠疡患者是极其恐惧和残酷的,因为缺乏有效的诊治手段,麻风病人一旦抓住,就会被集中到专门机构“疠迁所”里,让他们得过且过,对病情严重的,直接进行人道毁灭,或是淹死,或是活埋……

  但秦伯毕竟是国君,有所不同。

  他将朝政全部交付给三位庶长,同时搬出大郑宫,在远离城区的偏殿居住,然后遍寻名医进行治疗,甚至还请过扁鹊,可惜正值秦晋翻脸,所以扁鹊没来。但诚如李酰所言,休说是先秦,就算到了千年后的唐宋,麻风病也是医药无法挽救的绝症,只能将病人隔离,拖一日算一日……

  秦伯的病情每况愈下,前不久更是出现了眉脱、鼻塌、两足畸形、肌肤溃烂的情形。但这种状况一直对外界隐瞒,除了三位庶长外无人知晓,在晋国三卿入侵的当口,他们害怕会引发秦人的恐惧和混乱,毕竟这种具有毁容性质的疾病,怎么看都是昊天鬼神在降灾惩罚。

  终于,就在前几天,就在秦魏大战的关键时刻,秦伯一命呜呼了……

  无论是不是绝症,无论有没有救,死了国君,就必须有人来背锅,这是秦国的规矩!

  右庶长自然清楚这一点,此时若不将罪责交给别人来顶,或许大庶长回来后,倒霉的就是他的了。

  “身为君臣,生时同乐,死后也要同哀,吾等三庶长需要维持国政,待复穆公之业后再自裁不迟,还请太医令先行一步!”

  李酰的冠带已经被除去,他被强壮的侍卫牢牢挟在中间,在离开前,他颇有些冤枉地疾呼道:“临其穴,惴惴其栗。彼苍者天,歼我良人。右庶长,难道汝等忘了秦亡三良后不能东征的教训么?”

  “庸医,也敢自比三良?”右庶长大怒,让人速速将他拖下去,杀死殉葬。

  李酰的悲号还在殿内回荡,他不知道的是,在历史上,原本未能救下秦伯的这口锅,应该是扁鹊来背的,李酰还指使人刺杀了扁鹊,造成其畏罪自尽的假象,从而逃过一劫。

  不过因为历史已经面目全非的缘故,这一次,扁鹊在赵无恤和乐灵子的劝说下没有入秦。就在李酰被砍了脑袋入土的同时,老人家正安心地在邺城养老,向弟子们传授自己的医术,研究研究最新的医学进展,或进入赵宫逗弄徒孙,任由他拉着自己长长的白胡子,享受天伦之乐呢!

  李酰被拖下去后,秦国右庶长也不打算放过其他人,他阴冷的目光在殿内扫视,让人不寒而栗。

  “偏殿内,但凡与君上接触过的侍卫、竖寺、婢女,乃至于美人、良人、八子、七子、长使、少使……皆随君上入葬!”

  秦人对于疠病,有深刻的恐惧,而处置起来,也极为残酷……

  秦伯出殡之日,除了李酰外,足足有百余人随之殉葬!古老的雍州,在河西鏖战的同时,也从宫闱间掀起了一阵腥风血雨……

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