四点整，当第一丝鱼白从舷窗透射进来，朱国辉就已经穿戴整齐。
舱门外狭窄的走道内依旧安静如斯，只有蒸汽机的隆隆动力声在回荡，起床的铃声还未响起，但是居住在这个小小的船舱里的朱国辉和其他三位新日本海军的年轻军官却早就无法入眠了。
身为旗舰上的军官，他们的消息都是非常灵通的，早在昨晚上睡觉之前他们就知道战斗会在今天爆发。
房间里，四个年轻军官全都没有说话，各自忙碌着自己的准备工作。前面提过，永历号原先是新日本海军订购自德国的铁甲舰，舰上的官兵也大多来自新日本，现在暂时加入了大明皇家海军，还补充了一批大明皇家海军的军官士兵。其中就有身为大明皇子的朱国辉。不过同他共用一个舱室的其他三人，却都是新日本人，分别是上村彦之丞、板元八郎太和林通忠。
三个新日本人的年纪和朱国辉相差不大，都是二十多岁，其中上村和板元是从旧日本的萨摩藩移民过去的武士子弟，林通忠却是正宗的华人。不过他们三人全都能说流利的南京官话——南京官话和日语都是新日本的官方语言，不过能流利使用日语的人却不多，反而是南京官话应用更为广泛，因而成了新日本的主要语言了。
虽然没有语言障碍，但是朱国辉却不大喜欢上村和板元两个正宗日本人，倒不是因为他们在另一个时空是参加过甲午战争的日本人——朱国辉根本不知道还有另一个时空。而是因为这两个新日本人都热衷于“众道”让他非常难受。
“众道”就是搞基啦！日本武士阶级就特别喜欢这个调调。历史上在明治维新后。由于西方价值观的入侵，“众道”这种日本传统风俗习惯才渐渐消失。不过在这个时空，无论是新日本还是旧日本，都没有经历过真正的维新，搞基这个传统自然保存的非常完好……和两个基佬一间舱室，天天看着他们俩卿卿我我的，实在不是一件让人愉快的事情。
除了喜好“众道”之外，新日本军人的土豪作风也让朱国辉感到不大适应——朱国辉不是没有见过挥金如土的土豪。但是他却没有办法想象一支从上到下都讲究吃穿，讲究愉快生活的军队是什么样子的？也不知道德川家幸给了这支远征的新日本舰队多少经费，让他们在旧日本雇佣了那么多漂亮的随军慰安妇和手艺高超的厨师还有勤快的佣人，把整个舰队上下都伺候的舒舒服服。连大明海军的部分官兵都沾了光。
由于这些新日本海军官兵的出现，现在的金兰湾基地都快变成“军中乐园”了，好吃好喝好玩的一应俱全，连出海作战的时候，从新日本借来的兵舰上都装满了美味的食物和各种美酒，真不知道是出海打仗还是出海度假。
‘幸好他们的训练水平还是不错的，否则和他们一起上战场就太叫人担心了。’朱国辉想到这里的时候。起床的铃声，终于姗姗响了起来。当他第一个走出自己的舱室时。新日本的水兵们也早就已经拥挤到了过道内。他们一个接着一个，穿戴着做工考究的白色海军服，挤入狭窄的洗漱池，再从厨师那里接过大块的烤牛肉（因为物产的原因新日本人很喜欢吃肉），米饭团和一壶日本清酒后，陆陆续续向战位走去。
顺着梯子，朱国辉很快上了舰桥，和他同寝室的上村彦之丞随后也匆匆而来，上村彦之丞比朱国辉大几岁，是东京（圣地亚哥）的新日本海军兵学校毕业的，现在的军衔是中校，担任永历号的大副。他“情人”板元八郎太也是中校，是永历号的轮机长。那位林通忠的军衔是上尉，是永历号的损管队长。
上村礼貌的和朱国辉点了点头，道了声“武运长久”就站在了自己的指挥位置上面。新日本海军执行的条例和大明海军一样，都是抄英国的。大副的权力很大，舰长的命令原则上只能下达给大副，再由大副负责执行。
朱国辉则取出牛肉就着米饭团开始吃早饭，心情开始紧张起来了。他是知道敌我对比情况的，英国东方舰队的实力远比自己所在的护航舰队强大，特别是三艘14000吨的“印度女皇”级可是不容小觑的力量！靠护航舰队的四艘萨克森级是抵挡不了太久的。
主力舰队现在在什么地方？他们能不能及时感到？会不会被英国人发现？是迂回到英国人背后，还是直接投入战场？
朱国辉深思间，于归北中将和榎本武扬少将已经上了舰桥。这个几乎没有保护的舰桥，就是他们今天的指挥位置！
“给主力舰队发电，我舰队已经做好战斗准备，预计在两个小时内同敌舰队交战！”
于归北中将下达着命令。半个小时之前，吊在英国舰队屁股后面的“香港”号轻巡洋舰刚刚发来电报，再次发现了昨天晚上消失在夜色中的英国舰队，它们没有借着夜色转进，依旧按照原先的航向北上。现在就在大明的护航舰队以南约25海里处。最多再过两小时，海战就要开始了。
四点三十分，于归北对舰队进行了重新编组。
第一战列舰分队，永历号、隆武号、弘光号、绍武号，指挥官于归北。
第二装甲巡洋舰分队，广东号、广西号、福建号、辽宁号、吉林号，指挥官是皇家海军军校二期毕业的赵起隆少将。
第三装甲巡洋舰分队，山东号、山西号、河南号、河北号、陕西号，指挥官同样是皇家海军军校二期毕业的杨运泰少将。
第四防护巡洋舰分队，武昌号、长沙号、重庆号、成都号、襄阳号，指挥官刘亚兴少将，是皇家海军军官学校四期的毕业生，还是皇家基金会主席刘鹏的长子。
第五防护巡洋舰分队，西安号、汉中号、洛阳号、开封号、南阳号，指挥官邹海龙少将，皇家海军军校三期毕业。
武装商船分队，二十四艘蒸汽帆船，指挥官王亚虎中将，他是海军的“老人”，海军部尚书王德虎的族弟，没有正经上过军校，不过却在海上摸爬滚打了一辈子。现在是海军运输司令部的副司令官。
随着命令下达，各分队指挥官迅速按照自己编队各舰的情况，对战队排位，炮击顺序进行了划分和调整。担任通讯官的朱国辉更是忙着将于归北的命令传达给通讯室和旗语手。
五点十五分，担任全舰队先导的第五防护巡洋舰分队的旗舰西安号发来电报，在15海里开外的南方海面上发现大量烟柱！
“来了，终于来了！”于归北深吸口气，今年五十岁的于归北中将是皇家海军军官学校第一期的毕业生，也是大明第一代铁甲舰舰长。在海军服务已经超过26年。但是除了当年同俄罗斯远东舰队的琉球岛大海战，他就没有参加过真正的海战了，更不用说指挥庞大舰队打一场关系国运的大决战。
“升起z字旗，”于归北挺直了腰杆，大声命令道。“打旗语：帝国兴废在此一战，全体将士奋勇努力！”
z字旗和“帝国兴废在此一战，全体将士奋勇努力！”是眼下大明皇家海军最高级别的战前动员，意味着事关国家命运的大决战已经开始！(