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第一千一百二十八章 要人

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  眼看离内宅落锁还有点时间,徐煁拉着胡升出来,在八角琉璃亭里,兴致勃勃的问道:“你也算门内出身,你说那日琴言唱的一出‘寻梦’,想宝珠爱珠在咱府里也是数一数二的名角,到底哪个唱得好?”

  胡升瞅了眼几个丫鬟,挠头道:“小的论戏是讲究神情作态的,姐姐们的相貌都差不多,若论唱功呢还是宝珠姐姐唱得熟,论做派爱珠姐当仁不让。记得琴言第一回尚有些夹生,第二回略好一点。”

  “那是她初学。”徐煁背着手,“宝珠爱珠唱了三四年,自然是熟极了。据我看来,相貌还算琴言,她身上像有仙骨,似乎与常人不同。”

  他自顾自话,胡升夹在其中不愿得罪人,只能低着头不敢附和。

  花珠一边扇着风,一边看着二人讲话,心不在焉的,忽然扇子脱了手,掉在地上,宝珠嗤的一笑,花珠赶忙蹲下捡了起来。

  徐煁反应过来她们不高兴了,说道:“你们大概没听到戏吧?听说好多人听的连心都没了。哪天我叫进来唱一天,请我娘和太太听。”

  “什么好班子?”爱珠撇嘴道:“难道比朱家的戏班子还好吗?”

  徐煁笑道:“你们几个人不是成立梨园社嘛?听说有八个人,到时叫你们扮生,她们扮旦,一起演一出,就知道人家的好处了。”

  “我们是不会串的。”爱珠更加不乐意了,“要串戏找旁人去,凭她们也配?”说完径自摇摇摆摆的走了,其她人也跟着一哄而散。

  徐煁无语的道:“串台常有的事。有什么大不了?”

  胡升捂着嘴偷笑,陪着又站了一会儿,见少爷没什么话说,也就出去了。

  到了明早,徐煁早早起来。洗了脸,贴身大丫鬟明珠给他梳了头,穿好了衣裳。

  先去护春堂给沐凝雪请安,因徐煁乃芷晴所出,地位不亚于嫡出。说了几句闲话后,返回进了母亲的屋子。芷晴峨眉淡扫,正在薄施脂粉,他就把那日看的戏讲了,说朱家的戏班比不上咱家的,琴言怎么怎么好之类。

  芷晴听了。心中有些不悦,儿子不喜读书却喜好唱戏,做母亲的自然开心不起来。有趣的是倒也知道儿子的禀性十分古怪,虽和兄弟姐妹不合群,但也极喜欢在女人堆里厮混。

  芷晴原以为儿子像他爹,老早给他精挑细选了花珠宝珠等美人坯子,有意要儿子将她们收了,不想徐煁不要。小小年纪竟说一做了妾,就无趣了,我将来要选几个好人配她们。岂不是很有功德的好事?

  当然徐煁如今年纪还小,此话做不得准,不过芷晴确实发现儿子对待丫头极有规矩,可也正因如此性情,远比不得徐煜温柔体贴会说话,人气高高在上。

  对儿子提出请来唱戏的意思。芷晴随口答应了,习惯性的没往别的地方想。眼看时辰不早了,派人送他去上学。

  放了学。胡升约了夏师爷在书房等他,徐煁风风火火的一进来,就说道:“我费了多少心,让宝珠她们凑成一班,本以为可以压倒外边,谁晓得倒被外边压倒了。夏师爷,你可曾听过东府的戏么?”

  夏师爷听这口风,遂迎合的道:“见过的,少爷若要想压倒外边,倒也不难。常言道好花不在多,选顶好的买几个进来,就可以了。”又说道:“少爷既然喜欢琴言,那何不求求大老爷,把人要过来就是了。”

  徐煁说道:“人家是大伯所爱,怎么好张口?”

  “区区养的戏子而已,孰亲孰远?”夏师爷不以为然,“再说那戏班子大多时间在外头唱戏,老大爷从不叫她们进屋里伺候。赫赫!一朝被蛇咬十年怕井绳。琴言的师傅是长庆,生平最爱的是钱,若听闻少爷要人,必十分巴结的送上门来。”

  “这。”徐煁踌躇不定,一来碍于大伯徐汶,二来碍于父亲,奈何架不住夏师爷的竭力怂恿,说道:“那你去问问,看看可行则行,如果那边不愿意也就罢了。”

  当晚夏师爷奉命去东府找戏班子的师傅长庆,问起琴言近况如何,长庆说道:“这孩子好,人也聪明。前日在二老太爷园里唱戏,赏的金银算起来值七百来吊钱呢,三少爷还把自己荷包里的玉给了她,这块玉黄中带红,我也不懂,请教德古斋的哈回子,他说最少值二百两。师爷您瞧瞧,不是这孩子讨人喜欢,怎么这么多人疼她?”

  夏师爷笑道:“今日我就为了这件事来和你商量。三少爷听她那出‘寻梦’,爱得了不得,回去赞了好几天,意思是要她进园子,不晓得你舍得舍不得?”

  长庆沉吟了一下,说道:“师老爷,不是我不受抬举,实在琴言怪可怜的。过年时买的她,什么东西一教就会,模样儿也好,金陵有名的几个女戏子,无人能比得上她。你猜猜,这小半年来登台献艺,赚了多少?”

  说着长庆伸开五根手指头,“有这么多了。您知道咱这戏班子虽是府里养的,但花销却靠咱们唱戏赚取,您瞧我这一家子大大小小二十余口,如今全靠着她。她若进了园子,她是好了,我就苦了,况且才十二岁,离出师还有五年,怕不替我挣几万银子?你叫我怎么舍得?”

  “几万银子?”夏师爷羡慕万分,暗道如果几千两,兴许少爷咬咬牙也能拿出来,几万是无论如何也不可能的,偏偏长庆又不怕家主以势压人,谁让还杵着个老爷呢。

  长庆指着跟着来的胡升说道:“琴言不比他师姐,从前他师姐性气不好,时常来怄我,所以我把她换了长春班的秀芳,而秀芳出师,就得了五千两,人人知道的。如今琴言可比秀芳强了几倍,所以求求师老爷你对公子说,长庆如今就剩下这么一个好徒弟,要靠她一辈子过活,其余几个小孩子,都是不中用的。”

  夏师爷刚要说话,胡升笑眯眯的说道:“师父,你别忘了三少爷的生母,内宅除了夫人就是她老人家。人家要巴结三少爷都寻不到门路,他这次主动来找你,就是你的造化。你说你一辈子在外头折腾,赚的钱左手进右手出,图个什么?莫不如随着过去,将来要不做执事,要不弄个七八品的官衔,不强过吃这口戏饭么?”

  “胡升说得好。”夏师爷马上说道:“你别光惦记着钱,琴言进去受宠,难道能苦了你不成?横竖将来终要出师,何况一个十二岁的孩子,也拿不稳没个变化,等发身的时候,说变坏也就变了,你又能如何?岂不是白丢了几千银子?我劝你仔细想想,咱们有什么话好商量,断不叫你受委屈。”

  长庆一边听,一边抽着烟袋锅子,笑道:“话也说得是,再商量吧,我也得问问她自己愿不愿意。”

  “老庆,咱明人不说暗话。”有备而来的夏师爷一伸手,把烟袋锅子抢了过来,自己抽了一口,缓缓说道:“你那个琴言的脾气谁不知道?除了大老爷,还有谁敢喜欢她?她又肯应酬哪一个?若这次把三少爷得罪了。”

  说到这里冷笑一声,“满天下恐怕也找不到一位冤大头吧?那时你还想靠她养一辈子?她是要靠你养一辈子了。对了,你难道真的不晓得她怎么回事?人说一见到润少爷就笑,一不见就烦恼,一说就哭,人人厌她,你真的不知情?无非你不肯说而已,润少爷与三少爷靠谁好,你自己掂量掂量吧。”

  原来长庆私底下嫌琴言性情不好,小小年纪抽了风似的喜欢上了徐灏这一辈的徐润,好半天开口道:“既然你们知道了,我也没法辩,总之一句话,无论她怎么样,我都得靠着她养活,若叫我亏本,万万不干。”

  夏师爷对胡氏使了个眼色,胡氏拉着长庆走到窗前,低声道:“师父你好歹开个价,行不行等夏师爷回去说呀。”

  长庆一想那边府里有的是钱,要多少有多少,当然身在门下不能狮子大开口,起码五六千银子可以到手吧?是以说道:“你清楚她小半年的工夫,就赚了好几千两,五年的帐,我也难以张嘴,横竖请三少爷自己斟酌就是了。”

  胡升过去对夏师爷讲了,夏师爷摇头道:“一个女娃娃,就算容貌拔尖,送到内宅敢要上万银子?能给,怕你也不敢接!要我说四五千是可以的。”

  胡升说道:“也就这个数儿,别的名角出师,在金陵至多也不过一两千,算起来已两倍有余了。”

  长庆只是摇头,说道:“若这么说,我是断不能遵命的。她才来半年,无论钱多钱少,我心上实在舍不得她。人是我买的,老爷也不能强迫,反正我本来不愿送她走。”说着假模假样的用手擦擦眼角,一副哭相。

  冷眼瞧着他的夏师爷心中暗想:“这家伙油滑之极,依着他报出的身价,叫我怎么对三少爷开口?先前因贪墨银子无颜留在徐府,这一次就算三少爷不疑心,旁人也会疑我从中作弊。好个混账东西,不拿话来压他是不成了。”

  于是夏师爷怒容满面的站起来,冷笑道:“很好!就等你发大财吧,我夏某人有心照应,你却不识好歹。莫不过几天,自己把人送上门来,到时可就一文不值了?”

  说完,一脸冷笑的扬长而去。(

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