辽国，上京！
红烛高照，萧观音还是那样的美艳动人，雍容华贵，可熟悉的人都看得出来，皇后消瘦了不少，整个人也有几分憔悴。
皇太垩子在南京一病不起，已经好多日了，皇后担心也在情理之中。
唉！可怜天下父母心啊！
宫女和侍从们见到都有些心疼，尤其是萧观音的贴身侍女灵珠，是看在眼里，急在心里啊！心想着如何能安慰皇后？让她开心该多好啊！只是寻常人没那个本事啊，皇后才情甚高，喜欢都是诗词歌曲，草原上的姑娘有几个懂？
倒是那个汉人赵惟一通乐曲，与皇后很谈得来，只是最近似乎没怎么见到他，也不知人去了哪里？不过听说好像新来了一个宫女，似乎懂得音律，也不知能否奏效！先不管那么多了，灵珠打算擅自做主，看看是否奏效再说！
萧观音看着燃烧的灯烛，瞧见宫室之内空空荡荡，倍感寂寥。以前有女儿特里陪在身边，小姑娘古灵精怪，整日逗趣，倒是有不少欢乐。使得沉闷的日子能更轻松的打发过去，而今却只能独守空房，连个说话的人都没有……
这都是其次，一双子女也忒大胆了，竟然跑去了宋朝，远在千里的异国他乡，他们安垩全吗？如果过的好吗？萧观音当真有些害怕，有些担心。
可是此事需要隐瞒消息，什么都做不了啊！唯一的能做的也只有……不知道赵惟一到了宋朝没有，是否见到林昭了？他肯不肯帮忙，能不能帮上忙呢？
想到这些，萧观音好生烦恼。她最担心的是林昭会歹念，将辽国皇太垩子的消息禀报给宋庭，不管是作为一个宋朝官垩员的职责，还是为了邀功求赏。
毫无疑问，这个行为有些赌博的意思，萧观音有些后悔，自己是否太冲动了？不会的，他不是那种人，虽然只是短暂的接垩触，可是她肯定，那今年轻的宋朝人是性情中人，颇重情义。他应该愿意帮忙吧，至少念在那一夕情缘的份上！
不知不觉间，又想起了那个在辽河岸边的夜晚！萧观音猛地摇摇头，强迫自己去忘记，可是一回头，发现独守空房的事实，是那样的寂垩寞！
年老而色衰，色衰而爱驰，尤其是遇到耶律洪基这样一个野性子的皇帝，能怎么样呢？萧观音长叹一声，不知道该如何挨过这漫漫长夜！
也就在此时，铮铮的琴声从远处传来，开始是若隐若现，逐渐的接近，声音也逐渐高了，萧观音也逐渐听的分明了。应该是有人在弹筝，声音却很柔和，没有那种银瓶乍破，金戈铁马的雄厚，而是一种极轻柔的音律，听起来是那样的悦耳，让人分外舒心。
仔细分辨，曲调极为婉转，还饱含情意，似乎是从汉乐府中而来，说的正是思亲之意。萧观音只觉得这曲调与自己的心境是那么的相似，一时间感慨万千。紧接着曲调变化，多了几丝温情与欢快，似乎有劝慰之意。
是谁这么懂我的心思？萧观音感慨之后，心情舒缓了许多。他之所以难受，一个很重要的原因就是无处倾诉，太过压抑。而今悠扬婉转曲调让她释放了不少，心里多少有些宽慰。于是自然而然地心生疑惑，推门出来，循声去寻访那弹筝之人！
声音是从花园之旁的水池处发出来的，萧观音也不在乎秋夜的寒冷，也无视北国秋季的凋零，目光直勾勾地落在了水池畔。
“何人弹筝？”萧观音轻声询问。
筝音戛然而止，便有一个女子抱筝而来，躬身向萧观音施礼道：“奴婢单登参见皇后娘娘！”
“刚才是你在弹筝？”借着月光与灯光，萧观音上下打量着这位弹筝的宫女，个子不高，身段倒是不错，有几分窈窕之感。只是一直低着头，并不可见其容颜。
“是！”
灵珠在一个很恰当的时候回到了萧观音身边，说道：“娘娘，单登是新进来的宫女，擅长音律，尤其擅长弹筝……”
“不错，曲调柔和，技艺精湛，十分难得！”萧观音连声夸赞，显然对这位小宫女是极为欣赏。
“多谢皇后娘娘夸奖，奴婢不敢当！”单登倒是很谦虚，在萧观音面前也表现十分温和。
灵珠笑道：“实至名归，感觉已经超过赵惟一了，只是不知道他最近去哪了，一直没见到人……”
“哼，对了，你何以晚上在此处弹筝？”赵惟一的去向是秘密，萧观音自然不想多谈，所以立即岔开话题。只是情急之下，方式略微有些生硬。如此一来，灵珠和单登就有别的看法了，皇后娘娘这是宠爱赵惟一了！灵珠觉得自己说错话了，略微有些尴尬。单登却显得技不如人，不得皇后认同，心里更不是滋味。
不过皇后问话，他不敢不回答，当即躬身道：“慈母手中线，游子身上衣，临行密密缝，意恐迟迟归，谁言寸草心，报得三春晖。太垩子殿下在南京卧病，皇后娘娘忧心思念，奴婢感同身后，却无能为娘娘分担，故而只得用如此方式，希望娘娘可以宽慰些许……”
萧观音闻听此言，一时间竟有些愕然了！灵珠则是看着单登，微微一笑，果真是找对人了。伺候主子，必须要投其所好才是。
单登见萧观音并未出声，以为是其不悦，当即惶恐道：“奴婢自作主张，叨扰娘娘休息，实在是罪该万死！”
“没事，你有心了，谢谢！”萧观音温婉一笑，有一个宫女这样贴心的关心自己，萧观音哪里会生气？心中还有些感动。至少在他最困难的时候，有人能给他一些关怀，让她苦闷的心有一个舒缓。这已经让她很满足了，尤其是发现了一个擅长音律的女子在自己身边，以后可以聊得来了……
“能让娘娘宽慰分毫，已经是奴婢的莫大的荣幸的！”单登十分欣喜，还有些受宠若惊的意思。他本来的出身并不好，甚至还有些低贱，这些年混的很不好。而今有皇后娘娘赏识，那么以后的日子能差吗？除此之外，不知道她是否还有别的什么心思！
萧观音点头道：“好，今日已经夜深了，你且先回去休息吧！改日本宫再好好听你弹筝！”
“是，望皇后娘娘好梦！”单登很识趣地退下了，待人走远之后，一边站着的灵珠露垩出了几分得意之色，已经许久没有见到皇后娘娘眉角舒展了！
“灵珠，这是你安排的吧？”萧观音转身过来，似笑非笑地看着贴身侍女。
“什么都瞒不过皇后慧眼！”灵珠说话间便低下了头。
萧观音淡淡道：“一个寻常的宫女如何能知道我的心思？如何敢夜晚在宫中弹筝？若非有人提醒，故意安排，她是决计不敢的……不过，难为你一片心思！”对此，萧观音也是颇为欣慰，并不以为杵！
灵珠只是轻轻一笑，并不答话，只要没有好心办坏事就好。
“对了，那宫女叫单登是吗？什么来历？”萧观音轻声询问，寻常的契丹女子少有懂诗赋，擅音律的。
灵珠回答道：“已经问过了，是原来耶律重元家的歌女，重元父子获罪之后，他们便沦为宫奴。在别处打杂了好几年，前不久才被分派到皇后你这里。原是在外围侍候的，皇后可能没见过。我听说她擅长音律，想着或许能入得了皇后之耳，所以才出此下策的。”
“是耶律重元家的歌女？清白吗？”多年之前，皇太叔耶律重元造反，耶律洪基差点一命呜呼。当年叛乱虽然平定，可是余孽并不曾全部肃清。以至于四年前在辽东，其余孽萧胡睹再次叛乱，他们母子几人险些丧命。
前车之鉴，不可不防啊！所以而今只要是和耶律重元有关系的人和事，都十分谨慎。单登如此出身，通音律也就不足为奇了，只是她是否可靠呢？萧观音有些担心。
灵珠道：“皇后放心，我都调垩查过了，单登只是个歌女，与耶律重元父子并无太大联系。而今他只和一个妹妹相依为命。何况获罪之后这几年时间，她一直都很温顺，并无不妥之处。”
“这样啊！”萧观音亲情点头，如果是这样，倒是无所谓。一个普通的歌女，与耶律重元父子并无直接联系，那便可以用。
“此女有些才华，皇后留在身边，时常弹筝填词，也好解闷啊！只是罪臣奴婢，算是抬举她了，不过比之赵惟一应该要强一些吧！”在契丹人眼里，或许汉人终究低了一等吧！故而灵珠对汉人出身的乐工没有什么好感。旋即有讶然道：“对了，赵惟一最近也不知道哪里去了，一直没个人影？皇后若是觉得无趣，倒是可以召他来和单登一起奏乐，单登其实未必比不上赵惟……”
“灵珠，最近不要过多提及赵惟……”听到这个名字，萧观音微微有些不悦，连连摇头。一来是不愿意泄露这个密使的行踪，二来，一提到赵惟一，他就会不由自主地想起林昭来，想起在辽河岸边那个稀里糊涂的夜晚。
“为什么？可是赵惟一惹皇后生气了？”灵珠平日里比较受宠爱，加之服侍时间长了，萧观音待人宽厚，故而有时候尊卑不是那么严谨。此刻也没有领会到皇后的怒意，故而继续追问。
萧观音当真有些恼怒，想要发火的，可是话到嘴边又骂不出来，好半天才低声道：“灵珠，你是我的贴身侍女，对我也是忠心耿耿……算了，有些话就不瞒你了，赵惟一是奉我之命，出去办一件要紧事了。”
“皇后派他出去的？”灵珠有些惊讶，瞬间也觉得刚才自己有些话多了。
“是啊，实话告诉你吧！浚儿他根本就没病，只是人却不在南/京！”提及此时，萧观音也是一声很无奈的叹息。
“什么？太垩子殿下没病？不在南/京……”灵珠顿时觉得无比惊讶，太垩子不是在幽州养病吗？这不是举国皆知的事情吗？
萧观音摇头道：“他带着特里偷偷去了宋朝，你知道的，浚儿身份特殊，陛下担心他的安垩全，故而隐瞒了消息，对外宣称他在南/京养病……若真是病了，我也不必这样担心。至少我可以亲自去照顾他，可是他去了宋朝啊，陛下与我都鞭长莫及，甚至没有丝毫音讯啊！”
“什么？”灵珠震惊的合不拢嘴，没想到真垩实情况竟然是这样的。难怪皇后茶饭不思，日夜担心，太垩子殿下竟然在宋朝，那可是敌国啊，生命安垩全都没有保垩障啊！此事当真是太过震惊了！
好好的，太垩子何必要去宋朝呢？还带上了特里公主，当真是……灵珠一时间也不知道该说什么好，许久才道：“赵惟一奉命外出……”
“没错，我让他潜入宋朝去打探消息了。他是个汉人，不会引人注意，而且他为人也算是忠诚，可以信赖！或许什么都打探不到，却总比杳无音讯要好得多。”
至于派赵惟一去找林昭的是事情，萧观音并未提及，这是个秘密，不宜太多人知道。尤其是当年在辽河岸边的那段情缘，更是绝对的秘密，只能天知地知，他们两人知道。萧观音有意回避，即便是最亲近的侍女也吐露半个字。
“这样啊！”灵珠这下算是明白了，迟疑道：“所以刚才皇后是不想再提赵惟一故意岔开话的？并非觉得单登不如赵唯一？”
“不错，他们的音律造诣各有千秋，再说了，这等雅事，何必非要比个高低呢？”萧观音轻叹一声道：“想必那个叫单登的宫女要多心了！”
“不打紧，一个宫女而已，皇后抬举已经是大恩典了，哪里还敢……”灵珠对此完全不以为意。
“算了！”萧观音摆手道：“以后给她些赏赐弥补就走了！夜了，安寝吧！”
也不知道今夜能否安睡？萧观音亲情摇头，步入寝殿之中。