苏窦山大海战爆发的一八六八年，对于舰船来说，是风帆向蒸汽过渡的时代——或曰风帆、蒸汽混合动力时代，军舰的分类、分级，颇为混乱。
原先主打轻型、灵便、快速概念的“巡洋舰”，已经成为主力战舰的名称了；小吨位战舰统称曰“炮舰”——再小些就叫“炮艇”了；吨位介乎“巡洋舰”和“炮舰”之间的，则得了一个不伦不类的“机帆快舰”的名称——“风怒号”就属于这个级别。
“机”是指“蒸汽机”，“帆”是指“风帆”，可是，这既然是一个风帆、蒸汽混合动力的时代，正经的战舰，都是既有“机”、也有“帆”的；而“机帆快舰”也并不比其他战舰的速度更快些——“风怒号”的最高设计航速，甚至还不比上体量九倍于她的“冠军号”，所以，细究起来，“机帆快舰”四字，啥也说明不了。
哦，对了，这个级别的军舰，偶尔也会被称作“护卫舰”——不过，一八六八年的时候，“护卫舰”还不是一个正式的名称。
既然“冠军号”的航速，要高于“风怒号”，那么，若坚持不懈的追赶，迟早是追得上的，不过，追的上不等于撞的着——“冠军号”距“风怒号”毕竟还有一段距离，连“野猫号”都能避的开“冠军号”的撞击，更别说“风怒号”还在“野猫号”之前了。
既如此，就不耽误时间了，开炮吧！
“冠军号”一百一十磅舰艏炮一声怒吼，射出了该炮位开战以来的第一发炮弹。
五十公斤的实心铁弹，贴着“风怒号”的头皮飞过，落在了前方三十米左右的海里，激起的巨大的浪花，扑上了“风怒号”的舰艏甲板。
“冠军号”这一炮，虽未直接击中“风怒号”舰体，但后者并未毫发无损。
炮弹擦断了一根连接前桅桅顶和舰艏斜桅桅尖的绳索，断裂部位紧靠前桅桅顶——就是说，断裂之后，这根绳索的绝大部分，都连在舰艏斜桅上——绳索回缩之时，犹如一根巨大的鞭子，重重的抽在了前甲板上。
舰艏炮位上的一个倒霉的炮手，闪避不及，被“鞭稍”带到了，整个人飞了起来，砸到了左舷墙上，骨断筋折，口喷鲜血，眼见是活不成了。
“风怒号”虽然晓得“敌袭”已近，但这一炮，对于舰上官兵来说，依旧十分突兀，舰长以下，都大吓了一跳。
“鲁汀号”之沉没，不过是十几秒钟的事情，且中间还隔了一个“野猫号”，因此，对于“鲁汀号”的遭遇，直到现在，“风怒号”还是糊里糊涂的。
“鲁汀号”沉没之后，“野猫号”立即右转——事出紧急，出此举动之前，“野猫号”并未以旗号向“风怒号”招呼——对于“风怒号”来说，俺本来位于队列倒数第三的，现突然就变成了倒数第一，直接接敌，叫俺如何能不意外？
“风怒号”的舰长、炮术长手忙脚乱的指挥反击，但未等其舰艉炮装填完毕，“冠军号”舰艏炮的第二发炮弹又飞到了。
炮弹落在距“风怒号”舰艉二十米左右的海里，这次是一枚开花弹，入水爆炸而落点更近，激起的水浪，远远大于第一枚实心弹，“风怒号”整条船都剧烈的晃动起来。
“风怒号”的运气很好，若这枚炮弹的落点，再向前挪一点点，即便依旧并未直接命中舰体，但因为这是一枚开花弹，爆炸之时，弹片亦极可能伤及舰艉水下的螺旋桨——螺旋桨若受损严重，“机帆快舰”就没了“机”而只剩下“帆”，则速度、机动必皆大受影响，如是，可就成了后头的“冠军号”的活靶子喽！
“风怒号”还在摇晃之中，舰长便已对目下的局面，做出了一个理性的判断——
“风怒号”以舰艉对“冠军号”舰艏，且我为巡航速度而彼为全速——这不是擎等着被人家嘛！
若一直这么个打法儿，俺们这一边儿，根本就没有的玩儿啊！
于是，“风怒号”舰长合乎逻辑的做出了和“野猫号”舰长相同的决定——
“右转！加速！”
可是，“风怒号”舰长下达这个命令的时候，并没有对右后方的“野猫号”予以足够的关注。
“野猫号”右转之后，观察到“冠军号”的航线没有发生变化，并无随之右转、衔尾追击之意，上上下下，不由都大出了一口气——这意味着，“野猫号”已脱离了被这个大块头“别船”的风险了。
惊魂甫定，“野猫号”左转，同自己的原航线——亦即第一分舰队大部队的航线——保持平行；不过，维持一个较高的、超过正常巡航速度的航速。
如此，既同“冠军号”保持了“安全距离”；同时，也未在真正意义上“脱队”，随时可以参与作战。
“风怒号”只晓得“野猫号”右转，并未留意，“野猫号”已再次调整了自己的航线。
而在右转之前，虽然险被“冠军号”，但“风怒号”的航速，非但未由“正常巡航速度”加快一步，反而变的更慢了。
原因在排队伍第二位的三等巡洋舰“维拉号”。
旗舰“窝尔达号”打出了“改变航向”的旗号，“维拉号”正确理解了“窝尔达号”的用意，不过，却认为自己不必亦步亦趋。
彼时，“窝尔达号”已转入苏窦山北侧海域，艏西艉东，掉头南向，必须转一个二百七十度的大弯儿；而“维拉号”正位处苏窦山东北岬角外，是一个将转未转的状态，若紧跟旗舰，自然也得转一个二百七十度的大弯儿。
而且，非但“维拉号”，其后的战舰，也统统要转这个超级大弯儿。
“维拉号”舰长认为，如此搞法，实在是太麻烦了！且可能贻误战机！“维拉号”的正确做法，是暂时放慢航速，等待“窝尔达号”转过九十度、艏北艉南之时候再跟上，这样，“维拉号”及其后的战舰，就都只需转一百八十度就可以了。
“维拉号”既放慢了航速，其后的战舰，自然也都得放慢航速，包括“风怒号”。
因此，“风怒号”右转之时，右后侧正以高速航行的“野猫号”，在东西方向上，已经距“风怒号”非常接近了。
书友们都可以想象接下来发生了什么——“风怒号”之右转，正正横在了“野猫号”的前头。
“野猫号”大惊失色，未等舰长发令，掌舵兵便向右狂转八柄水压舵，然而，已经来不及了，“野猫号”偏着头，扭着身子，在一片惊呼声中，向“风怒号”撞了上去。