此时已是深秋，山寨里的庄稼已经收割完毕，农闲时分，士兵们训练完了之后，就坐在山坡上看着夕阳，吹吹牛，聊聊天，山寨里的生活非常简单，不像山外有那么花花的世界，所以士兵和乡亲们闲下来的时候便只能凑在一起，这倒是间接的增进了彼此之间的感情。
许人杰拖着疲惫的身躯，回到自己的小山洞里，两个家丁赶紧给他揉腿，捶背：“老爷，您在这里当兵，多辛苦啊，何苦糟这罪？还是回白水去坐镇着家里的生意吧，那些生意交给二老爷管肯定不如您自个人儿管得好。”
“啪！”许人杰一个巴掌就把那家丁扇飞出去老远：“老爷这是糟罪么？你懂个屁，老爷这是在享受……哎哟……肩……我的肩……”
骂了之后，他又嚷嚷道：“把我的文房四宝拿过来……”原来许人杰每天回到山洞里，都要把今天学到的东西记在纸上，他的山洞角落里，已经堆了一大叠纸，每天都有些心得体会写在上面，包括了朱八是怎么练兵，怎么指挥，怎么给士兵们安排位置……这些东西都是兵书上学不到的。
越是跟着朱八学，他的心里越是深感敬佩，要知道他现在跟着学习的人，是曾经横扫天下的朱元璋，以朱元璋的能力，随便说几句关于行军打仗的见解，也比那些兵书上的条条框框要实际得多，结合当前的状况来理解，更是让许人杰体会深刻。
他现在就有一种身在宝山之中，四面八方都是宝物，想把它们全部搬走，但自己却力有不及的那种感觉，只恨自己的脑子装不下。
而且就在这几天，朱元璋正在训练一只“工兵部队”，许人杰正兴奋地跟着学习造投石机、云梯、井阑、冲车、弩车一类的攻城器具呢。
有些看官以为，中国古代没有工兵，工兵是近现代才有的，这种看法是很错误的，咱们中国自西周时起，就已经有了工兵，只不过名字叫做“掌固”、“司险”，当时主要是负责筑城、挖掘沟池等工作，全部和防守有关，所以叫做“掌固”。到春秋战国时期，军队里也配备了专门的官员，带着一群工兵，出征时负责沿途架桥、筑城、设障……到了元朝，甚至专门出现了“匠军”，也就是拿工匠编成一只军队来用。
朱元璋近几日正在整编的，就沿用了元朝的习惯，叫做“匠军”，他把山寨里闲得没事做的木匠聚集起来，教授他们制作投石机、井阑、冲车等攻城器械。
其实在大明朝，投石机、井阑和冲车这三种攻城器具，已经基本上很少在战场上出现了，因为大明朝已经有了火炮这种先进的玩意儿，而且火炮的种类很多，有什么弗郎机炮、红衣大炮等等，这时代还玩投石机、冲车、井阑，显得有点不合时宜。
但是……山寨里没有条件用上那些先进的兵器，因为铁和火药都是难得之物，只有木头取之不尽，也就只能暂时先用用几百年前的攻城器具。饶是如此，编制匠军也显得这个山寨颇有些与众不同……至少在许人杰的眼里看来，朱八的野心非同小可。
古往今来，什么时候听说过山贼整编攻城部队？山贼就是山里玩的，你居然练习攻城，这是什么意思？浑浑噩噩的士兵们不懂，只知道跟着朱元璋认真学习，但许人杰懂！他一看到攻城兵器，就知道朱八有点想法，至少知道了一件事，朱八不喜欢待在山里，他的目标是往进城里去……但是，方圆万里之内，哪一座城池不是朝廷的城池？山贼想住进城池，那就只能和官兵轰轰烈烈地干上几架才成，看来……真要和官兵为敌呢！
算了，多想无益，许人杰闷头学攻城器具的制作方法，这件事他也不敢想得太深。
他趴在桌上，拿起纸笔，将今天的心得一一记录下来，甚至还得意地画了一个投石机在纸的右下角，满脸得意之色。
刚落笔，一个家丁从外面跑了进来，大叫道：“老爷，又有客人来山寨了……朱八哥正要接见，他叫您也去旁听着。”
“哦？我这就去！”许人杰就喜欢听朱八讲话，赶紧放下手里的笔，向外就跑……跑了几步，突然又想起什么似的，返回来抓起面具，罩在头上。
等他急步跑到山寨前面时，只见寨前简陋的一个待客大厅里，已经坐了好几个人。首座上当然坐的是朱元璋，王二，拼命三郎，马小天等人陪在旁边，客座上坐的居然是一个熟人——苗美！
看来山寨的访客居然是苗美，这可真是让许人杰小小地吃了一惊，这人来咱们寨子里做啥？
只听苗美用带着些愤怒的声音道：“朱八大哥，我这次来到你的寨子，是要代表天下义军，找你要个说法的！咱们同为揭竿起义，反抗朝廷的义军，你不去和官兵干仗，却跑来把咱们打了一通，居然保护白水城里那些个狗官和地主，你究竟是什么意思？如果今天你说不出个名堂，休怪天下英雄看扁了你。”
原来如此，许人杰恍然大悟：宜川王左挂不是白痴，他被打败之后逃窜回去，肯定要打探一下打败自己的是哪路官兵，结果这家伙一打听，打败自己的居然不是官兵，而是同为起义军的白水朱八……王左挂不气了个半死才有鬼。
这不，苗美跑来声讨朱八来了！有趣，我看戏，许人杰赶紧作壁上观。他满心好奇地等着朱八向苗美解释，想听听朱八究竟要怎么才能把这事情说清楚。
没想到，朱八什么也没解释，他微微一笑，伸出了一个拳头，在苗美面前悬停着，然后笑道：“我的拳头，比你的大！”
“什么意思？”苗美脸上变色。
“意思就是……”朱元璋摇了摇头：“我高兴打你就打你，不高兴打你就不打你，因为我的拳头比你大，所以我说了算，没必要向你解释。”
“你……”苗美大怒，刷地一下从椅子上跳了起来：“你讲不讲道理？”
“讲道理的人，不造反！”朱元璋笑道：“你也是反贼，你讲过道理？”
“你不怕天下英雄看不起你？”苗美气得胸口一起一伏：“就你这种同室操戈的恶棍，以后休想有人再来投靠你。你看过《水浒传》么？知道宋江为什么能引得众位好汉相投？因为人家讲仁义，是江湖人眼中的及时雨！做大哥的岂能如你这般……”
“嗯！”朱元璋沉着脸道：“宋江最后死了……梁山泊垮了……”
苗美：“……”
“苗美！”朱元璋提起了声音道：“仁义会引人来投靠，这个道理我比你更清楚，但我还知道有另一种人，也能引人来投靠……那就是……强者！”
“强者也要讲仁义！”苗美怒道：“否则就会像老虎一样，再强也只会让人害怕。”
“我也讲仁义！”朱元璋笑了：“我只对值得讲仁义的人讲仁义，不值得讲的人……我将他们一一碾平，何需与他们多说废话！”
“你……”苗美大怒：“你的意思是，我大哥王左挂就不值得讲仁义？”
“他确实不值得。”朱元璋摇了摇头道：“日久自知……”
“岂有此理。”苗美气得直跳脚，呼呼地喘着粗气，过了半响，他才强压下了火气，愤愤地道：“虽然你这样对我们，我们却是讲江湖道义的，苗美来这里，一方面是要骂你，另一方面，也是来提醒你几件事，这是咱们兄弟好不容易打探回来的情报，念在同是义军一脉，不想看着你的寨子覆灭……妈的，我真不想告诉你。”
“嗯？你说！”朱元璋心中一奇。
苗美愤愤地道：“陕西巡抚胡延宴下台了……换了一个新巡抚，而且……朝廷还新任命一个三边总督，名叫杨鹤，这个人一来，就大力整军，想要把咱们这些流寇山贼统统一网打尽……如今西安府已经开始集结重兵，我兄弟刺探回来的情报说，朝廷足足准备了一万五千大军，准备分派到各地镇压义军……当然也少不了你这里一份。”
“咦？”朱元璋听了这话，心中一动，上一世，有发生这件事吗？让我仔细想想……这一想，他立即隐隐约约想起来了点什么，崇祯皇帝确实向陕西新派了一个三边总督叫杨鹤的，但是……这个人好像没做出来什么成绩吧？记不太清了……正是因为这个人没啥成绩，所以朱元璋才记不清楚，真要是个厉害人物，朱元璋肯定记得一清二楚。
既然脑子里没啥印象，朱元璋就放心了，如果他不是看过一次这个世界的发展，知道大至的进程，也许会对这个情报感到紧张，但是……苗美送情报来这个举动，却显得十分的有意思，他忍不住微笑道：“我知道了，谢谢你特意跑来送这个消息……”
说到这里，朱元璋顿了顿，认真地道：“我打了你，你带着满腔怒气，还肯跑来给我送这个情报，是条好汉子……我觉得你是一个值得讲仁义的人……将来你如果在王左挂那里混不下去了，我倒是欢迎你来我的寨子。”
“啊呸！我才不来你这破地方！”苗美还在气头上，他愤愤然转身走了出去，一路走，一路骂道：“混球，同为义军，居然打我们，打完了还说不出理由，给老子说什么拳头大想打就打，真操蛋……老子真不想给你讲这情报……老子真的不想……”
苗美骂骂咧地去得远了，看他走的方向，应该是北方……估计王左挂被朱元璋打败之后，又退回北面去了吧……