刘毅的发问让徐庶陷入了回忆之中，那是离开山门之前最后一次论政，师兄弟们尽皆在座，崔州平，孟公威入门及早，此时已是荆襄名士，可最让徐庶佩服的却是坐与堂末的两个少年，一个白衣飘飘器宇轩昂，一个虽是其貌不扬但一双眼睛却是灵活之极；此二人乃是几位大儒最为推许的子弟，都言详加调教便是安天下之才，白衣少年名为诸葛亮字孔明，此时年方十四，那容貌不扬的姓庞名统字士元，大孔明两岁，虽是年级不大可坐谈立议之间已有大家风度。
此时正逢刘毅兵出司隶，中原混战一片之时，众人的讨论自然离不开北方的乱局，大家几乎一致认定刘毅讨伐司隶必将功成，李傕郭汜定难抗骠骑大将军麾下雄兵，至于袁绍与刘备之间的胜负和曹操军的动向才是争论的焦点所在，孟公威石广元觉得曹孟德会按兵不动静观司隶战局成败，崔州平则认为其目的在于袁术的豫州，孔明与庞统的看法一致，曹操虽屯兵豫兖边界，可其兵锋所指必是徐州。
“自董卓造逆以来，天下群雄并起，袁绍曹操皆乃汉末名士，底蕴深厚，故能占据兖州冀州之地，为一时之雄，而刘毅刘郎生起于微末，可如今势力却犹在二人之上，除了盖世武勇之外，必也是求贤若渴之人，观其麾下张虎、贾诩、郭嘉、戏志才无一不是机谋深远之士，甘宁、赵云、徐晃、张合、张辽等辈皆为大将之才，加之陈群简雍等人之善于治政，又有天子在手，即令袁绍四世三公，曹孟德乱世奸雄此时也难以单独与其相抗，以二人眼光，联手对敌才是上上之选，否则一旦被刘毅各个击破则悔之晚矣，此人勇绝当世又有百战不殆之名，若有机缘统却想亲眼见见此等人物。”此时庞统高谈阔论，双目中闪动着智慧的光芒，原本颇为丑陋的面容也不自觉的被人忽视了。
“呵呵，倒是很少见士元你如此推许一人，难道你艺成之后还想相投刘毅不成？不过观其识人用人之处，倒的确可让士元一展所长。”一旁石广元微笑言道，庞统虽是天资聪慧，可因其容貌却经常受人白眼，也养出了一副孤傲的脾气，便是本地刘景升大人在他口中也得不到这种语气，平日里除了孔明之外可说是目无比肩之人。
“此时天下大乱，群雄并起，我等学艺多年艺成之后自要择主而事，一展平生所学，小弟性情倨傲，恐难为上所喜，纵观天下豪杰，亦只刘毅曹操最有容人之量，不过耳闻那若目见，必要亲身一会方可。不过刘曹二人手下皆不乏智谋之士，似张子才、郭奉孝、荀文若、程仲德等人恐小弟此时还难以及之，丈夫处乱世，明主是一，劲敌亦是一，与这等人物无论为敌为友怕都是人生快事。”庞统侃侃而言。
“广元兄说的不错，今日还真是少见，连士元也开始谦逊起来了，往日你可都是目无余子的。”此时徐庶也笑着凑趣道。
“师兄见笑了，小弟平素虽有放旷之举可岂能无自知之明，这几人皆已为其主建立无数功勋，更是名满天下，小弟自然看重，便如那刘毅世人皆称武勇盖世，百战百胜，可观其用兵却每每事无巨细，小心谨慎，此次他兵出司隶却不取洛阳，而是将全军精锐交予高顺狂攻天下雄关虎牢，放在他人而言此举乃是吃力不讨好，可在统眼中正是其看重敌手之处，战于虎牢意却不在此处，诚为上策。”庞统唯一躬身，继续正色言道，待得众人问他之言面上一副思索神色之时他却戛然而止，只是对孔明施了个眼色，示意他继续下去。
这二人都是年少才高，平日里虽是互相佩服却也都有暗自比较之意，此本就是少年人的天性，纵以二人之才也不能免俗，只是孔明生性宽和，表现的没有庞统那么明显罢了，此等言行二人经常为之，如今见庞统将话头抛了过来，孔明微微一笑，起身言道：
“当年曹孟德、袁本初、刘郎生三人同被天子封为西园八校尉，无论黄巾之乱还是诸侯讨董皆曾并肩作战，屡立战功，彼此之间想来都是所知颇深，若论出身袁家四世三公，门生故吏遍布天下，袁绍此人亦是豪杰之辈，可以亮观之，此人色厉内荏，比之刘曹二人依旧差了少许，此二人才可称为故交劲敌，早在徐州之时双方便有过交手，只是因为吕布兵袭兖州方才作罢，如今刘毅雄踞幽并二州，挟燕代之众，异族降服，进可攻，退可守，对曹操已经有了一些优势，若能拿下虎牢，便能断曹孟德西向之路，之后任其向东向南他皆可高坐观之，其兵虽战于虎牢其意确实在断曹孟德之路矣，纵使代价惨重也在所不惜！由此看来，他亦视曹操为平生最大劲敌，此人百战不殆尚能如此警醒，亮倒也与士元一般想见识一下此人的风采。”
“若以士元孔明之言，刘毅既能看清此处，曹操又岂会看不清？刘郎生麾下兵精粮足，曹孟德又岂能在他之下，可此人却为何不攻虎牢而任由刘毅为之？”众人闻言都有了然神色，庞统与诸葛亮的分析可谓是抽丝剥茧，让人不得不信服其言，坐中孟公威出言问道。
“不是曹操看不见，实在是攻击虎牢刘毅的优势远在曹操之上，此次他出兵司隶绝非单独一路，而是谋划周详，西凉马腾牵制长安李傕郭汜，其弟赵子龙麾下铁骑游走函谷洛阳之间，大将张辽率军半困东都，行事皆是迅疾如风，用兵环环相扣，谋划细致之极，确实让人佩服！想来曹操正是因为看清此处才按兵不动，待得其大军陷入激战无力他顾的时候再图良谋。”此时解答的却又换成了庞统。
“那便是了，曹操与袁术刚在青州交锋，袁公路不敌而回方才回师与刘大人激战，虽是得了南阳之地却也折损颇重，此正其时也，如今夏侯渊大军又屯兵于豫兖边界，依士元方才之言，一旦司隶战事激烈，曹操必会出兵，可为何汝二人又言其意不在豫州？”孟公威闻言先是点头称是，可随即便对二人开始的言论提出了质疑。
“所谓兵者诡道，曹操刘毅无一不是此中高手，善攻者敌不知其所守，袁公路占据豫州日久，根深蒂固，手下士卒皆乃大汉强兵，虽有折损又岂是易于，就算曹操大军前来可胜也必损伤惨重，到时占其地却不能守，这样的机会刘毅又怎会放过，恐怕刘郎生还巴不得曹操兵进兖州！因此曹孟德此番兵锋所指之处必是有实利可取且并不需花费太多军力，如此一来等司隶战局一定，他便可视刘毅损耗情况再行定计，说不定还可借其立足未稳之机一举反攻，附和这个条件的用兵之所现在只有一处，那便是。。。”
“徐州！刘备虽也不失为雄才之主，可毕竟入住徐州时日尚浅，内部世家门阀之争尚未平息，如今众寡悬殊之下他能将袁绍挡在琅琊已是极为不易了，又哪有余力再抗曹操虎狼之师，若被这二人瓜分徐州富饶之地，他们相抗刘毅之势便可再添强助。”孔明在庞统停顿之时已经极为默契的接上，二人相视一笑一派知己相投的意味。