和诸葛亮预料的一样，刘皇叔借口陶副主任苦苦相逼，向袁谭军重臣崔琰提出请辞后，人品厚道的崔琰果然不顾郭图正在怂恿袁谭把刘皇叔三兄弟拿下，答应替刘皇叔到袁谭面前劝说，允许刘皇叔率军告辞离去。
崔琰这样的人当然是说到做到，真的在袁谭公子面前力劝允许刘皇叔队伍提前离去，但是这么一来，本就拿不定主意的袁谭公子当然就更加的犹豫难决，一边是郭图力劝答应徐州军开出的苛刻条件，拿下刘皇叔兄弟交给陶副主任换取停战和谈，一边是个人声名的考虑还有崔琰的劝说，从下午狐疑至深夜，始终对是狐疑不定，既下不定决心屈膝求和，也下不定决心与徐州军死战到底。
嗟叹寻思到了二更过半，大半天水米未进的袁谭公子终究在贴身卫士的劝说下进食用饭，但仍然还是心事重重食不甘味，毫无胃口正打算弃箸放碗时，袁谭的心腹爱将彭安却急匆匆的来到了中军大帐，向袁谭公子密报道：“主公，大事不好了，末将营中士卒巡哨时经过刘备营地，无意中发现刘备军队伍，正在向士卒秘密发放我军军衣，似有不轨之心，还请主公速决之！”
“刘备的队伍在暗中发放我们的军衣？”袁谭猛的跳了起来，大吼道：“消息确认不？大耳贼那来的我们军衣？”
“千真万确。”彭安飞快答道：“是末将麾下的一名巡哨士卒亲眼看到、亲耳听到的，当时他巡哨经过刘备营地突然尿急，就到了刘备军营地的栅栏旁边撒尿，结果恰好看到刘备军士兵在悄悄发放我军军衣，还听到刘备军的将领下令，要求刘备军士卒在三更将到前更换军衣。等候命令行事。至于刘备是怎么得到我军军衣的，末将就不知道了。”
“大耳贼，果然不安好心！”袁谭公子勃然大怒，大喝道：“彭安，你速速回去召集本部兵马，三更前包围大耳贼营地！但记住，你也必须秘密行事，万不可使大耳贼队伍察觉！来人，传令中军备战。速传郭图、崔琰、田畴、吕旷来见！”
彭安与传令兵各自飞奔而去，不一刻，郭图、崔琰、田畴和吕旷四名袁军文武匆匆赶到大帐听令，得知袁谭的传唤原因后，郭图和崔琰等人也是大吃一惊。然后郭图先生赶紧说道：“主公，应该先下手为强，立即攻进大耳贼营地，擒杀大耳贼兄弟，不然的话，大耳贼队伍一旦穿着我军军服在营中作乱，后果必然不堪设想！”
“不可！”崔琰也赶紧反对道：“刘备如此行事。定是担心主公不肯放他离去，预防万一才做此安排，主公应该速下决心，同意刘备撤离官渡并派人告知刘备。如此方能避免我军与备军冲突。”
“季珪先生别开玩笑了。”郭图不耐烦的说道：“陶应点名要大耳贼的脑袋，我军若是允许大耳贼离开官渡，如何与徐州军谈判和解？”
“如果把刘玄德交给了陶应，今后还有谁再敢来救我军？”崔琰大怒反问。
见八字不对的崔琰和郭图又要吵起来。硕果仅存的冀州老将田畴赶紧过来劝阻，又向袁谭抱拳说道：“主公。军情如火，主公应当先率军刘备军营地，与刘备当面对话交涉，了解他的真正目的，然后再随机应变做出决断。”
袁谭仔细一想也是，当下立即接受了田畴的建议，也立即率领已经集结成队的中军队伍赶往刘备军所在的右营。结果这么一来，刘皇叔的队伍看到大量火把向自军营地赶来，也顿时明白风声走漏，赶紧把消息飞报到了刘皇叔面前，同样大惊失色的刘皇叔不敢怠慢，赶紧让心腹亲兵把诸葛亮抬上马车，又与关羽、张飞一起披挂上阵，领军来到营门前集结，准备武力突围，而邻近的彭安队伍也不敢怠慢，也是赶紧点起火把照明，列阵准备拦截，右营气氛也顿时变得剑拔弩张起来。
还好，皇叔军和袁谭军都知道保持克制，虽然剑拔弩张却没有那支军队敢开第一枪放第一箭，只是静等袁谭到达，而当袁谭亲自率军赶到现场上，果然看到皇叔军上上下下都已经换上了红色的袁谭军军衣，袁谭又惊又怒，忙拍马上前，用马鞭指着火光中的刘皇叔大骂道：“大耳儿，汝身为荆州之兵，为何更换我军之衣？汝意欲何为？”
刘皇叔拉住了暴跳如雷的张飞，彬彬有礼的大声答道：“冀侯误怪，听闻冀侯有意将备首级献与徐州陶贼，备未雨绸缪，也是不得已而为之。”
“谁说我要把你的首级献给陶贼了？”袁谭大怒问道。
“备请崔季珪与冀侯交涉，请求率军离开官渡，冀侯却迟迟不做答复，这难道不是冀侯正在犹豫，是否要将刘备兄弟擒下献与陶贼？”刘皇叔大声反问。
袁谭语塞，张飞却怒不可遏的大骂了起来，“袁谭匹夫，我大哥不远千里亲自率军前来救你，还为了你打光了八成兵马，你不知道报恩就算了，还想把我哥哥的人头送给陶贼，恩将仇报到了这个地步，你的良心是不是都被狗给吃光了？有胆子的话，过来和你张爷爷大战三百回合！”
理亏的袁谭公子继续无言以对，旁边的崔琰则飞快说道：“主公，事已至此，还是让刘皇叔走吧，不然的话，我军不仅要与盟友火并，还要留下千古骂名！今后再想向其他诸侯求援，也绝对没有那个诸侯敢向我们伸出援手了。”
“主公，是刘表不义在先！”郭图也飞快说道：“我军与刘表缔结互保盟约，是刘表失信在先，不肯派出援军……。”
“杀啊————！”
郭图先生的强词夺理被忽然传来的巨大喊杀声打断，众人惊讶循声看去时，却见袁军的中军大营门前火光四起，喊杀震天。似乎已有一支军队杀进了已经失去外围工事保护的袁军中军营地。见此情景，袁谭公子目瞪口呆之余，难免惨叫了起来，“怎么可能？怎么可能？妹夫他答应过给我一天时间，怎么今天晚上会跑来劫寨？”
“冀侯，现在你该看清楚陶贼的真面目了吧？”心中狂喜的刘皇叔乘机大声说道：“我敢打赌，陶贼在向你许诺时，肯定故意留下了漏洞，答应给你一天时间考虑。却故意没有声明在这一天之内，不向你发起进攻或者偷袭！让你掉以轻心，然后乘机劫营！这个奸贼，历来就是这个奸诈德行！”
袁谭大惊仔细回忆，发现陶副主任确实没有许出过类似承诺。然后袁谭顿时就大怒了起来，大吼道：“陶应！狗贼！我誓杀汝！快，马上去救中军，去救中军！刘皇叔，刚才的事就当没发生过如何，过来帮我抵挡陶贼，我必然厚报！”
刘皇叔冷笑。正要刁难，诸葛亮的亲兵史云风却跑到了刘皇叔的身边，低声说道：“主公，军师建议你接受袁谭的和解请求。若能如此，于我军东山再起将有无尽益处。”刘皇叔听完后点了点头，也立即开口接受了袁谭的请求，然后两支军队合力一股。立即赶往中军救援。
皇叔军军袁谭军重新联手也已经来不及了，乘着袁谭军注意力被皇叔军吸引的机会。魏延率领的徐州先锋队伍，简直就是轻而易举的冲破了袁谭军的中军营门，潮水一般的冲进了袁军中军营地杀人放火，袁军虽然也有一定准备，但是注意力都是在左营，中军精锐也都被袁谭公子带到了左营，对正面的防御重视严重不足，结果也就给了徐州军队乘机杀入营地的机会，所以当袁谭公子率领的中军精锐返回营地时，一切都已经晚了，不仅魏延的队伍已经尽数杀进了营地，就连太史慈率领的后军也已经在源源不绝的杀入营地了。
顺便说一句，其实袁军左营的火光也把徐州军队吓了一个够戗，以至于担任前锋的魏延差点都以为敌人有备，劫营行动已经暴露，差点就想放弃劫营计划，最后还是徐州斥候冒险靠近袁军营地侦察，发现敌人的队伍集中到了左翼，对正面的防御严重不足，回报到了魏延面前后，知道自军还有接应队伍的魏延这才下定了决心，率军冲击袁军营地正面，并且顺利杀进了袁军大营。
魏延这把算是赌对了，精锐已经被调到左营的袁军中军大营虽有一定防备，但防御力已然弱得十分可怜，再被徐州军队中排名前三的丹阳精兵全力一冲，营地防御也顿时全面崩溃，匆忙迎战的队伍片刻就被杀散，大量的营帐辎重也被徐州军纵火点燃，营内袁军士卒又是本来就士气低落无比，再碰上这样的情况当然更无战心，敌人尚未杀到面前就已经是争先奔逃，四散逃命，魏延队伍乘机高歌猛进，仅仅一个冲锋就抢占了袁谭军的中军大帐，砍倒了袁谭的所谓丞相帅旗。
也是到了袁谭亲自率军回援中军时，袁军才稍微稳住了那么一点局势，然而不等袁谭公子等人判断清楚敌情，魏延副手周辉率领的丹阳精兵，已然是如狼似虎的杀到袁谭军前，袁谭身边的猛将虽多，奈何却碰上了现在已经最擅长集体作战的丹阳兵，一名猛将固然挡住了两三个丹阳兵的砍杀，却挡不住五六个甚至更多配合娴熟的丹阳兵围殴，好几名冀州大将当场被杀，兵无战心的冀州士兵更是被丹阳兵杀得鬼哭狼嚎，尸横遍地。
见情况紧急，刘皇叔赶紧亲自领着关羽张飞过来救援，孰料太史慈率领的徐州军也已杀到近处，接住了皇叔军队伍，关羽张飞再是什么万人敌，也架不住数以千计的徐州士兵围殴劈砍，纵是当场立斩数十敌人，也是杀完了一个来两个，杀完一双来两双，狂吼连连也说什么都挡不住徐州队伍不断涌上，而皇叔军的士兵更是可怜，战斗力不如以老带新的徐州战兵也就算了，兵力更是处于绝对劣势，八百多士兵转眼间就被消灭或包围近办，看苗头不对。刘皇叔也只能是命令关羽和张飞保护着自己退往左营，太史慈队伍紧追不舍，尾随杀入了袁军左营。
随着赵云、田象率领的徐州第三队杀入袁军大营，徐州军队也完全占据兵力数量上的绝对上风，前后三队合兵已经超过三万六千人，而可怜的袁谭军和皇叔军加在一起还不到两万四千人，同时还分布在中左右后四个营地中，无法拧成一根绳握成一个拳头迎战敌人，只能是在各自为战。苦苦支撑，各营各军的传令兵四处奔走寻找联络，却大都无法找到袁谭公子得到号令，无法做到统一行动，扭转战局。
当然了。兵力数量的多寡只是一个数字上的比较，只要士气高昂、战术得当、统帅有力，以弱胜强以少胜多的例子那是多得比阿三哥家的恒河浮尸还多，但无比遗憾的是，袁刘联军不仅在兵力上处于下风，在士气方面更是处于绝对下风，早就被徐州军攻心战术折磨得苦不堪言的袁军上下大都已经是士气低落。在战局不利的情况下更是无心恋战，不少队伍都是刚被徐州军一冲就立即崩溃，四散奔走逃命，甚至还有不少袁军士卒在没有碰到敌人的情况下。就已经逃出了营地，冲上渠水桥梁浮桥过河逃命。
当然也有几支袁谭军队伍打得不错，比方说袁熙和郝昭的队伍就拼命守住了他们所在的右营，打退了徐州军队的两次冲锋。但是他们身边的猪队友实在太多了，先后有两名右营牙将因为胆怯过甚。带头放弃阵地向渠水浮桥逃命，带动了他们的麾下将士和友军队伍也是纷纷效仿，徐州军乘机冲进了右营，又把右营的帐篷辎重点燃了无数，主持右营防务的袁熙虽然亲率督战队砍杀逃亡的将领士兵，奈何逃亡的将士实在太多，最后干脆连袁熙的督战队也被败兵给冲溃了。
更糟糕的还是袁军的统帅决策方面，身为全军主帅的袁谭公子，在这一刻也被老爸大袁三公的优柔寡断性格传染，仓促间竟然拿不定主意该如何行事，到底是全力反击，不惜代价的反扑夺回营地？还是保全实力为上，果断放弃已经没有坚守价值的官渡大营，以精兵劲将全力断后，立即撤过渠水逃命？而且郭图先生和崔琰也是如此，慌乱间压根就没想起来究竟该建议袁谭公子如何行事。
指挥不得力的代价当然是极其惨重的，战斗打响后还不到半个时辰，袁军中军营地就已经化为了一片火海，左右后营也被点燃大片，徐州军队在熊熊火光中横冲直闯，见人就杀，见帐就点，袁军士卒却在火海中来回奔跑，哭喊震天，被徐州军杀得血流盈沟，尸横遍地，死者降者不计其数。
最后，还是刘皇叔领着队伍来到了袁谭公子的面前，这才有人向袁谭公子提出了撤退建议，“冀侯，官渡大营保不住了，应该立即撤过渠水整理队伍，优先保留兵力为上！”
听到这个建议，袁谭公子这才如梦初醒，赶紧命令老将田畴率军殿后，自己领着军队急往渠水以南逃命，刘皇叔的队伍也紧跟在袁谭公子的左右一同撤退，好在这一带的渠水水流既缓且浅，又搭建有大量的桥梁和浮桥，所以袁谭军队伍渡河倒也还算快捷，同时也没有碰到成千上万士兵在渡河时自相拥挤落水而死的倒霉事。
好不容易逃过渠水，惊魂稍定的袁谭公子也听了刘皇叔的建议，立即打出帅旗聚拢队伍，收拾残兵败将重整军势，同时安排队伍守住每一道桥梁，随时准备毁桥阻拦追兵，而袁熙、郝昭、彭安与吕旷等将也先后逃过了渠水，来到袁谭公子身边会合，惟有负责殿后的冀州老将田畴始终没有过河，袁谭公子派人仔细打听时，这才知道田畴在与太史慈交战时，已被徐州大将太史慈生擒了过去。
能够逃过渠水的冀州士兵越来越少，徐州军队却已然逐渐杀到了渡桥边上，见此情景，袁谭只能下令捣毁所有桥梁阻拦追兵，结果这么一来虽然暂时挡住了徐州大军的追杀，为数不少的冀州士兵却被拦在了渠水北岸，还有袁谭军的粮草辎重、印绶、节钺、衣甲与金帛册籍等物，也尽数被遗弃在渠水北岸。袁谭又令清点队伍时，发现身边之兵包括刘皇叔的队伍在内，已然不到万人。
这一战输得如此之惨，袁谭公子大骂陶副主任卑鄙无耻之余，难免象大袁三公一样的放声大哭，捶胸顿足的心疼此战之败，刘皇叔和袁熙、郭图、崔琰等人好言安慰，然后刘皇叔又说道：“冀侯，渠水太过浅窄，必难久挡追兵，我军何去何从，还望冀侯早定主意。”
“先到河内，再去并州。”早有这个打算的袁谭公子抹着眼泪说道：“并州颇有兵马，我要到那里重整旗鼓，改日再来找陶贼报仇雪恨！”
“那许昌怎么办？”刘皇叔赶紧问道。
“许昌？是啊，许昌怎么办？”袁尚公子有些犹豫，现在虽说官渡失守，许昌等同孤立，但许昌城中毕竟还有上万兵马，还有汉献帝和卧病在床的大袁三公，就这么放弃不仅可惜，遗弃瘫痪父亲的袁谭公子也没办法向天下人交代。
“若冀侯不弃，备乞一支兵马返回许昌，去与辛评先生、岑壁将军同守许昌。”刘皇叔乘机说道：“届时许昌若能守住，备自当全力坚守，等待冀侯卷土重来，若许昌无法久守，备就与辛评、岑壁同保天子与冀侯之父撤往荆州，然后再设法将天子与冀侯之父送往并州。”
刘皇叔终于露出了自己的狰狞獠牙，可惜袁谭公子也不是太傻，旁边郭图先生也是一个不吃亏的主，很快就凑到了袁谭公子耳边出了一个馊主意，然后袁谭公子马上就安排道：“这样吧，二弟，季珪先生，我分三千步兵给你们，你们和玄德公一起南下许昌，然后见机行事，我领兵北上去并州。”
袁熙和崔琰毫不犹豫的抱拳答应，刘皇叔也是气定神闲的微笑点头，就好象丝毫没有介意自己的奸计得逞一样，仅仅是在心里补充了一句，嘀咕道：“但愿孔明所料不差，陶贼为了不让袁谭逃往许昌，在南面布置得有伏兵。”