既然确信把一个虔诚到了极点的基督徒派到黑石游击队去不会让大队长王洪,焦头烂额人选方面就没什么好犹豫的了.做个修车技师的礼拜唐,最适合去解决那些理论性不强但对实际经验和动手能力要求都很高的“疑难杂症”。察北军分区司令员兼政委苏醒抽出段时间专门跟他谈了谈，亲口告诉他下派任务只是暂时性的，解决了汽车引擎改装发电机问题后立刻就可以调回总部来。礼拜唐恰好最近一段时间蹲机关蹲得百无聊赖，正想找个地方去散散心，听说目的地是察哈尔北部的大草原也欣然同意前往。
见礼拜唐恨不得立刻就动身的样子，苏醒笑了笑低声解释：“不是马上就走，大概一个星期后才能出发。军分区这边得为黑石游击队准备些战争物资。其他，去那边学习生产自救经验的地方干部也得花些时间才能到总部聚齐。”
“噢。”绰号礼拜唐的唐仁礼脸上的兴奋立刻黯淡了下去，伸手挠了下头皮讪讪地回应。
“你也得做一些准备，黑石寨那边可是名副其实的苦寒之地。‘胡天八月即飞雪’并非夸张。”苏醒伸手拍了拍对方肩膀，继续低声说道：“我已经跟后勤部门打过招呼了，行李被褥都替你准备了加厚的，手枪给你准备了把马牌撸子，子弹四十发，还有些治疗头疼脑，热水土不服的药品。该带的都带上，行军途中万一伤了风，想找个大夫可不容易。”
“噢，我我记得了。”礼拜唐咧了下嘴瘦削得脸上难得涌现了一丝感动。
“那你这几天就多休息，养足体力准备出发。还有什么需要的，可以直接找后勤处的老周。如果老周他们解决不了，也可以直接来找我，我的房间在哪儿你知道吧。别客气，只要不是开会时间，尽管过来。”
“没也没什么了。我这个人其实其实不太，不太在乎这些身外身外的东西。”不太适应苏醒的热情，礼拜唐惶急地用手掌搓起了大腿根儿。以前，无论是在荷兰人的修车行里做过高级技工的时候，还是在二十七军战车营做维修机师的时候，从来都没有一个上司对他如此关心过。那些黄头发灰眼珠的荷兰人，从来不会把一个华人当作同类。而二十七军的长官们虽然和他长着一样的黑头发黄皮肤，却好像血脉有多高贵一般，除了有摄影记者在场外，其他时间也懒得跟一名满身油污的修理工打招呼。
“该在乎的，还是要在乎，否则生了病麻烦可就大了。”苏醒也感觉到了对方的局促迅速结束了话题，向对方告辞：“你忙吧，我今天还得去别的部门转转。总之一句话，照顾好你自己，离家在外，谁都不容易。”
“嗯，长官。”礼拜唐举手敬了个礼，主动将苏醒送出了门外。
凭心而论，他为八路军工作的这段时间过得并不怎么开心。周围的人看向他的眼神总是怪怪的，仿佛他脸上长着什么脓疮一般。而一同工作的技术人员们也都刻意地跟他保持着距离，即便不得不做些交流，也仅限于技术层面。题外的话很少，说更甭提像个朋友般互相关心，互相友善地开一些无伤大雅的玩笑了。
这让礼拜唐感到很孤独，也感到很失望。在护送物资回国的船上，他曾经无数次幻想过如何为自己的祖国尽一份游子之力；如何在军队中大展身手，然而二十七军的糜烂让他触目惊心。八路军在某些方面的“死板”与“冰冷”又令他满怀疲惫。
特别是最近一段时间，因为新成立的察北军分区条件简陋基，本上没什么机械设备可供维护。一天当中大半天处于无所事事状态的礼拜唐愈发显得形单影只。坐在专门为他准备的办公室里，他甚至开始怀疑自己留在国内参加抗战的选择是不是太幼稚了些。然而，在南洋做高级技工时所受到的那些冷眼和上船前华侨同胞们的那一双双期盼的眼神，又让他鼓不起勇气向军分区的干部们提出告辞。
在国民党那边没做出任何事情来，在共产党这边依旧没做出任何事情来，放眼中国能挑起抗日战争大梁的只有这两家势力。如果在察北军分区干不下去主动离开了，他这趟代表南洋华侨的归国抗战之行也就彻底走到了尽头。回去后面对当年积极捐钱捐物，送自己上船的同胞，他该怎么交代呢？
说对不起了,我唐仁礼辜负了大家的信任。还是说中国已经没救了，大伙该干什么就干什么去，乖乖地等着做无本之萍吧！反正日本人一时半会儿还打不到南洋来，英国人和法国人也跟德国人不是一伙，不会把大家当作犹太人第二！
“不，绝不！”唐仁礼狠狠地捏了捏拳头，咬牙切齿，再苦再难他也必须坚持下去。中国是他们的根，也是他们最后的精神寄托。如果中国亡了，他无法想象原本在南洋就是三等公民的华侨，会落到什么样的下场。记得在临上船前，当地一名土生土长的华人三代，曾经问过此番归国运送物资的组织者，为什么要救助一群早已跟自己不相干的人。那名平素笑得像个弥勒佛般的侨领，立刻被痛苦扭曲了脸，整个人都像头受了伤的狮子般长身而起。
他的话至今还回荡在唐仁礼耳畔，每一个字都异常清晰：“以前，咱们挨了欺负好歹还能赌气说一句，大不了老子回中国去。如果中国亡了，再挨了欺负咱们可就连说句硬气话的资格都没有了。没有了啊。你明白不明白？”（注1）
注1：关于南洋华侨支援抗战，并非酒徒杜撰，在八年抗战期间，光是南侨总会就先后招募了三千多名技术工人回国，而在1939年华侨捐献的钱财物资，占了国民政府战争支出的百分之二十强。