时间过得飞快，方道明从域外星空回来已近二十年光阴，这日他突然从剑一秀处接到传迅，不禁暗暗咂舌，原来刚到仙剑门的青衣秀居然窜掇神牛尊者偷偷潜入阴曹界，妄图效仿方道明那般盗取羲皇之牙，不料却被发现，惹出了一位阴帝，被追杀了数万里之地，方才从北冥寒域的一处大地之眼逃回生灵界。这两个祸害尤不死心，又去南疆暴乱之海，想去抢夺牛魔天尊的天罚之城。虽然牛魔天尊寡不敌众，被他俩打伤，藏入了暴乱之海深处，但就在他们想要收取天罚之城时，却被城内突然一道意志挡住，无法得手，随即便惊动了南疆的十大妖祖，天罚之城最终也沉入了暴乱之海，而青衣秀与神牛尊者却是落得灰头土脸，扫兴而归。
方道明暗奇剑一秀为何告知他这些仙剑门内部事务，莫非这二人还想来道明宗化缘不成。方道明暗暗冷笑，若是这二人真得来了，只好拂拂剑尊的面子了，看来这仙剑门内部也是生了派别，眼看百年大计就要到来，莫非这仙剑门还要生出事故不成，可以太易宗老祖太易上人始终没有现身，否则以太易上人威望道行，足够压制他们。
自从儒园走后，这仙道十门便是日渐低调，六十年一次的仙道会盟也是终止，各大门派俱是紧闭山门，限制弟子出行涉足尘世，整个中央大陆的修行界亦是变得死气沉沉，再不复当年生机勃勃之势。
这一日方道明正自祭炼道明元神剑，鹤云子忽然前来拜见。这鹤云子是被方道明当为下任道明宗掌教来培养的，所以甚得器重，不仅助她修成了火凤之身，更是赐予了宝有元灵的法宝天地烘炉。鹤云子得了天地烘炉，又精通春风化雨大法，掌控上元真水，当年更是得了南疆蛤蟆老祖的炼丹大本经，所以于炼丹一道亦是颇有心得，平日除了修炼，打理一些教中重要事务，便是开炉炼丹。经过百余年的摸索与实验，鹤云子亦发明了数种效果奇特的灵丹妙药，其中以三种最为特殊。第一名曰延寿丹，可将元神以下的人族修士的寿命足足延至千岁，人物修士虽然最合适修道，但输在寿元太短，修行的资质与速度差上一些，恐怕便要元神无望，落个老死的下场，有了这延寿丹，炼体修士修成元神的几率便是大增，只是这延寿丹需以不老血泉为药引，珍贵之极。这第二种灵丹更是珍贵，名曰龙虎丹，居然可以帮助炼体阶段的人族由先天境界直接跨越炼罡境界，筑就金丹，人族修士的金丹境界实乃炼体阶段最为重要的一关，成功与否，直接欢呼日后能否成就元神，而能否筑就金丹，还要看修行之人的天赋与心性，所以这龙虎丹又要比延寿丹珍贵一些。这最后一种灵丹却是有些逆天，名曰化神丹，炼体阶段一旦修成了金丹，化去金丹与肉身之间的劫数，便可感悟天地规则，参悟元神一道，但元神筑就需要莫大的机缘、气运，十之八九都无法成功，最终落得老死下场，而这化神丹却可帮助服丹的修士感悟天地元神之道，大大增加修成元神的几率，近乎逆天的存在。天地万物皆有灵性，草木亦是如此，珍贵的灵芝仙草历经岁月，甚至能够生出元灵，修成人身，最终证得大道，这化神丹便是取十数种珍贵灵异仙草为材料，将其中灵性炼入丹药之中，助修士感悟天地之灵。
鹤云子的这三种灵丹虽然都是只能用于人族修士炼体阶段，但对渊源尚浅的道明宗而言却是珍贵之极，所以她一旦提出，方道明便极为重视，只是鹤云子缺了几味主药，无法继续下去了。
方道明问清了鹤云子所缺的几种灵药，便打算去南疆一行，当年这炼丹大本经是从南疆十大妖祖之一的蛤蟆老祖处得来，现在自然要去他那里询问。这蛤蟆老祖堪称南疆炼丹第一，对炼丹之术有着特殊的嗜好，说不定这几种灵药在他那里现有存货，便是没有，也知道去哪里寻找。
于是方道明交代几句教中事务，便带上鹤云子先去了一趟东海鹏魔群岛的多宝阁，从其中换取了大多灵药，只有三种由于太过稀有，便是多宝阁也不曾有的。
南疆，依旧是莽莽森林，妖兽横行，茫茫数万里之地，蛤蟆老祖的洞府之地本是极为隐秘，不过道明宗有三位曾经的南疆兽王，对蛤蟆老祖的洞府多少知道一些线索，再加上方道明的详细推算，已是摸清大概。
方道明虚空一遁，便到了一处大山，这大山有前后两座山头，前小后大，颇像一只伏着的蛤蟆。山林之间，山泉环绕，时有灵芝异草，偶有珍禽异兽，天地灵气充裕，正是一创建洞府的好地方。
方道明领了鹤云子驾云于半空中，冲着山间喝道：“蛤蟆老祖，故人来见，还请现身一见。”
山林之间沉寂片刻，便传来一个懒洋洋的声音：“老祖我从无故人，你莫在此唬人，速速离去。”
方道明笑道：“老祖好生健忘，怎么不记得了当年相赠不老血泉的故人。”
山间一声轻咦，“嘿嘿，原来是你小子，既然来了，那便进来吧。”
山林之间突然一阵法力波动，方道明知道这山林之间被蛤蟆老祖布下了一些阵法禁制，以自己的修为，强行破开也是能够做到，只是此行是来求人，态度自然要和蔼一些，所以等得蛤蟆老祖自己散开阵法，他方才带着鹤云子落下去。
只是当他将将落地，便听蛤蟆老祖一声哎呦：“遭了，遭了，老祖我不该放你进来，你小子狡猾之极，当年若非老祖我多留一个心眼，便被你骗过，今日你不请自来，一定有甚事情要麻烦我。”
方道明当着徒弟的面被他数落，面上也是尴尬，于是讪讪笑道：“此话差矣，贫道也是一教之尊，又怎会算计于你，此行不过是替徒弟来求些灵药罢了。”
“徒弟？”蛤蟆老祖依旧隐在洞府不肯现身，“这小姑娘是你徒弟？可惜委屈了。”
“她确是贫道徒弟，但某种程度上来说，也是蛤蟆老祖的传人，当年老祖将自己的炼丹大本经送与贫道，贫道便将它传与了弟子，我这徒弟于炼丹一道颇有心得，也算是与老祖一脉相承。”
“哦！”蛤蟆老祖这才摇摇晃晃从洞府内现身出来，将鹤云子仔细瞅瞅，方才开口：“小姑娘，你寻老祖我，所谓何事？”
鹤云子先是行了一记弟子礼节，然后才道：“启禀老祖，弟子自从得了老祖的丹经，经过这百余年的修行参悟，想出了几种丹药方子，只是少了三种材料，所以来向老祖打听打听。”
鹤云子当下便将自己的炼丹方子说了，以及所缺材料。蛤蟆老祖听了暗暗道奇，面上嘿嘿笑道：“金髓竹、龙血草、觉神子，确实一件胜过一件，只是你这丹方也有不妥之处，这不老血泉与金髓竹太过旺盛，平常人物修士绝难消受，非要稀释不可，至于怎样配比，却需你自己去摸索，龙血草乃妖族所用之物，用在人族身上，不知会否有其它作用，至于觉神子吗，这等近乎逆天的存在，总会遭受天谴，即便借此修成元神，再进一步却是非常之难。”
“多谢老祖指点，弟子在摸索清楚之前，绝对不会乱做尝试。”
蛤蟆老祖沉吟道：“这三种材料老祖我这里便有存货，只是不能轻易这般给你，这样吧，老祖我正在炼丹，你且帮我看守炉火，再炼它几炉丹药，这三种材料便送与你了，至于你师傅吗，却要与我去做件别的事情。”
蛤蟆老祖说罢即转身回了洞府，好似根本不怕对方不答应。鹤云子瞅瞅方道明，见师傅轻轻颔首，便也进了洞府。
洞府广大，空间层层叠叠，正厅也是胡乱堆满药材，多是些鹤云子不曾见过的稀有品种。正厅中央却是一遵高大古怪丹炉，炉身青黄，三耳三足，炉内炉火熊熊，丹香隐隐，甚至还有灵力波动。
方道明看了啧啧称奇，鹤云子也是两眼放光，蛤蟆老祖道：“小姑娘，你与老祖我好生照料这丹药，此丹极是珍贵，只此一炉，乃是老祖将来抵抗天地大劫所用，切不可荒废。另外我这里还有一记丹方，材料皆在洞内，你自己寻找，帮我炼它一炉出来。”
鹤云子问道：“老祖，你的度劫丹药尚未炼成，弟子怎样开炼另外一方？”
“嘿嘿，那你便等着就是。”
鹤云子自是不耐干等，于是取出随身携带的天地烘炉，扬起炉火，便要同时开炼，“弟子自己带了丹炉，便与老祖炼丹便是。”
蛤蟆老祖见这天地烘炉居然不在自己丹炉之下，不禁暗奇，但他身为一方妖祖，鹤云子又是他再传弟子，更有方道明在旁，他自是不会抢夺，于是吩咐指点几句，便唤了方道明离了洞府，独留鹤云子在此炼丹看守洞府。