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第三百四十九章 公心,刺客

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  吏部尚书马文升回到家里的时候,已经早已过了亥时。www\.shouda8\家里人都知道老爷虽然已经年过八旬,耳朵已经渐渐有些发背,可办事情却依旧一丝不苟,因而也并没有人敢规劝他惜福养身,不要再如此操劳。两个家人上来一左一右搀扶他的胳膊下了轿,就一人一个从腋窝处顶着架起了他,却是犹如脚不沾地似的把他送到了正堂,紧跟着,又有人拧了热毛巾上来服侍他擦脸,继而便有一盆热水送来,一个年月五旬的仆妇屈膝蹲了下来服侍他烫脚。

  作为五朝老臣,一品大员,六部之首的天官,马文升也就这点享受,整个宅里养着的下人便是在眼前露头的这些。此时此刻他捂着热毛巾仰脸枕在太师椅上的荷叶托首上,谁也看不清他脸上是什么表情,只有老管家站在旁边禀报今日都有哪些人来拜访过,都是为了什么事,也只有他听到了马文升嘴里发出的那一声微不可闻的叹息。

  “老爷,文选司郎中张彩求见。”

  乍然听见这个声音,马文升不禁愣了一愣,直到报事的小厮提高声音又说了一遍,他一下坐直了身,一把从脸上扯下那条热毛巾,大声吩咐道:“去请他进来!”

  马文升和张彩同籍河南,可要说情分,却还是马文升从兵部尚书调任吏部这些年方慢慢生出来的。这会儿见张彩大步进来施礼拜见,他便笑呵呵地说道:“你倒是来得巧,老夫刚回来,连晚饭都还没来得及吃。正好让你蹭一顿。”

  “部堂家的便饭,我可是求之不得。”见那仆妇快速为马文升洗好了脚,又服侍了人穿鞋袜,旋即和其他下人一块垂手退下,他就歉然说道,“我是在附近小茶馆等着部堂回家便急匆匆赶了过来,一时忘了您都在衙门忙碌了一天,竟连您这点松乏的时间也给打扰了。”

  “知道打扰。你就给老夫复出做事!”马文升毫不留情地打断了张彩的话,见人有些讪讪然,他便恼怒地说道,“男汉大丈夫,你之前还说不怕人弹劾。现如今缩头乌龟似的躲着算怎么回事!这吏部原本就是天底下最忙碌的衙门,哪里禁得起你这文选司郎中撂挑!”

  “我也知道让部堂为难了。”张彩垂头叹了一口气,随即突然抬起头说道,“可是,前次的文华殿便朝,部堂应该参加了,难道不觉得那些老大人们竟是已经陷入了意气之争?不管徐勋等人是越权也好,专断也罢。终究是大胜仗,如此斤斤计较,想当初先帝爷因保国公保举整整给了两万多人军功,也不见他们这么坚持。那徐勋有一句话我是觉得极其在理的,让将士流血又流泪,怎不叫人寒心!”

  说到这里,张彩陡然之间加重了语气,一字一句地说道:“而且。不是下官在背后指摘大臣。兵部尚书刘大夏,在方略军务上,比部堂差得远了!”

  马文升巡抚陕西七年,其后内附的蒙古一部叛乱,他督兵追击擒获平章铁烈孙,随后代王岳总制宁夏延绥甘肃,被召回后。又以兵部侍郎衔去整饬蓟门至辽东军备,先后三至辽东,在兵部尚书任上又夺回了哈密。尽管从弘治初他再未出过京城,可相比那些个边事经验极少的大佬们,他历掌兵部吏部。这胸中方略又岂是一丁点而已。

  “不要说了!”

  打断了张彩的话之后,马文升却没有责备张彩,而是淡淡地说,“光是说没有用。所以老夫已经写好了奏折打算呈上去,道是不可抹杀了将士的功劳,应该尽早把一应赏格发到他们手里。不管是谁立的功劳,大胜就是大胜,功劳就是功劳,何必非要盘根究底寒了人心!”

  张彩忍不住来找马文升,就是觉得朝中这股歪风太过让人憋气,此刻不禁钦佩地冲着马文升深深一躬道:“部堂英明!”

  “什么英明,要是真英明,老夫那天在文华殿也不会被那c混枪舌战看糊涂了,硬是让事情闹得这般田地。元辅于兵事上头多半是听李西涯的,而李西涯则是多数听兵部刘东山的,纯粹从权术上头去压徐勋,岂不知皇上年少,看到如此情形岂不盛怒,更何况还有苗逵等人推波助澜!好好的把军功赏了,给徐勋进爵之后令其继续管带府军前卫,上上下下哪里还会有那么多话说!”

  马文升一口气说到这里,忍不住有些疲倦,咳嗽了几声后就抬起头看着张彩道:“你人都告了病在家,却还关心这些,足可见你的真心。出来做事吧,也好歹帮老夫这行将就木的老骨头一把,我还有不少事情要交托给你。”

  “部堂……”张彩深深吸了一口气,随即嘶哑着嗓说道,“我今天来,本不止是为了劝说部堂凭威望在内和六部多多转圜……我自己已经送了奏折上去,除了说应该尽快核定功勋之外,便是责兵部……责兵部做事缓慢不尽心,刘大夏这个尚书该当负责!”

  “你……老夫上书也就罢了,你跟着起哄干什么,瞎掺和!而且还剑指刘大夏,你生怕这一趟浑水还不够乱是不是?”

  马文升气得七窍生烟,可抬手指着张彩,见人面色沉静只不吭声,他不由得以手支额往后靠了靠,良久说道:“你是吏部的人,前次颠倒选法一事,老夫又竭尽全力为你说话,你的奏折既然这么写,别人必然以为是我的授意……罢了,老夫大不了就倚老卖老一次对兵部指手画脚一回……老夫离开兵部多年,却让兵部变成一潭死水了。老夫记得刘大夏颇为倚重侍郎熊绣,正好两广那边有些不太平,索性荐了他过去总督军务吧。”

  张彩万万没想到,马文升对他的回护竟然达到了如此地步,此时与其说是心里滚烫。还不如说是无以为报。良久,他深深躬下了身,一字一句地说道:“部堂,你对下官如此一再提携,下官若是还要在家里养病,未免太对不起这一番厚爱了。明天,明天我就回吏部重掌文选司,除非人真的把我扳倒了把我赶出京城。否则我就在吏部赖定了!”

  “好,好!”马文升一时露出了满脸欣慰的笑容,连连点头后就捋了捋下颌那苍白的胡须,又颔首说道,“啰啰嗦嗦这么久。出去让他们送饭进来,你陪老夫一块小酌一杯。”

  张彩从马家宅出来的时候,已经是极晚了。城中已经宵禁,他是五品官,虽然也能坐轿,但他自忖自己是在家告病,不愿意太招摇,所以连马车都是雇的。只带了一个小厮随行,这会儿出了马家之后,小厮去找了一圈却不见那雇来的马车,他不免有些犯难。

  毕竟,他刚刚辞了马文升派车送他的好意,这会儿再进去向人借车,那就有些不妥当了。思来想去,算算到自己家里也就是走半个时辰。他一发狠就索性带着人安步当车往回走。

  从小胡同出来上了大道没走多远,他就遇着了一道栅栏。这是弘治元年时的新政,设了栅栏再加上五城兵马司的军士防守,目的正是为了防盗,然而,这会儿栅栏非但没有上锁,而且前后左右一个人也没有。他不免眉头大皱,叫上小厮使劲推开栅栏就继续往前走。

  那小厮是张家的家生,年轻伶俐,这被张彩选了贴身服侍,这会儿看路上黑洞洞的。不免心里直发毛:“老爷,这大半夜的走在路上,哪怕不被人当成犯夜的,可说不定有人要记下您的官职名姓,这要走回去不知道哪时,是不是干脆找个地方对付一夜?”

  “平生不做亏心事,夜半不怕鬼敲门,有什么好怕的。”

  张彩这么说了一句,却不料面前不远处的小巷中突然窜出了一个人影来。饶是他胆极大,也被这举动给吓了一大跳,等发现那黑影径直朝自己逼了过来,他就更慌了。

  百无一用是书生,他是正儿八经的科举出身,又不是王守仁那样爱练剑喜弓马的另类,这手无缚激之力不至于,可和人厮打是决计不在行的。因此,借着小厮提着的灯笼微光,发现来人直接亮出了一把解腕尖刀,他脑海中直接迸出了一个念头。

  完了,定然是遇着了剪径的蟊贼!早知道这样,他就应该听马文升的话借了车走!

  然而,就在那明晃晃的刀直搠面门的时候,他突然只听一声尖厉的呼哨,紧跟着,那人手中的尖刀不知道吃了什么东西一击,竟是砰然落地,紧跟着人捂着手腕踉跄后退了几步,突然扭头夺路而逃。可那人不过跑了没多远,却又莫名其妙地跑了回来,张彩那呆愣劲还没过去,可偏偏看到人在身前数步远处利索地攀上了墙,结果一到墙头便又吃了一记什么暗器,猝不及防下直直又掉了下地。呆若木激的他正疑惑间,却发现后头冒出了几个军士打扮的彪形大汉,随即身后又是一声嘿然冷笑。

  “要再让你跑了,我那三字名字就倒着写!”

  随着这话,黑暗的街道上突然亮起了几根火把,火光下,李逸风的那张脸异常醒目。看着十几个下属一拥而上把人给制服了,他扭头看了看受惊过度至今还没多大反应的张彩,忍不住长长吁了一口气。

  这徐勋仗义没接锦衣卫掌印的位,别说叶广,就是他也承情,所以人让他多多留心一下张彩,他得到线报往日只在闲园厮混的张彩突然来拜访马文升,索性就亲自上了,谁知道竟然真遇着这种蹊跷事!看着手下把人捆成一团,他正打算上前对张彩说上几句安慰话,却不料那边一个校尉快步跑了回来,附在他耳边轻声说道:“大人,这家伙是个驼背……卑职胡乱猜测,他会不会是徐大人叫咱们画过影图形的那个江山飞?”

  江山飞?李逸风眼睛大亮,一时喜形于色。要是真的,这还恰恰是天堂有路你不走,地狱无门你非撞进来!

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