谢映容会为了住得闭塞而抱怨整晚,谢慕林却觉得还好。
她站在通向大厨房的门道前张望了几眼,发现这里的墙上竟然还有个小小的雕花窗,过人当然是不行的,但隔着墙说说话,传递些小物件,却没多大问题。如果谢映容想要跟厨房点菜,其实连路都不必走,只需要在这雕花窗前喊人传话就可以了,挺方便的嘛。只可惜这座官邸是不能进行任何改造的,否则把这雕花窗稍作整改,弄个大点儿的墙洞来,连送饭的问题都可以解决掉呢。不过眼下也不差,客观条件放在这里,光是抱怨有什么用?还不如多发现一下新住处的优点。
谢慕林回头看看自己的院子,觉得自己应该也能利用上这个雕花窗,不就是多走几步路吗?总比叫丫头们跑大老远的,就只是为了去厨房传一句话强。
翠蕉看见也在笑呢:“咱们院里的两位妈妈,冬天里早上不想跑大老远的去厨房拿饭食,就是在这里叫厨房的人透过窗格塞馒头包子过来,放在屋里火盆上烤热了吃。不过这法子只能用来传递些小件的点心吃食,碗碟盘子什么的一个都塞不过来。太太听说了,也是睁一只眼,闭一只眼的,只要底下人别把这花窗给弄坏了,她就由得他们去。”
谢慕林想了想:“将来我们想跟厨房点菜,也不必走那么远了,在这里传话多方便呀,等厨房差不多做好了,跟我们说一声,我们再派人去拿,既省事省力,也能节约时间。若是食盒保温效果好,说不定拿回来时,饭菜还是温的呢。”
翠蕉听了,顿时笑眯了眼:“我就知道姑娘一向最体恤我们的!那我们也就厚着脸皮偷几回懒啦!”青橙也在旁露出欢喜的表情。别说是在冬天了,哪怕是天气暖和的季节,能少跑些腿,小丫头们也是乐意的。
谢慕林带着两个丫头继续往外走。这次她是要去大姐谢映慧的院子。
虽说她的院子稍稍闭塞些,不过真正看清了周围的环境,其实也还好。谢映容的院子另一头,挨着厨房院子与仆役们居住的地方,虽然是在清早,却已经清晰地传来了人声动静,透着热热闹闹的烟火气,但又隔着一段距离,不会显得太喧嚣,倒有一种闹中取静的意味。而东夹道西边,她们姐妹们院子的对面,则是长辈住的院落,此时也有动静传来,透过围墙上的雕花窗,隐约可见对面院子里的人影。
若这里不是不可私自改造的官邸,而是谢家私宅,在这面墙上开个门洞,通往长辈院,其实位置非常方便,半点都不闭塞。
谢慕林走进了谢映慧的院子。她院子里的人全都起来了,扫地的扫地,烧水的烧水,也有人在屋里翻箱倒柜地收拾东西。绿绮手下的小丫头打起棉帘,将谢慕林迎进屋,后者在外间没看到谢映慧,便听到自家大姐在暖阁里传出了声音:“我在里屋呢,你快过来。”
谢慕林进了暖阁,才发现谢映慧穿着家常锦袄,自盘坐在炕上,面前摆着一张宽大的炕桌,上头是吃得差不多的早饭,旁边还摆了一些书册模样的东西。炕桌的另一头只留下勉强能坐一个人的空位,其他空间都被各种镜匣、锦盒之类的东西占满了。
谢慕林诧异地在谢映慧对面坐下:“大姐这是在收拾东西吗?怎么一大早就忙活起来了?”
谢映慧脸微微一红,瞥了她一眼,含糊地说:“早晚都要收拾的,这会子闲着也是闲着。”其实是因为想到她已经跟黄岩定了婚,担心过些日子就要见未来婆母了,首饰衣裳什么的,当然要早早准备好,免得到时候给未来婆母留下不好的印象。但这种话,她怎么好意思跟妹妹直说?尤其是二妹的性子,定然会忍不住打趣她的。
谢慕林也没多想,见她早饭已经吃得差不多了,便把自己今日上午的计划告诉大姐,问她要不要一块儿来:“大姐不想瞧瞧什刹海的冬景吗?”
“不想。”谢映慧兴趣缺缺地缩了缩脖子,“我早起出门在院子里站了一小会儿,就受不了了。一杯滚烫的茶,一会儿的功夫就冷透了,这北平城的冬天比京城和湖阴县都可怕太多!我在这屋里待得好好的,炕烧得正热,茶水点心一点儿不缺,我想干什么都可以。父亲上了衙门办差,一整个白天都不在家,太太也说我们可以到午饭时再去前头,那我又何必出门吹西北风去?暖暖和和地在屋里待着不好么?我还有这么多行李没收拾呢。园子就放在那里,什刹海也不会跑,等天儿暖和了我再去看也不迟。”
生在江南,长在江南的谢大小姐表示,她就宅在屋里了,连院子都不想出,更别说是院子外头更冷的地儿了。
谢慕林无奈,只得放弃劝说她了,陪她坐了一会儿,便起身离开。
大姐不肯跟她做伴,她只能找可爱的小妹谢映芬去。
谁知谢慕林才走到谢映芬的院子门口,便看到她从北过道的路口转了进来,小脸绷得紧紧的,似乎在生气,连走路的步子都重了几分。谢慕林惊讶地迎了上去:“四妹妹这是从外头回来?好早呀!”
谢映芬见到她,脚下一顿,脸上怒容瞬间消失了,露出不好意思的笑容,向她行了一礼:“二姐姐,早上好。我才从四弟院子回来呢。我们初来乍到的,又是头一回住这北边的四合院,昨儿晚上这么冷,半夜里还下雪了,我担心四弟不习惯,早上起来就特地过去瞧了瞧。”
“那四弟还好吧?”谢慕林打量了谢映芬身上的穿戴几眼,“你一脸不高兴的模样,是谁惹着你了?”
谢映芬忿忿地说:“还能有谁?姨娘呗!住进了这深宅大院里,姨娘轻易出不去,总算收了心,开始关心自己的亲骨肉了。可她关心得不得法。明明二伯祖母早在南边时就说过,睡火炕时不必盖太厚的被子,免得热过头。姨娘也不知是不知道,还是没把二伯祖母的话放在心上,竟然还特地嘱咐丫头给四弟盖厚被子,说是别着了凉。四弟院子里的妈妈劝她,她还嫌人家不识礼数,多嘴多舌,被那位妈妈呛了回去,她又抱怨起太太心肠太软,不会管教下人了!可四弟孝顺,照着她的话去做,却热出了一身汗,觉也没睡好。刚刚我过去时,他还咳嗽了几声呢,也不知道是因为出汗吹了风被冷着了,还是热出来的毛病。一会儿只能去求太太,请位大夫来给四弟看一看了。”
兄弟姐妹们齐齐操心,好不容易保得小弟谢涵之入秋以来没再生病过,因为宛琴姨娘几句话,就这么糊里糊涂地破了功。谢四姑娘一肚子气,哪里高兴得起来?!