南康国的京城，名曰长宁。
城池不若北安国的雄伟，却胜在依山傍水，风景秀丽。更兼商肆繁华，大街之上熙熙攘攘，灯红酒绿，一片锦绣盛景。
张蜻蜓这是头一回出门，两只眼睛都不够瞧了，恨不得把整个脑袋都伸到车窗外去。幸好胡姨娘也不是大家子出身，虽然学了些表面的矜持，但骨子里仍是透着平民的好奇，一样的隔帘偷觑，也没空管她。
倒是彩霞颇有些看不惯这两位主子的轻浮之举，但又关她什么事？只做看不见也就罢了。
一时马车停下，张蜻蜓只见是一家非常大的绸缎铺子，但具体啥名儿她就不认得了。此时又觉出不识字的不便了，只能干瞪眼不吭声。心下皱眉，这没有绿枝实在是太不方便了！
林夫人派的管事娘子从前头的小车上下来，过来介绍了一句，“这儿就是京城最负盛名的吉祥斋了，五姨娘，三姑娘可以在这儿挑些料子，做几套衣裳。”
胡姨娘微微颔首，一旁的银子忙给她戴上了帷帽，放下前面的白纱。遮着脸，这才扶她下去。她的帷帽是新的，用上等芦苇编成，细细巧巧专供夏用，顶上一圈还是活的，若是晴天便可以拆下，就不会弄乱发髻，精致又不累赘。
张蜻蜓看得好生羡慕，暗自叹着气戴上自己那顶旧帷帽，这还是周姨娘留下来的东西。陈旧暗沉，竹制的帽圈糊上绢布制成，又闷又不透气，里头还有几处毛刺都伸了出来。方才出门上车那会子已经刮乱过几缕头发了，彩霞还帮她整理了半天。这回再戴上，估计摘下来时就更乱了。
可是当彩霞拿起帷帽再要给她戴上的的时候，张蜻蜓微有些讶异的发现，那几处毛刺竟已经用丝线在里头给缝了起来。她一直留心看街外风景，倒没留意彩霞是什么时候帮她补好的。
看来这丫头倒也不是完全无用啊，张蜻蜓不由一笑，“谢啦！”
彩霞一愣，她是实在看不下去，也不想一会儿给自己找麻烦，才费神做了这么点功夫。却没想到张蜻蜓居然留意到了，还给她道了谢，这可真让人意外。
要是从前的章清雅可绝不会做出这样的举动，肯定多半之前就要把她骂个狗血淋头了。这么一想未免有些泄气，到底是庶出的小姐，哪里比得上嫡出的金贵？跟着她日后还能有什么前途？
到了绸缎铺子里，自有伙计接待，管事娘子上前要了一间单房，让那伙计捧了衣料送进来看。这也是大户人家的规矩，就算是戴了帷帽，也不能就如寻常百姓般站在外头挑挑拣拣。
在伙计们一阵天花乱坠的推荐之后，胡姨娘很有分寸的只选了两身秋装，张蜻蜓瞧瞧自己那个便宜老爹到底还算是有几分良心，见她要出嫁，给的银子可比给胡姨娘足足多了一倍，既然她选两套，那自己就选四套吧！
不过张大姑娘怕又出错，没人帮她挑没关系，她可以抓一个来，“彩霞，你说哪几身比较适合？可不许说不知道，若是挑得不好，回头给人批评，我可是要扣你月钱的！”
彩霞鼻子差点气歪了，心想有这么当主子的么？你自己没眼光，光我什么事？
不过心中也未免生出些自得来，这三姑娘虽说从前瞧她配些衣裳倒还过得去，毕竟不是什么上档次的东西，到了这真佛面前，自然就露了馅，不得不仰仗自己了。
她跟着二小姐，可是见识了不少好东西的，方才那些伙计们有的话是真的，但有些却不太实在，哄哄外人可以，哄她可不成！
于是乎，彩霞虽有些不太心甘情愿，但仍是忍不住卖弄起自己的见多识广来，给张蜻蜓扎扎实实挑了四身好衣裳。
胡姨娘在一旁看得未免有些侧目，这个丫头，也亏得张蜻蜓使唤得动。现听她头头是道的在那儿讲解，自己方才可是吃了个不大不小的亏。
不过胡姨娘倒也没有十分的往心里去，不过就是两套衣裳，这回做的不喜欢了，下回再找机会做就是，她还不至于为了这个就拉下脸来请教一个丫头。
这边选好了衣料，管事娘子就打算带她们去银楼挑些首饰了。
张蜻蜓眼珠一转，提了一个建议，“要不，咱们就在这儿量了身，把衣裳交给他们做吧！免得拿回去了，又给针线房里添麻烦。”
她见这儿的小伙计非常能侃，想趁机打听下潘云豹的事情。
胡姨娘自是无所谓，只拿眼睛看着管事娘子，“姑娘真是体贴，不过到底还是大娘说了才算。”
那管事大娘怔了怔，没料到张蜻蜓会提出这样的要求，想都没想就断然拒绝了，“姑娘这可是说笑了！您身份尊贵，哪能让那起子外人近身的？这可不合规矩。”
呃……又失礼了！“那不是……从前没出来过么？”张蜻蜓真是尴尬，嘿嘿干笑着找了个借口，勉强遮掩了过去。
再去首饰铺，就更没机会了，不过张大姑娘算是又开了一回眼界，见识了许多瑰丽珠宝。
到了这儿她才知道，原来上回章致知送她的那串珍珠项链真不算什么，不过平平。有些上好的珍珠，光一颗就抵上她那几十串了。不过三姑娘很懂得知足常乐，有总比没有的好。不是么？
把钱花光了，她也心安理得了。晚上回去就是再跟林夫人闹腾，也别想把她的东西给没收了，张大姑娘还是很会打算盘的。
“从这儿出去，再往前走不远就是玄女庙了，姨娘和姑娘想去进柱香么？”管事娘子倒也尽职尽责，看看天色，带她们再去那儿转转，就可以回家交差了。
不过这话说完，似乎没什么反应。
胡姨娘年轻貌美，在章府正是呼风唤雨的好时候，没什么好求的，自不想去看和尚尼姑。可她不说，先问张蜻蜓，“三姑娘，你想去么？”
张蜻蜓摇头，要是求神拜佛就能让一家子不饿肚子的话，她也不至于小小年纪就去杀猪了。
“逛了这么半天，咱们不如找家茶楼坐坐吧！”
“好啊！”胡姨娘正有此意，道出自己的小心思，“早就听说京城有个庆云班名冠天下，不如趁机去一睹为快？”
她出身著名的扬州瘦马，自小除了琴棋书画，象这些戏曲歌舞也是学了不少，是个标准的戏迷。
行啊，张蜻蜓也爱看热闹，尤其是象这种唱戏的地方，想来打听消息更是容易。
管事嬷嬷犹豫了一下，那庆云班确实非常有名，京城里无人不知。不过他们演戏的地方在京城最著名最繁华的得月楼。因其繁盛，自然也是龙蛇混杂，她可不敢随随便便带人过去，万一出了点子什么事，全是她担着干系。
可直接回绝也不好，想了一想，便道，“庆云班的名角儿要到晚上才登场，白天可都是些小龙套出来打混，没什么看头。不如咱们就到不远处的太白楼，那儿也有个戏班子，唱的不错。那家的班主很好说话，给了打赏，就可以点戏，上回夫人听过一次都说好，要不咱们就去那儿听听？”
胡姨娘有些失望，可还是点了点头。有得听总比没得听强，她这些时在府中可真真是憋坏了！
于是一行人便到了太白楼，这座酒楼不算太大，但装饰得还算豪华，一楼正前方搭了个小戏台子，正有一个老头拉着胡琴，年轻的小旦角在那儿咿咿呀呀唱着文戏。
张蜻蜓一听就没劲，只顾着寻思着脱身之计。管事娘子安排她们到二楼一处包厢坐下，吩咐伙计找来戏班的班主，说要点戏。
因不是正经吃饭的点，酒楼生意平平，那戏班班主正在后头睡觉呢，突然听说有生意上门，自是欢喜。一骨碌爬起来，套上鞋子拿着戏单就往外跑。
眼见是几位大户人家的姑娘夫人，更加欢喜了。因为她们这样人出门少，听到什么都是新奇的，打赏虽比不上一些爷们大方，但绝对不会为难他们，少了许多麻烦。算是个好生意！
胡姨娘看了看戏单，心里有谱了。谦让了一回，让张蜻蜓先点。
张大姑娘哪里懂得这些？皱眉瞥了一眼楼下，“只不要那样的，来个你们最热闹的戏码就成！”
班主当即赔笑，“那就来一出《求子》如何？”
张蜻蜓刚想点头，但胡姨娘却道，“慢着！那出戏可是丑角戏，一个老生和老旦吵来吵去的，有什么好听的？倒不如上一出《挑滑车》或是《麒麟阁》，倒还见些真功夫。”
班主一听汗都快下来了，这回真正是遇上行家了，胡姨娘挑的两出都是最难演的武生戏。现在他的大武生正好出去推拿治腰伤了，要晚上才能回来，这可怎么办？
“怎么？演不了？”胡姨娘凉凉问了一句。
“不！能演！”出来跑江湖卖艺的，给了戏单子却不让客人点戏，这往后可再没脸在京城混下去了。
班主咬了咬牙，接下活来，“我们就演《挑滑车》，您看成么？”
胡姨娘点了点头，自又点了两出文戏，自然也是极考较功力的。这个班主倒是不怕，正旦就在后头歇着呢，应该误不了事。
揣着戏单下了楼，班主赶紧把人都叫了起来，“全给我打起精神，好好演出！你们几个上《挑滑车》的妆，一会儿跟我出去！”
什么？戏班正旦，也就是班主女儿当即嚷了起来，“爹，你不要命了？就你那身板，能去《挑滑车》的么？”
“那你能去啊？”班主忿忿的呛了一句，动手开始换衣裳了，“客官点了，总不能不演吧？说不好只得拼一把了！”
“可是……”
忽地，门帘一挑，外头有个年轻人一撩门帘，闯了进来，“葛大叔！今儿有串戏的活么？”
班主女儿当即喜形于色，把他肩膀一拍，“来得正好！今儿可有一桩大买卖介绍给你！”