跟蒋玉涵告辞后，贾宝玉带着贾执事、焙茗等人匆匆去了一趟“济壶堂”，拿了帐薄就回了府，然后叫人去找传贾蔷，他正管着府上戏班和道僧供奉事宜。上回因为排戏的事情吃了一顿官司，出来后倾家荡产凑了些银子，送到王熙凤跟前，求了份情面。
王熙凤跟贾琏一商量，这戏班和道僧供奉都是些无关紧要的事情，以后大家也会上心，不在这事上吃跟斗。而且衙门那边也传来话，贾蔷确实是受人蒙蔽，你要是说他有心设计，也没有那个才情。虽然这厮利欲熏心，但府里族中上百口人，总得摆几个人上来用着，免得落人口实。怎么选，贾蔷都是为数不多可以用的族人。
于是贾蔷又“官复原职”，只是他现在谨慎多了。
“回二爷，蔷哥儿去了梨香院，说是排两出戏，在端午节要给老太太、老爷太太，二爷和二奶奶们看。”
听完丫鬟的回禀，贾宝玉等不及了，急冲冲地往梨香院而去。可是到了门口却被告知，贾蔷来了这里说了几句话，又离开了，说是去锦秀班请两位班主老板过来指点下。
贾宝玉无奈，只好作罢。但是既然来了梨香院，便信步踱了进去，听到远处有女伶咿咿呀呀练功的声音，便想起《牡丹亭》曲来，自己看了两遍，犹不惬怀。听说自己府上梨香院的十二个女孩子中有小旦龄官唱得最好，曾经得过太后娘娘的赞许。不由动了心思，想听她再唱一回。
穿过一处角门，只见熟悉的宝官玉官都在院内。她俩见宝玉来了，都笑嘻嘻地让坐。贾宝玉见到这两位妙龄女子的活泼样，心里的烦恼顿时没了，笑呵呵上前问龄官在哪里。
众人都告诉他说：“在她自己房里呢。”
宝玉连忙走进她的房内，只见龄官独自倒在枕上，见他进来，纹丝不动。贾宝玉往日里与别的女孩子素来玩耍惯了的，只当龄官也同别人一样，直接上前近到身傍坐下，陪着笑央求她起来唱一曲《袅晴丝》。
不想龄官见他坐下，忙抬身起来躲避，正色说道：“嗓子哑了。前儿娘娘传进我们去，我还没有唱呢。”
宝玉见她坐正了，再一细看，原来就是那日蔷薇花下划“蔷”字的那一个。
上月某一日，正是赤日当空，树荫合地，满耳蝉声，静无人语。贾宝玉没事在大观园里到处乱走。刚到了蔷薇花架前，只听见有人哽噎之声。贾宝玉心中疑惑，便站住细听，果然架下那边有人。那时蔷薇正是花开叶绿之时，宝玉便悄悄地隔着篱笆洞儿一看，只见一个女孩子蹲在花下，手里拿着根绾头的簪子在地下抠土，一面悄悄地流泪。
当时贾宝玉还在感叹有人东施效颦，学黛玉葬花，便想看清楚那人到底怎么模样。却不想仔细一看，发现那女子眉眼如春山秋水，面薄腰纤，袅袅婷婷，大有林黛玉之态。
贾宝玉当时一时呆住了，只是痴痴地看。看到那女子只是在地上用金簪划地，并不是掘土埋花，竟是在土上画字。宝玉用眼随着簪子的起落，一直、一画、一点、一勾地看了去数，一数十八笔。自己又在手心里，用指头按着女孩方才下笔的规矩写了，猜是个什么字。写成一想，原来就是蔷薇花的“蔷”字。
贾宝玉在旁边看了半个时辰，两个眼睛珠儿只管随着簪子动，看着见那女孩写了数千个“蔷”字，心里却想：“这女孩子一定有什么说不出口的大心事，才这么个形景。外面既是这个形景，心里不知怎么熬煎。看她的模样儿这般单薄，心里那里还搁的住熬煎。可恨我不能替你分些过来。”
正犹豫是不是上前安慰几句，一场突如其来的小雨惊散了两人，想不到却是在这里相遇了。
今日再见这情景，聪慧又打小知道女孩心思的贾宝玉如何不知，自己是遭嫌弃了。可以说，打出生，贾宝玉第一次被女孩子嫌弃，一时满腹惆怅红着脸出了屋。
宝官等人不知为何，连忙问怎么了？
贾宝玉讪讪地说道：“想请龄官唱一曲《袅晴丝》，可是她不肯。”
宝官和玉官相视一笑，说道：“宝二爷只管等一等，等蔷二爷来了，叫她唱，肯定会唱的。”
贾宝玉听了心里更郁闷了，不由问道：“蔷哥儿哪里去了？”
宝官道：“才出去了。一定是龄官要什么，他去想法子变弄去了。”
贾宝玉听了，诧异地问道：“刚才不是回说去锦秀班请教去了吗？”
宝官和玉官互相吐了吐舌头，不再开口了。
贾宝玉少站片刻，果然看见贾蔷从外面走进来了。手里提着个雀儿笼子，上面扎着小戏台并一个雀儿，兴冲冲地往里走，直奔龄官的屋里。
猛然间见到了贾宝玉，只得站住，请了句安。
宝玉指着鸟笼问他：“是个什么雀儿，会衔旗串戏台？”
贾蔷笑着答道：“这是个玉顶金豆。”
贾宝玉问道：“多少钱买的？”
贾蔷答道：“一两八钱银子。”
一面说，一面让宝玉在游廊扶栏上坐，自己继续往龄官房里来。
贾宝玉此刻完全没有了听曲子的心思，只想着看贾蔷和龄官是怎么样。他悄悄跟在后面，躲在一面往里看着。
只见到贾蔷进去笑道：“你起来，瞧这个顽意儿。”龄官起了身，问是什么。
贾蔷陪着笑说道：“买了只雀儿给你玩，省得天天闷闷地不开心。我先玩一个给你看。”
说着，便拿些谷子，哄的那个雀儿果然在戏台上乱串，衔鬼脸旗帜。同屋围过来的众女孩子都拍着手笑道：“有趣！”。
唯独龄官冷笑了两声，赌气躺回到床上，继续睡去了。
贾蔷还在那里陪着笑问：“好不好玩？”
龄官恨恨地说道道：“你们家把好好的人弄了进来，关在这牢坑里学这劳什子还不算；这会子又弄个雀儿来，也偏生干这个。你分明是弄了它来打趣形容我们，还问我好不好。”
贾蔷听了后不由慌起来，连声发誓道：“今儿我让香脂油蒙了心！费一二两银子买它来，只想着给你解闷，真没有想到这上头。罢，罢，放了生，免免你的灾病。”
说着，贾蔷一顿动作就把那笼子拆了，将雀儿放了。
龄官还不依不饶地说道：“那雀儿虽然不如人，可它也有个雀儿妈妈在窝里，你拿了它来弄这个劳什子也忍心？今儿我咳嗽出两口血来，太太叫大夫来细问了。你还弄这个取笑，是笑我我这没人管没人理的，偏又病的无用之人？”
说着又哭了起来。
贾蔷手脚无措，连忙说道：“昨儿晚上我问了大夫，他说不相干。大夫说吃两剂药后再瞧瞧。谁知今儿又吐了。我这会子就去请他来。”
说着，便要起身去请。龄官却把他给叫站住，“这会子大毒日头地下，你赌气去请了来，我也不瞧。”
贾蔷听龄官如此说，只得又站住，不知该怎么办 宝玉见了这般景况，不觉痴了，这才领会了划“蔷”字的深意。自己站不住，便抽身走了。贾蔷一心都在龄官身上，也不愿送，倒是别的女孩子送了出来。
那贾宝玉一路上心里在想着事情，痴痴地回到怡红院中，却看到林黛玉和袭人在那里坐着说话儿，正等着他。