赵普有些犹豫,如果带周仓这等黑山军,何如让崔超派遣几伍士卒?正规军不说战斗力问题,起码行走各郡县名正言顺。
黑山军这等游击队此刻可还是挂着叛军的名字。
“元福好意,我心领了,”赵普拱手道:“只是此次出行原本就是轻装简行。带上你等兄弟反而容易引人注目。”
周仓急道:“先生乃是大才,可匡扶社稷,播仁义于天下,岂可如此冒险?既然先生不愿带部众。仓愿只身保护先生,虽肝脑涂地亦不退缩。”
赵普见他情真意切,不忍拒绝,就同意周仓与他们叔侄同行。
周仓让裴元绍率部众回山,独自追随赵普叔侄。
赵普知道他这次点头就意味着收容周仓为赵氏家臣。
家臣作为依附于卿大夫的中下级贵族士人群体,起源于春秋战国。经过时代发展,家臣由最初的主管家务,广泛参与到家族乃至国家社会生活的诸多方面。
到了秦汉时,各王侯将相、世家大族都广泛的招揽人才,扩充己方势力。家臣到后汉时还受春秋大义的影响,主辱臣死的观念仍然盛行。
赵普之前作为崔氏的幕僚食客在某种意义上与宾客类似,再向深层次发展,比如有类似周仓这等宣誓效忠,那便是家臣无疑了。
一行三人自韩陵山起步,向南继续前行,费时四日到达兖州东郡境内。
东郡乃是曹操和皇甫嵩联合平定黄巾军己卜部的地方。在曹操担任济南相累有功绩之后,朝廷一度升任其为东郡太守。
此时的曹操还是心向汉室,力图匡扶社稷的有志之士,因不向朝廷支付修宫钱,拒不上任。
若不然,赵普此时倒是不用赶往豫州谯县,即可登门拜访。
东郡共辖十五县,郡治在濮阳,此时在任的东郡太守为太尉桥玄族子桥瑁。
进入濮阳城,三人借宿在驿馆,赵普仔细想了一下,东郡境内的名人士子,只有东郡东武阳县人氏陈宫。
只是陈宫在历史上到公元192年才出仕,其出生年未知,之前的任何事迹都未知,在后汉这时代,仅仅靠零零碎碎的信息找人,那是大海捞针。
所以,赵普最终放弃了,尽管陈宫足智多谋,为人又性情刚直。
翌日,三人由濮阳南下,去往济阴郡,途经荒野,天降大雨,三人披上蓑衣亦被淋得浑身湿透。加之夏季的暴雨降雨量惊人,路途官道之上积水漫过马膝,行走极为困难。
到了傍晚,三人离东郡的边境离狐尚有四十里之遥。
要知濮阳距离狐快马加鞭不过一日行程。他们被大雨耽搁浪费时辰不说,晚上兴许还要露宿野外。
赵普一脸愁容,他如今年纪已大,自觉经不起折腾,何况夏季的野外蚊虫叮咬实在难受。
赵云倒是脸上有跃跃欲试的表情,他哼着小曲道:“阿叔,这就是行走江湖的感觉吗?”
好在天无绝人之路,夏季入夜极晚,他们在天色尽暗前,赶到了一处村庄。
赵普本想让周仓去寻一处大户人家借宿,可就怕周仓虬髯满面,会被误以为是贼人,只好亲自寻得一处庄园,敲门求宿。
开门的是一位六十岁左右的老丈,他一身华服,仪态不俗,不像是仆人管家一类。
“太公,我等途经贵地,遇到大雨袭扰,耽搁了路程,可否在贵庄歇息一晚。”赵普拱手行礼。
汉时对老者的敬称为太公。
那老者叹道:“非是老朽不肯收留,而是我蒋氏惹大祸上身,收留诸位乃是害了你等啊!”
赵普闻言一惊,便询问老者,“太公这是遇到了什么麻烦?”
那老者自称自己姓蒋名雍,字文图,他们蒋氏是离狐县永济乡的大户。在城南的一片土地与袁氏门生齐维家的府邸有了冲突。
那齐维如今是离狐县长,与县内的乡绅豪强沆瀣一气,要将他们家城南的数百亩地强取豪夺,蒋雍到东郡濮阳太守府伸冤。
可那桥瑁听闻齐维是袁氏门生,推三阻四,不肯主持公道。
齐维威胁三日内如果不交出地契,他们就可就要登门强抢了。
如今蒋老太公为了不殃及众人,已经遣散仆从,只余他和妻子谢氏。
这事听上去匪夷所思,一县县长仗着是袁氏门生,公然行如此非法之事,郡内居然不闻不问!
可实际上这就是东汉末年,县乡里之间的常态。别说是强抢土地,就是闹出数十条人命,地方上也能以贼寇作乱搪塞过去。
“太公勿忧,我等既然遇到此等事,定然会帮太公讨回公道。”赵云义愤填膺。
赵普倒是没说话,他在衡量此刻的利害。如今他们叔侄加上周仓也只有三人,在这东郡孤立无援,倘若真跟一县长官作对,只怕也周旋不过,指不定还会惹祸上身。
可路遇此等不平,若是不帮也说不过去。
“太公,你们蒋氏也是大户,没有男丁吗?”赵普决定先弄清楚双方的实力,再做定夺。
蒋雍道:“我家已然两代单传,老朽有子蒋岱,只是如今四方游学,远出未归。我们蒋氏倒是还有一房,但是远在扬州九江郡。犬子就是跟随九江一房的长子蒋干游学去了。”
九江郡远在江淮间,离此地路途遥远,根本就帮不上忙。
不过赵普倒是从他的话中听到了有用的信息,九江郡蒋氏长子蒋干。
蒋干在汉末是当时的名士、辩论家。并非演义中被周瑜所愚弄的小丑形象。
三国志·周瑜传裴松之注引江表传描述蒋干“有仪容,以才辩见称,独步江、淮之间,莫与为对”。
但是除此之外,也就说明,他们一旦决定相帮,所能依仗的也只有他们三人。
“太公,可否先请我们进入庄园,先换身干爽衣服,然后再从长计议对付齐维的大事。”赵普拱手道。
蒋雍此刻反倒有些为难,“三位侠义之士,老朽本该感激涕零,可若让义士进庄,反倒真是害了你等。”
“太公勿忧,”周仓对赵普有十足的信心,当下劝慰道:“我们先生足智多谋,定有良策可对付那狗官。”
他声音洪亮,引得四方邻居都不由从院中探出头来。
可事实上赵普此刻心中还全然无底。