就在北方关宁一带再一次战云密布的时候，在陕西也传来了一个令所有人震惊的消息，闯贼李自成经过这段时间对凤翔的猛攻，年前的时候攻克了凤翔府，大败了坐镇凤翔府的大明总兵李国奇，陕西巡抚汪乔年收缩兵力死守西安府，将手头可用的人马都集中在了西安府一带布防。
可是闯贼携攻破凤翔府大胜之威，调集了近十万兵马随即便包围了西安府，并且对西安府发动了猛攻。
而此时陕西方面的官军大将也仅剩下了总兵李国奇、左光先、高杰三人，总兵力不足两万余人，面对着重新复振起来的闯贼近十万大军，官军在西安府周边是连战连败，最终只得将残部退入到了西安府城中。
这个时候闯贼李自成经过两年多的蛰伏之后，效仿了刑天军练兵和控军的方式，一改以往那种纠集乌合之众的作战方式，加强了兵马的装备质量和训练的强度，整体实力产生出了一个飞跃，战斗力变得比以往强悍了许多，官军在李自成麾下兵将的猛攻之下，只能节节败退，被包围在了西安府城中。
李自成对西安府这一围便是一个多月的时间，虽说李国奇、左光先、高杰等将奋力抵抗，可是李自成也发了狠心，督军发动一次又一次的猛攻，两军在西安府城墙下杀的是尸山血海，最终二月初的时候，官军还是因为粮秣断绝，兵力不足，丢掉了西安府。
明总兵官李国奇乱军之中不知所踪，左光先眼看不敌，最终选择投降了闯贼李自成，明总兵高杰却在最后时刻，率领残部突围而出，逃往了陕北一带，明陕西三边总督汪乔年率亲兵与攻入西安府城中的李自成所部巷战，最终不敌被俘。
李自成极为痛恨汪乔年，因为汪乔年下令掘了他李家的祖坟，在得知生擒了汪乔年之后，便将汪乔年带到了他的面前，好一番羞辱，而汪乔年则对李自成怒骂不已，更是气坏了李自成，李自成于是便下令挖了汪乔年的眼睛，割了他的舌头，最终还将汪乔年凌迟处死，活活的剐了他几百刀，汪乔年死的是非常凄惨。
可怜汪乔年虽然在肖天健出现之后改变了历史，但是却最终也没有改变他的命运，历史上汪乔年也是死于李自成之手，不过死的时间是崇祯十五年，地点在河南的襄城县罢了，死的时候同样也是被活剐的，这也许就是命数所在吧，有时候不得不不让人相信人却是各有各的命数。
西安府被李自成攻破还不算是太过让人震惊的消息，让人震惊的是李自成攻占了西安府之后的几天时间不到，便也在西安府宣布称帝，并且立国号为大顺，在陕西成立了他的大顺政权，同样效仿肖天健建立了六部，分派了官员。
这一下可就热闹了，中国的关内的土地上同时出现了大明、大中国、大顺国三国并立的局面，各自都占据一块地盘，都说自己才是顺应天意，乃是真龙天子，强调自己才是正统。
这个消息传出之后，不单单是大明朝野再一次震动，连新立国不久的大中国朝野也同样大为震动，那些肖天健的臣下们听闻消息之后，无不立即破口大骂了起来，一边是对李自成的不屑，一边是恼怒李自成不自量力，居然也想要称帝，今后打算和他们大中国分庭抗礼。
连肖天健听到消息之后，也感到有点错愕，本来他以为李自成因为他的出现，可能已经不会再称帝建立什么大顺国了，可是没成想这家伙仅仅是占领了半个陕西不到的地盘，便自大的也效仿他登基称帝，这摆明了就是要跟他肖天健对着干，根本就没有想过今后向他肖天健妥协。
于是肖天健立即找蒋勤了解李自成立国的详细情况，本来情报方面的总管是冯卫汉也就是以前的冯狗子，但是眼下冯卫汉有着一个很重要的任务，故此留在南京城中情报系统的管事之人，还是蒋勤，而这个时候隶属于肖天健手下的细作，可以说早已渗透到了中华大地的各个角落之中，不断的替肖天健收集各方的情报，他们的工作除了搜集情报之外，还兼任着早期刑天军的口舌，将刑天军的一些宣传传播出去，同时还负责策反等事务，所以李自成手下有刑天军的细作可以说是非常正常的事情，而蒋勤作为负责人，李自成这么一股势力，当然也是他重点关注的对象。
蒋勤得知皇上肖天健问询李自成建立大顺国登基称皇的事情，于是便连忙整理了一下相关的资料，入宫觐见肖天健。
肖天健虽然已经称皇，但是却还是一时间无法适应这种身份的转变，对待下属的时候，还是显得跟以前一样平易近人，但是又不失威严之感，一见到蒋勤便赐座给他，然后摸着下巴问及了李自成的事情。
蒋勤于是立即答道：“启奏圣上，闯贼此次在西安府登基称帝，恐怕还是因为圣上的缘故！”
肖天健听罢一皱眉，问道：“他李自成称帝干我何事？为何说有我的缘故？”肖天健一时间还是习惯用我来自称，而没有适应自称为朕。
蒋勤于是立即恭谨的答道：“其实此事说来也简单！本来闯贼年前攻打凤翔府的时候，是做了两手准备，一旦攻凤翔府不胜，便南下入川，可是没成想圣上却抢先一步，派罗副帅和李都统率兵攻四川，抢先一步拿下夔州，李自成得知消息之后，很是恼怒，认为是圣上断了他的后路，他自知时下还惹不起咱们，于是便集结更多的兵力攻打凤翔府，最终拿下了凤翔府！
而且据说李自成麾下年前得一奇人相助，此人名叫宋献策，时下被李自成视之为最亲信的谋臣，此人据说五短身材，但是精通术数，可预测凶吉，很有点本事，李自成得此人相佐之后，对其非常重视，而宋献策则在汉中一带宣称什么十八子主神器，说李自成乃是真龙天子的命相，对此李自成大为高兴，对此深信不疑！
李自成眼见四川来不及赶在我们之前攻取，于是便将所有精力都放在了西安府方面，他听闻圣上要立国登基，在凤翔府的时候，宋献策和李自成麾下诸将便劝其也登基称皇，李自成于是便赌一口气，在打下西安府之后，称西安为中京，宣布登基称皇！所以说闯贼李自成登基，一定程度上是因为想要和圣上平起平坐，今后和圣上划地而治分庭抗礼！”
肖天健听罢之后不仅哑然失笑了起来，宋献策这个人他可以说是如雷贯耳，后世的时候他便早就知道这个人是什么样的人，而且眼下在他手底下做事的牛金星和宋献策还是朋友，他还记得牛金星也曾经对他提过宋献策乃是奇人，精通术数，想要引荐宋献策归于他手下，但是肖天健当时好像很忙，而且他很清楚宋献策是个什么样的货色，宋献策这个家伙不能说不聪明，但是在肖天健看来，这厮不过只是一个江湖术士，会一点占卜的东西，根本不足以大用，所以这件事牛金星提过之后，他未知可否，根本也没有给予重视，这件事也就此搁置了下来。
没想到宋献策这家伙最终没等到他去三顾茅庐请他出山，便跑到了李自成哪儿给李自成效命去了，而且居然还是老一套，又搞出一个什么十八子主神器这样的荒诞借口，骗得了李自成的欢心，愣是让李自成信以为真，拜了这家伙当了他的军师！
想想也是，自从他来到这个世上之后，其实就等于抄了李自成的后路，先是拐骗了李自成手下重要谋臣牛金星给他卖命，接着便又搜罗来了李信，还把大半个中原都给夺占了过去，逼得李自成只能在陕西一带胡混，其实李自成手下也就这么几个能人，没了这些人给他帮忙，李自成却是也没有机会再成就历史上所成就的那番事业，现如今宋献策这家伙投靠了他，他肯定是会重用他的。
其实李自成这个人不见得就真的相信宋献策所说的什么十八子主神器的鬼话，但是这种话说出来却可以帮他收拢人心，他完全可以借用这种迷信的东西，来巩固壮大他的实力，再说了，李自成乃是一个枭雄，这一点是不假的，他的野心很大，所有人都看得出来，当初肖天健在李自成被洪承畴和孙传庭逼的山穷水尽的时候，曾经和田见秀说过，愿意接纳李自成投靠，可是李自成宁可窝在商洛山里面饥一顿饱一顿，也不肯归降肖天健，可见李自成压根就没想过要当人下人，他的野心早已不是一天两天了。
现如今当他得知肖天健要在南京登基立国，当然不会坐视比肖天健第一头，虽然实力上比不上肖天健，可是他还是想要过一把皇帝瘾，居然忙不迭的便在西安府登基，搞了个大顺国出来！
历史巨车可以说是有相当巨大的惯性的，虽然肖天健这头蛮牛早已将它拉脱了原来的轨迹，可是它却还是保持着一定的惯性，使得一些事情换一个眉目继续发生，李自成就是一个例子。
“哈哈！原来如此！但是这恐怕跟宋献策没有多大关系，李自成压根就不想低我一头罢了！既然他想当皇帝，那就让他在西安府当几天皇帝过过瘾吧！不要去理他，得出手的时候再说吧！”肖天健想到这里之后，便哈哈大笑了起来。
对于李自成妄自尊大在陕西登基称皇的事情，肖天健其实并不生气，他现在早就有自信，只要他活着，李自成便根本成不了大器，他想过把瘾就死，就让他过把瘾拉倒！
但是朝中诸臣对于李自成登基称皇这件事反应却异常激烈，大明皇帝那是没办法了，谁然人家早就是皇帝了呢？但是既然眼下肖天健已经称皇，那么这天下不能再有人称皇了，可是李自成这货却不自量力，偏偏也想要当什么皇帝，如果形容中华是一座山的话，刨去大明皇帝暂且不说，这一山绝对容不得二虎，李自成在肖天健之后登基称皇，摆明了就是要跟他们大中国作对，这乃是谋逆之罪，绝对是要立即收拾的。
于是大中国朝中上下文臣武将纷纷启奏，要求立即调集兵马兵发陕西，灭掉大顺国，干掉李自成这个伪皇帝，让天下人知道，这天下只能有肖天健这一个皇帝，今后再大的中华，也只能由大中国这一个国家。
面对着汹涌而来的奏章，肖天健不仅莞尔一笑，对于诸臣的想法他是可以理解的，但是眼下让他调集重兵去陕西，灭了李自成这个大顺国，他却还不能答应，不是他纵容李自成，而是眼下形势逼人，他根本就腾不出手来去做这件无聊的事情。
李自成虽然号称拥有雄兵十万，可是肖天健很清楚他所谓的雄兵十万是什么德行，虽说这两年李自成也处处想要效仿刑天军，打造出一支精兵，可是毕竟他起步太晚，而且没有基础，表面上来看他似乎学去了肖天健治军的一些方法，但是那也不过只是照猫画虎比葫芦画瓢罢了！他麾下的兵将战斗力虽然有所提升，但是档次上却根本还是无法和肖天健麾下的大中国的兵马相比。
单单是一套兵工体系的建立，就不是李自成可以在短期之内完成的，李自成虽然这两年也开始重视起了火器兵种的建立，但是他手头上根本没有多少可用的能工巧匠，也根本无法给他的大军提供充足的精良火铳和火炮，据细作所探查，李自成军中只有他麾下最核心最精锐的四五千兵将，装备了一定数量上的鸟铳，但是这些鸟铳其中少部分是刑天军早年淘汰掉的一些杂牌鸟铳，另外就是从官军手中缴获的一些破烂鸟铳抑或是其它式样的火铳，战斗力可想而知根本和肖天健麾下的火铳手没法相比。
刑天军眼下军中普及装备的基本上都是形制统一而且精良的燧发枪（自生火铳），整体诸军在战力上已经和这个时代的其它军队不是一个档次上的了，李自成拼凑起来的那所谓的十万大军，肖天健根本就没有将他们放在眼里，这个世上真正的精兵只有在他的手下才有，想要建立这么一支精锐兵马，绝非只是装备上高下那么简单，从招兵到练兵，乃至是军官的培养，都是一套系统的工作，肖天健也是利用这么多年，才逐步的建立起了这样的一套系统，李自成想要一两年间，就学到刑天军的精髓，根本就是痴人说梦！
所以肖天健根本不会去关心李自成今后会不会成为他的大敌的问题，而眼下他却因为北方传来的消息，做出了一个在他登基之后，第一个重大的决定。