高迎祥还是在拖延了几天之后,才姗姗来迟,率领两万余人,从宝鸡县来到了陇州城外。
和在汧阳见到高迎祥的时候有所不同,高迎祥的部曲在绕道宝鸡县之后,再一次扩大了一些,可见这一趟他们下来,沿途又收罗裹挟了不少流民,洗掠了几乎沿途所有的村庄,看样子其势更大了许多,当他们黑压压的出现在陇州城外的时候,无疑让这里的敌我两方都产生出一种震撼的感觉。
好在刑天军上下早已在汧阳领教过这种场面了,这一次再看到高迎祥这些兵马的时候,众人也只是微微有些侧目,倒也没有像上一次那样太感到什么震撼,而且这一次他们面对贺人龙麾下精锐官军,能一战胜之,也使得刑天军上下更加自信了许多,对于这样以流民为主构成的所谓军队,他们还真是有些嗤之以鼻。
但是作为高迎祥眼下在义军中的地位,肖天健也碍于面子,在得知他已经率部来到陇州城下之后,出营和李自成一起前往迎接高迎祥的到来。
两三万人不是个小数目,再加上大多数人多为并未经过严格操练的流民,看上去虽然壮观,但是单单安营扎寨就是一个庞大的工程,不过对于高迎祥和李自成这样多年率军之人,倒也不会让他们手忙脚乱,他们营中自有人员专门负责这样的工作。
高迎祥率领麾下的精锐走在队伍的前面,远远的便可以看到他军前打出的那面巨大的闯字大旗,倒也是颇为威风。
看到李自成下马立于道边,等候高迎祥的到来,肖天健也翻身下马,站在了李自成的身边,李自成看了一眼肖天健,倒是没有表示什么不满,眼下他们毕竟是合作关系,肖天健既不是他的部下,也不是高迎祥的部属,所以从身份上来说,肖天健和他并排而立,自然也就没什么不妥之处,而肖天健自然也不会自降身份,侍立于李自成的背后,给人产生什么误会。
高迎祥依旧是衣着鲜亮,盔甲鲜明的打扮,远远望去骑在马上可以说是威风凛凛,在众将护卫下缓缓沿着大道行来,当看到李自成一行人已经在这里迎候他的时候,高迎祥微微一催马,加快了速度,使得他坐下战马小跑着来到了李自成和肖天健的面前,翻身跳下了战马,哈哈大笑着拍了拍躬身向他施礼的李自成和肖天健的肩膀道:“总算是又见到你们了,不错!不错!”
“属下未能按照约定,取下这陇州城,反倒让贺疯子率部撤回了城中,还请闯王责罚!”李自成带着愧色对高迎祥说道。
高迎祥的目光闪烁了一下,笑道:“俗话说的好,谋事在人成事在天!此事算不得什么,只是咱们之前并没有料到陇州居然如此难打,这贺疯子也如此奸诈,居然提前在陇州城留有重兵,此事怪不得你们什么!
倒是我在来的路上,却听说了肖将军在大石桥大败贺疯子的事情,果真咱们没有看错,肖将军麾下将士确实堪称悍军呀!厉害厉害!”
肖天健也拱手客套道:“哪里!闯王谬赞了,在下和麾下弟兄们哪儿有闯王说的那么厉害,只不过是侥幸罢了!可惜的是到底我等也未能阻止贺疯子返回陇州城,却还需要闯王亲赴这里主持大局!惭愧!”
随着一队队高迎祥麾下的兵将开赴过来之后,高迎祥亲切的和李自成、肖天健谈论着陇州城的事情,而肖天健留意了一下高迎祥的队伍,看到高迎祥这一趟宝鸡县之行,虽然并未打下宝鸡县城,但是却还是壮大了不少,头几天他便听闻,高迎祥兵围宝鸡县城之后,便派兵在宝鸡县境内扫荡了一番,大大小小的堡寨他们攻下了十几座之多,抢掠各种物资可以说不计其数,还屠了数座抵抗激烈的庄子,以至于让一些大户人家人人自危,不待高迎祥的兵马杀至他们庄子,便提前裹挟了一些细软之物,逃离了宝鸡县城。
所以这一趟去宝鸡县城,虽未达到最初高迎祥的目的,但是得到了这十几座庄子的物资补充之后,高迎祥的实力还是得到了相当大的恢复。
而现在肖天健观望过去,已经可以看出来,高迎祥麾下的兵将经过这段时间的休整之后,装备和气色都比起刚到他们天龙寨的时候,好了许多,原本稀缺的战马,现在也多出了不少,起码可以凑齐千余骑骑兵的队伍,而且马上的将士各个着甲,显然实力恢复的很快。
而且高迎祥麾下的队伍比起初次见到的时候,更加庞大了一些,显然他又从宝鸡县一带搜罗来了不少的流民,加入到了他的队伍之中。
肖天健看着这么多人马,从他面前滚滚而过之后,也不由得心中苦笑,高迎祥还真是不怕人多,率领这么多人赶到这里,单单是解决他们吃饭的问题,恐怕就能把陇州一带给彻底吃空了。
看着越来越多的高迎祥的队伍赶至陇州城外,并且乱哄哄的开始围城驻营的场面,肖天健不由得心中开始又活动了起来。
入夜之后,高迎祥的兵马才算是逐渐都开赴过来,而高迎祥和李自成到底还是经验丰富,知道这个时候很容易被敌军所乘,所以李自成在率人迎接高迎祥的时候,便派出了兵马,将陇州城各门守住,防止贺人龙派兵出城偷袭,这样一来,才使得高迎祥的兵马稳稳的在城外站住了脚跟。
而贺人龙显然也看到城外变民军早有提防,所以也就老老实实的呆在城中,闭门不出,两方倒是也没有发生什么战斗。
李自成在营中为高迎祥设宴接风洗尘,肖天健自然也赴宴作陪,几方连夜商讨攻城之事,高迎祥也表露出了想要借助肖天健的刑天军强攻陇州的想法。
但是肖天健照旧以他们大战之后,损失很大为由,婉拒了高迎祥的提议,他高迎祥有这么多兵将在这里,想要他出头强攻陇州城,他即便是猪脑子,也不会做这样的赔本买卖,所以肖天健自然不会答应高迎祥的这种要求,只答应提供军中火炮配合他们攻城,但是他还趁机提出军中火药消耗巨大,已经不足以使用,请高迎祥想办法给他解决一批火药。
高迎祥看肖天健不肯落套,也没有强求,毕竟众所周知,杀敌一千自损八百的道理,刑天军孤军在大石桥一战,对付兵力超过他们三四倍的官军,虽然占据地形优势,获得了大捷,但是想要不付出点损失的话,也是不可能的事情,如果他要是强逼肖天健率部攻城的话,这种事说出去就会让人笑他倚强凌弱,故此高迎祥也点头表示理解,让肖天健尽快休整,恢复实力,并且答应给肖天健调配一批火药,满足肖天健的要求。
至于攻城的事情肖天健不太关心,以李自成和高迎祥的兵力,即便是打下陇州城,起获了城中大批物资的话,那么能分给他的物资,也肯定是少的可怜,所以坐在宴席之中,肖天健来了个闭口不谈,只听他们商量攻城之事,从中趁机吸取一些攻城的经验。
人多其实也是一种优势,那就是高迎祥他们从来不会为攻城兵力的缺乏而操心,几万人云集于陇州城外,顿时便把陇州城围了个水泄不通,双方实力变得悬殊了许多,以至于让贺人龙再也不敢轻易出城突袭变民军的大营了。
而高迎祥到了陇州第三天一早,便和李自成各自起兵,在陇州城东西两面开始攻城,沉寂了几天的攻城战随即便再次打响,肖天健虽然率部出营,但是却在后面远远的观战,他下令手下诸将要趁机多观察一些高迎祥和李自成指挥攻城的手段,从中多多汲取一些攻坚战的经验。
而攻城战一起,便打得十分惨烈,义军被一批批的派出去,如同蚂蚁一般的抬着云梯围城蚁附而上,但是城上官军打得却也相当坚决,各种矢石滚木如雨一般的打下城去,各式火炮更是连番朝着城外开火,整个陇州城打得如同一锅粥一般,炮火连天硝烟弥漫。
得到了贺人龙本部数千人加强之后,守军的实力大增,防御的也更加严密了许多,城墙就这么长,虽然高迎祥和李自成兵力很多,但是每次能投入战场的也就是两三千人,虽然高迎祥一天下来,将一波波的手下派出去,但是却还是被守军一次次的击退。
而刑天军这边也确实收到了高迎祥送给他们的数百斤火药,充实了一些他们火药的储备,于是也不吝拿出了一部分,将军中的一部分火炮调出去,协助高迎祥攻城,这些火药质量可以说是参差不齐,配比也不尽统一,所以使用起来,对于火炮的准头影响很大,加上黄生强受命要保存实力,所以刑天军的火炮基本上都布置在射程极限上,看上去轰轰隆隆打的挺欢,但是实质上对于城上守军的威胁并不算很大,只是牵制了一些城上守军的炮火罢了。
如此下来,连续三天时间,高迎祥亲自督战,对陇州城连续猛攻,但是结果却很不如意,损失很大,却仅仅是攻上城墙两次,到底还是被贺人龙督军给打退了下来,高迎祥这才下令停止了攻城,率部在城外改作围困,不再如此进攻了。
三天时间,义军伤亡起码超过两千人之多,这对义军上下的士气来说,打击很是不小,高迎祥也知道如果继续这么打下去的话,对于他来说并没有什么好处,于是转而想要变个法来取下陇州城。
十几天下来,高迎祥和李自成动用了各种手段,挖地道、火攻、招降……但是因为贺人龙率部守城坚决,城中物资也并不十分贫乏,而且贺人龙还令城中大户拿出一部分钱粮劳军,重赏有功之人,以至于高迎祥和李自成用尽办法也不能取下陇州城,不由得都有些丧气了起来。