云妮小心翼翼地捧着一碗新蒸好的蛋羹，走进了华丽的房间。她嘴角含笑，正要抬头说话，动作忽然僵住了。
一个十二三岁、容色俏丽的少女坐在朱嘉逸身边，言笑晏晏地劝他吃一碗燕窝，还说：“这是南海进贡宫里的上品血燕，途经咱们康城时，叫总管截了些许下来，就这么一点，外头可以卖到上千两呢！我特地叫王府里最好的厨子，用最清最纯的山泉水为底，添上安南出产的雪花糖，炖了足足一天，才炖出这一盅来。我怕小王爷吃不香甜，还叫他们添了些椰子汁儿，小王爷觉得可还中吃？”
朱嘉逸正狼吞苦咽，也没耐心仔细品味：“好是好的，就是太稀了些，全都是水，不如我以前吃过的桂花圆子好。”
少女眼中闪过一丝轻蔑，面上却仍旧带笑：“小王爷，这燕窝就是这样的，虽然稀了些，但极补身子，一般富贵人家还未必能吃得上呢，桂花圆子如何能与它相比？”
她抬头向云妮看来，仿佛才发现后者似的：“哟，云妮姑娘怎么来了？小王爷饿了，你怎么没在跟前侍候？若是饿坏了小王爷怎么办？我一定要把这件事告诉王总管！”
云妮抿抿嘴，有些赌气地道：“我就是给公……小王爷做吃的去了，你这些燕窝什么的，哪里能吃饱肚子？而且我从没听说燕窝还要炖上一天的，那不是都成水了？他年纪小不知道这些，你就别哄他了，况且这东西也不是他吃的！”
少女沉了脸色，她不懂厨艺，但却不甘心叫人驳了自个儿的脸面，便扫了云妮手里一眼，冷冷地问：“你手里拿的是什么？”
云妮不理她，径自走上前来，将蛋羹放到朱嘉逸面前：“方才你不是吵着要吃这个？我多添了香油，又放了葱花，正热乎呢，你……”
话未说完，那少女已经掩口笑出声来：“我还道是什么呢，原来是这种东西。云妮，小王爷的身份尊贵，怎能吃这等低贱食物？没得叫人看轻了去。你是不是在外头过了太久穷日子，如今进了王府享着天大的福气，也仍旧改不了穷酸气呀？”
云妮红了脸，瞪着她道：“你少笑话人，这是小王爷吩咐我去做的！”
朱嘉逸却有些不自在地缩了缩脖子，少女的话仿佛一根刺似的刺痛了他的心。他虽顽劣任性，但在康王府住了这么久，也开始知道爱惜脸面了。他如今是这华丽的王府里最尊贵的小主人，怎能叫人笑话是穷酸？想到这里，他便朝云妮斥道：“我几时说要吃这东西来着？分明是你硬要做给我吃的，蛋羹这种东西，配得上我的身份么？还不给我滚出去？！”说罢一挥手，热乎乎、香喷喷的蛋羹便摔落地面，溅了一地，也溅污了云妮的裙子。
云妮满肚子委屈，忍不住红了眼圈，捂脸哭了起来。少女得意地看着她的狼狈样，漫不经心地道：“哭什么？小王爷的吩咐，你没听见么？我在王府里长了这么大，就没见过你这样不懂规矩的奴婢！”
朱嘉逸本有些讪讪地，听了那少女的话，忙骂道：“是啊，云妮，你没听见我的吩咐么？赶紧滚出去！”
屋里的声响惊动了屋外的人，秦寡妇闻讯赶来，正好听见朱嘉逸斥退云妮的声音，她不知究里，就按照平时的习惯先骂了云妮：“小王爷吩咐了，你怎么不听话？还不快出去？！”云妮哭着冲了出去。秦寡妇又笑着回头哄朱嘉逸：“你姐姐素来不机灵，你别怪她，她下回还是这样，你就告诉我，我教训她去！”
朱嘉逸厌烦地撇撇嘴：“知道了！”那少女却仍旧坐在一旁，用一种轻蔑中带着几分嘲讽的目光看着秦寡妇。
秦寡妇见她动也不动，脸色沉了沉，再瞧见地上的狼籍，便冷笑道：“这是谁打的碗？这屋里的丫环就这么干站着，也不把地给扫了，真不象话！我得跟王总管说一声，把人都给换了才成！”
少女直起身子，眉梢一挑：“婶娘用不着这般含沙射影的，碗是云妮送进来，小王爷摔的，云妮不收拾，我怎么好代劳？王总管日理万机，有多少事要忙，这点鸡毛蒜皮的小事，也亏得婶娘有脸拿去烦他。你要是看不顺眼，怎的不自个儿收拾了？反正你也是做惯这种事的不是？”
秦寡妇心下大怒：“好你个不懂规矩不识礼数的臭丫头，你算哪根葱？居然敢在我面前摆架子？！你父母不过是王府的家生子，蒙王爷恩典，夫妻俩被放出去经营点小产业，论身份跟我们没什么两样，都是奴婢。我好歹还是小王爷的姨妈呢，怎么也比你尊贵几分。你在我面前装什么千金小姐？！惹恼了小王爷，拉出去一顿板子敲死，看你爹娘敢不敢吭一声！”
少女猛地站起身来瞪视：“少把我跟你相提并论！你算小王爷哪门子的姨妈？小王爷是王爷的血脉，父亲是已故的王爷，母亲便是早逝的王妃娘娘，他的姨妈还在中州呢，世家名门，诰命夫人，尊贵得很，这会子又哪里冒出个你这样的姨妈来？但凡是关心小王爷的，都知道他身份有多尊贵，盼着别人都能敬着他，也就只有你，仗着曾经养过小王爷几年，便倚老卖老的，整天嚷嚷自己是他姨妈，生怕别人不小看了他似的。我再不好，也是王爷亲信管事的闺女，你算什么东西？若不是王总管宽容大量，你一个罪奴，把王爷的儿子拐出去这么多年，回府的那一日就该一顿板子敲死了，还有脸冲我发脾气！”
“你……”秦寡妇气得浑身发抖，一把拽过朱嘉逸，“这丫头要造反了，小王爷，咱们去找王总管说理去！若是他不把这丫头处置了，咱们就跟他没完！”
她拉着朱嘉逸要出门，后者却皱着眉紧紧巴着桌沿不肯走：“我不去，也不准你去，别人会笑话我的！”秦寡妇不敢置信地看着他：“你在说什么呀？小王爷，是这丫头在笑话我们，她看不起你，难道你就这样忍了？”
朱嘉逸只觉得难堪无比：“我才不去呢！你也别闹了，绣云是王总管特地选中来侍候我的，她知道很多东西，身份也不是一般的丫头可比。你不要再骂她了，也别再跟人说你是我姨妈。我是这康王府的小王爷，你只是一个卑贱的仆妇。叫人知道你是我姨妈，别人会笑话我的！”
秦寡妇只觉得眼前发黑，几乎不敢相信自己听到的是什么：“小王爷……你在说什么呀？！是不是……是不是这小娼妇在你面前说了什么话？你怎么……连姨妈都不认了？！”
绣云寒声道：“秦寡妇，你少胡乱编排人了，小王爷既有吩咐，你做下人的怎么不听从？难道你觉得小王爷的命令无须遵守么？再这样不知尊卑，我可就要回王总管去，叫他换了你了！”
秦寡妇浑浑噩噩地回到自己的房间，见女儿云妮正坐在床边哭泣，顿时怒从中来，上前揪着她的耳朵大骂：“你到底干了什么好事？！小王爷怎会帮着绣云说话？一定是你做错事了！”
云妮哭道：“我没有……娘，我真没有！小王爷想吃蛋羹，我去蒸了，结果送过去时，绣云却送了燕窝给小王爷吃，还说蛋羹是低贱的食物，配不上小王爷，小王爷便把碗摔了。我真没有做坏事……”
秦寡妇知道女儿素来老实，断不会欺瞒自己，既然她没做错事，那就只有一种可能：“一定是绣云那小贱人在捣鬼！她娘从前就是个骚货，整天在王爷面前晃，王妃恼了，才把她娘许给她爹，又赶出府的，说派他们去经营王府的产业，不过是面上好听罢了。王总管若不是急着用人，也不会把他们一家找回来。绣云进府就是当丫头来的，结果她还把自己当小姐了！”骂到这里，又骂云妮：“都是你没用！我早说过了，小王爷从小就是你照顾着长大的，与你有情份，只要你侍候得好，将来少不了一个侧妃的头衔。偏你扭手扭脚的，总是端着姐姐的款儿，那小贱人才来几日？便把小王爷哄得晕头转向的，若是将来真叫她攀上了小王爷，哪里还有我们娘儿俩的立足之地？！”
云妮猛地涨红了脸，支唔道：“娘，我比弟弟大八岁呢，怎能……怎能做他的侧妃？等他成人，我都老了……”
秦寡妇不以为然：“瞎说，也就是几年的功夫，用不了多久小王爷就要找屋里侍候的人了，那时候你正是生养的好时节，只要你抢在别人前头生下他的长子，就算将来老了，他也亏待不了你！听娘的总没错！”
云妮还要再说话，秦寡妇却已经没耐心了：“不行，不能让那小贱人继续留在小王爷身边，我得找王总管说说去，小王爷年纪还小呢，怎么能叫狐媚子弄坏了身体……”
看着母亲越走越远，云妮只觉得满心凄然。她知道弟弟已经不再是弟弟了，是小王爷，小主人，但在她心里，那还是弟弟啊！她怎么能做弟弟的小妾呢？为什么娘不能好好听她说？
云妮又想起了曾经劝说过自己的文怡，忍不住叹了口气。两个多月了，大小姐什么时候才会给她回信呢？不是说，大小姐的姑爷要到康城来做官么？
也不知道过了多久，云妮擦干了脸上的泪痕，慢慢地走出房门，迎面来了一个婆子：“秦云妮？你怎么还在这里？绣云姑娘说，小王爷要你回家去面壁思过呢，你赶紧走吧！不然一会儿叫她看见你还在这里，我们又要挨骂了。”
云妮咬了咬唇，四周张望，想要寻找秦寡妇，那婆子便道：“想找你娘？别想了，你娘叫王总管骂了一顿，已经回家去了。”
云妮心里又是一阵委屈：娘回家去，怎么不叫人通知她一声？
她扭头就往府后走，穿过长长的过道，从后门出了康王府，来到了王府后街。这里住的大多数是王府旧仆，秦家的旧宅就位于这里。虽然年久失修，但除却斑驳的粉墙、漏雨的屋瓦与砖隙的杂草以外，这座方正的一进四合院也显露出几分曾经的体面。十年前，秦家还是康王府里一房体面的家人，三代同堂，两代执事，祖母还曾经是先代王妃的陪房，姑姑们都是上房的大丫头，别说有多体面了。而那时候的绣云家人，只不过是门房上的小仆役而已。
屋里一片昏暗，寂静无声。云妮里里外外转了一圈，没发现母亲的身影，心下不由得疑惑。不是说她娘已经回家了么？又到哪里去了？
正疑惑间，云妮忽然听得门外有人在叫自己：“秦家的云妮儿可是住这里么？”她忙出门一瞧，却是上回在京郊码头见过一面的润心，不由得一喜：“原来是姐姐，可是大小姐来了？！”
润心笑道：“大奶奶已经到了，只是不知道你住哪儿，到处托人打听呢，今儿才收到了老家送来的信，知道你如今住在这儿。大奶奶不方便出门，便叫我来看看你，可有什么需要帮忙的地方，若是你方便，不妨到我们那儿去坐坐。”
云妮先是一喜，又有些迟疑：“这……我娘不在家……我不敢出门。大小姐住在哪儿呢？”
“就在书院街，走大道不过是一刻钟的功夫。”润心道，“我方才看见一个象是你娘的人往街尾去了，好象跟几家人聚在一处不知商量些什么呢，一时半会儿是回不来的。你即便出去转转，也不要紧。大奶奶很想念你呢。”
云妮想了想，还是摇摇头：“我不敢……今儿回家了，我要做饭，不然一会儿娘回来见没饭吃会骂我的……不如你告诉我大小姐住在哪儿，等明儿我得了空，便过去找她？”
润心便笑道：“就怕你不认得路，这样吧，明日一早，我便带人驾着车到街口等着，你得了闲就过来，到我们那儿去耍一日。大奶奶说，要请你吃饭呢，也让你见见我们大爷。”
云妮脸上露出几分欢喜来：“好啊好啊，我明儿不用上差，一定去！”