“杀！”
“主公……”
“格杀勿论！”
兵败潼关，关中、凉州丢失，如果刹不住这股歪风，南阳郡的反叛还会在其他地方上演。
曹操选择了最有效，也最方便的手段——屠城。
可怜宛城屯民，常年受剥削，南阳豪强起事，以为好日子来临，结果他们夺了宛城，翻脸不认人，家产、自身都被豪强瓜分。曹军杀到，以为能返回以前还能过下去的日子，迎接他们的是冰冷的屠刀。
曹操的屠杀有效的压制了治下的不同声音，让所有人都回忆起曹操的恐怖。但其实曹操在宛城的屠杀，对真正忠心汉室的人没多大影响。这些人与傅肜一样不愿意和一众豪强同流合污，之后的宴会都没有参加。
曹军抓捕宛城宴席上的人，即便这些人互相攀咬以此免罪，曹操也没有牵连除了宛城之外的人，一切为了稳。
“报主公，城中搜出粮草五十余万石，金银钱财无算。”
屠城的“意外”收获，解决了曹操的燃眉之急。曹操留下十万石军用，其余让人送到许都，供钟繇调用。
“家主，家主，大事不好！”
“何事惊慌？”
“曹……曹丞相引军杀入宛城，已将宛城之民……屠尽！”
“什么！”黄承彦、蒯越、蔡瑁等人听完消息个个目瞪口呆。
北面南阳烽烟四起，南方江陵又被攻打甚急，荆襄这些有识之士自然要想办法自救。
既然猜到南阳会反叛，黄承彦一早就派人盯着南阳，豪强起事不久，他就收到了情报。黄承彦没有汇报给曹洪知晓，而是召集荆襄众人商议投刘之事。
只要扫除荆州曹军势力，荆州和扬州连成一片，兖、豫两州就在刘备势力包围之中，曹操失败就是注定的了。尤其是荆州丢失，曹操连撤到巴蜀的机会都没有。
至于巴蜀，黄承彦完全不担心，他知道诸葛亮起初就有投刘备之心，因种种原因不能成行。只要刘备扫平曹操中原残余势力，留下巴蜀，他黄承彦一封信就能劝诸葛亮投降。
摆在黄承彦他们面前的难题，就是怎么取信荆南的管亥。前次意图埋伏刘备军，陆逊回去想了想就明白了黄承彦给他的情报就是诱敌之计。
南阳起事后不久，黄承彦又派人到海军军中，这次陆逊不再相信他，见面时陆逊还叫上了管亥。听闻黄承彦信使的来意，要不是陆逊拦着，管亥都有砍死信使的意图。
砍人这段，不是管亥脑残，而是和陆逊演的双簧。
拦下假装恼怒的管亥，陆逊对信使说道：“诡诈在前，反复在后，便叫我等如何相信。而今曹洪被围江陵，荆州援军皆屯当阳，襄阳空虚。若汝主果真心有汉室，当起兵逐曹贼之兵。荆襄一去，曹军必乱，我等取江陵易也。如此，我等方可向刘公求情，不究汝主从贼之罪，亦或可得封侯之位。”
陆逊的意思很明显：别一直躲在幕后搞风搞雨，谁知道你们到底起的什么心思，做点实事给我们看看，我们才好有证据和上司说明你们的立场。
有了回复，黄承彦他们商议半天还是决定彻底倒向刘备。正当几家秘密调集家仆的时候，守在南阳探听消息的人赶回来汇报了南阳的噩耗。
蔡瑁说道：“若为曹丞相知晓我等密谋，死无葬身之地也。”
“不可慌乱，我等之谋引而未发，曹操定然不知。”
“我等所谋，已有多人知晓，若有人出首，又将如何？”蔡瑁完全失了方寸。
蒯越说道：“事临不可自乱阵脚，我等处荆襄多年，贤名远播，如无确事，曹操不敢胡为。且其方屠宛城，若于襄阳大动干戈，荆州必乱。刘军攻打江陵甚急，曹操必会安抚我等。”
黄承彦说道：“为今之计，当告之众家，切莫妄动。”
蒯越和黄承彦都明白密谋之事越少人知道越好，更何况八字还没一撇，着急反而会坏事，所以他们两人只在自家做准备，而蔡瑁则不同。
当年蔡瑁反叛刘表，有蔡氏众人掌控的荆州军在手，蔡瑁获得的利益最大。如今再度反叛，蔡瑁以为轻车熟路，再一次召集了蔡家的一众军中将领，意图夺得投降刘备的首功。
哪知道蔡瑁做的多，错的多。曹操以迅雷不及掩耳之势，急速平定了南阳叛乱，还以屠城这样震撼人心的手段。
蔡瑁被吓住了，越想越怕，黄承彦和蒯越的劝说都没能让他冷静下来。
蔡瑁失魂落魄的离开了黄府，黄承彦叫住了特意慢走一步的蒯越。
黄承彦说道：“观蔡德珪之相，恐为不妥。”
蒯越想了一会，阴恻恻说道：“惟有我等先告蔡氏，方可无忧！”
黄承彦妻子蔡氏已死多年，况且黄蔡两家也是政治联姻，没什么感情而言，黄承彦犹豫片刻就点头答应了。
蔡瑁回到家中，那些他召集起来的族人都在，一个个坐等他的消息。
“兄长，黄、蒯二家如何说，我等何时起事？”
蔡瑁脸上阴晴不定，他一早让蔡氏众将和军中人商议，不只是自家人知晓反叛之事。走的太快，想要回头，千难万难。
既然难回头，便不回头。蔡瑁咬牙说道：“明日我等便起兵，先控制襄阳四门，再将城中曹兵斩杀。起事时，同时打起我蔡家，还有黄家、蒯家、庞家旗号。”
“庞家旗号小弟明了，黄家、蒯家与我等一齐起事，何必画蛇添足？”
“我已与黄承彦、蒯异度议妥，共举三家旗，以壮声势。”蔡瑁自然不会把事情告诉他们。
蔡瑁这边议定第二天晚上动手，黄承彦和蒯越比他还快，当天晚上就潜出襄阳，往北方南阳而去。
“蔡瑁欲反？”曹操急着去荆州解决海军，没有在南阳多停留，黄、蒯两人没走多远就碰到了曹操大军。
曹操说道：“我与德珪早年相识，是为故交，德珪反叛，需信而有征。”
“丞相可引军往襄阳，襄阳之兵多有蔡氏之人，蔡瑁早已沟通上下，反叛之日不远矣。”