简易行刑台很快搭建起来,总共多达五处。
多达数百名重刑犯依序排列,从广场侧面入口一直排到远处的街角。
所有宣传队一起出动,每三人为一组,手持铁皮喇叭在大街小巷滚动广播。他们前一天就熟背了全部内容,从这些贵族的祖上开始,一直讲到现在。重点是他们有罪,企图瞒骗年轻的雷牛之王,从广大平民手中强夺不属于他们的东西。
“他们利用权力想方设法骗了你们的地,逼迫着你们为他们耕种。好好想想吧,你们辛辛苦苦一年到头,能得到多少粮食?”
“你们都曾为了一口粮食卖儿卖女,你们又得到了什么?区区几十公斤粮食,还不到过完冬天就全部吃光,第二年该怎么过?”
“是因为你们懒惰吗?还是因为你们干活儿的时候不肯卖力?你们为什么不想想这究竟是为什么?”
《独臂女》是磐石领宣传部新编的话剧。按照天浩的规定,每七个人为一个剧组,现场配合大量铁皮喇叭,以雷角城为核心,朝着周边领地所有村寨展开辐射式表演。
剧情很简单:一个身材壮实,相貌美丽的牛族少女原本拥有幸福的家庭。父母关爱,兄长照顾,她生活得很快乐,操持农活方面也是一把好手。村里的一个小伙子喜欢上了少女,两个人恋爱,双方家庭也商议着等过两年攒些粮食就给孩子成婚。偏偏遇到天灾,粮食歉收,一个贵族邀约少女的兄长外出狩猎,结果兄长被野兽咬死。在那个缺粮的冬天,母亲迫不得已自卖自身,换了十公斤粮食,却远远不够家里消耗。这时候贵族主动找上门,开价五十公斤粗粮买走了少女。
她后来才知道兄长是贵族故意派人杀死,伪造现场。
少女逃出了贵族的宅院,却在逃跑过程中被砍断左臂,从此隐居山林。
痴心小伙为了在那个悲惨的冬天筹集粮食,前往族群主城报名参军。他在战场上奋勇杀敌,得到部族之王赏识,成为了千人首。当他带着荣耀和战利品返回家乡,却发现心爱的姑娘已经不在,她的父母早已死去。
为排解心中忧愁,新任千人首上山狩猎,在深山老林中意外邂逅独臂少女。她依靠野果、昆虫和小兽为食,苦熬日子,一直等到现在。少女向千人首哭诉了一切,千人首怒火中烧,两个人连夜离开村寨,前往部族主城向大王求助。
部族之王是个英明公正的人,他派兵抓住狡猾的贵族,当众宣判,将邪恶的贵族全家砍头,分配财产给少女作为补偿,独臂少女与年轻千人首从此过上了幸福快乐的生活。
很普通,很现实,很大众化。
在这个几乎没有任何娱乐的蛮荒时代,简单的吟唱就能成为流行乐,更不要说是这种多人表演,加上旁白配音的话剧。
总共五个七人剧组,从天浩下令抓人抄家的同一时刻,分别在雷角城内的五个街区公开表演,立刻吸引了全城百姓的注意力。
他们像五块具有强大力量的超级磁石,把所有人牢牢吸附在表演平台周围,从中午到晚上循环演出,收获了无数的掌声、泪水、欢呼、咒骂……
按照天浩的命令,公开处决贵族们的速度要刻意延缓,每砍一颗人头都要计算时间。杀死这些人的时机不能早也不能晚,必须配合在旁边平台上表演的《独臂女》话剧,等到英明的部族之王出场,下令严惩贵族的时候,刽子手也同时在处刑台上挥舞钢斧,将其斩杀。
在绝大多数北方蛮族心中,家破人亡的惨剧总是与饥饿联系在一起。因为立场和自身所在圈子的种种局限,他们很少,甚至从未思考过这其中的关联。马克思不属于这个时代,卢梭和孟德斯鸠是另外一个时空的过客,克伦威尔与李自成的名字更是陌生……天浩一直觉得自己很幸运,这些食不果腹衣不遮体的野蛮人在如此严酷环境下生活,居然没有造反,而是苦苦忍受,直至今日。
没有造反的都是好人,因为他们需要一个英明、伟大、仁慈的君主。
阿菊带着三千名从磐石城而来的牛族妇女,早在天浩前往黑角城的时候就在这里扎下了根。还是沿用以前的老办法,挨家挨户的嘘寒问暖,拉家常问情况。女人和女人之间总是比男人更好交流,老人和孩子对女人也没有那么强的戒备心理。一把苹果干,几个看上去就惹人喜爱的白面馒头,一小袋盐……以磐石城强大的后勤供应和生产能力,这些礼物成本极其低廉,却收到了极好的效果。
所有罪恶都是那些该死的贵族所为。
巫源就是最典型的例子,大王那么好的人,他竟然下得了手,还杀光了大王全家。
雷角城里仍然还有恶人,新的雷角之王就是神灵派来拯救你们的使者。
傍晚,豕人工程队返回的时候,天浩也在大队护卫的簇拥下,离开王宫大殿,开始了他对雷角城的首次巡游。
他穿着一件做工精致的熊皮坎肩,扎着腰带,外面罩着一件鹿皮袍,宽大又暖和,整个人显得很精干。亲卫们环伺周围,手持火把,以年轻的代理族长为核心,照亮了半径五米左右的范围。
队伍里夹杂着十几辆牛车。
黑夜之神显然对他特别眷顾,这个夜晚没有下雪,几乎没有风。
天浩当然不会告诉下面的人,这是自己长久以来观测天气经验所得,特意选定了今晚外出巡游。
对于王者的畏惧如烙印般深深刻在每个野蛮人心底。看着这支在强大军队簇拥下缓缓而来的队伍,他们纷纷在街道两旁跪下,用卑微且透着几分好奇的目光悄悄打量年轻的新王……很意外,没有想象中冰冷严厉的目光回射。他很英俊,一直在微笑,释放出令人极其舒服的温和。
左前方地上跪着一个中年女子,她双手分开,拢着同样跪拜的四个孩子。她身上的衣服破破烂烂,几个孩子脸上布满了污垢,年龄不等。见状,天浩特意在她面前停下脚步,从旁边侍卫手里接过热气腾腾的馒头,分别递到几个孩子手里。
女人愣住了。
长这么大,她还是头一次收到来自陌生人的礼物。
而且还是部族之王。
天浩转过身,从侍卫手中接过一个藤筐,里面装着一袋米,一袋粗面,一些鱼干,还有一小包盐。他把藤筐递到女人怀里,双手把她从地上扶起,亲切地说:“这些粮食先吃着,以后一切都会好的。”
停顿了一下,他继续道:“如果你男人再敢找你的麻烦,就到王府找我,本王帮你解决。”
说完,天浩笑着转身离去。
愣愣的站在那里,看着他的远去的背影,女人感觉双眼湿润,泪水不受控制沿着脸颊顺流下来。
这就是新的部族之王!
他知道我需要粮食,他知道我带着四个孩子苦苦煎熬。丈夫是个懒鬼,每天躺在家里什么事情都不做,他甚至打算把我和孩子们卖掉,用换来的木柴和粮食安安稳稳过冬。
孩子很懂事,他们围拢在女人身边,八岁的长子抬手为她擦去眼角的泪水,将捧在手里的馒头举高,怯生生地问:“阿妈……馒头,我们……能吃吗?”
“能吃,当然能吃。”她使劲儿抽着鼻子,用手背擦着眼睛,忙不迭推按着四个孩子的肩膀,用颤抖的声音连连催促:“跪下,都跪下,快给大王磕头,给大王磕头啊!记住,是大王给了你们活命的机会,是大王帮了我们。”
很多人都看到这一幕。
巡游队伍继续向前。
天浩在一个五十多岁的老者面前停下脚步。
老人只有一条胳膊。他穿着一件肮脏的旧皮袄,被虫子啃咬出一个个破洞,常年没有清理过的头发看上去又脏又乱,浑身上下散发出一股恶臭。天气寒冷,他跪在那里瑟瑟发抖,旁边还有一个六岁左右的女孩。
天浩弯腰将老人扶起,脱下身上的皮袍替他穿上,又把女孩扶起,从侍卫手中接过装有米面的藤筐,递了过去。
低头注视着老人的断臂,天浩认真地问:“你这是刀伤?”
老人显然从未有过与部族之王这般近距离接触的经历。他畏惧着不敢抬头,但穿在身上的新皮袍实在很暖和,让他有种说不出的快慰与满足。老人伸出右手横在胸前,行了一个军中的礼节,低声回答:“以前跟虎族人打仗时留下的。虽说丢了一只手,但我也砍死了两个,算是赚了。”
天浩笑着称赞:“不愧是我牛族的勇士。”
老人脸上微微有些发红,他不太适应这种场合,来自上位者的称赞令他激动,也有些本能的畏手畏脚,很不好意思,低声嗫嚅:“……大王……我……很脏,身上有味……臭……”
天浩对此毫不在意,他低头看着手捧箩筐站在老人旁边的女孩:“这是你的孙女?”
老人单手拢住女孩的肩,点点头,情绪变得有些低落:“我儿子后来应征入伍,战死了。儿媳妇前年得了急病,也去了。现在就剩下一个小孙女跟着我相依为命,我……我……我是真怕有一天两脚一蹬就这么死了,留下她……那该怎么办啊……”
看着他近在咫尺的悲伤面孔,天浩蹲下身,把小女孩弯腰抱起,对老人认真地说:“无论之前是什么规矩,本王执掌族长之位后,全都改了。你明天去军务部门登记一下,只要是打过仗,为我牛族流过血,拼过命的人,都能得到一份工作。”
老人眼眶有些发红,他脸上流露出无限感激:“多谢大王……可是……我,我没有手……”
“本王说话向来一言九鼎!”天浩提高了音量,在附近的人听来震耳欲聋:“只要是有功的战士,无论残疾还是健康,在本王看来都一样。我会养你们到老,你们的家人本王也会负责到底!”
这话如雷鸣般在老人耳膜里反复震响,他呆呆地望着天浩,不由自主张大了嘴:“这……这是真的?”
天浩用力拍了拍他的肩膀:“本王去过锁龙关,亲手砍了上百颗白人的脑袋。”
这比任何保证都管用。
道路两边的围观者越来越多了。
天浩控制着与每个人谈话的时间和节奏,三至五分钟,不会超时。给予对方的礼物不外乎是皮袍和装有米面的藤筐,两样东西都放在牛车上,跟随大队前进。
说起来还是挺麻烦的,走过两条街道,天浩已经换了四件皮袍。
他很清楚这种亲民巡游的意义,也明白“身上衣”与“普通袍子”之间的巨大差异。
前者是部族之王穿过,带着他身上体温的礼物。后者就普通得多,虽是新衣,却在接受者心中失去了那种特殊的珍贵分量。
其实分发出去的礼物不算多,皮袍总计一百件,装有米面的藤筐一千个,馒头另算。
阿菊的妇女工作队成绩斐然。她们对雷角城底层平民进行了初步排查和了解,在短短一周时间里给这些人编号建档。针对各家各户不同的情况,制订了不同的援助标准。就连今天晚上的巡游,也是她们在暗地里推动,天浩按照阿菊报上来的名单,对她们选定需要“现场送温暖”的个体目标给予礼物。
在天浩身后,成群的民众纷纷跪下,无数人流下感动的泪水,纷纷高呼“大王万岁”。
这注定了是一个不眠之夜。
《独臂女》的故事很快就能传遍整个雷角城,继而是整个雷牛部的大小村寨。
名单上的所有贵族都被抓捕,上至老人,下至孩童,统统得死。
天浩需要他们的人头彰显权力。诚然,这些人当中肯定有冤死和误杀的部分,却没人在他们临死前高喊“刀下留人”之类的口号。
只要有十个平民在行刑现场站出来,表示其中某个人不该死,天浩都会欣然接纳他们的意见。