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第一百二八节 大胃王

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  恍然大悟的长林对此很是佩服:“头领,你考虑的真全面。”

  天浩淡淡地笑了:“我这次之所以把你带出来,就是想让你多一些经历,多一些见识。磐石寨的规模肯定会越来越大,需要管理的人员和事情也会越来越多。我还是十人首的时候你就开始跟随,我得让你学会更多的东西。以后,你也会成为一寨头领,单独处理这些问题。”

  崮山寨。

  曲齿走进房间的时候,看到兄长黑齿低头盯着摆在他面前的那些东西,嘴唇微张,正在发呆。

  “大哥。”曲齿疑惑地轻唤了一声,把沉浸在混乱思维深处的黑齿拉回了现实。

  他用舌头飞快舔了一下快要从嘴角溢出的口水,以极强的意志力牢牢压制着饥饿感,宽大肥厚的脸上好不容易挤出一丝笑,抬起头:“你来了……呵……那个,这是磐石寨头领刚送来的礼物。阿曲你来的正好,都拿出去,给大伙儿分了吧!”

  “钢牙”部的豕族人取名都会带上一个“齿”字。曲齿的名字有些特殊,他不喜欢父亲给自己起了“龋齿”这个名字,无奈之下,只能向聪慧的祭司求助,另外选了一个同音的“曲”字。

  曲齿的个头比黑齿更高,却没有后者看起来那么胖。当然,这种说法并不准确,黑齿所谓的“胖”,其实是身体宽度。这是所有豕族人最大的外表特征,他们的外形无法改变,皮下脂肪厚度比其它蛮族多得多。可无论再怎么肥胖的身体,也必须有充足的食物摄入才能确保营养和健康。

  黑齿看起来体量巨大,其实从入冬以来,他每天都过着半饥半饱的日子。

  看着摆在地板上的各种食物,曲齿有些犹豫,他踌躇了一会儿,迟疑道:“……大哥,这……”

  黑齿微笑的样子看起来很是憨厚,挥断他的话:“我知道,都拿走,快去吧!”

  曲齿从外面叫来两名侍卫,房间里很快空了。看着光秃秃的地板,闻着残留在空气中的食物香气,曲齿深深皱紧眉头。

  “大哥,你觉得磐石寨那些牛族人……他们开给咱们的价钱,是真的吗?”

  双份口粮,这让曲齿感觉有些不太真实。

  “不管真真假假都得去了才知道。”黑齿拿起摆在旁边的水壶,一口气灌下去大半壶烧开后放凉的温水。壶的体积很大,正常情况下很少有人会一下子喝这么多水。

  “别喝了。”曲齿劝道:“喝水不顶饿,我还是让人给你拿点儿吃的来吧!”

  壮硕的黑齿放下水壶,打了个充满水汽的饱嗝,粗大的手掌轻抚着肚皮,发出“晃荡晃荡”的响声。

  他的笑容有些苦涩。

  豕族人的外形虽然特别,性子却不懒惰。

  崮山寨没有懒汉。偷懒的人在这里根本活不下去,非但不会得到分配的食物,还会被其他人瓜分。

  制约寨子发展的最大问题是粮食产量,还有人均饭量。

  以孚松执政的磐石寨时期为例,同样种麦子,耕地面积也差不多,但基本上差别不大的小麦产量能养活一千名牛族人,却无法养活一千名豕族人。

  他们的胃口实在太大了。

  磐石寨缺粮的情况在天浩成为头领后得到显著改善,包产到户激发着人们更加强烈的生产积极性。天浩下令在磐石寨强制实施公共卫生计划,得到了大量肥料。从最初的怀疑到现在心甘情愿接受,人们亲眼目睹了粮食亩产增加幅度达到百分之十,而且这个数字预计在明年还会略有上浮。

  野蛮人对粮食的理解比文明时代更加深刻。“八五粉”之类的精白面对他们来说相当于神话,也无法理解为什么要脱去大量麦麸的精细化行为。豕族在这方面做得更加彻底,他们甚至连坚硬的麦粒外壳都不愿意丢弃,集中起来,用石磨碾碎,与粗制面粉混合,成为一种极其粗糙,令人难以下咽的粮食。

  在所有北方蛮族当中,豕族的食物概念最广泛。

  春天,他们会把寨子周边的所有野菜采掘一空。

  夏天,日常口粮必须添加三分之一的树叶。他们成群结队上山采摘树叶,嫩枝上的部分全部撸光,叶片洗净,放在大锅里用沸水汆过,捞起沥干水分,按照比例掺入粗麦面,捏成一个个拳头大小的团子。无论老人还是儿童,都用这种东西果脯。

  炎热时节的好处在于大量昆虫繁殖。蝗虫最好吃,它们个头大,一个个抓来以后穿在竹签上,烤熟后撒上盐,香脆的口感令人无法停下嘴。肥胖洁白的蛾类幼虫在树叶之间蠕动,将它们捣碎,加上少许酸橙汁,黏烂的感觉很像肉酱。蝼蛄和天牛吃起来有点儿费事,必须把它们坚硬扎嘴的外壳和脚肢摘掉,然后才能放在火上烘烤。

  虫子对豕族人来说是如此重要,捕捉工作通常交给老人与孩子负责。几百只虫子密密麻麻装在土陶罐里,看着就令人觉得头皮发麻。豕族人在这方面很有一套,他们往往会盖紧罐子,整个架在火上烧。只要掌握火候,就不会焦糊。半熟的虫子倒出来再逐一清理,剔除不能吃的部分,剩下的用土碗装上,撒上盐,按照各家人口平均分配。

  秋天是一年当中最好的季节,几乎所有膨大化的植物根茎都被饥饿的豕族人列入采集范围。尤其是芋头和木薯,它们淀粉含量极高的根部成为难得的美食。吃法很简单,或蒸或煮,或烤或炒……最后一种吃法在豕族人看来很奢侈,那需要大量的油,而且有着很强的饱腹感。

  死神用饥饿统治着整个冬天。寒冷的天气会加剧体内热量消耗,最好的过冬办法就是呆在家里,减少外出活动几率。

  各部族周边环境不同,崮山寨的豕族人每年秋天都会组织大规模狩猎,捕获的猎物却不多,聊胜于无。

  用文明时代的眼光来看,豕族人的居住环境极其恶劣,生活习惯也毫无卫生可言。他们体内携带有大量寄生虫,人均寿命也不长,与其说是生活,不如说是挣扎。

  黑齿是一个好头领。

  他宁愿用水灌饱自己空瘪的肚子,也不愿意额外占据更多的食物份额。

  “等会儿你就带着人去吧!”肚子里灌满了水的感觉并不舒服,黑齿觉得自己很重,沉甸甸的坐着不想起来,勉强削弱了胃里火烧火燎的酸灼,脑子却一片混沌,就连视线也变得有些灰暗。

  曲齿有些意外:“今天就去?大哥,你们不是谈好了后天才出发的吗?”

  黑齿沉默了几秒钟,叹了口气:“还是早点儿去吧!咱们的粮食不多……说实话,磐石寨的牛族人还是很不错的。很少有人愿意在冬天雇咱们帮着做事,何况他们给的价钱也不低。那个……你多带几个人,早点儿去吧!”

  同一句话,他重复了好几遍。

  曲齿默默地点点头,对着黑齿行了个礼,转身走了出去。

  他能理解黑齿的想法。

  虽说磐石寨与崮山寨两边已经谈妥相关事宜,但早几天派人过去不算违约。黑齿耍了点儿小伎俩,磐石寨那边就得多供应几天这些人的吃喝。

  这实属无奈之举。

  磐石寨的情况肯定比崮山寨好,就算不能给这些提前过去的人吃饱,至少也会供应一半的口粮吧!

  哪怕再少一些,三分之一,甚至四分之一,对崮山寨饥肠辘辘的豕族人来说,也是非常值得期待。

  站在屋子外面,看着阴沉沉的天空,曲齿神情冷肃地呼出一口浊气。

  这是个可怕的饥饿时节。

  崮山寨的人来得很快,数量也超过了双方约定的数字,足足多达二百八十六个人。

  收到消息的时候,天浩愣住了。

  他很快调整好心态,跟着报信的长风一起,急匆匆赶到位于寨子外围的临时安置区。

  有着超过三米以上巨大身材的曲齿脸上堆着笑,他躬着腰,尽量缩短自己的身量,以求高度尽可能与天浩齐平,甚至更低。这种谦恭到极点,甚至带有相当谄媚成分的做派,曲齿通过无数惨痛教训中被迫做出的改变。

  在这个世界上,并不是单凭勇敢和力量就能傲视一切。只要拥有海量的物资,用最简单的粮食,就能让最勇猛的战士老老实实跪下来,舔你肮脏的鞋。

  “尊贵的头领,我们来了。”尽管之前见过一面,但曲齿并不认为自己与天浩之间已经熟到能够称呼对方名字的地步。

  “你怎么这么见外?”迅速调整到情绪的天浩用力给了他肩膀上一拳,很是亲昵地抬手将其搂住:“什么头领不头领的,叫我阿浩,否则就带着你的人给我滚回去。”

  这话让曲齿听起来有些发懵,一时间不知道该怎么回答。

  崮山寨与很多部族都打过交道。

  所有雇主都是看中豕族强悍的战斗力,以支付口粮的形式要求豕族人替自己卖命。

  这种雇佣关系从一开始就不可能平等。毕竟豕族人的诉求很低,只要吃饱就行。

  一次两次还没什么,时间长了,年复一年,一代又一代,豕族逐渐沦为各部族之间的笑柄,变成智力低下愚蠢透顶的代名词。

  除了一身蛮力,他们什么也没有。

  “你们真是……”天浩用手指了指曲齿,眉头皱得很紧:“要来也提前说一声,我好让人提前给你们准备住处。”

  类似的话曲齿以前听得多了。刚刚在心底升起的一丝希望,就这样随着天浩的话缓缓沉下。他脸上浮起僵硬的公式化微笑:“那个……住处其实没什么大不了。随便给我们一块睡觉的地方就行。”

  “你这是说的什么话!”天浩双眼一瞪,强硬不容置疑的态度根本不像一个年轻人。他转身吩咐站在旁边的旭坤几句,后者连连点头迅速跑开。

  天浩视线落到站在曲齿身后的那些豕族人身上,顺序扫了一遍,笑着说:“阿曲兄弟,你们的人很多啊!”

  曲齿原本就惴惴不安的心脏随着这句话猛然高吊起来。他连忙压低声音,笑容比刚才显得越发勉强,说话也变得底气不足:“那个……我,我大哥说了,他担心磐石寨的牛族兄弟事情多,人手不够忙不过来……所以……所以让我多带了些……做帮手。”

  天浩把一切都看在眼里。

  他一直在微笑,没有点破。

阴霾的天空飘飘悠悠落下雪花,落在这群衣衫褴褛的豕族人身上,他们被冻得直打哆嗦,缩成一团。一双双眼睛里充满了期待,更多的还是畏  天浩神情逐渐变得凝重。

  他伸手拉住曲齿的手腕:“走,吃饭去。”

  “啊?”曲齿一直低着头,天浩的举动出乎自己意料之外,感觉思维瞬间凝固,所有想法与现实无法产生重叠,除了茫然迷惑的单音节,他一个字也说不出来。

  “远来是客。”天浩加重了语气:“先吃饭,吃饱了才有力气说别的。”

  宽敞的石造房屋专门用于大规模聚会。阿依带着百十个妇人迅速生火,将整个房间烧得一片温暖。

  临时要做出三百人左右的饭菜没有想象中那么困难。

  旭坤带着人从仓库里抬出几大筐鳕鱼。这个季节的鳕鱼很肥,捕捞上岸的时候,它们就在渔村经过处理:割掉鱼头,清出内脏,冲洗干净后直接装筐运回寨子储存。冬季气候寒冷,这些鳕鱼很快就能冻结成冰,放置整个冬天也不会坏。

  对付坚硬如铁的冻鱼需要力气,天峰带着一群汉子抡起战斧将鳕鱼劈成碎块,阿依带着女人们将鱼块放进锅里熬煮。只要加上少许佐料和盐,很快就会变成一锅锅鲜美的鱼汤。

  包括曲齿在内,所有豕族人都看呆了。

  装鱼的筐子很大,目测分量至少超过上百公斤。

  一个又脏又黑的豕族青年挤到曲齿身边,小心地问:“阿曲,这些鱼……都是给咱们吃的?”

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