不提别人，只说宋慧颖。
她抱着小兽在院里行走，吸引了每一个人的目光。
但凡是看见她俩的都挪不动动道了，一双眼睛直勾勾地盯着她怀里的小兽。
尤其是女孩儿，根本无法拒绝那毛绒绒圆嘟嘟的样子，不自觉地就往近前凑。
越聚越多，到最后宋慧颖干脆走不动了，被热情洋溢的姑娘们围在里面。
大家都在看稀罕，有胆子大的问。
“宋慧颖，你抱的是什么啊？真好看！”
“它呀，叫食铁兽。”
“啊？食铁兽？好难听的名字啊，这么可爱的小兽怎么能叫这么难听的名字呢。”
说着，想要伸手去揉一把，被一声嘶吼加一嘴的獠牙吓了回来。
“呀！吓死我了！它好凶哦！”
“是哦！是哦！好凶！好凶！”
周围的女孩儿七嘴八舌，宋慧颖骄傲地说：“你也不看它是什么，就敢下手摸！它可是食铁兽，上古时期蚩尤的坐骑就是它！”
那料到对方一脸茫然地问：“蚩尤是谁？”
不在这个问题上纠缠，女孩们的关注点重新回到小兽身上。
“你从哪里买来的呀？”
“不是买的，是捡来的！”
“捡来的？”
看看小兽捂着脸的可爱样子，女孩儿发出一声喊：“啊！我也想捡，快告诉我，哪里可以捡的到？”
这时候，管事的嬷嬷过来了，嘴里喊着，“都闲的没事儿干啊……”
已经走了过来，大家一哄而散，管事嬷嬷走到宋慧颖跟前，甩了甩手里的擀面杖，扬起一片面粉。
“小颖子吧，你娘刚还找你呢，快回去吧！”
说完仔细看了看她怀里的小兽，“嗯，确实挺漂亮的。”
宋慧颖回到家里的时候，慧娘一见她那张脸就是耷拉着的，拉的老长。
阴沉沉地说：“你还知道回来啊！”
“娘……”
宋慧颖弱弱地喊了一声，低下头咬着嘴唇默不作声了。
慧娘还待再训，就见从门槛后面爬进来一只小东西。
这把她吓了一跳，一声惊呼道：“什么东西！”
然后等看清楚了，就见是一只黑白相间的小兽，人立起来，双爪作揖对着她拜了三拜。
然后可能是站不稳了，骨碌一下来了个后翻，四脚朝天，伸前爪挠了挠脑袋，似乎是在纳闷刚才发生了什么……
“噗嗤！”
慧娘被它憨态可掬的样子逗乐了，一秒破功，酝酿了大半天的怨气跟怒火烟消云散了。
宋慧颖赶紧顺杆爬，又喊了一声娘。
慧娘立刻把脸板了起来，但整个人的气压算是散了。
“别叫我娘，说！你今天跑出去一天都干嘛去了？你知不知道娘有多担心！”
宋慧颖把嘴一撇道：“哥也一天天不着家，也没见您操心啊。”
“你还敢顶嘴！你哥是大人了，你还是个小孩子呢！”
“哦……”
“这小兽从哪儿来的？”
“我捡的！”
“捡的？”
“嗯！”
“看上去挺干净的……你今天跑哪儿去了！”
宋慧颖这边忙着编瞎话应付，那边，宋立辉跟刘小皮两个人坐在一起，刘小皮正在训斥他，嫌弃他节外生枝。
刘小皮：“你让我说你什么好！办事就老老实实办事，你偏偏要把一件简单的事办的复杂化。现在好了吧，招惹上了不该招惹的人！”
“对不起，小皮哥。我就是想把事儿办的妥当点，将可能会有的后顾之忧都解决了。”
刘小皮皱着眉道：“你太想表现自己了，这是做事的大忌。”
宋立辉惭愧地低下头来，刘小皮见状也不说他了，给他到了一杯水说：“行了，事出了咱就解决事情，没什么事儿是过不去的。”
他沉吟了一下道：“你说那个锦衣卫找人绑了你，却搞不清楚目的。”
“半路你又被一个道人救走，中途又丢了一个钱袋。这几件事看似没有关联，但若是仔细想想，还是有点端倪的。”
宋立辉不解地问：“哥，这些事风马牛不相及啊，能有啥关联？”
“欸，就是一个猜想，照你所说，咱把这些事当做两个势力做的，你就是他们争夺的目标。”
“锦衣卫算一波，目的不明。那道人出面阻碍他们算作另一波，那么这两个组织便是敌对状态……”
宋立辉连连点头，一时间觉得有几分道理。
刘小皮说完，嘱咐道：“如果他们是两个敌对的组织，那么他们之间的事情你就不能再参与进去了，尽早脱身才是正理。”
“嗯！”
宋立辉点点头。
“丢钱袋的事儿看似简单，难免不是对方故意引你前去的一个计策，这事儿你要当做不知道。”
“是。”
“嗯……先不提这事儿了，我让你帮我找几个做工的人你可找来了？”
“没时间找是吧，那算了，明天我去趟码头，亲自找几个扛包的来吧。”
宋立辉不好意思地道：“对不起，哥。”
“没事儿，事出有因，这不赖你。”
宋立辉想了想道：“哥，我明天想跟着你一起去，见见世面，学学本事。”
刘小皮疑惑道：“跟我学本事？我有什么好本事可以教的？”
“跟你学一下办事的本事。”
“嗯，也成。别的我教不了你，但稳重你可以学一下。”
刘璋惊呼，“稳重！”
“娘，我还不够稳重的吗！我都稳如老狗一般了！”
芸娘眉头一皱，虽然听不懂儿子最后一句话的意思，但一定不是什么好话。
斥责道：“璋儿，好好跟娘说话，不能大呼小叫的知道吗。这样会被人背后说你没家教的！”
“是……”
刘璋低下头行了个礼，认错道：“娘教训的是，我以后再也不敢了。”
“嗯。”
芸娘接着说道：“娘刚才跟你说的话，全都是为了你好。”
“一件事刚开头，不能操之过急，要先等这件事情进行一段时间，将弊病都看在眼里了，再去对症下药。只有这样，才能尽可能地做到尽善尽美。”
刘璋点点头，“娘说的是，是我操之过急了。”
娘俩个在这儿说的便是契约一事，刘璋因为特别欣赏薛允洲的胆量跟魄力。
看完契约之后，当即拍板决定要大力扶持，他打算给圈一块荒地，建一所小型养鸡场。
并且打算把自己知道的那点儿知识都教给对方。
兴冲冲地跑去找娘商量，被当头泼了一盆凉水。
不行！你做事要稳重点儿！
这便有了上面的对话。
刘璋其实还有些想不明白，问：“娘，为什么我要等足足一年才能插手啊？时间实在是太久了！”
“刚不是说的挺好了吗，怎么又问？一年时间不多不少刚刚好，正好是一个周期，到时候有什么弊病都会显露无疑的。”
“好吧。”
芸娘点点头，说道：“这件事情还是要告诉你爹的，就由你说我来写。”
“嗯。”