京城，英国公府。
自英国公张维贤病重以来，整座国公府的上空，皆盘旋着一股低气压，压的国公府内上下皆喘不过来气。
无论是奴仆，还是家丁，亦或者家将，他们皆各司其职，在各自的岗上是兢兢业业，生怕因为些许纰漏，导致自己受到无妄之灾。
镂空的雕花紫檀窗下映射进斑斑点点的阳光，紫色轻纱悬挂着，由紫檀木打造的家具遍布屋中，青木香混杂着浓郁的草药味，这使得屋中并不那么好闻，黄花梨打造的大床，张维贤身穿丝绸单衣，静静的躺在床上，在旁有一位年轻貌美的奴婢伺候其喝药，苦涩的药汁，充斥着发干的口腔。
“咳咳……”
那药汁被张维贤喝上两口，就会因为咳嗽而吐出小半，发白的脸庞，唇白，无血色，无神的眼眸，身上散发着淡淡的臭味，但凡有一些眼力劲的人，心中皆知道，躺在床上的张维贤时日无多了。
作为张维贤的嫡长子，张之极眼神中流露着关切，已过不惑之年的他，尽管没有掌握着英国公府的大权，但是自幼耳濡目染，再加上自张维贤掌权一来，因为年龄的缘故，使得张之极常在旁帮忙，这也使得张之极略懂权谋斗争。
张之极眼神中闪烁着犹豫，言语中带着几分踌躇道：“父亲，定国公他……他军务繁忙，并没有应邀前来京城，定国公他让儿子跟您传一句话，一定好好地将养身体，待他平定了为祸大明边境的建奴之患，再与父亲您详谈！”
张之极并没有将赵宗武的原话讲给自家父亲，因为那话虽说有激励自家父亲之意图，可对于已经病入膏肓的张维贤来说，听到这样的话，恐会对他带来极大的刺激，这并不是一件好事。
至少大夫的意思是让静养。
张维贤发白的脸庞，艰难的挂着笑意，双手不由自主的颤抖着，右手微抬，虚指向跪在地上的张之极，语气颤巍巍的虚弱道：“呵呵，恐定国公的原话，并不是这样说的吧，本公要听他赵宗武讲的原话。”
与赵宗武斗了这么长的时间，张维贤心中怎会不知赵宗武的脾气秉性，什么时候他赵宗武说话，会这般客气了？
这绝不是赵宗武的性格。
看着坚持微笑的父亲，张之极心中隐隐作痛，脸上带着几分犹豫，随后却语气坚定的讲了出来：“张老哥，好好活着，本公这一次要去征战建奴，所涉事宜重大，本公不能像你们这群待在京城的国公那般轻松，做什么事情都必须要亲力亲为，所以说本公这一次就不来看你了，好好活着吧，一个新的世界即将在你们眼前诞生，别到时候惊掉你们的下巴！”
赵宗武在得知张维贤的邀请后，第一时间在他的心中就猜到，张维贤留在这世上的时间，恐怕是真的不多了。
此时的张维贤能活着，那完完全全就是依照着他心中那股子精气神在支撑着，如果说将这股子精气神给泄掉了，那么他张维贤距离死亡就不远了。
所以赵宗武并没有用什么轻松的语气，相反是用这种略显混不吝的语气，来对病入膏肓的张维贤讲话。
有些时候，这心中多些牵绊，说不定还真的可以多挨些时日。
躺在黄花梨大床上的张维贤，在听完张之极的话后，脸上难得多了几分笑意，尽管因为身体虚弱，使得他并不能坐起，或者做其他举动，但是熟悉张维贤的都能看出来，这一刻他张维贤是真的高兴。
“看来本公这一次，是无缘再见他赵宗武一面了。”意识轻摇脑袋，眼神迷离的盯着前方，张维贤自嘲着道：“不过这样也好，最后机会诛杀赵宗武的机会也算是彻彻底底的消失了，他赵宗武能够成就今日的成果，又怎么可能会这般轻易的落套呢？如果说他赵宗武这一次这般轻易落套，那他绝不是赵宗武！”
在听完张之极的话后，躺在床上的张维贤，也说出了埋藏在心中很久的话。
其实他想做的这一切，远在宣府镇的赵宗武，这心中同样也一清二楚，毕竟这心中都是有野望的男人，彼此间想要做些什么事情，对方又怎么可能不清楚呢？
张之极见自家父亲这般，忙上前宽慰道：“父亲您不必这般，就算是这一次不能解决赵宗武，那么我们以后还是有机会解决他的，成国公、平国公心中对于赵宗武，那同样也是恨之入骨的存在。”
看着宽慰自己的儿子，张维贤强撑着心神，道：“本公就当你是在宽慰本公吧，到了我们这样的境遇，有什么事情并不是说说那么简单的，既然已经是英国公府的世子，以后作为继承英国公爵位的存在，心神就不要像戏文中所描述的纨绔子弟一般，竟说一些不着四六的话来。”
张维贤的话，让在旁的张之极先是频频点头，接着又低下头聆听教诲，张维贤又道：“尽管说本公已经病重，但是这京城有任何风吹草动，皆掌握在本公心中，现在对我英国公府来说，是到了最关键的阶段。
尽管说本公至今依旧健在，但是有些需要注意的地方，你心中都必须时刻保持警惕，恐接下来的一段时间，成国公朱纯臣会为了朝中大权，而向我英国公府发起挑战，皆是这辅政国公的一把手大权，就将会受到冲击。”
尽管说张维贤已快病入膏肓，但是他的脑袋却非常的清醒，以至于这后续会发生怎样的变动，张维贤皆了然于胸。
按照张维贤的想法与看法，在接下来的一段时间，既然说赵宗武不会应邀回归京城，那么接下来的注意力，就不要再放在赵宗武的身上了，他们需要将精力全身心的放到以朱纯臣、徐希为首的两国公党搞事情上面。
张之极点点头道：“父亲您放心，接下来这段时间，儿子一定会将注意力全都放在朱纯臣、徐希二人身上，就算是他们心中有任何想法，那也绝对不可能实现的！”
对于自家儿子的保证，张维贤心中并没有当一回事儿，因为在张维贤他心中很清楚，权力斗争从来没有简单一说。
曾经归属到英国公府的光辉，那完全是因为他资格老，是大明权勋中最年长的一位，再者说他的确够奸诈，这才使得在赵宗武率部远离京城，在九边重镇谋取发展的时候，他才能够用计谋，联合心有不甘的成国公朱纯臣、平国公徐希二人，对远在九边重镇的定国公赵宗武实行压制！
所以说这把控朝廷的一把手，实际上在很多时候就是张维贤。
现在张维贤病重了，但是权力这东西并不会因为一个人的病重，就会让其他人心甘情愿的等待着，至少曾经亲密无间的成国公朱纯臣、平国公徐希二人，在张维贤病重以来，这心中一直都在谋取属于张维贤的权力巅峰。
在另一边的成国公府。
“平国公，大明现在已经到了生死存亡之际，既然他英国公已病重，不能帮助大明署理朝政，那么就退下来让我们来把持朝政的好！”朱纯臣嘴角微扬的把玩着紫砂壶，眼神中闪烁着几分精芒道：“恐不用本公多说其他，在平国公你的心中，也十分想要尝尝总揽大权的感觉吧？
先前因为有赵宗武的缘故，英国公他一直控制着话语权，我们就跟在他身后做事，虽说都是辅政国公，但是那种权力未彻底得到的感觉，恐你我这心中多少有些不爽利吧！”
“谁不喜欢这权力？”徐希笑着看向朱纯臣，嘴角微扬的笑道：“之前因为张维贤一人把控着大势，所以就算我这心中有想法，可最终也并不能付之行动，但是现在不一样了，他张维贤已经病重，如果这还要把持着大权，恐朝廷多半朝臣这心中都不会同意！”
为了能够获取到至高无上的权力，从而能够得到更多的利益，朱纯臣、徐希他们此刻就在筹谋着，如何从张维贤手中正大光明的转嫁权力，并且还让想要获取权力的崇祯帝朱慈燃根本没有办法推脱。
毕竟是掌握了这么长时间权力的辅政国公了，朱纯臣、徐希他们又不是什么庸碌之辈，所以这些小心思那绝对是数不胜数的存在。
“既然平国公你同意本公的想法，那么接下来我们就用要率部远赴辽东的赵宗武，来做一做文章！”看着神情坚定的徐希，在旁的朱纯臣笑着说道：“他赵宗武既然敢无诏出动这般多的军队，那么在他的心中就没有陛下，恐这心中早已有了反意，在这样危机的时刻，我们一定要帮助大明力挽狂澜才行！
再者说肆虐在中原、东南地方的流寇，对我大明来说同样是十分危机的存在，我们决不能眼睁睁的看着大明毁到我们手中啊！我们一定要肩负起这样的重担。”