正月里，人们开始忙碌起来。特别是过了元宵之后，嵩山弟子已经全部回山，等待着新一年的精彩。
来了，又走了，这便是嵩山弟子的真实写照。许多人被派往洛阳，其中就包括徐铮、李季。
自从陆柏、钟镇等人带了一大半弟子前往洛阳之后，嵩山观胜峰上立时就清静不少，再没了往日的喧嚣，使得左毅在开始几天很不适应。
正月里剩下的这段时间，左毅也是过得很欢实。一大早，起床练习剑法，感悟剑意，细细地打磨。然后陪左冷禅吃一顿温馨的早餐，再之后，徒步上山，陪同左冷禅、丁勉两人或是切磋无疑，或是编撰武学，如此一天过去，收获甚大。到了傍晚时分，再下山，与左冷禅共进晚餐。现在左毅也看开了，熬就熬吧，十几年都熬过来了，也不差一年半载的，大灰狼终有一天会得偿所愿，痛痛快快地吃掉小红帽。
直到正月廿五，一封请帖的到来，打破了左毅的惬意生活。那封请帖，是从北岳恒山发过来的。内容是关于令狐冲继任恒山掌门一事。不知令狐冲用了什么手段，竟然取得了恒山众尼的认同，诏告天下，与二月十六举行继任大典。
望着传到手中的请帖，左毅叹息一声：该来的还是要来。唯一不同的是，这一次，与原著不同，竟然是令狐冲主动上的恒山，完全就没有桃谷六仙什么事。其实左毅不知道，令狐冲之所以会这么做，究其根源，还在左毅本人身上。被左毅打击的次数多了，令狐冲的一颗赤子之心变了，曾经那个潇洒的令狐冲，也懂得了权势、地位的好处。说不上谁对谁错，人总是在磨难中渐渐长大。左毅之所以那么强，虽然大部分是他本人努力的结果，但也脱不开门派的支持，在令狐冲想来，成为华山弃徒的他，要想追上左毅，唯一的可能，就是掌握权势，举派之力供于己身，才能拉近两人之间的差距。
之前错过了少林派，他已经开始后悔，原本已经意动，打算加入魔教，却不想任我行搬起石头砸自己的脚，竟然在这个时候告诉他：“定闲师太将恒山掌门之位留给你了。”得到这一消息，令狐冲是大喜过望，入魔教，属于吃软饭，还需要看任我行父女的脸色，要是能够执掌恒山派，虽然名声不太好听，但是那可是实打实的权力，况且，入魔教都不怕，害怕做一群尼姑的头头？豁然开朗之后，令狐冲马不停蹄地上了恒山，禀明来意，拿着鸡毛当令箭，死咬着定闲师太的遗命不放，半推半就之下，恒山尼姑答应了，这才有了二月十六之事。
大殿之内，只有左冷禅、丁勉、汤英鹗、乐厚以及左毅五人，其它一代弟子已经全部去了洛阳。左冷禅等所有人看完请帖后，问道：“对于令狐冲继任恒山掌门一事，不知你们有什么看法？”
汤英鹗叹息道：“事情还是来了，不过我们现在人手有些不足，很难办啊。”
乐厚问道：“是不是可以从洛阳调些人手，无论如何也不能叫一个黄毛小儿坏了我们的计划。”
摇了摇头，左冷禅道：“不行，这一次派那么多人去洛阳，除了历练弟子之外，也是为了完全消化金刀门的力量，将洛阳的势力完全掌握，同时也是为了预防魔教的反弹。所以，洛阳的人手虽多，但绝对不能调动。”
丁勉起身，笑道：“这件事情，我们师徒曾经研究过，以目前的局势，还是由毅儿去一趟就可，虽然不知令狐冲用了什么手段蛊惑了恒山的小尼姑，但是凭着毅儿和她们的交情，想必要破坏这件事也是很有可能的。”
左冷禅也不是毫无知觉，对于左毅去，也很是放心，他问道：“毅儿，就你一个人，需不需要再派人手吗？”
左毅答道：“不需要，这次主要还是从恒山内部出手，派太多人去，反而给人盛气凌人的感觉，为了避免激起恒山派的逆反心理，由我一人去就可以了。”
左毅说得有道理，众人一时间没有意见，左冷禅拍板道：“既然如此，就由毅儿辛苦一趟，带着五岳令旗，看看恒山派还认不认左某这个五岳盟主。”
“是，孩儿一定不会让大家失望的。”左毅答道。
“不过，你一定要小心，如果有魔教参与，一定要先保证自己的安全”，左冷禅嘱咐道，“比起一个小小的令狐冲，比起恒山派，更在意的是你的安全。”
左毅点点头，表示一定会小心的。如此，会议结束，在拿到令旗之后，左毅便告别众人，准备恒山一行，时间不多，还需要赶路，左毅便直接下山而去。虽不知具体时间，但一定是在恒山掌门之事与嵩山大会之间，而从二月十六到三月十五，中间也只有短短一个月的时间，刨去两地之间的路程，时间很是紧迫，左毅估摸着在恒山事了之后，七日之内，任我行必定会偷上黑木崖。左毅当即收拾好行装，往嵩山小镇走去，在外门领了匹骏马之后，至于左毅的坐骑则就在了嵩山，一路向北，奔着恒山而去。
一路向北，日行夜歇，左毅借着马力，并不显得困乏。这一日，到达太原境内，路上行人渐渐多起来，远不是之前的大小猫三两只。
人多是非多，天南地北的行人凑在一起，固然热闹，但招惹是非之辈亦不在少数。太原城是一座大城，古往今来，作为一座军事要塞，其地理位置相当优越。自汉朝起，历经魏晋，又逢隋唐，到如今，遗留下的遗迹古物、文化名祠，不在少数。故而，太原城吸引了许多墨客骚人，亦不乏江湖豪杰。
左毅到了太原城，决定在此歇息一日，以洗来路风尘之铅华，待得体泰身轻，再行上路，同时，也是为了探听些恒山的消息。恒山派昭告天下，选取令狐冲为下任掌门。此消息一出，天下哗然，随之而来的，便是无穷无尽的奚落以及鄙夷。北岳恒山，一心向佛，其中虽有出家与俗家之分，但数百年来，虽无明言，却不曾有过男性弟子，更遑论选选一污浊男子执掌门之尊，平白污秽了这一佛门圣地。故而，恒山昭示一出，武林中人有不屑者，数不胜数，俱言于‘恒山三定’之后，恒山派竟然没落至此，于是叹息谩骂不止。
于太原城歇息，左毅除了购买些补给之外，亦是为了探听江湖中人对恒山一事的反应，明了恒山如今的局势，好为来日之谋做些准备，不至于两眼一抹黑，兀自乱了分寸。
左毅是午时进的城，决定休整半日后，找到一家颇为干净的客栈，要了两间相连的客房，交待客栈伙计取些上好草料，将骏马好生照顾，之后便提着兵器出门。