许仲琳(约1567—1620),亦作陈仲琳,号钟山逸叟,应天府(今江苏南京市)人,明朝小说家。著有《封神演义。活动于于隆庆、万历年间。生平事迹不详.有些学者,专家以为许仲琳仅是别人托名,《封神演义可能另有他人所著,到底是谁,尚有争论.现将有关资料汇集如下.
梁章钜在《归田琐记卷七中引用林樾亭的话说:从前有个读书人,在他大女儿出嫁时用尽了家财,二女儿因此很埋怨,这位读书人安慰她别耽心,后来就根据《尚书武成篇中"惟尔有神,尚克相予"之类的话语,敷衍成了《封神传一书给二女儿作陪嫁.二女婿将书稿出版销售后,竟获得了很多财富.但梁章钜在他的《浪迹续谈卷六封神传中说法又有差,他仍沿用林樾亭的话,说《封神传是明代一位饱学儒生所作,意欲与《西游记,《水浒传鼎足而三.两种说法,一说作者为利,一说作者为名,大致可以肯定作者是一位比较有才华的读书人.有人认为《封神演义系王世贞所作,说王世贞写了《金瓶梅,被朝廷得知后,命令他将书稿献给皇上看.王世贞担心不妥,通宵达旦写了部《封神演义,代替《金瓶梅上呈.王世贞因疲劳过度,连头发也变白了.这些传闻因无可靠证据,不足为信.现知最早的《封神演义版本是明代万历年间金阊舒载阳刊本,藏于日本内阁文库.书中卷二题作"钟山逸叟许仲琳编辑",所以很多学者认为《封神演义的作者即为许仲琳.但这是孤证,而且许氏生平事迹均无知晓,到底他是不是作者,还很难断言.《传奇汇考卷七《顺天时传奇解题云:"《封神传系元时道士陆长庚所作,未知的否."本世纪30年代,张政烺考订"元时"系"明时"之误.根据咸丰年间的《重修兴化县志卷八"人物志"的记载,陆西星,字长庚,江苏兴化人,聪明过人,颇具才华.他博览群书,文章娴熟,又工于书画,能领悟性命天道之类深奥的道理,
与著名文人宗臣等都以才名冠绝当时.多次参加乡试,都未能获取好成绩,于是抛弃儒服,头顶黄冠作方外游客,几次碰到高人异士,学了不少仙真秘诀,后来撰写了数十种有关仙释的书籍,并为《庄子作注,名《南华副墨.不少学者认为,陆西星擅长文章,又精通释道,以他的经历修养,应该是《封神演义最合适的作者.但没有任何直接证据.可以说,《封神演义的作者问题至今仍是一个待解之谜.
明舒载阳刊本《封神演义卷二题“钟山逸叟许仲琳编辑”。仲琳为南直隶应天府人，始末不详。余皆不题撰人。《传奇汇考卷七《顺天时传奇解题云：“……元时道士陆长庚撰”，张政良谓“元时”乃“明时”之误，长庚乃陆西星字。西星，江苏兴化人。诸生，所著有《南华经副墨、《方壶外史等，《明广陵诗卷二十二选有西星诗二十四首。