夜间，康熙来到永和宫，见夕颜正在服侍乌雅氏喝汤。乌雅氏撤了汤，在床上欠了欠身，向康熙请安。
“不用多礼。”康熙扶了乌雅氏，自己在床边坐了，“十三阿哥呢？”
“臣妾已经让奶娘把他抱回去了。”乌雅氏说道，“皇上已经知道十三阿哥在永和宫了？”
“是的。”康熙笑了笑说道，“以后十三阿哥就由你来抚养吧。”
“谢谢皇上。”乌雅氏笑道，“皇上还没有给十三阿哥取名字呢。”
“朕已经想过了，就叫祥，你决定如何？”康熙说道。
“祥。”乌雅氏笑道，“真是一个好名字。臣妾今后会把他当做自己的亲生儿子一般抚养的。”
“朕知道你会的。”康熙说道。
“还有……”乌雅氏说道，“章佳氏服侍了皇上一场，如今撒手西去，皇上是不是该给她一个名分？”
康熙想了一想，说道：“你放心，朕会给她名分的。其实朕早就想给她名分了，只是她一直推却，执意不肯接受。朕提了几次，见她都如今坚决，也就作罢了。”
乌雅氏听着康熙的话，沉默了。康熙以为她身体虚弱，怕她累着，让她早早地歇息了。
翌日，康熙便下旨：“妃章佳氏性行温良，克娴内则，久侍宫闱，敬慎素著，今以疾逝，深为轸悼，其谥为敏妃。”
章佳氏死后，卫微便到永寿宫居住。乌雅氏命人盯着卫微，卫微也暂且不敢生事。入冬后，佟佳氏生了一场病，过了很久才渐渐地好转，但自此落下病根，埋下了后患。纳兰氏依旧如从前一样，也依旧没有人愿意搭理她。马佳氏在景仁宫待着，心如止水，康熙不曾再去过景仁宫。倒是郭络罗氏过得有滋有味的，想什么说什么，是个最自在的人。
康熙二十六年，乌雅氏又怀孕了。此时她已经二十八岁，在宫里，这么大年纪还怀孕的妃子实为少数。平日与她交好的人非常开心，认为乌雅氏人善，所以观音送子。平日里看不惯乌雅氏的，嫉妒她的好运，也不过是在背后说几句。卫微在永寿宫听说乌雅氏又怀孕了，气得摔了好几个花瓶，骂道：“乌雅氏这只老母狗，这么大年纪了居然还怀孕。”
孝庄病重，康熙十分担心，他步行道天坛，替孝庄祈福。但孝庄的病，一日不如一日了，康熙便在慈宁宫陪伴孝庄，军国大事，一概送到慈宁宫。每次进药，康熙必定先亲自尝过之后，再奉给孝庄。乌雅氏身怀六甲，但也在永和宫的小佛堂内礼佛，只求孝庄早日康复。
即使如此，孝庄仍旧去了。康熙二十六年的十二月二十五日，孝庄去世，享年七十五岁。康熙自幼由祖母抚养，如今孝庄去了，他内心十分悲痛，几次哭晕过去。
正月初九酉时，乌雅氏生了一个小阿哥，康熙给他取名为禵。乌雅氏二十九岁再得一子，十分感慨。
这年，清军在雅克萨作战，形式大好。康熙任命索额图为钦差大臣，率领大清使团前往色楞格斯克，与俄方代表会谈两国边界问题。
索额图出发后不久，便有御史郭琇上《纠大臣疏，弹劾英武殿大学士纳兰明珠以及余国柱等人。郭琇称：“明珠、国柱背公营私，阁中票拟皆出明珠指麾，轻重任意。国柱承其风旨，即有舛错，同官莫敢驳正。圣明时有诘责，漫无省改。凡奉谕旨或称善，明珠则曰‘由我力荐’；或称不善，明珠则曰‘上意不喜，我从容挽救’；且任意附益，市恩立威，因而要结群心，挟取货贿。日奏事毕，出中左门，满、汉部院诸臣拱立以待，密语移时，上意罔不宣露。部院事稍有关系者，必请命而行。明珠广结党羽，满洲则佛伦、格斯特及其族侄富拉塔、锡珠等，凡会议会推，力为把持；汉人则国柱为之囊橐，督抚籓臬员缺，国柱等展转征贿，必满欲而后止。”
康熙正因此事而烦恼，却见索额图一行人回来了。原来准噶尔部首领噶尔丹进攻喀尔喀蒙古，使团道路被阻，不得不半途折回。
康熙被众多事务所困，烦恼不已，在乾清宫来回踱着步子。曹寅在康熙身边待了这么多年，深知康熙的习性，见他坐不住，只是低头踱步，便知他心里烦闷了。
曹寅便倒了一杯水，递给康熙，问道：“皇上，您为何事烦心呢？”
康熙接过水，喝了几口，说道：“郭琇弹劾纳兰明珠，说他‘势焰熏灼，辉赫万里’，还说明珠结党营私，排陷异己，贪污收贿等等。朕正烦恼，该如何处置。还有索额图，朕让他带使团去跟红毛子谈判，他竟然说蒙古打仗，路不通，半路上回来了。”康熙放下杯子，问道：“曹寅，朕想听听你的意见。”
曹寅想了想，说道：“其实，朝中的派系问题，早就有了。明相和索相，各领一党。索相生而贵盛，不依附他的人，他便排斥在外。明相则谦和一些，轻财好施，以招来新进之士，但对那些不依附他的人，便用阴谋陷害。索相善事皇太子，而明相则相反。支持太子的，索相便喜欢，但明相则排斥。”
“那你是属于哪一派的？”康熙问道。
“我？我哪一派都不是。我是皇上派的，我只听皇上的。”曹寅说道。
康熙点了点头，说道：“你，还有死了的纳兰，咱们三个自小便在一起的。在朕心里，你们跟隆科多之类的不同。可惜纳兰死了，不然也是朕的臂膀。”
曹寅见康熙说的动情，不由得涌上泪来，他怕康熙看见，赶忙用袖子擦了。“奴才誓死为皇上效劳。”
“两党相争，如今已成水火之势，朕得压一压一方的气焰，以免双方冲突。但又不能压得太过了，使得一方气盛，一方败落。”康熙沉吟道，“红毛子的事儿，必须得去谈判。索额图还得再走一趟。明珠虽然结党谋私，但他对朕还是忠心的。当初三藩做大，他毅然上书撤藩，收复台湾也有他的功劳，朕只撤他的官，其他的，再看着办吧。”
康熙命人拟旨，待忙完朝中大事后，又匆匆赶往承乾宫。皇贵妃佟佳氏的旧疾又犯，这次病情来势凶猛，太医换了好几个方子，一直都不见好。康熙与佟佳氏是嫡亲的表兄妹，自幼相识，后来又成了夫妻，可以说是青梅竹马，患难与共。康熙对佟佳氏的信任，不亚于对乌雅氏的信任。佟佳氏病了这么久，康熙的心一直悬而未定。