“好在十八师团和独立混成第11旅团已经北上，司令官，命令鹰森必须在两天内赶到蚌埠，他拖延的时间实在太久了。”板垣征四郎既安慰又着急。
两天以前，十八师团师团长鹰森孝率领十八师团和11混成旅团北上增援蚌埠，可就在他们渡江不久，就有大批支那飞机赶到，对津浦线展开狂轰滥炸，津浦线七处被炸断，铁路守备队报告，即便连夜赶工，至少也需要一周时间才能通车。
除了支那空军外，支那特工部队已经穿插到津浦路上，铁道巡逻队在张公岭以北遇到袭击，一列铁甲列车被摧毁，五十多皇军士兵阵亡，长达七百米的铁轨和枕木被烧毁，鹰森孝不得不率部徒步赶往蚌埠。
“电告冈村宁次，他对支那将军行动的判断是正确的，19师团和46师团就按照他的提议部署，另外，立刻从黄河北岸抽调至少三个师团，增援徐州。此外，从第一军中，抽调至少一个师团和一个混成旅团，从驻蒙军中抽调两个师团，立刻车运济南”
南京是中国三大火炉之八月的天气正是最热的时候，板垣征四郎却感到背心凉飕飕的，山西驻军第一军下辖4个师团（26师团，32师团，62师团，69师团）个独立混成旅团（第三，第四，第八，第七混成旅团）。
可山西同样是支那军兵力众多的地区，晋绥军，八路军，中央军，总兵力接近四十万。与前世不同的是，此刻第一军的范围不但包括山西，还包括绥远，前世绥远属于驻蒙军守御，现在由于驻蒙军挺进到蒙古，绥远划归山西第一军守御。
第一军兵力看上去不少，可防御范围时分宽大，远远过十一军，面对的队有第二战区、第八战区和gbsp;从山西抽调一个师团和一个混成旅团，看上去不多，实际对第一军的影响是致命的，第一军的机动兵力被抽调一空，再也无法主动出击。
“司令官，”板垣征四郎，西尾寿造摇头没有让他继续说下去，他看了板垣征四郎一眼，板垣闭上嘴，西尾寿造又接着命令：“命令松井石根，在最短时间内，将胶东皇军集中到济南，华北派遣军立刻征召在乡军人入伍，通报关东军司令官，电报大本营，华东局势巨变，支那军以六十万军队进攻徐州，徐州很可能失守，为了制服支那军对山东的进攻，必须再向中国派遣军增兵十个师团，以制服支那军的反抗。”
板垣倒吸口凉气，他立刻明白西尾寿造那系列命令背后的原因，西尾寿造已经看到徐州有失守的可能。，支那将军动用了如此庞大的兵力，绝不会仅仅停留在徐州上。这一番调动不是为保卫徐州，而是为徐州失守后保卫济南。为了达到这个目的，松井石根必须调集山东的全部兵力，华北派遣军也必须尽最大可能增援山东。
胶东抽空了，山西削弱了，苏蒙战场也削弱了，西尾寿造已经不顾一切了。板垣征四郎这才现当初他们是多么愚蠢，老朋友石原莞尔是多有先见之明。
放弃江南，全军撤回华北，放弃山西，后撤到绥远西北和察哈尔，利用这里的群山阻击尾随而来的支那军。这一系列主动后撤，将增加皇军兵力厚度，在最大程度上削弱支那军的数量优势，增加皇军的质量优势，以质量击破支那军的数量。
现在支那军的所有目的都展现了，支那将军开始向徐州动进攻后，江南战区的支那军攻势明显减弱。为了攻克徐州，支那军动员了江南江北的百万大军，进行掩护、阻击。
战争已经转变了，日本再也无法掌握主动权了，西尾寿造板垣征四郎现在再也无法否认。
“电告蚌埠多贺哲四郎少将，他必须死守蚌埠，必须战至最后一兵一卒”西尾寿造的语气十分严厉。守在蚌埠的独立混成第七旅团旅团长多贺哲四郎少将，一般这种独立混成旅团兵力只有五千多，不过第七旅团不一样，他的辖区太大，总兵力达到七千人。
不过，现在蚌埠只有四千人，而包围蚌埠的有十四万支那军，增援蚌埠的援军才过滁州，而在明光还有一个军的支那军在进攻，板垣几乎可以肯定，蚌埠将在两三天内失守。
西尾寿造作出了他最大努力，剩下的就只能靠冈村宁次了，靠皇军士兵的英勇了。南京的天空热气腾腾，空气中却有股紧张。那些西装革履，长袍马褂的汪伪政府的官员们都在公共场所消失，街上的警察伪军态度又变得和蔼了许多，敏感的南京市民很快现其中奥秘，从短波收音机中传来的消息在街面上悄悄传递。
让西尾寿造失望的消息传回来了，先东京大本营严厉训斥，刚刚给派遣军提供了十二个师团的援兵，恢复了玉碎的四个师团，重建了被打残的三个师团，大本营等于从紧张的兵员中向支那派遣军提供了二十六万人，现在战役刚刚开始即就求援，“…，该司令官是不是有畏敌怯战之意，帝国武士当在任何状况下，不畏任何困难之意志…。”语气之严厉，前所未见。
西尾寿造没有被这严厉的言辞吓倒，相反他对电报的潜台词感到忧心忡忡，这封电报的潜台词很简单，没有援兵，你们必须取胜。西尾寿造从来没有如此憎恶东京那帮官僚，那帮自以为是的家伙。
这一棒的打击还没过去，第二个打击又到了，淮南秋山敏夫来电请求战术指导，没等西尾寿造作出反应，蚌埠的多贺的电报也到了，电报很短，“职部已战至一兵一卒，军旗已毁，大日本帝国武运长久天皇陛下万岁”
“命令秋山敏夫放弃淮南，南下合肥，命令藤田进，接应秋山敏夫，而后全军回撤芜湖”
西尾寿造将多贺的电报在手心里揉成一团。
“报告，总参谋长石原大将有封私人电报给司令官和参谋长。”
西尾寿造有些意外，板垣连忙接过来念道：“江南战区为佯攻，可大胆调兵北上，勿须担心江南安危”
板垣越念声音越低，俩人的目光对视，都明白石原莞尔的意思，石原莞尔这是在建议他们放弃江南，把兵力一步一步撤到华北，虽然东京大本营不同意放弃江南，但被打出去，总没什么吧。
可石原莞尔在这封电报时还不知道蚌埠已经失守，北上的道路已经被切断了，部队已经无法北上，除非通过海路。
可海路行吗？海军会出动那么多军舰，在没有大本营同意的情况下将江南二十多万部队运到华北？西尾寿造和板垣征四郎用脚趾头想都知道，这是不可能的。
想到以后江南三十多万部队将被隔绝在主战场之外，西尾寿造心中就阵阵刺痛，战争进行了六年，六年完成了一个轮回。六年以前，三十多万皇军武士，从上海一路追杀支那军，一直攻克都南京；五年前，三十多万皇军武士，可以南北对进，横扫华东，打得支那军丢盔卸甲。可六年过去了，三十万皇军却只能勉强守住江南。
板垣征四郎已经感觉到西尾寿造的悲观，不过，说实话，他也乐观不起来。作为中国派遣军参谋长，他很清楚徐州地区皇军的实力，两个师团一个独立混成旅团，总兵力不过五万人，对着支那军绝对优势兵力，还有空军、火力优势，更重要的是，无论十七师团还是六十师团，更不消说独立混成第十旅团，他们的战斗力都无法与在鄂北损失的精锐师团相提并论。
事实也很快证明了，西尾寿造和板垣征四郎的判断，很快，宿县失守的消息传来，固镇和平救反正，西进的四十七军攻克泗县，随后兵不血刃夺占灵璧，与第一集团军会合，队迅扫清淮河以北敌军。
随后蓝运东以新编第三军和四十七军为右翼，直扑睢宁，五十九军和五十五军则取道宿县和灵璧之间北上，从西南迂回徐州。
五十集团军进攻的淮北遇上点麻烦，淮北日军收缩迅，得到队出动的消息，淮北守备队的冈部中佐立即放弃濉溪和城外的所有据点，将兵力集中在淮北。
冈部是个很有战斗经验的中年军官，要不是在第二次津浦路会战中腿部负伤，他也不会转到地方守备队，这个一瘸一拐的中佐在战略上很有一套，队占领河南后，他立刻在淮北大兴土木，将整个淮北防御划分成两块，城北的相山和城内。
城内的防御分成两部分，城墙和核心区域；兵力配置为，相山上有六百人，负责防御城墙的是一个大队的日军和两千救国军，冈部知道这些伪军不能信任，但他也没其他办法了，只能将伪军司令扣在指挥部，所有伪军配属给日军，由日军指挥官负责指挥，凡是作战不力，临阵退缩的，一律就地处决。
这个配置将伪军逼上了战斗一线，暂时弥补了兵力不足的困境，不过这一切都还不足以给张力辉带来困难，真正给张力辉造成麻烦的是，相山的六百人。