来送帖子的是个军汉，见了孟觉晓极其恭敬的行礼道：“小的奉了高指挥使大人的令来送帖子。”
一听高指挥使，孟觉晓便笑问：“高将军何时到的河间？怎么也不来人通知一声本府好去迎接。”
“回大人，我们将军是午时到的，正在榆树巷恭候大驾。”
吩咐赏了五贯钱，打发走送帖子的军汉，孟觉晓回去换了一身便装出门。刚才说的是客气话，别看高勋这个指挥使是从二品的武将，但是在孟觉晓这个五品的知府面前根本不好摆什么上官的谱。但是高勋又不好自降身份来登门拜访，所以才下帖子相邀。
榆树巷这个名字怎么来的不得而知，这条巷子在河间府倒是颇有名声。河间府读书人喜欢聚堆的地方有两处，一个是府学，一个就是榆树巷。能进府学的，都是有了秀才功名的，中了秀才就能以读书种子自居，自然是读书人，岂有不自命风流的？这年月的读书人流行一个风流，没逛过烟花之地的也不好意思自称读书人不是？当然一般的纯粹卖肉的窑子是吸引不了读书人的！榆树巷里头多是一些个独门的院子，里头养着三两个年轻的清官人，七八岁上头就开始调教，诗词文章吹拉弹唱是一定要会一些的，这样才好招揽那些钱多人傻的主顾。
由此可见，高勋在请客的地点上还是下了点功夫的。
孟觉晓是文人的出身，却不喜欢坐轿子，总觉得那玩意憋屈的很。胯下一匹高大的枣红马，踢踢踏踏的马蹄声让人听着心里头舒服的紧。转过一条街道，前方出现一条不太宽的巷子，夕阳下一地落叶的榆树巷。
天还没黑，还不是榆树巷热闹的时候，孟觉晓策马往前行了不过二十步，前方一掩里闪出适才送帖子的军汉，接着身后闪出一身便装看上去斯斯文文的中年男子。单从相貌气质上来看，身形高挑看着有点单薄的高勋根本就不像一个武将，倒像是一个文官。
见孟觉晓身后只带了一个庄小六，高勋心道这年轻人倒是好气度，原本以为还有得等的，不想来的这么快。当下面露笑容拱手道：“孟六首，高勋在此恭候多时了。”
高勋下帖子是自矜的表现，出门相迎则体现了时下文贵武轻的风气。诚然高勋也可以不用出门，不过他弄不清楚孟觉晓的脾性。万一这厮日后跟某某说高勋请客居然不出迎，传了出去还不得罪了大把的文官。
孟觉晓连忙下马来，极其客气的语气拱手道：“这怎么使得？本该是下官拜见指挥使大人的。”高勋见孟觉晓神态极其诚恳，暗道此人倒没有一般读书人的傲气。身为武将，高勋可没少被文官轻慢，他是凭本事从基层起来的，机缘巧合得到了林志全的赏识才有的今天。
“应该的，不是六首慷慨，高某还不知道坐不坐的住这个指挥使的位置。呵呵，今日是私下聚会就不用那么多礼数了，高某卖一个老，称六首一声老弟如何？”高勋一脸的热情浑不似作伪，给人一种容易亲近的感觉。言谈举止也颇为雅致，不像是一般的武人那般粗狂。
孟觉晓既然来了，就打算结交一下这个中路军的最高指挥官。说的势利一点，日后相互帮忙的时候还多着呢。远的不说，就说这个大市场弄起来了，雄州方面难保不闹事的。到时候没有军方的帮腔，麻烦也少了不少。
“哈哈，高大哥这话算是说道我心里去了，如此最好，说实在的觉晓最见不得读书人之间酸溜溜的过来过去，弄的人浑身都不自在，偏偏那些人还自以为有风度，自我感觉良好的不行。”孟觉晓这话说的确实是心里话，作为一名穿越客，估计最不习惯的就文官之间那些没完没了的礼数了。
高勋倒是没想到这番话居然是从状元郎的口中出来了，楞了一下后跟着一阵哈哈大笑道：“原来孟老弟也是爽快人，老哥也就不装了，快快请进。”
进得院子登堂入室，里头的摆设是典型的北地风格，炕前一张桌子，上面摆着酒壶碗筷。高勋招呼孟觉晓坐下后拍拍手，里屋帘子后头闪出一队丫鬟打扮的女子，个个模样周正，岁数也都在十三四岁的样子。
丫鬟捧着热菜摆上桌子后，帘子后头又出来一个捧着琵琶的女子，进来便道个万福道：“奴婢黄莺给二位先生请安了，不知二位先生要听什么曲儿？”
女子说罢方才抬起头来站着，孟觉晓抬眼一看这个女子，典型的北地胭脂，个子少说有一米六五的样子，身材高挑，一身嫩黄色长裙勾出细细的腰肢。脸蛋也是没挑的，往那一站落落大方俏生生的。
高勋笑道：“孟老弟，黄莺姑娘是榆树巷最红的姑娘，老哥来的北地的日子短，只好借黄莺姑娘的地方招待你。不知道孟老弟有没有叫人陪酒的习惯？”
孟觉晓淡淡一笑道：“这里很好，小弟也不是什么大户出身，你我兄弟还是听曲喝酒。”
黄莺一双大眼睛滴溜溜的扫了孟觉晓一下，今天这两位客人以前都没见过，前者自称高先生午后来时拿出五百贯说是要借地方请客。河间府不比京城的秦淮河，五百贯可不是小数目了。寻常城里有钱人来此花销，也就是两百贯顶了天。
这样的客人自然是要用心伺候的，风尘女子再怎么清高，最终目的还是为了赚钱不是。既然孟觉晓没有叫人陪酒的意思，黄莺也就顺着意思笑着上前给二人倒了酒道：“二位先生不妨先喝着聊着，听听小女子的曲子。”
“不知道姑娘都会些什么曲子？”高勋笑着问了一句，眼睛看了看孟觉晓，暗道此人的词名传遍大江南北，怕不是这天下的烟花之地，大半都会唱孟词。
果然那黄莺笑道：“高先生这话问的好，要说当今曲儿，自然是首推孟词。奴家粗鄙，倒也学了两首孟六首的词，二位先生不妨听一听？”
孟觉晓听着多少有点别扭，当下笑道：“随意吧！”
黄莺放下琵琶拍拍手，有丫鬟捧着一面小鼓进来，黄莺笑道：“奴家唱的这曲子，琵琶不足以彰显气魄，所以用这鼓儿。”
咚咚咚，黄莺也不废话，说罢便敲打起鼓来唱到：“醉里挑灯看剑，梦回吹角连营，八百里分麾下炙，五十弦翻塞外声，沙场秋点兵。……。”黄莺的嗓子曾中音，带着一点淡淡的沙哑，对这个词理解的也不错，唱出一股金戈铁马的味道来。
“唱的好！正合你我兄弟沙场跃马之事。”高勋拍案赞叹，孟觉晓听着也觉得不错，便笑道：“这词换做关西大汉敲着铁板来唱，或别有风味也未可知。”
那黄莺一听高勋话，心道原来这两个却是附庸风雅的武夫，并不是文人。有这么一个认识，黄莺的心里对这两位客人的态度也发生了一些微妙的变化。怎么说呢？接待两个武夫，传出去的话日后对她的名声有碍。为什么会这么说呢？如今这世道重文轻武严重的紧，大凡这些当红的姐儿，自然是愿意接待那些文人墨客。伺候的好了，留下些墨宝挂墙上，或者回去后在友人面前夸赞两句，对于红姐儿的名声大有裨益。反之，因为接待了武人而推掉了一些文人的客，效果则正好相反。
孟觉晓和高勋哪里晓得这个女子的心理变化，左右两人的心思也不在女人上头。那黄莺站起笑道：“怠慢二位了，奴家去催一催下面几个菜。”
这一下连“先生”二字都省去了，孟觉晓倒没在意，倒是高勋听了不由微微一怔，心里多少有点不快。孟觉晓摆摆手示意道：“姑娘自管去，我们兄弟有话要说。”
黄莺顺势退下，出来时正好外头来了六七个客人，为首的当中一个被几个文人簇拥着，正是河间府通判刘羽。
要说这刘羽最近风光的很，手里有权有钱，比以前是天壤之别。今天刘羽到府学去视察，临了一干府学的先生学子们请他到榆树巷来喝酒。这种事情多了，刘羽没有推迟便跟来了。一行人来到榆树巷，自然是挑最红的姐儿处来。巧的是高勋的手下按照吩咐把庄小六拖到附近另外一家去喝花酒，好给这两位大人留一个说话的安静空间。
刘羽等人到了门口，自有下面的学子去敲门。丫鬟出来告之今天这里被人包了场子，刘羽本打算转身换一家的，不想那几个府学的夫子要派领导马屁不肯罢休。
“什么客人能比通判大人尊贵？这是一百贯，拿去让里头的客人离开。”一个颇有身家的夫子丢出一张飞票了，大摇大摆的就要往里闯。
黄莺正好出来听见了，不由暗暗着急道坏了事，莫要被这些人晓得包场的是两位武夫才是。于是上前道个万福道：“各位先生请了，小女子这里今日被人包下了。”
刘羽为人并不操蛋，当下笑道：“既然如此，我们换一家好了。”
不想下面有个夫子笑道：“怎么能让大人跑空，再说这榆树巷还有哪家比的上黄莺姑娘这里？”
黄莺眼珠子一转道：“刘大人也是常客了，不如这样，奴家去与那客人打个商量，西边院子里空着，各位去那边先喝酒听曲。”
刘羽对这个黄莺倒是有点想法的，所谓人老心不老，一树梨花还压海棠呢。刘羽没少来这给黄莺捧场，见了黄莺嫩的能掐出水的脸蛋儿便有点迈不动步了，顺着这话便笑道：“如此也好，只是要辛苦姑娘了。”
屋子里头高勋和孟觉晓边喝边谈，两人都打算好好结交对方，气氛甚是热烈。碰了三杯后高勋笑道：“那个叫黄莺的姐儿算是看走眼了，适才听在下说沙场跃马，便以为你我兄弟俱是武夫，言语之间多少带着一点怠慢了。说来这种地方的女子势利的紧，适才不是孟老弟大度，老哥我不好饶过她。”
孟觉晓一听这话便笑了，这种闲气哪有功夫去生？于是便道：“一个女子谋生不易，跟她计较作甚。”
高勋道：“也是，不说她罢。上次老弟请曹副将带来话，需要三千副铁甲，十万支箭。说来惭愧，十万支箭倒是好办，库里就有。只是铁甲不论在那位将军手里都是宝贝，雄州武库之中更是早就被折腾空了。所以老哥我来此一为了与老弟一聚，二是为了请老弟包涵，多等些日子，老哥已经派人往京城去找林尚书帮忙，一定凑齐这三千铁甲。”
说起铁甲，孟觉晓在文安、霸县两仗下来缴获不少，也尽够装备河间军了。当初那么说，无非是心里不平衡，事后也没太当一回事。现在听高勋这么说，心道日后需要高勋帮忙的地方肯定不少，三千铁甲虽然价值不少，听高勋这个意思困难不小啊。另外周致玄在发下来的文中带来了一封信，提到了皇帝关于缴获的那番话。果然人不能吃独食啊！
“嘿嘿，不瞒老哥，河间军其实不缺铁甲，只是那一日孟巡抚的亲信周师爷也在场，小弟才那么一说。这一趟下来，河间军缴获了不少战马，小弟打算建一支骑兵，只是苦于手弩不足。如果老哥方便，换五百把手弩便是。”
孟觉晓这个让步可不是一点半点的，高勋本来就打算先处好关系再叫苦的，没想到孟觉晓如此干脆。
“如此真的多谢老弟了，这算是帮了一个大忙了，……。”
这时候门口黄莺推门进来笑道：“二位，打搅一下。”
高勋正说在兴头上，被她打断不禁怒火腾腾，脸色一沉道：“黄莺姑娘，我们兄弟说话不便外人听见。”
黄莺陪着笑脸道：“客人莫动怒，外头来了几位熟客，奴家是来请二位行个方便的。”
高勋听了顿时克制不住了，拍案怒道：“在下不是包了场子么？让他们滚！”
声音大了一些，被外头等着的那个要请客的夫子听的清楚，仗着身边的刘羽便大声道：“里头的客人是谁？说话好不客气！”