河间府中，已经是一座兵城。
这座河北西路的重镇，离雄州距离，差不多就等于雄州到涿州那么远。童贯一口气退下来，跟着他的还有数万刘延庆所部将士。顿时让河间府变得鸡飞狗跳。
河北两路提举转运使，都齐集河间府，全力供应这溃败下来的大军。军队胜利的时候纪律还好维持一些，这溃败下来，稍有一个供应不到，只怕这河间府左近，就是粉碎！
府城当中，到处都是戴着软笠的大宋鄜延路的西军将士，号了百姓房屋，乱糟糟的分住各处。街头巷尾，都是失了约束的士卒。耍钱的耍钱，躲懒的躲懒，偷了转运粮饷用的牛驴就地就放翻，割了四腿将去大嚼，只留着百姓民夫守着牲口尸体哭天喊地。
到处都听得到陕西诸路的口音：“这河北甚鸟地方，惹翻了洒家，回转陕西诸路，也比在这鸟宣帅底下快活！”
宣帅府就占了河间府知府衙署，只有这里，还有一点秩序。高大的胜捷军将士，布列四周，将周围看得严密，任何闲杂人等，不得冲撞。西军士卒经过，无不指着知府衙门大骂：“当了一辈子兵，见仗也有几次，从来没受过这等窝囊惨败！燕云十六州，官家要，宣帅要，相公们要，俺们却是不要！”
街巷当中，一小队骑士正疾驰而过。当先骑士捧着一面青色牙旗，正是宣帅衙署的旗号。这些骑士都是呆着洒花交脚璞头，锦袍犀带，人人都是精心挑选出来的长大汉子。正是童贯童宣帅精心挑选出来的胜捷军士卒。
看着这几个胜捷军风一般的卷过，正当路上的延庆军士卒纷纷走避，在背后一个个低声咒骂：“忘了俺们西军根本，倒给没卵子的人当狗去，且看你们如何收场！”
骂了胜捷军，自然也有人开始抱怨起他们鄜延军的统帅：“大刘相公也恁地糊涂，去了江南一趟，也忘了根本！俺们要是跟着老种、小种相公同进同退，哪会吃这么大一个亏？到时候，官家怪罪下来，宣帅在汴梁有人，却是俺们大刘相公来顶缸！”
胜捷军几名骑士，簇拥着一个三十不到的英武青年，他也是锦袍玉带，戴着一顶洒花头巾，满脸风尘仆仆之色，街边士卒抱怨之声，听了一耳朵，却则声不得，只有微微苦笑。
这人正是萧言口中的马宣赞，马扩。
这场宣和四年的战事前前后后，大宋真正奔走于辽国、女真之间的使者。并在历史当中留下深深痕迹的，可不是萧言这个冒牌货，而是这位马扩。
他同样是西军出身，军籍熙河。一门忠烈，单以他和父辈两代而言，就有一个伯父，两个叔叔，两个亲兄长战死于对西夏，对青唐诸羌的连绵战事当中。他服役于熙河军中，却以一次单人独骑，说降了青唐羌臧征扑哥部而声誉鹊起。
在与女真海上之盟的时候，他正在青州出差，得人举荐，一下就成为使者，从此卷入了大宋、辽国。女真三国值此之际的末世动荡之中。
马扩毫无疑问是渴望克复燕云十六州的，大宋有志军人，谁不想立此大功？
在与女真会盟夹攻辽国事上，马扩大放异彩。女真首领完颜阿骨打也甚是爱重他。亲热称呼他为也力麻力。女真语中善射之人的意思。
童贯组织宣帅衙署的时候，对这等人物自然是要重用。马扩出身西军，又深知辽国女真内情。童贯就摆出一副礼贤下士，言听计从的架势。马扩也雄心勃勃，以汉马援，唐李靖而自况。
却不料他被童贯优礼之后，却成了老西军心目当中的异类。宋军白沟河战败之际，他正在辽国燕京出使，宣谕北辽朝廷速速投降。他再没想到，老西军在白沟河这场战事中甚少出力，而刘延庆这些分化出来的西军又不堪一击，十五万优势之师，竟然惨败！
童贯破胆，退到雄州再退到河间府。他从燕京赶回，耶律大石倒客客气气的将他送回了宋军战线。马扩回到河间府，就衔童贯之命四下奔走，联络西军诸位统帅，要共商出如何挽回局面的办法。西军诸路经略使，分处各地，虽然答应了来河间府一会童贯童宣帅，但是人人冷淡的样子，让马扩已经看出，老西军诸路统帅已经打定主意，看笑话到底。反正此次北伐，统帅是童贯而不是他们！
老种小种相公，以及他们的得力手下如姚平仲等人，对于童贯分化西军，拉拢刘延庆试图以取代老种相公，成立胜捷军挖走西军精锐敢战之士，已经是深恶痛绝。西军将门百年基业，早已盘根错节，岂能让人轻易下手！
这场复燕云十六州之战事，怎么就变成了这等模样！汉家失却此高屋建瓴之地，百年以降，中原腹心之地一直门户大开。他是去过女真的，知道这些崛起海东的蛮人，到底有多强悍！如若燕云十六州不在手中，那么大宋就是要求得如当初澶渊之盟故事，亦不可得！
难道大宋百年，真的已经垂垂老矣？要和这纠缠百余年的辽国，同始同终不成？
一路奔走，这等念头不时的出现在马扩脑海，却赶紧又压下去，不敢深想。他奔走几日，总算将几路经略使全部见完，大家也答应五日后应宣帅之邀赶赴河间府共商将来大计，他也算完成任务，这就匆匆赶回来缴令。这宣帅府赞画，他实在是干得厌了，宁愿重回军中，一刀一枪的干个痛快！
马扩正沉沉的想着自己心思，他们这一小队人马，早就来到了宣帅府衙之前。还离着府衙老远，值守军官就已经大声喝止。当先骑士一展捧着的牙旗：“马宣赞回署缴令！”
值守军官上前一丝不苟的验看了牙旗令牌，才笑道：“马宣赞，下马进去吧。宣帅才派传骑出去寻你，一骑不够，连着派了七八骑出去！却没想到宣赞这么快就回来了！几处地方，来去这么快，宣赞辛苦！”
马扩心中一紧，童贯明知道他去西军各路统帅那里联络，却急若星火的派了那么多人出去找他，正不知道前面又有什么变故发生了！难道是女真不遵誓约，提前南下？
他一把将缰绳塞到那个值守小军官手中：“派人通传，俺这就去见宣帅！”值守军官手一挥，早有人朝里面奔去，从门口到内厅节堂，接力也似的将消息传了进去。马扩整整身上衣衫，大步就朝里面走。
宣帅衙署，一路都是戒备森严，即是如马扩身份，也一路要验看腰牌。不过他才走到府衙大门口的时候，就看见童贯身边两个心腹虞侯急匆匆的奔了出来：“宣帅有令，免通传，免验看，请马宣赞节堂相见！”
马扩心中又是一紧，只是跟着那两个虞侯一路进门。直到节堂之外，就看见童贯宣帅大旗在节堂之前猎猎而动，节堂之前，披甲胜捷军将士两边排开，站出老远。人人持钺按剑而立，肃杀之气，布满庭阶。仿佛白沟一败，从来未曾发生过，童贯手下所领，也不是已经分崩离析，乱成一团的西军。节堂之内，还是那个统帅十五万精锐，官家亲送出汴梁，雄心勃勃，北上伐辽的太师宣帅童贯！
一名胜捷军军官上前，伸手出来，要马扩摘下腰间佩剑。马扩正伸手解环，就听见节堂之内一声大喝：“不要耽搁了！快请马宣赞上前！”
语调有若洪钟，嗡嗡作响，从节堂之内直透出来。那军官一凛，躬身一礼，就让开道路。马扩一颗心提得更高，童贯最讲排场，现在急切若此，真不知道到底发生了什么事情！他按着腰间佩剑，急步而奔上台阶。
节堂外面明间，是一个玄关，正中有白虎屏风隔挡。绕过屏风，就进了正堂。正堂之上，一个身着锦缎长衫，戴着乌纱璞头，腰系玉带的高大汉子正在堂上负手走来走去。这汉子五十多岁年纪，面皮黝黑，筋骨如铁一般健硕，零零落落几根须髯，看起来说不出的古怪。一双三角眼正迎着马扩走过来的身形，精光四射。
却正是枢密使，太师，河北诸路宣抚置制使，掌大宋实际军权垂二十年的名宦童贯！
童贯目中精光闪烁，只是看着在节堂帅案之前恭谨行礼的马扩，冷冷道：“马宣赞，却没料到，你还安排了人去说降郭药师！却不知道，这场大功，是马宣赞为谁准备的？”
“他妈的好痛！”萧言惨叫一声，只是抓着自己右手胳膊，嘶嘶的抽着冷气。小哑巴正在替他手腕换药，看见萧言龇牙咧嘴的样子，只是抿着嘴唇浅浅一笑。
萧言他们，已经在雄州安顿下来。杨可世给他们准备了最好的寓所。紧邻着他和王禀的官衙。外面层层叠叠都是胜捷军士卒在护卫着他们。
说是护卫，其实有一多半还是看守。一则是郭药师来降，这个风声无论如何不能走漏出去，二则是萧言虽然又是闯营，又是片言逼得耶律大石悻悻退走，大大的在宋军将士面前出了风头，可毕竟来历不明，他的身份，还得是宣帅署衙回来了消息才能确认！
对于郭蓉，杨可世他们自然也是加倍客气，还给郭蓉准备了另外的寓所，这个悍妞却只是摇头，非要和萧言他们住在一处，当时杨可世和王禀就对望了一眼。王禀还好，杨可世直一些，眼神里头就有点暧mei了。
萧言一副小白脸样子，难道这个郭药师的女儿看中了他？却不知道这个萧宣赞，是怎么说服郭药师的呢…………
萧言住下来之后，岳飞等人，明显就看着萧言松了一口气。整天给伤口换药的时候就开始哭爹喊娘起来，再没了当初跟着他们一起冲杀咬牙不退的模样。倒有点像才初识的时候那个衙内模样。
大家心里都是紧张，虽然一路硬充到底，杨可世王禀这边也算是瞒过去了。可宣帅那头，回来要是指认他们是假的，一路过来心血，就付诸东流，更不知道会遭际什么下场！可萧言就是一副老神在在的模样，让人真是揣摩不透。几个人也在私下商议过，最后还是岳飞一锤定音：“既然跟了宣赞，就一心到底，若不是宣赞，俺们怎么能从燕地挣扎回来？所有一切，宣赞自有主意！这是一等一的好汉子！岂能负了俺们！”
可是现在这条好汉子，却是在雪雪叫痛，眉毛皱成一团，就差痛得冒鼻涕泡了。
门口脚步声响动，萧言一边叫痛，一边向门口看去，就看见郭蓉走了过来。这个院落，萧言他们住在前进，郭蓉住在后进。杨可世王禀他们也调拨了不少丫头小子来服侍。萧言他们还是老规矩，因为自己要说的秘密话太多，服侍他们的丫头小子都到一侧厢房集中居住。反正小哑巴在，已经把萧言伺候得足够的好了。
可郭蓉却比他们坦荡得多，走到哪里，丫头小子愿意跟着就跟。
这长腿悍妞已经出现在门口，冷着脸看了萧言一眼。她还是穿着那身圆领窄袖的劲装。明显丫鬟帮她清洗缝补过了。可渗入布纹深处的血痕，仍然隐隐约约。缝补的地方，针脚也显眼得很。被身后穿着轻薄褙子的俏丫鬟们一衬，怎么也显得和这里格格不入。
郭蓉头昂得高高的，头发还是如往常一般束起，玉带将细腰勒得紧紧的，仿佛还是一副要随时上阵厮杀的样子。她看了萧言一眼，皱眉道：“乱叫什么？你自己不会使刀，杀个人还这么累赘！”
萧言眼泪汪汪的看了郭蓉一眼，小哑巴已经起身朝郭蓉敛衽一礼，岳飞他们也纷纷站起抱拳。原因无他，郭蓉对萧言的信任，实在让大家莫名的感动。这女孩子的坚强认真，也让人不得不佩服。
“…………说得倒是轻巧，我是个读书人…………知书达理的，能活着过来不容易了，你就念佛吧…………你手腕脱臼试试！妈的肿得比篮球都大！”
小哑巴和岳飞他们的客气有礼，让郭蓉不习惯的轻轻哼了一声。不过投向萧言的目光，竟然多了一分她自己都没有预料到的期待。
结果萧言说话，还是那么欠揍。
郭蓉眉毛一挑：“没出息就不要怨别人！…………姓萧的，我就问一句话，什么时候，才能给我爹爹，我们常胜军一个确信？请进雄州，就在这里看四方天，那个姓杨的和姓王的，一句实在话都没有…………我不是到这里来被人囚着的！你要没法子，我自己想！什么时候，才能见到那个宣帅？要知道，我爹爹他们，还在涿州翘首悬望，他的前面是大石林牙和萧大王，背后就是燕京城！”
萧言抬起没受伤的哪支手，安抚郭蓉稍安勿燥：“………大小姐，常胜军之事，我必然负责到底。复燕的海口，我已经在阵前对耶律大石夸出，我也定会做到…………其间我那兄长，正是我复燕大计的最大助力，我怎么可能会忘记？你且看着，就在这几日之内，我们就要被加倍客气的请往河间府，十日之内，就会对涿州有所援应！”
萧言语气淡淡的，却是有说不出来的信心酝酿其中。郭蓉大眼睛眨也不眨的看着萧言俊秀的面庞，只是在萧言提到了他是郭药师结拜兄弟的时候，才微微的咬紧了牙齿一下。看来萧言和郭药师的结拜，是她心中永远的痛。
听完萧言的话之后，郭蓉倒也干脆，掉头就要走：“我再等两天，不然我就去找那姓杨的和姓王的，爹爹的表册，我交给他们！…………再有一件事情，我的刀打丢了，你找两口好的还我！”
郭蓉大步走远，身后的小丫鬟们迈着细碎步子一路好追。岳飞看看萧言，眼神当中深有忧色。杨可世他们通传到了河间府宣帅衙署的消息还没回来，按照道理来说，萧言身份一到了宣帅衙署，就应该大白于世，却不知道萧言哪里来的这么大的信心！
不过他们既然选择跟定萧言，也没什么话好说。毕竟当初求萧言说降郭药师的，是他岳飞自己！
萧言迎着岳飞目光，低声吩咐：“汤怀张显，你们去门口守着。”两人听到萧言命令，起身就走出门外，将大门合上。小哑巴也悄悄的站起来，退到了一边去。
“…………岳兄弟，你可知道，现在局面，是怎样一个形势么？”
岳飞摇摇头：“俺只是个小小十将，现在既然跟了大人，更是没了身份。如何能知道大局如何…………只是知道，俺们被压在雄州，动弹不得。”
萧言一笑：“大宋即使攻则稍嫌不足，以西军这些百战之士，也再没有被耶律大石这几万兵一直深入百里，压在雄州之前的道理！西军上下，现在正在四分五裂之中！才造成了这个局面！”
岳飞瞪大了眼睛。
“…………西军踞于陕西诸路，已垂百年。大宋粮饷财物，除汴京之外，多输于此地。百年将门，已经是盘根错节。大宋以文驭武，已经是不易之国策。可西军将门，眼见得已经渐渐尾大不掉。南征方腊，北伐辽国，将西军调出，朝中未尝无有分化西军的意图…………”
萧言的语调淡淡的，说的却是岳飞从来未曾听闻过的话题。这个十八九岁的未来名将眼睛也越瞪越大，只听得是目眩神驰。
“…………童宣帅，在此事上，花了太多功夫。刘延庆刘相公所部，王禀王相公的胜捷军，都已经算是从西军将门团体当中分化出来。说不定复燕云之后，这些军队就要脱离西军，作为幽燕镇军。西军将门，如何不暗中警惕？北伐一役，老西军誓不出力，只有杨可世杨相公还血战一番，童宣帅倚为长城的刘相公全军崩溃，现在退守雄州，再退河间府。北伐一旦失利，朝廷追究责任，宣帅岂能无过？那些被宣帅分化出来的西军将士，自然也要陪绑…………所以西军才眼睁睁的看着耶律大石以孤军压在雄州之前，却毫无动作！
现在西军上下，就是摆明了要给宣帅好看。而我们此次说动郭药师归降而来，对于宣帅而言，就是破此局面的最佳应手！耶律大石这几日必退，再有郭药师接应，哪怕以杨可世王禀，再加上刘延庆一部，都可以缓缓而进，整个闷局就动起来了！我所以有信心者，就是如此，童宣帅应该明白，我是送了绝大一份礼物给他！”
萧言最后一个字说完，余音还在室内袅袅回荡。所有人都目瞪口呆，则声不得。半晌之后，才听见牛皋低低骂道：“直娘贼，好好的打仗，还扯出这么多道道来…………这仗，怎么打得胜？可惜了那些死在白沟的好汉子！”
岳飞却肃然看着萧言，深深一礼：“要不是宣赞，国事不知将变成什么样的儿戏了！但愿一切，都如宣赞所言！”
萧言苦笑，自己何尝不希望这场提前两个月的郭药师降宋事件发生，能改变这场宣和四年悲剧一般的战事？他语气当中信心满满，可内心深处却知道。这个时候的大宋，和辽国都已经是病入膏肓，自己想以一人之力撬动历史，真不知道前路还会怎样艰难呢。
…………可是只有坚持向前了，难道还退回去？
岳飞声音低低的：“宣赞，难道宣帅会亲临雄州，来接见俺们？”
听萧言言之凿凿，虽然内里的明争暗斗听得人惊心动魄，但是这些十八九岁的青年也都兴奋了起来。如果这是给童宣帅的一份大礼，又象萧言说得这么要紧，那么童宣帅岂不是要亲自赶来接收这份礼物？他们的地位和童贯是天差地远，能见到整个北伐大军的统帅，岂不让人兴奋？
萧言缓缓摇头：“我猜…………来的只会是那个人，要不然我报他的名字干什么？宣帅…………只怕是不敢来雄州的。白沟一战，他是真的破胆了。虽然号称领兵二十年，可要不就是率军坐镇后方，看着部下据守陕西诸路的坚城堡寨。要不就是率大军去欺负青唐诸羌，号称拓地开边…………如此主力会战，而且惨败，对宣帅而言，也是第一次…………我报了自己是马宣赞同僚，宣帅必然要召马宣赞问对，以马宣赞之勇于任事，自然会说服宣帅速速接受这个难得的机会！我猜，只要宣帅府这些人不傻，最迟一两天之内，我就应该是大宋宣帅府的赞画了！”
河间府童贯宣帅衙署大门。
就听见脚步声急响，却是马扩急匆匆的走了出来。临出门几步，他简直是在小跑！跟着他的几名随从，捧着宣帅府的牙旗，只是紧紧跟着。
大门口值守军官迎上去，马扩却直直的从他身边经过，跑到阶下拴马桩去解马缰绳。后面随从看他动作，大声道：“宣赞，还要备点干粮吃食，加上马料！到雄州可有两天的路！”
马扩脸上似乎都在放光，解开马缰绳翻身就上马：“你们且去准备！然后前来追俺！记着，是向北，向北！”
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