保德军城，在黄河东岸。三面环山，一面襟河，正是兵书上所言冲要之地。黄河西岸，则与府州治所府谷遥遥相对，夹峙大河。正是折家河外地盘最为核心的所在。
自从岢岚水兵溃之后，折可求囚斟质，就退屯保德军。重新整理麾下所部，坐待时局变化。
屯兵于此，也自然是有选择的。
若是西去麟州，则与西军地盘接壤。才在蔚水河谷出卖了数万鄜延子弟，现在去那个地方，则怕与西军上下生出什么事情来。
且女真军也在源源不绝渡河，正在麟州以西，晋宁军以东四下奔袭，攻城掠地。闹出好大声势。在岢岚水边一战兵溃，折可求已经不愿再去碰女真这样的硬钉子，还不如避之则吉。
二则就是此间也是折家的核心地盘，粮秣丰足，军资素有积储，就连战马也有供应来源。招募子弟补充军伍也是容易。便于大败亏输的折家河外兵恢复元气。
坐镇折家核心地盘，以观未来局势嬗变，就是折可求现在全部盘算之所在。
正因为这个思路，折可求自率领残军匆匆回镇保德军之后，除了运用保德军全部积储军资粮秣外，还不断从府州征调军马，转运各种军资器械粮秣转运至此。更征发多少民夫，赶工构筑保德军城四下的防御体系。
除了这些军事准备之外，一应府州折家有力人物，但凡是稍有一些影响力的，都要到保德军城中听用。
惨败之后。斟质被囚。折家形同从大宋河东战局独立出去。人心浮动，自不待言。折可求就要将折家所有实力都抓在手中，以应对此刻的局面！
这些时日，沙谷津上，黄河大船往来不休。将军马物资一船船的运送过来，船上往往还有些神色各异的折家人物，神情郁郁的也赶往黄河东岸。
整个折家，现在就处于这样一种极其微妙的气氛之中。
保德军城东面群山之间。一条官道蜿蜒而过，正是秦时就修筑出来的驰道。上千年使用下来，道路已经深深陷了下去，行走其间，有如行在沟底。
而在夹道的群山之间，正有蚂蚁一般的人群正在劳作忙碌。尽是征发而来的河外三州民夫。除了汉家百姓之外，还有不少杂胡身影，也在搬运土石，伐木挖壕。
几座夹着道路的军寨，已然渐渐有了形状。道路之上。也有折家游骑巡哨。
赶筑军寨的活计甚重，但是伙食也算不错。到了饭食。就有火军挑着担子逶迤而来，挑着的筐子前面放着蒸饼，后面是装着汤水的陶瓮。离得近些，还能闻到陶瓮里面散发出来的肉香，看来居然是肉汤。
随着监工军将士卒的号令，这些浑身灰土的民夫，成群结队的就来到这些担子前面，一人四张炊饼，一碗肉汤。各自小心翼翼的拿着，寻个地方坐下来就开始大吃大嚼。四野里就传来一片香甜的吞咽声。
前些时候又是一场大雨，地上还有些泥泞，但既然有得吃，坐在泥泞中谁也顾不上了。
河东兵祸骤起，逃来难民是什么惨状大家都瞧在眼里了。更不必说那些还没逃出来落在女真鞑子手中的。大家现在虽然给征发过来赶工辛苦些，好歹还吃得上一口安稳饭，还是折家兵将在保护着，还有什么话说？
但愿老天爷保得折可求家主平平安安，长命百岁，永镇保护这河外数十万生灵！
民夫百姓们毫无怨言，那些被征发来的杂胡更是只要有得吃百事不问。但是对于折家兵将来说，气氛就有些古怪了。
这些时日，在这里督促构工的折家兵将，气氛都古怪得很。
不仅互相之间话语甚少，军将们对望之间，神色也只是郁郁。相互之间就算是说些什么，也只是仅仅涉及公事而已。其余事体，往往欲语则休。
且在此驻守军马，番代也频繁得很。往往没有两三日，就被从保德军中不断开出的军马，轮番替换了下去。似乎上位之人，在戒备提防着什么一般。
折家军马，向来是号称子弟兵。往日只要不是行军打仗之际，这等驻防时节临到饭时，都热闹得很，军将士卒也没有多少阶级之分，往往聚在一起边吃边是笑谈。一副上下和洽模样，折家子弟，也往往以军中这般凝聚力而自豪。
可是现今到了饭时，却是兵归兵将归将，各于一处闷头吃喝。除了咀嚼之声，西里呼噜的喝汤之声。别的声响就不大听得见。倒是民夫哪里，还不时有谈笑声传出。这等模样，真让人觉得古怪得很。
一名年轻军将，不过二十四五的年纪，生得好一张俊秀的小白脸。七尺五寸长的个子，猿臂蜂腰看上去矫捷异常。正自家默默寻了一个地方吃饭。
别看他个子在西北不算什么长大的，人又生得俊秀，宛然就是汴梁风流朱紫子弟。饭量看起来却着实不小，寻着一根树枝，一口气穿了十二张蒸饼。将了一罐子肉汤。坐将下来之后，四张蒸饼一叠，怀中取出一盒酱来中间倒上一点。风卷残云一般四张蒸饼就已经下了肚，一点饼渣未曾掉落下来。
小白脸军将这才算是打了点底子，伸手又要再取四张下来。就听见一人低低招呼：“三十九叔！”
小白脸回头一看，就见一四十许岁数的军将正在身后，满面胡须于思。一张黑炭脸。衣甲上满是烟尘泥点。正朝他行礼。
小白脸环顾一下左右。招手让他坐下：“你怎生来了？”
小白脸叫做斟伦，在折家第十代大排行三十九。而这四十许军将唤作折知柔，却是折家第十一代中人。虽然岁数上大个十来岁，可见着斟伦还得乖乖叫叔。
折知柔一屁股坐在斟伦身旁，哼了一声：“俺们从沙谷津渡河过来，急匆匆赶到保德军城，家主将八爷，二十二叔。二十五叔都唤入城中。就打发俺领军来此间接防…………折家哪有这般使唤兵士的道理？一代代下来，谁不体恤子弟？俺们既然为军将多吃点饷，辛苦些倒没什么。但是军士们一声号令就集中起来，府州的家都未曾安，匆匆渡河而来，不得入城就驱使到这儿来，自小从军，就没见过折家用兵有这般的！”
折知柔一看就是大大咧咧的性子，也不顾身周不远处军将士卒古怪的目光，随口就是这一长串抱怨。
斟伦在他说话间。又是四张蒸饼下了喉，肚里有料心思更定。慢条斯理的取下最后四张蒸饼。这才扫了折知柔一眼：“你这算是什么辛苦？前几日又降暴雨，俺们渡河而来，还不是得冒雨前来此间？现下不是牢骚得时候，踏实一些也罢。”
折知柔哼了一声：“俺怕个鸟？不就是一场惨败么？家主带六千子弟出征，回来不足半数。消息传来，府州一片哭声。折家百余年来死的人还少了？这一仗就把家主心气打没了？区区一场败仗，何至于此？”
他一边慷慨激昂的说着，一边偷眼打量斟伦。这看似粗豪的汉子，其实还有点小心思，看能不能勾出斟伦几句话来。
要知道这三十九叔可是折继长之孙，折可禧之子。折家本支嫡系出身！
更兼年少英武，一口长柄大铁刀号称折家年轻子弟第一，更兼饭量超人，吃到七分便有七分本事，吃到十二分饱便有十二分的本事！虽然父亲早故，但是在折家长辈之中甚得宠爱。
此次出师，因为长上怜他这一支太过单薄，所以硬将斟伦留在了府州。没想到却在保德军西山间撞见。要论消息灵通，知道内情，他一个旁支出身的子弟，哪里比得上这三十九叔？
斟伦瞥了这坏心眼的侄子一眼，一声不吭。自家抓起蒸饼就朝口里填，三下五除二就不见了踪影。最后将起肉汤咕嘟咕嘟一口气喝完，半点汤水未曾洒出来。这才起身拍拍屁股。
“五成饱也就罢了，去寻个地方眯上一会儿…………你也寻点吃食。可以受伤可以死，千万别让自家饿着！”
折知柔无法，一把拽住斟伦裤腿，声音压得更低。
“三十九叔，你就说几句实在话罢？突然之间家主就遣兵来府谷，一下将几位老辈宅邸都站满了，然后就全送去了保德军！然后就让俺们一支一支的兵马出发，老成些辈分高些的军将都入了保德军城，其他军马就让俺们这些小辈领着分遣出来，调得到处都是。遮莫不是古怪？”
他咽了一口唾沫，黑炭脸都变得有些苍白起来。压低的声音也变得颤抖。
“…………听说家主在蔚水河谷弃鄜延军而走，在岢岚水边又主动先退，才折了那么多子弟。然后还杀了二十六叔，囚了安抚副使。三十九叔，你说这是不是真的？三十九叔，俺只要你一句话！”
斟伦目光只是望向远处，一张小白脸绷得如铁一般。
良久良久，斟伦才轻轻说了一句。
“要是为了全折家，固权位，这些事情就算是真，俺也只捏着鼻子认了…………但要是家主有别样心思。想着再对自家兄弟下手，甚而投靠异族。到时候俺手里也自有一口大铁刀！
折知柔放开了手，怔怔的若有所思。
就在两人都沉默下来之际，就见西面几道烟尘拉起，正是向东放出哨骑回返！
而在西面天际，在这些哨骑之后二三十里处，就看见更浓重的烟尘掀动起来，显然正有一支军马，正向此间而来！
折知柔猛然起身，大吼一声：“来得好！要是女真鞑子，正可痛快厮杀一场，出出胸中这口鸟气！”(