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“屋子里只点了一盏小小的金桔灯,照得黑影绰绰的,很吓人。她看见我进来,很吃惊,说玉哥,怎么是你,你,你看到了什么,我从来不在她面前扯谎,就说,我看见二叔父很不高兴地走了,你们是不是吵架了?,这时,外面突然传来嬷嬷们的走动声,她一把拉着我,把我推搡进了马桶间。我看到她脸上的神色很慌张,不敢调皮,就乖乖地躲在那里。不一会,我就听到易嬷嬷的声音,她说,夫人身子虚,承受不起,不如找几个姐妹来,子嗣上也旺些,她沉默良久,好象很伤心的样子,喃喃地说,多谢嬷嬷指点了,这事,我还是想想,易嬷嬷就叹了一口气,说,夫人就是性子太软了,我告诉你,这里是燕地可不是熙照,爷们是不管内宅的事的,要是管了,那可是让人耻笑、失德的事。夫人只要硬起来,爷是肯定要让步的。你说,易嬷嬷怎么就突然管到德馨院去了呢?”
徐夫人瞪着眼睛,望着齐毓之。
“玉哥,你知不知道你在说什么?”
齐毓之的神色很悲切。
“等屋里的人都走了,她把我从马桶间里抱出来放到炕上,怕我凉着了,就用夹被把我裹着,又舀了点心给我吃。我还记得,那天的点心是荷花酥。你知道荷花酥是用什么做的吗?”
齐毓之已经完全陷入到了回忆中,不等徐夫人回答,继续道,“要加糖、鸡蛋、猪油揉面,用油皮把油心包好后,由下至上卷起来擀油皮,包好面胚后,还要用小刀在上面划出五个花瓣来。等下锅炸的时候,就会象含苞待放的荷花似的绽开。有好几次,她带着我偷偷在小厨房里做这道点心,每当她做这道点心的时候,她就显得特别的高兴。她告诉我。说她小时候喜欢读书不喜欢女红,更不喜欢让身上充满了油烟味的烹饪。可有人告诉她,说没关系,又不是要她去作厨子。只要学会一两道菜,到了婆家能应应景就行了。这道点心,是因为那人爱吃。所以她专门请了御厨来教的,是她唯一舀得出手地厨艺,也是她唯一会做的东西。你说,方少卿来我们家做客的时候。你怎么就想到了要用那道荷花酥来招待他呢?”
“玉哥。你在胡说八道些什么?”徐夫人脸色大变。
齐毓之对她的样子置若罔闻。
“她问我,点心好吃不好点?我说好吃。她就把我抱在怀里,笑道,这荷花酥还没有炸透心呢,你怎么也说好吃。我说,只要是你做的,我都觉得好吃。她一听。眼泪就流了下来。说,你和他一样。不管我做什么,都觉得好……那天,她絮絮叨叨地跟我说了很多话,我都记得不是很清楚了。只是那感觉,很温馨,很安心,很静谧……后来,我们就经常在一起说话。她告诉我,春天应该种什么花,夏天应该种什么树,秋天吃什么最好,冬天什么采花最香……”
“可这种温馨安逸地日子不是常有的。二叔父一回来,她畏畏缩缩起来,就会躲到到花园地小树林里去哭。我就会在小树林里等她,听她说话。有一天,二叔父回来了,我就在小树林里等她。没多久,她就来了。那天,她的情绪比往常来要低落,我想逗她开心,还用狗尾巴草做了花环给她,她也没有笑。我很担心,就安安静静地坐在她的身边。她突然对我说,玉哥,你二叔父,他,要打仗了。要打高昌人,我听了觉得很高兴,对她说,那很好啊!这样二叔父就很长时候不会回来了。你们也不用吵架了,你也不用伤心了,她听了我的话不仅没有高兴,还很担忧地摸了摸我的头,说,傻瓜,要是他挑起了战争,就会死很多人地,有很多人没有衣服穿,有很多人没有饭吃……然后她眼中就出现了茫然之色,说,为什么呢?我们这样不好吗?虽然不是熙照最大最有实力最显赫的国公,但比起其他人来说,也是很不错了,为什么一定要打仗呢?一定要去掠夺别人的东西呢?我也不知道为什么,就在那里听她说……”
徐夫人就“叭”一掌拍在了齐毓之身边的小几上,沉声道:“别说了,你难道还怕别人不知道你做了什么丑事吗?”
齐毓之目光锐利地望着徐夫人。
“后来有一天,她突然把我叫去,悄声地问我玉哥,那天我跟你说地话,你可和别人说了,我仔细地想了想,说没有,你和我说地话我不会告诉别人的,她就大大地松了一口气,说玉哥,如果有人问起你来,你一定要说不知道,我就好奇地问她为什么,她犹豫良久,才对我说你二叔父被人行刺,好象是朝庭的人,据说与他进犯高昌有关,现在正在查这事,你可千万别说你知道,我就点了点头,说你放心,我一定不会说的。再说,我也没有告诉别人。”
说到这里,齐毓之就诡谲地望着徐夫人:“那时候,我不知道,别人,也包括我的祖母!”
徐夫人一巴掌就扇在了齐毓之的脸上。她满脸阴沉:“你这是在往自己身上泼脏水。他不安份守纪,与我们何干?”
齐毓之就捂着脸笑了起来。
神色怆然无助地笑了起来。
他指身边的窗棂:“只是三根木头而已,却能变幻出无穷无尽地图案,你说,是不是有趣地很!”
徐夫人双手狠狠地捏着齐毓之的肩膀使劲地前后摇动着:“你给我清醒点。你知不知道你在说什么。我所作地一切,都是为了你,为了你……等你继承了爵位,我就可以风风光光地回熙照去……”
“回熙照去!”齐毓之神色奇怪地望着徐夫人,“你说,回熙照去!你嫁到齐府四十多年,却一心一意想着回熙照去?”
徐夫人神色间就有些狼狈,底气不足地道:“我。我毕竟是在熙照长大的,那里才是我的家,落叶归根,我迟早是要回去的……”
齐毓之就双手狠狠地捏住了徐夫人的肩膀,神色悲楚:“祖母。你清醒点吧!没有了燕国公府,您以为您是谁?您以为我又是谁?回到熙照。那些名门贵胄有谁会为你敞开大门?”
徐夫人就眼色慌乱地避开了齐毓之的目光。
突然间,齐毓之就紧紧地抱住了徐夫人:“祖母,就这样吧!放手吧!就这样吧!我们都活着,锦衣玉食地活着,这。已经很幸运了,祖母,放手吧,你现在。还有我。我会听你的话,娶方家地姑娘的,你放手吧……”
徐夫人僵直的身体,在齐毓之的怀抱里渐渐柔软。她伸出手去抱住了齐毓之的身体,伏在身材高大地孙子胸膛哭了起来:“玉哥,我付出的太多了,四十年地寒冷寂寞。你父亲的命……我付出的太多了。我不甘心,不甘心……”
齐毓之抱着身材已经佝偻的祖母。轻轻拍打着她的背,喃喃地道:“我知道,我知道……我们都失去地太多了……”
等徐夫人从东紫阁里出来的时候,她脸上已恢复了那种慈爱、和善、安祥的味道。
易嬷嬷跟在她的身后,小心翼翼地观察着她地神态。
走过长长地游廊,徐夫人突然就停在了太湖石旁堆成的假山旁。
她抬头起头望着天空就长长地吐了一口气,转身对易嬷嬷道:“你去槐园和魏峥嵘商量明天下聘的事吧!”
易嬷嬷一惊,低声道:“夫人……”语气中带着困惑。
徐夫人抬睑望了身边的跟着的丫头婆子一眼,已有机灵嬷嬷带着人远远的站定。徐夫人就和易嬷嬷走到了游廊的一个拐角。
“她一心一意就想让齐灏生个儿子出来,所以常常把一些她认为不错地姑娘送到齐灏地屋里去。我这次就窜了崔太君去求娶柳眉儿,原本想来个釜底抽薪,却把那个顾姑娘疏忽了。”
易嬷嬷就笑道:“别是夫人了,就是我们这些个人,也没有一个想到的。往常她选姑娘,年纪都在十七、八岁间。这次恐怕也是没有办法了,前段时间,她不是送了柳姑娘去洪台无功而返了吗?”
徐夫人却没有因这番话高兴起来,沉吟道:“所以,我怀疑,她到底要干什么?姑娘那么小,懂些什么,别说是怀孕了,就是承欢,都怕是有些困难。你说,她会不会只是要一个名份?”
易嬷嬷心中一动,犹豫道:“难道是,齐灏真地被袭受了伤害,所以……”
“嗯。”徐夫人冷冷地道,“我也这么想。如果齐灏安危无佯,她一定不会这么急着娶媳妇,应该会象以前一样,想办法让齐灏收房里人。毕竟,没有名正言顺的理由,红鸾,就得由我这嫡祖母一直养着,就是齐灏,也不能坏了规矩说什么。”
易嬷嬷眉眼微动,小声地询问:“难道是在安排后事?”
徐夫人没有作声。
易嬷嬷又道:“那您,就真的答应她……”
“这也是没有办法了!”徐夫人淡定从容全然不见,眼中只有阴狠,“齐灏让二平给玉哥带了一封信,说德馨院的事他已经知道,让玉哥不担心,说他会处理好一切的,让他该干什么就干什么,记得要把春祭的事办妥贴了,以后燕国公府还要依仗他……玉哥年纪轻,哪里懂得人心的险恶,现在一心一意想着他二叔父的好呢!”
易嬷嬷就惊讶地望着徐夫人:“既然如此,夫人何必要答应魏夫人的条件,等齐灏回来……”