第二十三卷前进跳板第八十节艰苦的战斗 小说广告位①
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三场同时进行的炮战中，“贵阳”号与“武汉”号联缅因”号的战斗算得上是最激烈，也是最为惨烈的。“缅因”号成为了四艘“蒙大拿”级战列舰中发挥最好，战果最丰富的，可其最终的结局并不比其他三艘姊妹舰好多少。
在还没有开始转向的时候，“缅因”号的舰长就发现了最严重的问题，那就是，与敌舰的距离太近了。如果“缅因”号也跟着“蒙大拿”号转向的话，恐怕在转向期间，对方猛烈的炮火就足以让“缅因”号完蛋。而在此期间，“缅因”号只能用一半的火力反击，而且还会因为战舰全速转向而影响到炮击精度，打了也基本上与没有打一样。如果让这位舰长选择的话，恐怕他会直接向南航行，争取在几分钟内冲破对方的拦截，然后逃离战场。可是，当时引导舰队作战的是“蒙大拿”号上的司令官，而不是他这名战列舰的舰长。
从当时的实际情况分析，三艘“蒙大拿”级确实应该直接南下，7000码的距离，对于速度可以接近30的战列舰而言，不过就是六分钟的时间而已。即使当时三艘战列舰的速度都只有十节左右（这是离港时的最大速度了），加上战舰一直在加速，也不过就十多分钟而已。相反，转向的话，需要好几分钟，而且在完成转向后还不能逃跑，必须要与敌舰决战，胜算自然小了很多。
当然，绝不是说，三艘美军战列舰通过直接南下就可以逃出升天。首先，在其南下的时候，常荐新会采取相应的战术来对付他们。其次，当时第三特混舰队还有十几艘驱逐舰没有投入战斗，如果美舰南下的话。那么这十几艘驱逐舰上携带的鱼雷也足够让它们全部沉入海底了。更重要的是，既然第三特混舰队已经到达了，那么其他的特混舰队也就不会太远，舰载轰炸机很快就能到来，而战舰的速度再快也比不上飞机，结果仍然会被炸沉。也许正是因为考虑到这么多地可能，第21特混舰队的司令官才没有让舰队突围，而是希望在最后的战斗中也能够干掉对方几艘战舰，不让舰队白白牺牲掉吧。当然，更有可能的是。第21特混舰队的司令官认为斯普鲁恩斯会派遣轰炸机前来打击第三特混舰队，所以他必须要拖住第三特混舰队，为斯普鲁恩斯创造机会，到时候只要炸掉了第三特混舰队，他们就不是白白牺牲了。
“缅因”号的舰长不会考虑得这么全面，他只能决定自己这艘战舰的战术行动。也就在最初下达了全速转向跟上“蒙大拿”号的命令后，“蒙大拿”就遭到了猛烈的炮击，“缅因”号的舰长立即发现。跟着转向，他地命运不会比前面那艘战舰好多少，所以他立即又下达了半速转向的命令，也就是说，“缅因”号的转向角速度减少了一半。这让战舰成功的避开了对方打来的两轮炮弹，最重要的是，在半速转向的情况下，战舰首部的两座炮塔就更容易瞄准目标，能够进行更为有效地还击了！
六点四十三分，“缅因”号的舰长不得不随时调整舰队的航向。以规避落下来的炮弹。当时，也只有“缅因”号能够做到这一点。在遭到轰炸的时候，“缅因”号受到的损伤最轻，战舰上的综合指挥系统没有遭到破坏，舰长能够指挥战舰灵活机动。另外，枪炮长也可以指挥所有的炮塔同时开火。这两点是很重要的，其他的几艘战舰正是因为无法统一指挥，结果很快就被干掉了，而且还击也没有多少成效。
在舰长地果断指挥下，“缅因”号避开了“贵阳”号与“武汉”号在前六轮炮击中打来的绝大部分炮弹。而命中的几枚炮弹也没有造成致命的损伤。同时，“缅因”号在第三轮还击中，还打中了“贵阳”号一枚炮弹，只是这枚炮弹打在了甲炮塔的正面装甲上，而且命中角度太偏。炮弹被装甲给弹了出去，没有对“贵阳”号构成多大地威胁。，甲炮塔也只是没有参加接下来的七轮炮击而已。可是，这发炮弹已经让“贵阳”号的舰长感到了危险，从而让舰长把战舰的航向向南偏了10度，争取与敌舰拉开距离。而这样一来，就导致紧跟其后的“武汉”号暴露在了前面，让“武汉”号顶替“贵阳”号挨了不少的炮弹。
战斗打到了六点四十八分，“贵阳”号才首开战果，一枚26穿甲弹击中了“缅因”号A炮塔前方地舰体，炮弹穿过了装甲之后又穿过了好几块舱室的隔板，最后在A炮塔前面爆炸，几乎将“缅因”号的舰首水面以上部分给炸飞。可这里并不是战舰上的关键位置，也最多只是影响到了A炮塔的朝想前方地射界而已。
“武汉”号在此时已经挨了一发炮弹，美军使用的轻型高速穿甲弹打在了战舰地乙炮塔与舰桥之间，舰桥上的官兵大部分被震伤，而且炮弹还导致乙炮塔向右转动的角度受到影响，不过影响也不是很大，只是乙炮塔的五分钟后才打出了下一轮齐射。
仅仅几分钟，双方的舰长都意识到了一个问题，那就是在这么近的距离之内，双方打出的穿甲弹都有着致命的威胁，不管谁的装甲更厚，只要被打中，就算不死，也要掉层皮。也就是说，谁能够更快把更多的炮弹打到敌人的战舰上去，那么谁就将是胜利者。结果，这让双方的舰长做出了不同的决策。
“缅因”号的舰长在这个时候决定加快转向速度，尽快让尾部的主炮投入战斗，毫无疑问，只要转过来，那么另外六门主炮对两艘“新省会”级战列舰的威胁将非常巨大，可问题是，在完成转向后，“缅因”号还有多少的战斗力？“新罕布什尔”号就是在转向的时候被摧毁的，“蒙大拿”号也不例外，在完成转向的时候，基本上已经 了。如果“缅因”号也全速转向，而不顾首向主炮I那么结果也不会好到哪里去。只是，当时“缅因”号实际上已经向左转了近四十度，而且与对方的距离已经太近了，如果再不全速转向的话，那么就将更加危险。可以说，“缅因”号的舰长不得不做出这个决定。
同样的，“贵阳”号在这个时候再次将航向向南偏了十度，准备继续拉开距离。“武汉”号的舰长没有下达转向的命令，而是让战舰把速度降低到了11节，拉开与“贵阳”号的距离，避免挡住“贵]界，同时，也可以拉开与敌舰的距离。也就是说，在这个时候，“贵阳”号与“武汉”号正在分开。de0325
到六点五十四分之前，“缅因”号因为受到了转向的影响，还击没有收到什么成果，相反，“武汉”号与“贵阳”号的炮击却炽烈了不少。在六点五十一分的时候，“贵阳”号摧毁了“缅因”号的A炮塔，仅仅三分钟之后，也就是在“缅因”号完成转向的时候，“武汉”号上的一发炮弹准确的命中了B炮塔，使“缅因”号首部的两座主炮炮塔全部失去了战斗力。de0325
可以说，“缅因”号几乎步入了另外两艘姊妹舰的后尘，在转向的时候遭到了毁灭性的打击。可是，有一点是不一样的。“蒙大拿”号与“新罕布什尔”号在转向前，其首部主炮就基本上被摧毁了，结果在转向的时候，对手的打击重点是舰体，特别是战舰的中部，并且都因为战舰舰体遭到了猛烈的打击而最终完蛋。可“缅因”号在转向之前，其首部的两座炮塔都还有战斗力，在转向的时候。也只有舰首受到了打击，舰体地损伤并不严重。因此，在完成转向的时候，“缅因”号尾部的六门主炮立即就投入了战斗，而且正是这六门炮，最终让“缅因”号没有完败。
六点五十七分，也就在“新罕布什尔”号已经被摧毁，“南昌”号与“南京”号加速追了上来，准备加入对付“缅因”号的战斗时，从C炮塔打出的一发炮弹准确的命中了“武汉”号距离舰尾大概三分之一舰长。舰体的水线附近。这发穿甲弹直接穿透了战列舰的侧面垂直主装甲，而后面就是战舰上的心脏——锅炉舱！位与战舰左侧的3锅炉舱被彻底炸毁，而且3锅炉舱与旁边地4号锅炉舱之间只有一层:.板，并不是装甲隔板，结果巨大的爆炸冲击波还损坏4锅炉，导4号锅炉在两分钟后停机。也就是说，这一发炮弹就让“武汉”号失去了一半的动力，使其最大速度降低到了18节。在当时看来。这还不算严重，双方在交战时的航行速度不过就14节左右，两台锅炉足汉”号继续战斗了。可正是这发炮弹，最终让“武汉”号错过了接下来的所有战斗。
后来，“武汉”号在返回帝国之后进行了全面检修，最终确定必须要更换两台锅炉，还要换掉3蒸汽轮机。而当时，帝国已经停止生产“新省会”级战列舰，出口给波斯帝国的同级战列舰上用的是最初使用地那种锅炉，与“武汉”号上用的不一样。而要重新生产锅炉的话。就需要重新下订单，还得让锅炉生产厂重新启动生产线，这不但投入巨大，而且花的时间绝对不少。结果，“武汉”号在船坞里一直呆到了战争结束都没有能够修复。对于在继续战斗的海军而言。这与被击沉实际上并无多大的区别。
在“南昌”号与“南京”号追上来之前，“缅因”号还打中了“武汉”号三发穿甲弹，除了将尾部的丙炮塔摧毁之外，并没有打中“武汉”号的要害部位。而“武汉”好当时并没有退出战斗，而是一直坚持到了战斗结束。
随着另外两艘“新省会”级在七点前加入战斗，五分钟后。干掉了“蒙大拿”号的“南宁”号与“广州”号也杀了过来，“缅因”号的嚣张时期也结束了。在面对四艘，乃至六艘战列舰地疯狂炮击下，“缅因”号的结局是相当悲惨的。
这艘战列舰先后挨了一百多发炮弹，而且近三分之一的炮弹爆炸。在七点十二分。炮击停止的时候，“缅因”号上被炮弹直接击毙地官兵就在600以上。几乎占到了全舰官兵的三分之一。最后，在战舰沉没之前，又有大概700官兵没有逃出来，只有不到600官兵侥幸脱险。“缅因”号是当时三艘“蒙大拿”级战列舰中损失官兵最多的一艘。从这一点来看，这艘战舰上的官兵的结局要比其他两艘姊妹舰还要悲惨。
收拾“缅因”号的扫尾战斗没有什么可以多描述地，毕竟这种一边倒的战斗也许算上是战斗，而是一场屠杀。直到“缅因”号上爆炸产生的硝烟升到半空中，战舰上升起白旗，官兵们纷纷跳海逃生的时候，“南宁”号上的常荐新这才松了口气。
到此时，第三特混舰队地六艘战列舰中，只有“南昌”号与“南京”号安然无恙，其他四艘战列舰都多多少少有所损伤，其中“武汉”号的情况最为糟糕，“广州”号地情况也好不了多少，“贵阳”号也有一座炮塔出了问题，而旗舰“南宁”号的水上飞机库被炸得稀巴烂。后来，常荐新不得不安排驱逐舰掩护“武汉”号与“广州”号先行返航，而抢修好了炮塔的“贵阳”号则继续跟随舰队行动。
在战列舰之间的决斗结束的时候，巡洋舰那边的战斗也差不多结束了。比起战列舰之间的战斗而言，双方巡洋舰之间的战斗规模要小得多，不过却要激烈得多。而且，性能差距，特别是在防护能力方面，双方的差距并不是很大。