李苒仓皇逃回翠微居，连喝了两三杯茶，才缓过口气，坐着想了又想，觉得得找一趟三哥，一来正好借这个机会，把话说明白；二来，也是必须把话说清楚了！
等到李清宁回来，李苒让人把他请过来，干脆直接的说了她和霍三公子绝无可能，请三哥代为转告。
李清宁垂着头从翠微居出来，呆站了好一会儿，咬牙跺脚，出门往河间郡王府去。
这话不能耽误，再怎么也得赶紧传达到。
唉，霍三这一回可真是……
太可怜了！
不过古话说，长痛不如短痛……
霍文灿雪上加霜，羞忿交加，伤心欲绝，恨不能一头碰死算了，干脆声称自己病了，让李清宁给他告个假，他得好好躲几天。
天哪，他简直不想活了！
第二天早朝后，太子听说霍文灿告了病，纳闷的看向李清宁，“昨天不还好好儿的？怎么突然病了？什么病？”
李清宁被太子这一句话问的，顿时一张脸苦成一团，下意识的抬手按在脸上。
“出什么事了？”太子立刻改口问道。
“这个……”李清宁连抹了两把脸，瞄着两脸好奇看着他的曹茗和王航，点了点两人，“那个……”又点了点。
“怎么？还是不能让人知道的事儿？”太子冲曹茗和王航挥了挥手。
看着曹茗和王航退出景华殿，李清宁开口前，先一巴掌拍在自己脸上。
“到底是什么见不得人的事？都把你难为成这样了？”太子瞥着李清宁，嫌弃中透着好奇。
“这个……那个……这个吧，说来……话不算长……”
李清宁吭吭哧哧、吞吞吐吐，将霍文灿要色诱，以及准备色诱，到色诱这事，说了个大概。
太子听的眼睛都瞪大了，“你这意思是说，霍文灿自觉姿色无比，就……”太子一只手抬起挥了两下。
李清宁一只手捂着脸，不停的点头。
太子呆了一瞬，哈哈大笑起来，一边笑一边拍着榻几。
笑没几声，想着那件还只有他知道，暂时还说不得的事儿，再想想霍文灿这个自以为姿色出众可以诱人的色诱，笑声更是响亮了几分，身子一歪，笑倒在榻上。
霍三这个傻货，他难道不知道，论风仪，这京城，这天下，还有位谢将军么？
傍晚，曹茗回到府里，先到正院给太婆吴老夫人请安。
吴老夫人听他说了霍文灿告了病，以及明显没病，而是出了什么事儿，李清宁又不让他和王航听这件事儿，慢慢叹了口气。
那位四姐儿回了她的话，必定，也要找机会回掉霍家三哥儿，霍家三哥儿这个“病”，必定是得了回话儿了。
“你坐这儿。有件事，太婆还没来得及跟你说，这会儿，正好，该给你说说了。”吴老夫人示意曹茗坐到自己旁边。
曹茗坐过去，吴老夫人抬手在他肩上拍了下，又叹了口气，“霍家三哥儿这病啊，只怕是被李家姐儿给明说了。”
“嗯？”曹茗一个怔神。
“唉，这事儿，太婆难过了一两天了。
太婆托了安老夫人，安老夫人话都递到了，可李家姐儿觉得不合适，咱们家不合适，霍家三哥儿，也不合适。
她让早点给咱们回话儿，说是别耽误了你议亲，那霍家三哥儿，必定也要早点说明白，那头也不能耽误了人家议亲不是。
唉，你看看，多好的孩子。
咱们曹家，没这个福份哪。”
曹茗垂着眼皮，低低嗯了一声。
“不知道这孩子要挑个什么样的人家。
唉，那是个有主意的，这事儿，咱们不用多想了，太婆哪，打点打点，再给你挑个好姑娘吧。”吴老夫人连声叹气。
“嗯。”曹茗应了一声，站起来给吴老夫人倒了杯茶，重又坐下，沉默片刻，抬起头，小心的看着吴老夫人，低低道：“太婆，您觉得谢家那位小娘子怎么样？”
“嗯？”吴老夫人正抿着茶，一个怔神，一时没反应过来。
“谢家二娘子。”曹茗飞快的说了句，垂下了头。
“谢家那妮子？”吴老夫人看着头越垂越低的小孙子，片刻，笑起来，越笑越响，干脆哈哈大笑起来。
曹茗被他太婆笑的，脸都青了。
“好孩子！”吴老夫人放下茶碗，一边用力拍着曹茗，一边用帕子按着笑出来的眼泪，“行！怎么不行？多好呢。”
“嗯？”曹茗瞪着他太婆，差点想伸手在他太婆额头上摸一把，太婆这是被他气糊涂了吧？
“谢家多好呢，我先头没看中谢家二姐儿，是觉得她太安静了些，太不声不响了，少了些魄力。
不过，既然你看中了，看中到你能开口跟太婆说这件事，跟这个比，谢家二姐儿这些小毛病，就都不算事儿了。”
曹茗还是瞪着他太婆，有些反应不过来，他太婆，好象有点儿语无伦次吧？跟他气的？可看起来，不怎么像啊，太婆看起来很高兴。
“你这孩子，从小儿起，就极懂事，很能顾全大局，就是太能顾全了，这一条，不大好，这人，哪能一味为了家为了族，全无自己呢？
要照太婆挑咱们曹家宗妇这一二三，谢家二姐儿可不算合适，你都知道是不是？”
曹茗点了下头。
“可你觉得她好，你还是跟太婆说了，嗯，这个时机，也挑的极好。”
吴老夫人一脸满意。
“你看，你这就是替自己着想了，这多好，以后也要这样，顾全大局，也要替自己着想，这中间的分寸，你以后慢慢体悟。
这人哪，哪能全无自己，心里全是家族国是，那成什么了？”
“是！太婆放心！”曹茗想笑，眼泪却掉了下来。
“这事儿也得赶快，明儿太婆就去趟王家，再烦劳安老夫人一趟。”吴老夫人拍着小孙子，笑道。
曹茗不停的点头。
李清宁从景华殿出来，先去河间郡王府。
霍文灿让李清宁给他往太子那里告了病，可他却没敢在家里声张说他病了，甚至连他躲在小院里，连正屋门都不出这事儿，也半分不敢声张。
正院当差的小厮婆子，都被湛金严厉警告了，对外面，就说三爷跟往常一样，出门当差去了，可不能让人知道，他们家三爷闷在上房伤心难过呢。
就连中午饭，也是湛金打发小厮，从府外买了，偷偷摸摸带回来给他家三爷吃了些。
这事湛金最能理解，他家三爷要是敢在这府里说一个病字，那他们家王妃，指定一个时辰请一趟太医，再每隔半个时辰，亲自过来看一趟。
就算不说病了，他家三爷这一天居然没出门，这事儿，也足够王妃一天过来个七八十来趟，关切他家三爷这是怎么了，想吃什么，想喝什么，想要什么……
唉，他真挺替他家三爷难过的，想躲几天清静，都得这么偷偷摸摸。
李清宁跟霍文灿一起长大，这个一起长大，真就是每一个一天里头，至少半天，两个人是在一起的，太知道霍文灿和他们家那些事儿了，他去找霍文灿，就没敢走正门。
李清宁先让墨香去寻了湛金的小厮，开了河间郡王府后园那个小角门，偷偷摸摸溜到了霍文灿院里。
霍文灿正有气无力的靠在榻上，垂头丧气的喝着茶。
李清宁探头过去，看了看，再伸手从霍文灿手里夺过杯子，闻了闻，哈了一声。
“还真是茶？我以为你怎么着也得借酒浇愁吧，敢情是，借茶？”李清宁嘴角往下，啧啧不已。
“反正都是浇愁，茶和酒有什么分别？晚上得去给阿娘请安，喝的一身酒味儿，又得逮着我问起来没完。
我现在烦，烦死了，没空应付她！”
霍文灿一把夺过茶杯，拍到榻几上，忿忿解释道。
“也是，我阿娘也是这样，你还好，你们家就你阿娘一个，我家还有个太婆呢，啧，唉，真是烦死了，不得清静。”
李清宁表示赞同。
他太理解霍文灿了，他也是这样，哪怕就是脸色有点儿不好，也得被他阿娘和他太婆揪着，问东问西能问上半个一个时辰，问完了，还非得请人过来诊个脉。
常常是，本来只有一分心情不好，被她们这一通折腾，回回都能涨到十二分！
“你来干嘛？我不是跟你说了，这几天别来找我，看到你就烦！”霍文灿再给自己倒了杯茶，郁郁喝着。
“我也不想来，是太子爷……”
霍文灿听到一句太子爷，正举着杯子的手僵住了，片刻，啪的将杯子拍到榻几上，一把揪住李清宁，“你告诉太子爷了？你都跟太子爷说了？啊？你这个混帐！”
“我能不说嘛！松手！你说你病了，你又没病。快松手！你才混账！”
李清宁猛的窜起来，连拍带打，挣脱霍文灿，站在榻前，离霍文灿三四步远，双手叉腰，瞪着霍文灿喘粗气。
“你才是混帐！太子爷问你怎么病了，说昨天好好儿的，怎么突然病了，是什么病，我能怎么说？你说我怎么说？我要是说你病了，脉案呢？我要是说你病了，那就是欺君！欺君啊，我敢嘛？你敢吗？”
“你都说了？”霍文灿眼睛都红了，跳下榻，连鞋都没穿，站在李清宁对面，手指点着李清宁。
李清宁赶紧再往后退几步。
“我不是跟你说了，不是我想说，是不能不说！我有什么办法？太子爷……反正，说也说完了。”
“你这个……天哪！我的脸！”霍文灿双手捂着脸，仰天长号。
“那个，我过来，是太子爷让我来的，让我来跟你说几句话。”
李清宁见霍文灿掩面朝天，嘿笑了几声，往前一步，伸手捅了捅他。
“对了，太子爷笑的，把榻几都踢翻了，咳，不说这个。
那个那个，说正事儿，太子爷让我来，跟你说几句话，第一句：你昨天那场惨败，败在没有知已知彼，不是你的错，还有，说你昨天虽败犹荣，至少胆子不小；
第二句：天涯到处是芳草。
第三句：明天早点到。
今天一天，太子爷给咱们派了好多活儿，一大堆。”
李清宁传达完了太子的三句话，看着更加垂头丧气的霍文灿，咯一声，笑出了声。
霍文灿双手叉腰，眯眼看着李清宁，错着牙，没等他扑上去，湛金的声音从外面传进来：
“三爷，大爷来了！”
湛金的声音里透着几分急切。
“就说我……”
霍文灿还没吩咐完，就被他大哥霍文英打断了，“就你说怎么了？”
“大哥。”霍文灿赶紧咽下后面的话，耷拉着肩膀，迎到正屋门口。
“你今天一天都没出这个院子？还是连这间屋都没出？”霍文英站在正屋门口，打量着霍文灿，先问了句。
霍文灿垂着头没答话。
“三郎来了。”霍文英转头和李清宁打招呼。
“大哥。”李清宁忙长揖见礼。
“你装着跟平时一样，出门了，当差去了，可你那马，一大群，都在马厩里，一整天都在！
你以为你大嫂这个当家，就是当个摆设？
你大嫂让厨房来问你中午吃什么，你让小厮装模作样说你当差去了，你都不在，什么中午吃什么，你可真聪明啊！”
李清宁噗的笑出了声。
“你中午怎么吃的？还饿着呢？”霍文英打量着四周。
“到外头买的。”霍文灿有气无力道。
“真聪明，真有本事。嗯，出什么事了？”霍文英后面半句话，是看着李清宁问道。
“就是，”李清宁看了眼霍文灿，“也没什么，就是我四妹妹，让我转告了三郎，说她肯定不会嫁进霍家，就是一辈子嫁不出去，也不会嫁给他，让阿灿早点议门好亲。”
“昨天？”霍文英看着李清宁，追问了句。
李清宁点头。
“你四妹妹是个极其难得的，替我跟你四妹妹陪个礼，阿灿多有打扰了。”霍文英冲李清宁欠了欠身。
李清宁忙欠身应是。
“人家这话说的够明白了吧？死心了吧？”霍文英看着霍文灿问道。
霍文灿往后跌退一步，坐到榻前扶手椅上，抬手捂在脸上，“我……好难过……”
“难过总要难过几天。你长这么大，一直是人生之如意，十之八九，可人生之如意，不过一二，不如意，才是八九。
往后哪，唉，你也该长大了。
婚姻一事，夫妻之间，能说得上话，就算不差了，要是再给略为投合一些，那就是天作之美了。
情投意合，卿卿我我，一日不见如三秋，都是文人笔下想象之中，就是有，也不能长久。
婚姻之中，要紧的，是门当户对，是彼此的品格性情、行事为人。”
霍文灿垂头听着大哥的教导，一声不响。
“李家四姐儿说得对，你老大不小了，该定下心，好好议一门亲事了。阿灿，人，总是要长大的。”霍文英看着垂头不响的弟弟，走到霍文灿身边，轻轻拍了拍他。
“大哥。”霍文灿抬头看着霍文英，眼泪差点掉下来。
“好了，第一，你是男子汉，第二，你这样一蹶不振，置四娘子于何地？万一传出去，也有碍四娘子的名声，第三，阿灿，大哥跟你说，这不是什么大事，过几天，十几天，最多几十天，也就过去了。”
霍文英抚着霍文灿的肩膀，温声宽慰他。
“好，我知道了。”霍文灿垂着头，闷声道：“我没事了。”
“嗯，三郎今天就在这里吃晚饭吧，你大嫂已经让厨房做你喜欢吃的菜了，好好陪阿灿说说话，劝劝他。”
霍文英先和李清宁笑说了句，又和霍文灿道：“阿娘那里，你要是不想过去，就不用过去请安了，一会儿我替你说一声。”
“那我不过去了。”霍文灿闷声说了句，和李清宁一起，将霍文英送出了上房。