暮春时节，三吴之地草长莺飞，百花齐放；春江水暖，山川如画。陆英、朱琳琳二人从太湖登岸，先来到吴县城西胥江地界，此处有一古镇，名木渎镇。
相传春秋时，越王勾践献美女西施于吴王。吴王夫差专宠西施，特地为她在秀逸的灵岩山顶建造馆娃宫，又在紫石山增筑姑苏台。
“三年聚材，五年乃成”，源源而来的木材堵塞了山下的河流港渎，“木塞于渎”，木渎之名便由此而来。
古镇上吴郡朱氏家族在此繁衍，拱桥流水之间，小河石径之旁，有大半宅院都为朱家子孙居住。
陆英与朱琳琳在镇中漫步，边行边买些麻饼、糖酥来吃。走到一处大宅前，见门口有一少年，面貌间虽还有稚气，但长得身躯高大，孔武有力，一望可知自幼便习武强身。
这少年手中握着数把小刀，正一把一把飞掷而出。在离他八九步远的地方，有一人躺在门内长凳上，头下枕着一方竹枕，脑袋旁边有块纸条。
那些飞刀正扎在纸条之上，不偏不倚。尽管如此，躺着的人依旧吓得汗如雨下，口中连连求饶。
只听那少年边掷飞刀边笑道：“舅舅，你千万别动，若是动了，刀扎在头上，可不怨我！”
那“舅舅”颤抖着道：“龄石，舅舅知道你刀无虚发，武艺盖世了……快停下吧，再下去要出人命啊！”
陆英与朱琳琳闻言惊诧莫名，这一对甥舅当真胡闹，若是少有偏差，岂不是血溅当场。陆英上前道：“这位公子，外乡人有礼了。可否听我一言？”
那少年正是朱氏子弟，父祖皆为官，家世显贵，平生浪荡无行。其舅舅是淮南人，不敢惹他，只能由着他胡闹。
朱龄石闻言，转身道：“你是干什么的？有何言对我说？”
陆英笑道：“公子飞刀之技当真出神入化，在下佩服不已。但是以活人做靶，似乎没有必要吧？何况这人还是令舅，若有所损伤，岂不使尊亲悲痛，公子请三思。”
朱龄石道：“怎么会有损伤？我朱龄石自幼习武，十八般兵器精熟无碍，这飞刀更是如臂使指，可谓万无一失。我舅舅自愿陪我练刀，岂用你多管闲事？快些走开，不然小爷在你头上也扎两刀！”
陆英又笑道：“朱公子，你尽管用力掷我，若是能伤我分毫，我立刻便走。”
朱龄石一听来了兴致，今天碰到了硬茬，木渎镇上还有不怕死的。便打量他两眼，笑道：“这可是你自己要挨刀的，扎几个窟窿出来不能怪我！”
陆英面色不变，笑意盈盈说道：“绝不怨你。”
朱龄石见他如此淡定，心里不禁打鼓，难道这个道士深藏不露，还会什么妖术不成。但话已至此，管他是仙是妖，先给他两刀再说。
看他摆开架势，叫一声：“看刀！”话落手起，小刀激射而出，直刺陆英头顶道巾。
他心中存了一丝善意，并不愿伤他性命，先试探一刀，若是接不住，便打散他发髻，让他知难而退便是。
眼看飞刀已至身前三尺，陆英仍不言不动，朱琳琳正要伸手拉他。却见陆英手中拂尘轻轻一挥，那刀竟被三千毛丝裹住，就悬停在陆英头顶半尺处。往前动不了半分，也不往下落，好似那拂尘是一把铁钳，将飞刀正巧夹住。
朱龄石惊咦一声，屏息凝神力惯手臂，双手接连掷出六把飞刀，两把攻面部，两把攻胸口，两把攻腹部。
他今日斗逢强敌，使出平生绝学，游隼三击爪。那游隼捕猎之时，以十倍奔马的速度俯冲直下，用利爪制敌，一击不中，立刻扭动身体再出双爪，直到将猎物控在爪下。
陆英从容不迫，将拂尘唰地在胸前一挥，根根毛丝展开成一把扇子。朱龄石的飞刀碰到毛丝，哪怕是极薄弱处，竟也似蚊虫落入蛛网，丝毫动弹不得。
朱龄石大惊失色，啪地一抱拳，施礼道：“道长恕罪，请受龄石一拜！龄石不知天高地厚，在道长面前班门弄斧，请道长莫怪！若是不弃，还请收我为徒，教授弟子上等武艺。”说着就要双膝跪地磕头。
陆英忙上前将他扶起，那些飞刀落了一地。
陆英对他言道：“你要学武，我可教不了你，我只不过会一些旁门之术，不是战阵征伐的万人敌。看你体魄魁伟，气质不俗，若是愿意，我介绍一位名师给你。你随他习武，定能纵横沙场，拜将封侯。”
朱龄石微微失望，反问道：“道长不愿教我便罢了，何必用旁人搪塞于我？我朱龄石自幼拜了无数名师，马上步战，弓刀枪矛无一不通，何须再拜武夫为师？”
陆英见他如此，也不强求，仍然笑道：“在下茅山道士陆英，字华亭，若到建邺可来找我。山高水长，就此别过罢！”
朱龄石也爽快，当即道：“道长好走，龄石拜辞。”
陆英辞别了朱龄石，与朱琳琳继续东行，不一时到了吴县城外。吴县又称姑苏，因姑苏山得名，姑苏山便是县城西南木渎镇紫石山，因夫差建姑苏台又名姑苏山。
另有一说为，大禹治水之时，有名叫胥的臣子有功，封在吴地，因称此处为姑胥，吴郡方言“胥”与“苏”同，后便讹传为姑苏。
二人到了护城河边，见有一队官差，簇拥着两三辆犊车，停在河边柳树下，似乎在等待城中来人接迎。
待到二人走近，忽闻犊车中有一人呼道：“朱小姐，你怎在这里？”
朱琳琳惊讶看去，却见乃是张家小姐张彤云。另一辆犊车之中坐的正是张玄之，他从车上下来，朗声笑道：“华亭，朱小姐，不意竟在此地重逢！当真极巧！”
陆英、朱琳琳急忙见礼，四人略叙别话。原来张玄之已求得吴郡太守之职，今日正好来赴任，张家父母早亡，张彤云便也随之回到了故乡。
当日陆英二人随张氏兄妹来到郡守府，就在府中暂住了下来。张氏在城中另有私邸，只是年久未归，族中叔伯兄弟众多，当择日专程拜望。
第二日，张氏兄妹回故宅会晤亲朋，自免不了宴饮欢聚。陆英与朱琳琳便在姑苏城中泛舟游玩，欣赏水乡风光。
第三日，张太守处理完公务，携他三人同往城西虎丘山游览，此山乃吴王阖闾墓葬之处。相传阖闾在此山修建离宫，请孙武子在此操练宫女后妃，以验证其领兵之才。孙武子斩了两名不听号令的宠姬，宫女立刻肃然遵令，动静合规。
阖闾以孙武子为帅，西破强楚入郢都，称霸春秋。后来阖闾与越国征战时受伤而亡，其子夫差将他葬在山中，凿山为穴，灌水漫墓道，使后人无从入内。
葬后三日有金精化白虎蹲踞其上，因改名虎丘山。
山上有东西二佛寺，本是杨元琳、杨稚远兄弟别墅，前些年舍宅为佛寺。张玄之领陆英、朱琳琳遍游山前山后，走到剑池之旁，张玄之道：
“此处便是阖闾墓道入口了，二位看此池凿岩开出，形似一把长剑，泉水日日涌出，积聚成水池。相传夫差在剑池之下埋葬了扁诸、鱼肠三千把宝剑。
“左侧‘剑池’二字，乃是逸少先生所书。再看这一片血红色的山岩，平整如座，名曰千人坐。传说当年夫差为了保守先王墓葬秘密，将修墓工匠上千人尽数诛杀于此，连山岩都染成了殷红之色。”
顿了一顿，转身指着东侧高台道：“上面的石台，便是当年孙武子操演吴国宫女之处，遥想先人，不免心驰神往。”
陆英笑道：“玄之兄博闻强记，在下听得如痴如醉。传说干将莫邪二人擅长铸剑，曾献宝剑于吴王阖闾，不知那宝剑可在墓中？”
张玄之笑道：“哈哈，此等民间志怪传言，只可当一乐尔！欲知真假恐怕还得掘开墓室才能知晓。”
陆英摇头道：“不妥不妥，掘坟挖墓之事，非君子所为，看来你我与宝剑注定无缘啦！”
张彤云掩口轻笑，朱琳琳调弄道：“你是个道士，又非儒家君子，掘坟挖墓恐怕也是敢的！”
陆英佯怒道：“我虽不是儒生，难道不能做君子吗！你没听到玄之兄说，下面有三千把宝剑，就算挖将出来，也必挑花了眼，还是算了吧。”
几人正在玩闹间，却听山下传来一声呼喊，有一男子道：“朱小姐！……我找地你好苦！”气喘吁吁间，跑上千人岩，正是王仲玠。
朱琳琳暗啐一声“晦气”，转头走上孙武子台，看也不愿看他。