“观主，是这样的，我们本来就是闻名过来拜谒贵观的……但是路上看到江边盛景，就歪了过去，然后周公子这人呢，又比较懒，看完江景往这边来，发现挨着江边便有贵观的一面墙，便直接翻了进来，不想惊扰到了观中，委实对不住。”
张行诚恳与前来质询的真正师太做了解释，并专门强调。“我们绝对没想偷萝卜。”
那年长师太反复来看三人，先盯着周行范周公子做打量，引得周公子赶紧双手交叉，俯身作礼，这使得师太面色稍缓。
可是，等她再看张行与秦宝，发现二人腰中的绣口刀后，几度欲言，并最终没有忍住：“偷萝卜我自然是不信的，可北边的贵人为何要便衣来我们这里拜谒？”
“真的是来拜谒的，北方并无真火教痕迹，委实好奇。”张行愈发恳切，丝毫不顾身份被看破。“便衣是为了不引起慌乱……还是说须换回锦衣，郑重其事，才许入观参拜赤帝娘娘？”
师太停顿了一下，正色更正：“我们真火教不拜赤帝娘娘，只拜琼华女圣所燃真火！”
“自然如此，自然如此。”张行即刻严肃点头。“其实，就是想知道这些教典，才来参拜的。”
旁边周公子欲言又止，他很想说自己就知道，但终究没有说出来。
而师太稍作思索，终于还是点了点头：“如此，你三人不要乱走，随我来便是。”
三人赶紧跟上。
话说，张行真的是来参观的，只是顺便做些真火教的相关调研……真火教虽然屡屡受朝廷打压，近来例行不稳，渐渐成为南方的一个不稳定因素，但在大江以南，尤其是江东地区依然广泛存在，而且是公开的存在。实际上，不光是各大城市都有真火观，就连很多南方出身、家门布告的达官贵人家中，也都默默信奉此教。
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来战儿就是其中一位，周效明也是其中一位，这都是公开的信息，但即便是这二位，到了东都，也都不好在赏赐的宅邸中公开供奉，只能弄个长明的火盆做个寄托。
那么，为什么一个有着活生生神仙、真龙存在的世界会有这种显得比较尴尬的宗教存在呢？
原因就在琼华女圣四个字上——这是赤帝娘娘证位前的陆地尊号。
而赤帝娘娘本是妖族公主出身。
若非如此，也不会有人族出身的黑帝爷在红山一刀给赤帝娘娘划拉出血来了。若非如此，也不会有当日祖帝东征，止步于《女主郦月传》中的那对龙凰后掷刀遗恨，代之者立即搞出了宗教改革，推出了三一正教这事了。
但是，赤帝娘娘再是妖族，再怎么尝试阻碍历史潮流，她能证位至尊，就已经很说明问题了——这位活着的时候，几乎是筚路蓝缕，荡平了南方的巫瘴，消灭了不知道多少异兽真龙，平整了东南海岸线，浮起了现在的妖族二岛，搭建起了西南天蓬。
而甭管她老人家当时是为了啥去做的，现在享受这份庇护的，绝大部分都还是大魏治下的凡人。
说白了，还是那句话，天下没有失德的至尊。
所以在南方，赤帝娘娘的信仰不可能不广泛的。
所以，即便是跟三一正教只奉至尊的教义相冲突，也免不了有真火教的存在——有种你下旨灭了真火教，不许人信奉琼华女圣，顺便熄了远在南岭那摊燃了几千年的真火？！
不被逼得无路可走，哪个凡间帝王敢这么干？
哦，就你号称陆上至尊啊？
位于江都城南的这家真火观面积不大也不小，而且应该有些年头了，很多地方都有年久失修之态，出了菜园子，转过一个用作收养婴儿的侧院，再自一棵盛开的梅花树下转过，便到了中轴建筑所在的大院子里。
到了此处，赫然是与北方三一正教影响下类似的那种四面合围建筑，可见神仙都挡不住凡人的交流——只不过中间不再是三辉金柱，而一处上方屋顶实际上承担了烟囱功能的一个大亭子，亭子内燃烧着一个石头基地的大火盆。
今日天气甚好，周围正有不少人膜拜。
“以为我们真火教是主奉赤帝娘娘的，是第一个大谬误；以为我们真火教是信奉琼华女圣的，是第二个大谬误。”女观主望着上前去拜真火的周公子，语气略显怪异的与两名布衣装的锦衣狗解释道。“实际上，我们主拜的，乃是琼华女圣燃起的南离真火……万物不息，真火不灭，但终得大光明！”
张行负手而立，目光从火盆转向火盆南方那略显陈旧的的开面大殿，并落在大殿中的琼华女圣像上——那是一个相对三一正教下四御概念明显有着更多生动表情的雕像，而且背后还有着一双孔雀羽翼一样的装饰存在。
后者在三一正教的概念下，是非常犯忌讳的事情。
看了片刻，随着秦宝也忍不住上前去做参拜，张行复又将目光转回到了火盆上，即便是隔了数十步远，他也能感到那火确实不是凡火，因为火盆隐隐能引动自己体内丹田气海，以离火真气的形式翻涌出来。
“师太，我不太明白。”看了半晌，张行忽然诚恳再问。“如果问的浅陋或者有些冒犯还请您包涵……首先，为什么不将赤帝娘娘、琼华圣女、真火三位一体来奉？其次，为何是火？”
“我就猜到你要这般问。”女观主叹了口气。“这两问其实是一问……那就是真火教的真火从何而来？”
“不是女圣点燃的吗？”
“女圣点燃的，当然没错，若非女圣点燃，如何使真火现行于世间？但女圣点燃前，天地间便无真火了吗？”女观主严肃反问。
“那真火到底是什么？”张行有些迫不及待。
“是善恶相争之显。”女观主双手合十扬声宣告。“天地初开，遂有万物与善恶，万物有形，善恶无形，善恶存于万物，借万物相争，这个争得过程便是真火本身……而真火自得光明，照耀万物，使存善、使去恶，所以这天地虽有搅动，虽有波折，虽以凡俗之身难见将来善恶定局，甚至一生只见恶过于善，但从天地大局而言，却终究是善渐渐压过恶，以达无上之大光明。”
话至此处，一身粗布衣服的女观主微微压低了声音，平静相告：“而我辈真火之侍，建立此教，无外乎就是要身体力行，并劝天下人行善袪恶，使这个过程更快一些罢了……这才是真火教的本质，也是人生于世的本质。”
张行微微愣住，他敏锐的意识到，这真火教绝不是什么乱七八糟的教会，它能够长存，是有缘故的。
而稍作犹豫，望着正在仿效周行范往火堆里添柴的秦宝，这名来做调查的锦衣白绶做出了一个不算意外的决定，他压低了声音，直接向对方问及了核心问题：
“师太，我还是不太明白，若是只奉真火，真火又到底是四御之一证位前所燃，为什么三一正教不能容真火教呢？而且为何屡屡有人打着真火教名号做刺杀、纵火，乃至于叛乱之事呢？”
女观主双手交叉，低头不语。
张行也不着急，只是继续平静来问：“是不是因为点火的人终究不是持天道的赤帝娘娘，而是有立场有感情的琼华女圣呢？再或者，会不会有虔诚之人，见世间辛苦，所谓行善艰难，行恶多端，所以总想以自身为柴，好让真火燃的更烈一些呢而且，侍火之人会不会也有分歧，以至于会相互煎燃呢？？”
女观主双手交叉在胸前，抬起头来，望着烈火沉默了许久，终于开口：“阁下总说自己不明白，但其实什么都明白……有些事情，凡俗皆不能免，智者一望便知，何必多问？”
张行点了下头，算是得到了答案——说白了，事为人为，任何宗教，再有哲学性和普适性，一旦建立了宗教组织，免不了会被人所操控，继而有所追求，何况这个世界还有神。
二人既稍作沉默，反倒轮到那女观主来催促：
“阁下不是来参拜的吗？真火在前，何不先上前一燃？我们真火教的规矩，但持一自有可燃之物投入真火，不计贫富，不分南北，不论人巫妖，皆可受真火一洗，将来得见大光明。”
张行看了看络绎不绝的参拜队伍，果然有人背着一捆柴来，有人身后奴仆抬着一封口大油缸，相差甚远。
沉默了一下，张行决定问最后一个问题：“师太，参拜真火之前，我还有一问……你本人只信真火吗？”
布衣女观主没有任何犹豫，双手交叉，严肃以对：“不错，此生唯此真火。”
张行点点头，然后走过去，来到火盆前，便朝着大火盆俯身一拜。待要起身，却一时没在身上找到什么可燃之物。
“可以裁下一点衣角。”早早立身在旁的周行范好意提醒。
张行赶紧拔刀，却看到刀上有绣口刀套，便干脆撤下刀套，揉作一团，扔入火盆，然后转身便走。
行到北面廊檐下，见到下面摆着一个破烂木箱，里面颇有些铜钱碎银，复又立住，将怀中昨日刚得的十两银子尽数取出，随手扔下，继而再行。
周行范和秦宝也纷纷去摸怀里。
但也就是此时，身后忽然间一片惊呼，张行回头去看，却见一条赤白相缠之光宛如绳索一般凭空吊下，正直直垂入那火盆之中。
而满院火客与女观振奋莫名，纷纷念念有词，恭敬来拜，只有那观主一时呆住，似乎有些不知所措。
“显圣了。”
身为信徒的周行范目瞪口呆，茫茫然言道。“琼华女圣显圣了！我上次看到还是五岁那年在吴郡……张三兄，刚刚最后一个投入随身可燃物件的，不就是你吗？”
“关我屁事？”张行将目光从那位有些失措望向自己的观主身上收回，连连摇头，负手而出。
其实，只是善恶真火，自燃于心，倒也无惧显圣，但为何显圣，谁来显圣，可能说的清楚？
至于善恶之道固然有道理，可怕只怕还是要神仙、真龙、凡人各凭所愿来做演绎。
就这样，天黑的时候，张行和秦宝回到了行宫外城驻地。