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第一百六十四章 江南噩耗

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  秋高气爽。

  寿春城内,刘琦一身蓝色常服,驾车而行,吕绮玲骑着高头大马走在最前方,四下张望异常兴奋。

  今日难得和黄月英、吕绮玲和袁倩三人一同逛街,本来他走着外出的,奈何三位娇妻美妾太过惹眼,黄月英和袁倩又不会武艺,最终还是选择驾车出行。

  马车旁,身穿黑色劲装的刘氏亲卫不露声色,带着和善的笑意,将车旁的行人移出两尺开外。

  寿春已经在荆州治下一年有余,而且已经算得上固若金汤,但小心驶得万年船,他们丝毫不敢大意。

  偶有从背后被推开的行人回头欲骂,可看着膀大腰圆的护卫和华丽的马车,也只敢在心底绯腹两句,乖乖让到一旁,听着从马车内传来的阵阵娇笑。

  “姊姊,咱们今日去见两位桥家妹妹,会不会把她们吓一大跳。”

  袁倩莞尔笑着,忽又轻轻拍了一下脑袋:“说起来,我还不知道她们住在哪里呢,姊姊可否知晓?”

  “我也不知道,但妹妹放心,夫君肯定知晓,毕竟在咱们还未来寿春之时,夫君就已经置好别院,金屋储娇了呢。”

  黄月英白了一眼车帘之外,故意大声道。

  “咳咳”

  两声被口水呛着的咳嗽声传进车内,袁倩顿时捂着小嘴儿笑了起来。

  “夫君你没事吧,怎么突然呛着了,车内有水囊呢你要不要?”

  黄月英回头抓起水囊敲了敲车壁。

  “不……不用了。”

  刘琦吞下口水,心底暗骂了魏延一句,不禁又想念起这位亲卫队长来,他和徐庶在司隶抵抗袁绍的最前沿,还有肩负招降张燕的重任,也不知他现在怎样了……

  车外只传来一句话便寂静下来,也不见夫君探头进来,黄月英心里咯噔一下,一瞬间,她觉得自己有些过分,持宠而娇了。

  虽然她已从心底接受了桥氏姐妹二人,但每每想起仅一年时间,自己就多了四位妹妹,总让她心里不是滋味,忍不住出言挤兑自己这位夫君。

  现在,夫君多半是生气了。

  “夫君……”

  黄月英又小声叫了一句,车外仍然不见回应,她脸上的笑意消失不见,手指不由自主攥紧了水囊。

  就在这时,一双温润的小手伸了过来,轻柔而灵动的声音随之响起。

  “姊姊放心,夫君多半是在筹谋大事,不会生姊姊气的。”

  袁倩握住黄月英的手小声而道,说着,小心翼翼拉开半扇车门,透过门缝看到了埋头沉思的刘琦,冲着黄月英招了招手。

  黄月英小心翼翼探头,看着自家夫君不像生自己气的样子,长舒一口气放下心来。

  “吁夫君,夫君,那不是你的亲卫嘛,他们在那里作甚,还跟着一位紫衣小娘。”

  吕绮玲驻停马匹,带着些许疑问的大嗓门响起,车内的黄月英和袁倩对视一眼,顿时支棱起耳朵,拉开了车门。

  车外,陷入沉思的刘琦也被这声话语给叫回神来,顺着吕绮玲的手指的方向望了过去。

  一个紫衣少女领着四名身穿盔甲的侍卫,正专心致志地在大街上挑选着什么东西。

  甄宓!

  我怎么把她给忘了!

  刘琦顿感一阵牙疼,自己把她留在客栈,原本想着给黄月英解释清楚后在让她们相见,结果徐州出了那档子事儿后,他忙起来就把这位甄氏大小姐给忘了。

  好巧不巧,出来逛个街又给遇上了,这下恐怕更要误会了……

  刘琦故作平静扭头,黄月英抿着嘴眺望着远方一言不发,旁边的袁倩已然美目盼兮笑望而来。

  “夫君,那位姊姊真漂亮呢,夫君未带回家里,想必不是自家姊妹了,莫不是夫君要给哪位军师赐婚?”

  袁倩娇声问道,不等刘琦回答,便回头看向黄月英:“黄姊姊,我听闻徐军师尚未婚配,还被夫君留在了司隶,这位紫衣姊姊莫不是夫君给徐军师准备的惊喜?”

  “妹妹有所不知,徐军师早已娶妻,不过当初战事繁忙,婚事从简而已,我倒是听说身处扬州的庞军师尚未婚配,我观此女举止,想必也是名门之后,以做庞氏之妻,倒也合适。”

  黄月英望着远处的女子,不时瞟了几眼刘琦回道。

  “原来如此,夫君有心了,想必庞军师在江南必能大捷,以谢夫君之恩。”

  袁倩一双秀眸注视着刘琦,眼睛眯成了两道月牙。

  “呵呵……我代士元谢过倩儿吉言了……”

  刘琦尴尬打着哈哈,不由看向身边的骑马女子,心中只有感慨,还是琦玲好,家中聪明的女子太多了也并好事啊……

  “夫君,既然是庞先生未过门之妻,我等将来也必然熟络,不如请来于一同游玩可好?到时我的追风可借于夫君暂骑!”

  吕绮玲拍马而去,余音绕耳,空留刘琦一声长叹……

  “夫君,我们也过去吧,既然见到了,总要打个招呼才是。”

  黄月英望着刘琦娇声而问。

  “好。”

  刘琦无奈应下。

  马车缓缓向前。

  “月英……”

  “嗯?夫君还有何事?”

  看着欲言又止的夫君,黄月英出言问道。

  “夫君想说,这位甄小娘,乃是夫君给你聘的军师。”

  刘琦犹豫片刻,最终打定主意,借这个机会为接下来的见面打个底。

  “军师?!”

  “不错,这位甄小娘,乃是河北大贾甄氏之后,父亲与长兄早亡,自幼助母兄打理商事,夫君以为,月英既然想把这座宫殿卖给商贾,甄小娘或可为月英参谋一二。”

  “原来这位妹妹还有如此身世么……”

  听闻眼前这位女子自幼没了父兄,黄月英的目光不自觉柔和了许多,连带一旁的袁倩眸中敌意也消散了不少。

  “正是如此。”

  察觉到二女神色变化,没想到还有意外效果的刘琦不由心中一喜,只是喜色未消,耳畔再度传来黄月英的疑问。

  “夫君,妾身没记错的话,河北甄氏应是在冀州中山国境内,夫君不远千里深入冀州只为给妾身聘一个女先生回来,妾身是好生感动,只是,诸位先生和魏伍长都未拦着么?”

  “这……”

  “夫君无需妾身解释,待会见了甄家妹妹,妾身自会问个究竟。”

  “甄小娘,北城已经逛完了,差不多该回去了,你还有什么需要,吩咐我们来买就成……”

  刘正手握刀柄,警惕的目光从两侧收回,看着身前的紫衣小娘小声道。

  这几日,这位小娘天天出门,借着买东西的名义将这寿春皇宫绕了一圈。

  她不说,他自然也不好戳破,只得跟着,只不过北城是集市所在,人格外的多,纵使他们四个彪形大汉,在汹涌的人潮中也不敢说能完全护得这位小娘周全。

  他可是知道,不出意外的话,这位小娘也会是大都督未来的妾氏之一,那是务必要保护好的,别人碰一根指头,那就是他的失职。

  “寿春在你们大都督治下都一年了,有你们几位武艺高强的壮士在,加上这身装扮,哪个不长眼敢找我麻烦,刘伍长,女儿家和你们男人终归是有所不同的,好不容易才出来一个时辰,有些东西总得亲手买来才踏实……”

  甄宓依旧专心致志挑着眼前的物件,话音一顿,回过头来不禁莞尔看向刘正:“刘伍长可否娶妻?”

  回眸一笑,百媚横生!

  刘正一时不禁有些发呆,愣神片刻才慌忙低头行礼:“未……未曾,刘正失礼了。”

  “刘伍长请起,这算哪门子失礼,刘伍长还不曾娶妻,有些女子要用的东西不知晓也正常,待将来见了大都督,我定替刘伍长说上几句,让他为你张罗一门亲事。”

  甄宓巧笑嫣然,回头继续挑选着东西。

  “那,还请小娘快些……”

  “放心放心!”

  刘正立于甄宓身后,目光微微出神。

  身为刘氏亲卫,毫无疑问身家性命皆归刘家所有,娶亲之事刘家自然也会安排,不过他只是小小一伍长,让上面注意到不知还要多久。

  不过现在,他心中却有了一丝丝期待,有了这位甄家小娘之话,他或许更早娶亲不再是奢望。

  他不是没尝过女人,刘家亲卫军律虽严,但休沐日去勾栏妓院找个女人并不在军律之内,可单纯发泄欲望和正经的娶妻生子又如何能比?谁不想有个正儿八经的家呢……

  “吁你们这里谁是头儿?”

  驻马声和干脆利落的女声同时响起。

  “见过吕校尉!”

  警戒四周的三名亲卫当即行礼。

  “见过吕校尉,我是!”

  刘正也急忙转过身来,眼前之人是吕奉先之女,大都督的妾氏,也是唯一一个被大都督亲口授以军职的女子。

  “嗯。”

  吕绮玲随意点点头,目光看向回头而望的女子。

  四目相对。

  甄宓放下手中物什行礼:“妾身甄宓,见过吕校尉,不知吕校尉有何指教?”

  “原来你叫甄宓,哦不,甄家妹妹。”

  看到眼前之人如此知礼,还叫了她最为满意的军职,吕绮玲也乐开了花,翻下马背笑望甄宓:“甄家妹妹不必多礼,我与夫君和两位姊妹出游,恰好遇到妹妹,听黄姊姊说,妹妹将来会许配给庞军师,那今后便是自家人了,特邀妹妹与我等一道游玩。”

  庞军师是哪位?!

  自己何时要嫁给庞军师了?

  吕绮玲口中那位黄姊姊想必就是刘大都督的大妇黄月英了吧,她做主将我许配给那位庞军师的么……

  我果然还是一个俘虏罢了……

  甄宓呆滞了一瞬,随即回过神来,目光飘向吕绮玲身后越来越近的车架,嘴角含笑再度拜谢:“那便多谢吕姊姊了。”

  “大都督!”

  四名亲卫齐齐行礼。

  刘琦驾着马车已近到眼前。

  “你们这几日也辛苦,今明两日你们便休沐吧。”

  “谢大都督!”

  几名朝夕相处的亲卫行礼离去,甄宓只觉得此刻格外孤单。

  不过自幼经历过不少变故的她早已学会处变不惊,看着从马车上下来之人,盈盈下拜:“甄宓拜见刘大都督,拜见黄夫人。”

  “无需多礼,小娘请起。”

  刘琦挥了挥手,招呼甄宓起身。

  “谢大都督。”

  “夫君,今日是我邀甄家妹妹一同出游,有些女儿家话要说,劳烦夫君骑上吕姊姊的追风马,我们边走边说。”

  黄月英接过话来,怂恿着自家夫君上马。

  “好,我骑马,你们坐车。”

  刘琦自觉往追风马走去。

  “甄家妹妹,还请上车来。”

  “唯。”

  三人一起上了马车,再度融入人潮。

  刘琦安坐于马上,该说的他都说了,不该说的他这位夫人应该也都想到了,接下来就看她们谈的如何了……

  “驾!驾!荆州军务!行人速避!”

  大街之上,突如其来的呼喝声引起嘈杂一片。

  刘琦不由同时驻马,回头而望,马车之内,也探出两三颗脑袋。

  只见一名骑士急急冲到车架之前,翻身下马就要拜倒,却被刘琦一把拦住。

  “人多嘴杂,上车再说!”

  “喏!”

  刘琦随即带着军士上了马车,虽说车内都是女眷,此时也顾不得了。

  随行的亲卫们立刻四散开来,围住马车清出一片空地。

  “大都督,在下吴江,律属锦衣卫扬州百户所,扬州出事了……”

  军士上车亮出一枚腰牌,低头急道,忽察觉到还有其他人,顿时换了语气:“纪大都督攻会稽郡受挫,庞军师重伤,贾指挥使让在下速来请大都督回府议事。

  “知道了。”

  刘琦脸色顿时变得凝重,抬头望向几女,不等他开口,黄月英已出言:“军务紧急,夫君速去,我们这就回府。”

  “嗯,有劳月英了。”

  刘琦当即下车,骑上追风与骑士飞奔而回。

  车内。

  四女一时默然无语,袁倩一双小脸更是变得煞白。

  “这位妹妹可是身体不舒服,怎得脸色如此难看?”

  坐于对面的甄宓看见面无血色袁倩出了声。

  其余二女回过神来。

  黄月英一把握住了袁倩的手,袁倩原本就紧绷着的小脸儿一下就憋不住了,泪珠从眼中滚下,抱着黄月英啜泣而道:“呜呜呜……姊姊……为什么会这样……我刚助庞军师旗开得胜,庞军师就出事了……怎么办啊……”

  “子不语怪力乱神,妹妹放心,夫君从不信这个,不会怪罪妹妹的。”

  黄月英温柔拍着袁倩的脊背,轻声安慰着。

  “黄姊姊,扬州出了事,夫君此刻定然忙的不行,我要去帮夫君。”

  吕绮玲站起声就要下车,却被眼前一道张开双臂的身影挡住。

  “吕家姊姊,刘大都督总领荆州军务,有事前去处理再正常不过,若是连你都慌了,寿春就都知道荆州出大事了。”

  甄宓沉着如水,冷静看着吕绮玲说到。

  “你又不是刘家之人,给我让开!”

  吕绮玲正欲强闯,却听耳畔传来一句冷严之声。

  “琦玲,坐下,甄家妹妹说的不错,军国大事,你去了也不能帮忙,我等做好各自之事,不为夫君添乱,便是帮助夫君了。”

  “可是……”

  “没什么可是的,坐下!”

  黄月英抱着袁倩,一双秀眸紧紧盯着扭头欲辩的吕绮玲,大妇威严尽显。

  “哦……”

  吕琦玲不情不愿的转身坐下。

  待袁倩不再哭泣,黄月英这才坐直了身子,认真打量着眼前这位身着紫衣的少女,轻启朱唇:“妹妹与大将军府可有关系?”

  夫君不可能去过冀州,即便是他想去,徐军师和魏延也不可能让他去的,也就是说这位甄妹妹定然是夫君在司隶见到的。

  甄氏乃是冀州豪族,与大将军袁绍必然有所联系,这位甄家妹妹既然能出现在司隶,那就不会是大门不出二门不迈之人。

  此等倾城之貌,大将军府不可能注意不到,纳入大将军府以此加强与冀州豪门的联系,几乎是每个当权者都会做的事。

  “大都督未曾与夫人提起过甄宓么?”

  甄宓诧异望着黄月英,这下轮到她有些疑惑了。

  “妹妹有所不知,夫君从荆州回来不久,便前往徐州处理要事,昨日才回来,确实没有在妾身等面前提起过妹妹。”

  黄月英开口解释,其余二女也是微微颔首望着甄宓,显然这里面有些故事。

  “甄宓明白了,夫人慧眼如炬,甄宓与大将军府确实有些关系。”

  甄宓稍稍降低了声音:“不瞒夫人,甄宓乃是袁大将军二郎未婚之妻,此次与二兄前往邺城本欲与袁二郎完婚,谁知在半路遇上黑山军截道,恰好被大都督救下……”

  甄宓声音越来越小,吕绮玲和袁倩的眼睛却是越瞪越大。

  夫君竟然抢了大将军的儿媳?!

  “原来如此,想不到妹妹竟有如此来历,此次夫君加派援军入司隶与冀州开战,想必妹妹占了半数缘由。”

  黄月英倒是非常淡定,带着些许笑意拿甄宓开了个玩笑。

  “大都督英明无双,一言一行必有深意,又怎会因为甄宓一个女子轻起战端,夫人说笑了。”

  甄宓行礼而道。

  “妹妹倾国之姿,又冰雪聪明,纵使妾身也自愧不如,这点妹妹无需过谦。”

  黄月英嘴角微扬,不等甄宓回话便再度开口:“夫君方才直言,请妹妹来寿春乃是教妾身经商之道,想必夫君也对妹妹提起过妾身想做之事,不知妹妹有何教我?”

  “回禀夫人,寿春城内皇宫凡有僭越之处一律拆除,眼下饥民遍地,夫人只需给他们充饥之食便可得民工无数,保证改造完成的同时,百姓口口相传和随意出入也能打消不少商贾的戒心。

  另外,此道宫墙便是第一道屏障,夫人可请家世清白的伤残军士于宫城之日夜巡逻,护卫城内安全,当然,他们的工钱可由住在城内富商大贾支付,紧急之时,亦可联系当地官府驻军予以解决。

  只要消除商贾们的后顾之忧,自会有人愿意购买。”

  甄宓滔滔不绝,信口拈来。

  她这几日出来,可不是只是单出来散心购物而已,她想进刘家大门,这位大妇是万万不能得罪的。

  方才听吕绮玲她被许配给了那位庞军师,现在看来,并不是没有翻盘的机会。

  现在就是她的机会,她要证明自己的能力,最好还不能让这位大妇感觉到威胁。

  “甄妹妹果然聪慧无双,妙计!”

  黄月薪眼中的光亮也越来越盛,甄宓有许多想法与她不谋而合不说,此等解决部分伤残军士的方法,无疑可以为刘家、为夫君赚上一方口碑。

  上过战场之人,哪怕是少了一条胳膊,也比大部分刀枪都未摸过的护院强得多。

  “夫人过誉了,夫人有此等想法才是万中无一,甄宓也只是查漏补缺而已,若无大都督告诉甄宓此法乃是夫人建议,甄宓绝不敢想宫城还能如此使用。”

  甄宓行礼大赞,看着喜笑颜开的黄月英,心中稍定,眉头却是微不可查的蹙了蹙。

  此法虽好,不过还需一个前提,只不过,她此时不知要不要提醒这位黄夫人。

  “妾身也只是突发奇想而已,没想到夫君竟然会支持妾身想法,甄妹妹如觉有何不妥不妨直言,言将妹妹许配给庞军师不过一时戏言而已,夫君只怕会舍不得呢。”

  黄月英望着甄宓的面庞,笑意不改开口而问。

  察言观色的本事,她从前不用学,现在却是不得不学了,若真她想学起来,又有什么难的住她呢?

  她的目光从未离开过眼前这位美人儿的面庞,任何风吹草动都逃不过她的眼睛。

  “夫人,甄宓只是觉得,若要消除商贾们的后顾之忧,最终还是取决于大都督……”

  甄宓微微颔首,委婉而道。

  “甄妹妹是想说,唯有荆州不败,方能真正消除商贾世家们的后顾之忧吧。”

  黄月英直言不讳。

  “夫人英明,正是如此!”

  甄宓再度行礼,此时此刻,她才见识到这位刘氏大妇真正的‘明察秋毫’。

  “夫君不会败的!江东孙伯符,区区两郡之地,捶死挣扎而已。”

  黄月英目光坚定而道,随即看向行礼的甄宓:“甄妹妹,既然话已至此,我也就明说了,荆州与江东交战已久,此次纪都督和庞士元攻会稽乃是绝对的优势,此次兵败必然是因为轻敌所致,夫君多半要挂帅亲征的,一时顾不到你,有些事就由妾身来代行了,这寿春宫的宅院,你已中山甄氏的名义买下一套,你可愿意?”

  “甄宓愿意。”

  甄宓答的毫不迟疑。

  看来这位刘氏大妇是真不知道,她和二兄已然决定在荆州立足,这份‘投名状’她立的毫无压力。

  “甄妹妹,我要见到真真正正的金饼铜钱,等价粮食亦可,妹妹可以做到吗?”

  黄月英微笑低头。

  “姊姊放心,我二兄不日就将返回河北,家母定会准备为我准备一份嫁妆,会是我二兄带回来的。”

  甄宓保持着行礼的姿势,抬头望着黄月英的眼睛。

  “既然如此,姊姊也就放心,妹妹请起,今日便一同回府居住,有些事还要多向妹妹请教。”

  “不敢,姊姊尽管吩咐便是。”

  “好,齐明,今日不逛了,回府!”

  “喏!”

  车外。

  一名亲随跳上马车,驾着马车掉头而去。

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